Victims of fate

- Мейсон, пока не поздно, я всё-таки пойду домой, - Лиам уже почти развернулся, но Хьюит уверенно сжал его плечо, не давая возможности двинуться с места. - Чувак, пойми, тебе нужно расслабиться. Посмотри на себя, ты как будто месяцами над книжками корпел, тебе не хватает только очков со стёклами толще, чем у моей бабушки. - У меня не очень-то подходящее настроение для клуба, - они уже почти подошли к ступенькам, ведущим к массивной железной двери, рядом с которой были прикреплены камера видеонаблюдения и сканирующее устройство. Данбар с неохотой осмотрелся по сторонам, примечая разбитые пивные бутылки, разбросанные вдоль стены. - Это ты так думаешь, - фыркнул Мейсон. – Ты должен забыть этот кошмар и двигаться дальше, тем более, у твоего лучшего друга всё ещё проблемы с личной жизнью. - И чем я смогу тебе помочь? – Лиам лениво плёлся за Мейсоном, сжимая в кармане джинсов телефон. Он всё время находился в ожидании звонка от кого-нибудь из стаи: ребята решили всё воскресенье посвятить поискам любой полезной информации, которая позволила бы разобраться хоть в малейшей толике того, что происходит в Бейкон Хиллс. Ему было довольно неловко - вместо того чтобы помогать им, он поддался на уговоры Мейсона пойти на, по его словам, самую крутую вечеринку осени, проводимую в честь начала учебного года. - Мне просто нужна твоя поддержка. - Хочешь, чтобы я отгонял от тебя чересчур назойливых поклонников? - Всё, что угодно, лишь бы ты просто оказался внутри. В конце концов, крепкие напитки входят в стоимость пригласительных, я едва отхватил последние. Уважай мои старания! А ещё можешь подцепить себе какую-нибудь красивую девчонку. - Мне не нужна девушка, - Лиам закатил глаза. - Да брось, так бы сразу и сказал, что уже запал на кое-кого, - Мейсон поиграл бровями, и Данбару захотелось его ударить. Его лучший друг просто мастер ставить его в неловкое положение. - Ни на кого я не запал, - Лиам остановился, сердито глядя на Мейсона, и тот повернулся к нему, хитро улыбаясь. - Раз так, - конечно же, он так просто не поверил Данбару. – То тащи свою задницу вперёд, сегодня вечером ты – моя сваха. Хьюит начал подниматься по лестнице, и Лиам, тряхнув головой и в сто пятьдесят первый раз обругав себя за то, что пришёл сюда, последовал за другом. Мейсон достал два пригласительных из кармана штанов и по очереди приложил к сканеру. Дверь открылась, и парней тут же оглушило басами громкой музыки, наполнявшей помещение. – Мне здесь уже нравится, - Мейсон закусил губу и широко улыбнулся, переступая порог. Проходя всё дальше и дальше вглубь помещения, Лиам всё больше желал оказаться как можно дальше отсюда. В голове ещё сидела мысль о том, что он не должен вот так развлекаться, когда вокруг происходят действительно страшные вещи. Но Мейсон упорно шёл вперёд, проталкиваясь через толпу танцующих подростков и осматриваясь по сторонам, взглядом ища какого-нибудь симпатичного парня. Когда они приземлились за барной стойкой, Лиам внезапно вздрогнул, будто почувствовал на себе чужой взгляд, и резко повернул голову назад, но не увидел никого подозрительного. Незаметно от Мейсона, заказывающего им выпить, Данбар втянул в себя воздух, вдыхая смесь запахов, витавших в воздухе, однако ничего подозрительного почуять так и не удалось. Обострённый слух тоже не помог, лишь заставил поморщиться от ставшей ещё громче музыки. Списав всё на собственную мнительность, Лиам выдохнул и принял от друга стакан с плещущейся на дне янтарной жидкостью, очень напоминающей… - Это что, виски? - Ну да, - Мейсон пожал плечами, в один глоток выпив свою порцию. – Примерно настолько я оцениваю своё волнение, - Хьюит вздрогнул, посмотрев куда-то за спину Лиаму, где в ряд стояли несколько завышенных танцевальных подиумов. Данбар проследил за его взглядом и увидел Бретта, энергично двигающегося под музыку в компании двух девушек. - Кажется, он не совсем по твоей части, - Лиам поджал губы, но Мейсон лишь поморщился и заказал себе ещё виски. Данбар бросил взгляд на стакан, который до сих пор вертел в руках и, немного поколебавшись, опрокинул в себя его содержимое, чувствуя, как обжигает горло. Но ничего подобного тому, что называют состоянием алкогольного опьянения он и близко не почувствовал. Наверное, от одной порции не было никакого толку. - Ещё? – спросил Мейсон, следя за реакцией друга, и Лиам кивнул. Если уж он здесь, то, возможно, стоит этим воспользоваться и позволить алкоголю затуманить разум, на время оградив от тяжёлых воспоминаний. Он урывками помнил прошлую ночь, но кое-что отпечаталось в памяти очень хорошо – широко открытые глаза, округлившийся рот и слёзы, стекающие по щекам. Господи, как ему было паршиво от того, что он напугал Скайлер. Он ведь мог действительно навредить ей, если бы Скотт вовремя не закрыл её собой. Теперь ему было стыдно даже находиться рядом с ней. Он чувствовал себя нашкодившим ребёнком, и от этого ему было действительно не по себе. Когда бармен поставил второй стакан прямо перед ним, Данбар, не медля, схватил его и в один глоток осушил, зажмурившись от крепости напитка. Но его тело будто не реагировало на присутствие алкоголя в крови, Лиам по-прежнему не чувствовал ни помутнения рассудка, ни характерного жара, ни расслабленности. - Разве ты сюда пришёл не для того, чтобы найти себе парня? – прокричал он на ухо Мейсону, который, кажется, расстроился из-за Бретта. - Пока не вижу подходящих кандидатур, - буркнул Хьюит и нахмурился, сделав вид, что выискивает кого-то в толпе. - Как тебе вон тот? – Лиам неуклюже махнул рукой в сторону одиноко стоящего юноши. Он был довольно симпатичен, хотя Данбар не особо различал парней по степени привлекательности. Тёмные коротко стриженные волосы, подтянутый овал лица с высокими скулами, загорелая кожа, мускулистая грудь… Мейсону должен понравиться. Но в тот момент, когда его друг наконец увидел этого парня, к нему подлетела длинноногая красотка, платье которой едва прикрывало её пятую точку, и потащила на танцпол, позволяя его рукам свободно гулять по всему её телу. – Ладно, понял, не вариант. Мейсон со стоном опустил голову на сложенные на барной стойке руки. Лиам снова оглянулся на Талбота и тут же от удивления несколько раз моргнул, пытаясь понять, действительно ли он это видит: Бретт танцевал на всё том же месте, но теперь к нему спиной прижимался какой-то блондин, тёрся о шикарное тело сзади и от наслаждения прикрывал глаза, закидывая голову на плечо Талботу. Данбар усмехнулся и локтем ткнул Мейсона, взглядом призывая его обратить внимание на эту картину, после того, как друг посмотрел на него. Глаза Хьюита расширились, а на губах заиграла довольная улыбка, что заставило Лиама прижать кулак ко рту, чтобы не засмеяться. - Кажется, мне пора, - Мейсон уверенно поднялся, расправляя плечи и разминая шею. – Идёшь со мной? - О нет, - Лиаму не особо улыбалась перспектива находиться в паре шагов от его лучшего друга, пытающегося закадрить его неприятеля. – Лучше подожду здесь, ты и без меня справишься. - Ладно, - Мейсон кивнул и потянулся в сторону подиумов, протискиваясь между толпящимися подростками. Лиам жестом попросил бармена налить ему ещё виски, и когда третий стакан снова пустовал, он понял, что, кажется, опьянеть он не сможет. Жидкость даже утратила свою ядрёность. Неужели это из-за того, что он теперь оборотень? Просто шикарно: Мейсон бросил его, алкоголь на него не действует, а голова взрывается от шума. Чем здесь вообще можно наслаждаться? Тут к Данбару подлетела какая-то девушка и, смущённо улыбнувшись, потянулась к его уху, пытаясь перекричать громкую музыку: - Не хочешь потанцевать? - на вид она была едва ли старше его, если не ровесницей. Приятная внешность, хорошая фигура, медового цвета глаза выжидающе смотрели на парня. - Оу, ты знаешь, я не очень хорошо танцую, - Лиам поджал губы. – Извини, тебе лучше найти кого-нибудь, кто более пластичен. - Брось, - незнакомка передёрнула плечами. – Уверена, что ты себя недооцениваешь. - Поверь мне, это я себя ещё переоцениваю, - Данбар качнул головой. – Нет, серьёзно, я… - Идём, - девушка внезапно схватила его за запястье и с силой, совершенно не присущей хрупкой девчонке, потянула за собой. Лиам пытался отнекиваться, даже вырвать руку, но она держала крепко, уверенно следуя прямо в толпу. Наконец она остановилась и, не давая парню опомниться, обвила его шею руками, начиная двигаться в такт музыке. Она снова ему улыбнулась, но на этот раз в её улыбке было что-то такое, что заставило Лиама нервно сглотнуть. Осознав, что танцевать он не собирается, девушка вновь переместила руки на его запястья, повернулась к нему спиной и заставила обхватить себя за талию, прижимаясь к груди Лиама. Данбар выдохнул, ещё раз попытавшись освободиться. Он никак не мог понять, почему у него это не получается, ведь физически он настолько сильнее её. - Расслабься, - прошептала она, кажется, прекрасно зная, что он её слышит. Что за чёрт? - Отпусти меня, - потребовал парень и уже резче дёрнулся, вырвав одну руку, но не тут-то было: незнакомка, ловко развернувшись, перехватила её и вернула себе на талию, продолжая плавно двигать бёдрами. - Тебе не нравится? – она чуть склонила голову, краешки её губ растянулись в лукавой улыбке, от которой по спине прошёл холодок. Данбар напрягся, не отрываясь от её глаз. – Расслабься, Лиам. - Откуда ты…? – но она снова не дала ему договорить, коснувшись губами его шеи. Лиам зарычал, и, собрав все силы, отпихнул её от себя, часто задышав. Кто она такая? Что ей от него нужно? Откуда она знает его имя? Кажется, незнакомку ничуть не смутило его поведение, и она сделала шаг вперёд. Лиам развернулся и поспешил убраться отсюда, на ходу расталкивая подростков, недовольно смотрящих ему вслед. - Куда же ты? – прозвенел в голове её голос. Лиам знал, она преследует его, и, чтобы с этим разобраться, нужно выбраться туда, где никто их не увидит. – Не убегай от меня, Лиам, я просто хочу с тобой потанцевать. - Пошла к чёрту, - пробормотал он себе под нос, не уверенный, что она его слышит. Быстро осматриваясь по сторонам, Данбар выискивал взглядом выход, стараясь не обращать внимания на уговоры девчонки вернуться обратно. Пусть он этого и не чувствовал, но что-то сверхъестественное в ней есть, судя по кажущемуся ему жутким поведению. Наконец он разглядел табличку с надписью «Запасный выход» и направился туда, сжав руки в кулаки. Волк внутри него проснулся и уже готов был вырваться на свободу, но Лиам, на секунду прикрыв глаза, вспомнил слова Скотта, сказанные перед тем, как он вновь обрёл над собой контроль: «Стая – вот твой якорь». Стало легче дышать, и парень, добравшись до железной двери, без труда расправился с замком и незаметно проскользнул на улицу, вдыхая свежий ночной воздух. Он оказался в месте, напоминающем одновременно парковку и склад – где-то в дальнем углу были навалены какие-то коробки, справа от него громоздились многочисленные мешки. Асфальт был поделён на несколько частей, будто предназначенных для отдельных машин. Но ни одной здесь не было. Дверь едва слышно скрипнула, и Лиам обернулся, встретившись взглядом с хитро прищуренными медовыми глазами. Девушка облизнула губы и медленно зашагала навстречу Данбару, заставляя того попятиться. - Кто ты? – решительно спросил Лиам, вытягивая шею. - Всего лишь девушка, которая хочет с тобой потанцевать, - незнакомка тряхнула головой, от чего её светлые волосы рассыпались по спине. - Обычно девушки не так сильны, - Данбар неосознанно потёр запястья, вызывая у неё новую улыбку. - Просто я всегда добиваюсь, чего хочу, - она передёрнула плечами и вдруг остановилась, тихо добавив: - Любыми способами. За пару секунд преодолев оставшееся между ними расстояние, она сомкнула пальцы вокруг горла Лиама и притянула к себе, оставив между их лицами всего пару миллиметров. Из груди парня вырвался рык, он оскалил успевшие появиться клыки и обхватил своими руками её запястья, стараясь оторвать от себя. Но девушка так и не шелохнулась, изучающим взглядом скользя по его лицу и останавливаясь на ярко-жёлтой радужке его глаз. - Потанцуй со мной, Лиам, - выдохнула она ему прямо в губы, и тогда Данбар зарычал сильнее, рывком избавляясь от её хватки и отпрыгивая назад, полностью обратившись в оборотня. И тут он услышал шипение, которое заставило его мгновенно вскинуть голову и увидеть перед собой нечто отвратительное – полностью обнажённое тело, обтянутое чёрной сморщенной кожей, широкие крылья, искажённое лицо с тёмно-голубыми глазами, злобно сверкающими в тусклом свете единственного фонаря, обнажённые клыки и острые когти на руках и лапах, в которые превратились ноги. Но что поразило Лиама больше всего – вместо волос у этого существа из головы торчали десятки змей, издававших то самое шипение, которое он услышал. Поражённый этим зрелищем, Лиам не сразу отреагировал на то, как существо бросилось к нему и повалило на землю, вцепившись когтями в его рубашку, после чего расправило крылья и исчезло из поля зрения. Вскочив на ноги, Данбар побежал к чудовищу и когтями полоснул по его груди, от чего на асфальт брызнула чёрная кровь. Издав ужасный горловой звук, чем-то напоминающий рёв, оно пошатнулось, и одна из змей подалась вперёд, едва не укусив Лиама. Быстро перекатившись за спину этого существа, Лиам оттолкнулся от находящегося рядом столба и со всей силы толкнул чудовище ногами, заставив его отлететь на несколько метров и неудачно приземлившись. Хруст собственных костей вызвал ужасную боль, и Данбар понял, что если не исцелится через несколько секунд, то у него будут большие проблемы. Отползая назад, парень морщился от неприятных ощущений и, когда упёрся стеной в этот же столб, увидел, как существо, оправившись от падения, опускается на четыре конечности и медленно приближается к нему, сопровождаемое громким шипением копошащихся змей. «Давай же», - мысленно приказывал Лиам собственному телу, сжав пальцами сломанную лодыжку и наблюдая за тем, как чудище подбирается к нему с той же жуткой улыбкой на обкусанных губах. Тут раздалось рычание, которое не принадлежало ни одному из них, и Данбар, повернув голову, увидел Бретта в обличье оборотня. Талбот рванул с места, открывая взору Лиама Мейсона, в ужасе оглядывающего открывшуюся ему картину. Тем временем Бретт уже оказался рядом и со всей силы ударил существо в бок, от чего оно зашипело уже самостоятельно и двинулось на парня. Пока Талбот уворачивался от пытающихся ужалить его змей, Лиам поднялся на ноги, всё ещё чувствуя дискомфорт, и вмиг оказался рядом с монстром, заломив его крылья. Существо завопило, заставив всех непроизвольно зажать уши руками и, отпихнув от себя Данбара задними лапами, взмыло в воздух, скрываясь в затягивающих небо тучах. Несколько минут стояла тишина, нарушаемая лишь частым дыханием троих парней. Лиам и Бретт уже приняли человеческий облик, глядя друг на друга в непонимании. - Ты в порядке? – наконец опомнился Талбот и протянул Данбару руку, помогая подняться. - Да, нормально, - Лиам стряхнул с куртки грязь, но, кажется, дальше заниматься этим было бесполезно – на груди красовались пятна собственной и чужой крови, джинсы были все в пыли. Чище он всё равно уже не станет. - Кто это был? – Бретт перевёл взгляд в небо, туда, где совсем недавно исчез силуэт незнакомого им существа. - Я не знаю, - Лиам покачал головой и посмотрел за спину Талботу, где стоял Мейсон, смотревший в одну точку и приоткрывший рот. Парни молча направились к Хьюиту, и, как только они подошли к нему почти вплотную, парень отступил на шаг назад, переводя полный непонимания взгляд с одного на другого. - Что за чертовщина тут только что произошла? - Мейсон, - Лиам почесал затылок, понимая, что абсолютно не готов к этому разговору. Не сейчас. Его лучший друг не должен был об этом узнать. Не при таких обстоятельствах. – Это всё может прозвучать очень странно, но… - Вы оборотни? – перебил его Мейсон, чем заставил Лиама и Бретта вскинуть брови. – С ума сойти! - В общем, - Данбар нервно переступил с ноги на ногу. – Нам надо серьёзно поговорить.

***

- Ничего? – Лидия перестала ходить из угла в угол за спиной Стайлза, не отрывавшего взгляд от экрана компьютера. - Ничего, - подтвердил Стилински, откидываясь на спинку стула. – Никаких результатов по запросам «существа, способные останавливать время», «чудовища, запирающие во времени» или «остановка времени онлайн без регистрации». - А про возможность контролировать разум сверхъестественного? – спросила Малия, с ногами забираясь на кровать Стайлза. - Тут как раз наоборот – куча вариантов, один ужаснее другого. В основном, эту способность приписывают различным духам, которые вселяются в человека и обретают над ним власть, но не думаю, что мы столкнулись с чем-то подобным – ни один демон не способен контролировать сразу нескольких человек. - То есть, мы, по крайней мере, знаем, что это нечто материальное, - Лидия опёрлась рукой о спинку стула, на котором сидел Стайлз, продолжая крутить колёсико мышки и листая вниз список сайтов. - Погоди-ка, - тут Стилински щёлкнул по одной ссылке, открывая страницу, на которой высветился рисунок супергероя с именем Тираннус. - Стайлз, ты серьёзно? – Мартин закатила глаза. – Сейчас не время читать комиксы. - Нет, не в этом дело, - парень подался вперёд, прижав кулак ко рту. – Я натыкался на истории о нём, когда коллекционировал комиксы пару лет назад. Посмотри, что написано про его силы и способности: «Тираннус способен телепатически контролировать разум других живых существ. Это не является полноценной телепатией, так как он, как правило, не может читать мысли или передавать свои». - Ну и что? – Малия пожала плечами. – В нашем случае он очень даже может внушать Айзеку и Дереку свою волю. - Как правило, - выделил Стайлз, выглядывая из-за монитора. – В любом правиле есть исключения. - Стайлз, - Лидия устало вздохнула. – Это всего лишь выдумки. - А если нет? – не унимался Стилински. – Вот, здесь даже есть его биография: «Тираннус родился во времена заката Римской империи. Точно неизвестно, был ли он в действительности её последним правителем или же был просто назван в честь Ромула Августа, так как единственным источником информации об этом периоде жизни злодея являются его собственные рассказы. По его словам, он стал императором в раннем возрасте и был марионеткой в руках более опытных политиков. Он правил меньше года, после чего варвар Одоакр сверг его. Позднее Ромул столкнулся со знаменитым волшебником Мерлином, который увидел в его душе лишь эгоизм и властолюбие. Мерлин заточил его в Подземелье, где он обнаружил низкорослых человекообразных существ с оранжевой кожей. Учитывая низкий уровень их развития, Тираннус без проблем смог убедить их, что является высшим существом, которому надо поклоняться. Так Ромул Август обрёл новое царство. Вскоре он нашёл в Подземелье источник, из которого текла какая-то жидкость. Предположив, что жидкость может обладать некими особыми свойствами, Тираннус стал регулярно пить её. Как оказалось, это был легендарный Фонтан Молодости, и благодаря ему Тираннус сохранял здоровье и бодрость на протяжении многих веков». - Стайлз, - Мартин всё ещё не воспринимала это всерьёз. - Не может всё это проделывать герой дурацких комиксов. - Герой дурацких комиксов, - передразнил девушку Стилински, - списан с реально существовавшего человека, Лидия. Здесь ещё говорится, что задолго до ссылки Тираннуса в Подземелье обитали Девианты — раса, созданная Целестианами в результате экспериментов над доисторическими людьми около миллиона лет назад. Девианты имели невероятные технологии, с помощью которых позднее смогли противостоять самим Целестианам. Изучая Подземелье, Тираннус нашёл артефакты, оставшиеся со времён Девиантов. Он потратил несколько столетий на их изучение, а поняв, какая сила попала к нему в руки, принял решение однажды выбраться на поверхность и завоевать мир. Учитывая те ресурсы, которыми он располагал, Тираннус не боялся сопротивления со стороны обитателей Земли. Что, если ему это наконец удалось? Неметон притянул его сюда. И остановка времени – это результат использования неизвестных нам технологий. - Стайлз, пожалуйста, - взмолилась Мартин, и парень взвыл от того укоризненного взгляда, коим та его одарила. – Ты действительно думаешь, что это похоже на правду? - Почему ты не хочешь хотя бы просто допустить такое? – он развёл руки в стороны и повернул голову ко второй девушке. – Малия, ты как думаешь? - Я честно пыталась переварить всё, что ты прочитал, но… - Тейт вжала голову в плечи. – Я вообще ничего не поняла. - Ладно, дождёмся Скотта, Киру и Скай, - Стайлз встал из-за стола и подошёл к своей доске, беря в руки маркер и выводя корявыми буквами «Тираннус». Лидия лишь покачала головой, но спорить больше не стала, приблизившись к окну. - Они идут, - сказала она, замечая силуэты друзей, приближающихся к дому Стилински. Через пару минут вся компания собралась в комнате Стайлза. - Что сказал Питер? – Малия подвинулась, уступая место рядом с собой Кире. Скайлер опустилась у края кровати, пододвигая под себя ковёр. - Мы прочли ту книгу, о которой он говорил, - Скотт сложил руки на груди, опираясь о стену. – И кое-что выяснили. - По поводу Онрё? – спросила Лидия. - Да, - Маккол кивнул и начал рассказывать. - Как давно ты вернулся? – спросил Скотт, пристально вглядываясь в лицо старшего Хейла. - Пару часов назад, - ответил тот, удобно устраиваясь на диване. – Решили меня проведать? - Ты знаешь, зачем мы здесь, - нахмурился Маккол, чем вызвал улыбку на лице Питера. - Конечно, вам нужна информация, - мужчина кивнул. – Но не всё так просто, друзья мои. - Тебе что-то нужно от нас? – спросила Скайлер. - Всем всегда что-то нужно, дорогая моя. Я – не исключение. - Тогда чего ты хочешь? – Скотту не нравился ход разговора и то, что они должны делать этому человеку одолжения. - Во-первых, отдайте трикселион, - Питер усмехнулся. – Уверен, что вы не просто так взяли его, но он всё ещё собственность моей семьи. - А во-вторых? – уточнила Кира. - Я хочу, чтобы Скотт помог мне вернуть кое-что, - Хейл прищурился. – Кое-что, что у меня когда-то отняли. - И что же это? – поинтересовался Маккол. - Мои воспоминания, - пояснил Питер. – Ты поможешь их вернуть, я расскажу всё, что узнал. - Я никогда раньше этого не делал, - Скотт передёрнул плечами. – Уверен, что именно я тебе нужен? - Такой способностью обладают лишь альфы, - мужчина сделал паузу. – Или бывшие альфы с достатком опыта. Это не так сложно, по крайней мере, я стараюсь не думать о том, что одно твоё неверное движение может меня убить. - Хорошо, - Скотт кивнул, желая поскорее перейти к сути. В конце концов, он выполнит это обещание, но сейчас важнее было совсем другое. – Покажи нам книгу. Питер кивнул на фолиант, лежавший на столе перед ребятами. Открыв его на нужной странице, Хейл развернул его так, чтобы они могли взглядом пробежать по тому, что там написано. - Онрё не только пугают, - начала читать вслух Скайлер строчки, выделенные жёлтым маркером. - Японские призраки намного сильнее европейских собратьев, они выполняют задуманное сами. Привидения могут отнимать жизнь усилием мысли, проклятием, прикосновением. Они умеют манипулировать предметами. Наконец, унести своего врага в ад, - на этих словах девушка сделала паузу, нервно выдыхая, и Скотт подбадривающее сжал её плечо. - Но такой путь избирают лишь те немногие Онрё, что сохранили остатки рассудка и преследуют конкретного обидчика, - продолжила Кира, за что Скайлер была ей безумно благодарна. - Большинство же призраков не могут утолить жажду мщения такой мелочью, как смерть одного человека. Чаще всего ярость Онрё утолить не может ничто, они мстят всему миру. Призраки вершат свою месть с изощрённой жестокостью, долго играют с жертвой, упиваясь её ужасом и страданиями. Японские привидения практически непобедимы, - Кира подняла взгляд, обеспокоенно поглядывая на Скотта, и Маккол склонился над страницей: - Оружие им не вредит. Простых и общедоступных способов обороны от японской нечисти, подобных молитве, святой воде и крестному знамению, не существует в принципе. Изгнать же Онрё невозможно. Некуда, - парень нахмурился. - Что это значит, Питер? Ты говорил, что однажды твоей сестре это удалось. - Верно, - Хейл кивнул, - читай дальше. - В Средние века мстительные призраки сильно досаждали японцам. За это время был найден только один способ избавиться от напасти. Как и прочие привидения, Онрё перемещаются усилием мысли и могут проникать в мир людей лишь в немногих местах, которые хорошо помнят, либо вблизи своей могилы. Если же там, где появляется злой дух, возвести синтоистское святилище, дух окажется «запертым». Ведь храм или священная роща — территория Верхнего Мира, куда ненависти вход закрыт. - Стая Талии действительно строила синтоистские святилища? – недоверчиво спросила Кира, изогнув бровь. - Конечно же нет, - Питер закатил глаза. – Вы всегда не замечаете самого главного. - О чём ты говоришь? – Скотт чувствовал растерянность, мысли разбегались от только что полученной информации. - Последнее предложение, - Питер ткнул пальцем в те слова, которые имел в виду. - Ненависти вход закрыт, - перечитала Скайлер, судорожно соображая. – Хочешь сказать, что Онрё может победить то, что побеждает ненависть? - Именно, - Хейл кивнул. – А ты умная девочка, почему я этого раньше не замечал? - Тогда что мы должны искать? – спросила Кира, переводя взгляд с друзей на Питера. - Всё просто, - Скайлер смотрела перед собой, не шевелясь. – Любовь побеждает ненависть. - Без настоящей любви также невозможно спасти того, против кого Онрё использовали, чтобы подчинить себе, - изрёк старший Хейл. – Лишь это чувство обладает самой светлой в мире энергией. - Нет, серьёзно? – Стайлз всплеснул руками. – Вот, значит, откуда идёт это выражение: «Любовь побеждает зло». - Даже если и так, то каким образом мы сможем уничтожить их с помощью любви? – недоумевала Малия. - Возможно, это намёк на то, что бороться с Онрё в одиночку – бесполезно, - предположила Скайлер. – Я имею в виду, если мы – стая, мы связаны друг с другом не только как её члены, но и как друзья, которые друг друга любят. - Красивое объяснение, - Стайлз одобрительно кивнул. Остальным тоже показалось, что эта догадка имеет смысл. - Кажется, одной проблемой меньше, - Кира неуверенно улыбнулась. - Стайлз, - Скай поднялась на ноги и подошла к доске, проводя пальцами по её поверхности. – Кто это? – она указала на имя, которое он написал несколько минут назад. – Кто такой Тираннус? - Только если и вы окажетесь занудами, которые мне не поверят, то клянусь, я разберусь во всём сам, - и Стилински поведал Скотту, Скайлер и Кире о своей недавней находке. Рассказ, большую часть которого составило перечитывание статьи о Тираннусе, занял около пятнадцати минут. Поначалу на лицах друзей было то самое выражение, на которое Стилински отреагировал очередным фырканьем и хлопнул себя ладонью по лбу. Однако потом все даже заинтересовались и уже внимательно слушали парня, который, кажется, действительно зацепился за этого героя. - Ладно, вполне можно допустить существование кого-то подобного, - Кира пожала плечами. - Слишком много совпадений, вы разве не видите? – Стайлз махнул рукой на экран. - Тираннус может поглощать жизненную силу живых существ, создавать почти непробиваемые силовые поля, контролировать сейсмическую активность и выпускать радиоактивные сгустки энергии. Есть разумные объяснения тому, каким образом он может остановить время. - Да, но полагаться на детские комиксы всё равно не лучшая идея, - Скотт качнул головой. Стайлз потупил взгляд, не желая больше спорить. Он вдруг почувствовал, что сильно устал за этот день. - Ребята, нам, наверное, пора, - подала голос Лидия, вставая со своего места. – Уже поздно, завтра нам всем в школу. - Да, - поддержала её Малия, зевая. – Не то чтобы я получаю удовольствие от этой мысли, но всё же спать очень хочется. - Я подвезу тебя, - Лидия подала Тейт руку, и та, схватившись за неё, поднялась на ноги. – Скай? - Я сам подвезу её, - вызвался Стайлз, и Мартин кивнула. Скотт подошёл к Кире и, взяв её за руку, повёл за собой. Попрощавшись, ребята оставили Скайлер и Стайлза одних. Несколько минут оба молчали – Стилински невидящим взглядом смотрел в экран, а Паркер стояла напротив доски, внимательно вглядывалась в написанное на ней имя. - Стайлз, - осторожно позвала Скайлер, заставляя парня поднять на неё глаза. – Если ты уверен в том, что всему виной… - она замялась, подбирая подходящие слова, - кто-то, кто является прототипом этого героя, то я помогу тебе всё выяснить. - Я не уверен, Скай, но чувствую, что в этом что-то есть, - Стилински протёр руками глаза. – Мы думаем, что дело в сверхъестественном, а что, если к нему прибавить науку? - Это имеет смысл, - девушка подошла к столу и присела на корточки рядом со Стайлзом. – Мы разберёмся с этим, ладно? – она накрыла своей ладонью ладонь Стилински, и парень сжал её пальцы, слабо улыбнувшись. - Иногда мне кажется, что я знаком с тобой не два года, а всю свою жизнь. Не знаю, что бы делал без твоей поддержки, - уголки губ Скай поползли вверх. - Что бы ни случилось, помнишь? – она заглянула в карие глаза, утопая в том тепле, которое они излучали. – Я рядом. - И я, - Стайлз поглаживал большим пальцем костяшки её пальцев, пока они сидели в тишине, нарушаемой лишь завыванием поднявшегося за окном ветра. Наконец парень выдохнул, помогая Паркер подняться: – Ладно, отвезу тебя домой.

***

Когда в дверь неожиданно постучали, Скотт уже собирался лечь в кровать. Бросив взгляд на настенные часы, показывавшие десять минут первого, он спустился вниз, на ходу принюхиваясь и облегчённо выдыхая, узнав ударивший в ноздри запах. Щёлкнув замком, Маккол увидел на пороге Лиама, который выглядел, мягко говоря, потрёпанным. - Что случилось? – Скотт пропустил парня в дом, и тот, взъерошив волосы, пробормотал: - Я пошёл в клуб с Мейсоном. И там столкнулся с девчонкой, которая силой заставила меня пойти с ней танцевать. - Ух ты, должно быть, для тебя это оказалось большим стрессом, - Маккол усмехнулся, но серьёзный вид Данбара и, о Господи, пятна крови на рубашке, которые он только что заметил, заставили его тряхнуть головой. – Извини. - Я пытался высвободиться из её хватки, - продолжил Лиам. – Но у меня не получилось. Понимаешь, Скотт? Я не мог оторвать её руки от своих. Она всё время просила с ней потанцевать и при этом так жутко улыбалась, что мне было очень неприятно находиться с ней рядом. С трудом оттолкнув её от себя, я вырвался на улицу и… - парень запнулся, прикрыв глаза. - Что произошло дальше? – Скотт сжал его плечо, заставляя посмотреть на себя. - Эта девушка… Она превратилась в монстра, - Лиам прищурился, вспоминая недавние события. – У неё была противная чёрная кожа, крылья, лапы вместо ног, клыки и когти, а вместо волос – змеи. - О, чёрт! – Скотт провёл Данбара в гостиную и усадил на диван. – Оно ранило тебя? - Да, и уже всё затянулось. Неудачно упал и сломал лодыжку, но я в порядке, - почему-то под этим взглядом Маккола Лиам не мог не выкладывать ему абсолютно всё, даже то, что хотел бы утаить в целях уменьшения беспокойства. - Что случилось потом? - На помощь пришёл Бретт, и это существо улетело. Растворилось среди туч, - Лиам опустил голову. – И знаешь, что самое ужасное? - Что? – Скотт продолжал сжимать плечо своего беты, показывая, что ему он может доверить всё, что угодно. - Мейсон, - Данбар поджал губы. – Скотт, он всё видел. - И как отреагировал? – Маккол окинул подростка, сидящего рядом, жалостливым взглядом, понимая, насколько важно для Лиама сохранить лучшего друга. Одну из тех ниточек, что связывает его с человеческой жизнью. - Он был в шоке, - Лиам невесело усмехнулся. – И ушёл. Я хотел ему рассказать, но он попросил меня подождать до завтра. И то я не уверен, что завтра он вообще будет гореть желанием со мной разговаривать. - Он не отвернётся от тебя, - заверил его Скотт. – Я не знаю Мейсона так хорошо, как ты, но уверен, что если ваша дружба настоящая, то он найдёт в себе силы, чтобы принять тебя таким, какой ты есть. - А если нет? – ресницы Лиама задрожали. – Он испугался, и я даже не буду винить его, если он уйдёт. Но я не знаю, что тогда будет со мной. Мейсон – часть меня, часть моей жизни… - Лиам! – Скотт встряхнул парня, ограждая его от подступающего приступа паники. – Мейсон не оттолкнёт тебя, слышишь? Всё будет нормально, мы поговорим с ним и убедим его, что ему нечего бояться. - Спасибо, - Данбар слабо улыбнулся. – Я сказал родителям, что останусь ночью у Мейсона. Мне нельзя домой в таком виде, - он оглядел себя. – Можно я переночую у тебя? Обещаю, утром уйду пораньше. - Да, без проблем, - Скотт поднялся на ноги. – Диван в твоём распоряжении, сейчас принесу тебе подушку и одеяло, - с этими словами Маккол потопал наверх, оставляя Лиама одного. Стащив с себя грязную одежду, Данбар подумал, что надо бы попросить Скотта воспользоваться ещё и ванной. Опустив взгляд на свою грудь, он подушечками пальцев несколько раз провёл по уже зажившей коже и закрыл лицо руками. Интересно, он хотя бы один день теперь сможет прожить так, чтобы не влипнуть в неприятности? Кажется, так и до сумасшествия недалеко. Ещё и нависшая угроза в лице потери Мейсона не давала покоя. Лишиться доверия лучшего друга – не самое лучшее, что может произойти в твоей жизни, особенно если в ней творится такая каша, что близких людей нельзя отпускать, а наоборот, держать рядом, оберегать и защищать. Поток его мыслей был нарушен вибрацией телефона. Вытащив его из джинсов, Лиам разблокировал экран и нажал на значок, оповещающий о новом смс. Тряхнув головой при виде содержимого, Данбар вскочил с места и стал спешно натягивать на себя одежду, отбросив телефон, на экране которого высвечивалось: От кого: Скай Сообщение: Буду у твоего дома. Пожалуйста, мне нужно тебя увидеть. Когда Скотт вернулся в гостиную, парня там уже не было.