Тайна княжны Репниной

Правильного выбора в реальности не существует — есть только сделанный выбор и его последствия. Эльчин Сафарли. Мне тебя обещали *** Утро в Петербурге выдалось холодным и солнечным. Проснувшись, Эмили думала, что сегодня ей предстоит впервые остаться одной, без Наташи. За то короткое время, что княжна была рядом с ней, Эмили очень полюбила Наташу. Она чувствовала в ней родственную душу, человека, который всегда поддержит и поймет. Таким для Эмили всегда был брат. Она даже заметила некоторое сходство между Наташей и Джоном. Они оба защищали ее и делали все, чтобы Эмили была счастлива. Эмили очень скучала по дому. Ей хотелось поскорее выбраться из этого времени и как можно быстрее уехать из России. Даже желание разгадать загадку кольца уже казалось не таким важным, как желание покинуть этот город и надоевший своим шумом дворец. В отличии от Наташи, Эмили здесь совсем не нравилось. Хотя и Петербург чем-то напоминал девушке родной Лондон, но все же был каким-то не родным. «Видно русские корни во мне не так сильны, как мне казалось когда-то, - грустно подумала Эмили.» Встав с постели, Эмили села к большому зеркалу и стала причесывать свои непослушные волосы. Закончив это кропотливое занятие, девушка позвонила в колокольчик. На звон тут же пришла служанка, в руках которой был кувшин с водой. Вежливо поздоровавшись с Эмили, служанка помогла девушке умыться. После унесла кувшин и через несколько минут вернулась с платьем, с вечера приготовленным для сегодняшнего дня. Когда оно оказалось на фигуре Эмили, служанка торопливо поправила все складки и поклонившись удалилась. Общались они очень мало. Служанка считала, что с новой чужеземной фрейлиной разговаривать особо не о чем, и вообще относилась к ней холодно, как в, впрочем, и добрая половина дворца. Эмили такое положение вещей не устраивало. Она чувствовала себя как изгоем, и от этого было очень больно. Глубоко вздохнув, Эмили отогнала от себя грустные мысли, и внимательно присмотрелась к наряду. Элегантное синие платье, подаренное Наташей, идеально сидело по фигуре, и казалось, что было сшито специально для нее. Девушка оценивающе оглядела себя в зеркале. С того времени, как она попала в девятнадцатый век, она не переставала удивляться, как идут ей эти старинные платья, будто она всю свою жизнь так одевалась. Поправляя оборки по краям выреза, Эмили спустилась ниже и нащупала пальцами фамильное кольцо. Оно по-прежнему весело на цепочке вместе с крестиком. Кончиками пальцев девушка почувствовала имена, выгравированные по ободку кольца. К разгадке тайны она так и не приблизилась. В последнее время находились другие дела, затмевавшие собой главную цель ее пребывания здесь. Она достала цепочку и осмотрела кольцо. Несмотря на то что уже целый месяц Эмили носила его на цепочке, она регулярно чистила его и следила, чтобы оно было в идеальном состоянии. Кольцо было единственной связью с прошлым, а если человек не знает своего прошлого, то он не может дальше строить будущее. Такова жизнь. Все кусочки мозаики должны сложиться в единую картинку. Часы пробили девять. Эмили спрятала цепочку с кольцом под платье и еще раз проверив свой наряд, вышла из комнаты и направилась в покои Великой Княжны Марии Александровны. Когда девушка вошла в небольшую гостиную, там уже собрались почти все фрейлины. Мария сидела за небольшим столиком, с изящной чашкой чая в руках и обернувшись, поприветствовала Эмили: - Здравствуйте Эмили, - улыбнулась Мария. - Я очень рада видеть вас. Присаживайтесь, и наливайте себе чай. - Благодарю Вас, Ваше Высочество, - сказала Эмили и вежливо кивнув, присела на свободный стул. Взяв чашку и изящным движением налив себе чай, девушка подняла взгляд на Марию. С того момента, как Мария приехала во дворец по приглашению императрицы Александры Федоровны, прошло чуть больше двух лет. За это время Мария стала намного увереннее в себе, стала держаться с придворными дамами сдержанней и спокойнее, больше не выставляя свои эмоции и чувства на показ. Но не это восхищало в ней Эмили, да и других придворных. Мария обладала удивительной внутренней красотой. Красотой, которая делала ее необычайно притягательной для окружающих. Стоило ей начать с кем-нибудь разговор, ее собеседник тут же раскрывался и изначальная неловкость, и стеснительность, которая возникает у людей при общении с царственной особой, пропадала, уступая место дружеской атмосфере и расслабленности. К концу разговора собеседник уже мог с уверенностью причислить себя к списку друзей Марии Александровны, пусть даже виделись они в первый и в последний раз. Так было и с Эмили. Когда девушка впервые увидела Марию, она сразу поняла, что с этим человеком ей будет легко и приятно. Она даже не испытывала той неловкости, которая возникала всякий раз, когда она общалась с людьми из этой эпохи. В Марии Эмили почувствовала близкого по духу человека, ведь они обе находились в чужой для них стране, и обе одинаково сильно скучали по дому. Разница была только в том, что Мария приехала в Россию по своей воле, а Эмили была вынуждена в силу обстоятельств оставаться здесь. Когда чаепитие завершилось, фрейлины отправились на прогулку. Но Эмили не торопилась присоединяться к ним, и сделала вид, что ее очень интересует пейзаж за окном. Она провела при дворе чуть больше месяца, но ей удалось найти общий язык с очень немногими людьми, хотя она честно пыталась заинтересовать их своим общением. Не многие, как Наташа, поняли взгляды странной девушки из Англии, которая появившись во дворце из ни откуда, сразу стала младшей фрейлиной Великой Княжны. После такого приема ей хотелось побыть одной. Конечно, случалось всякое, и в школе, и в университете, но такого презрительного отношения к себе, Эмили не испытывала уже давно. Презренные взгляды и тихие шепотки, притом, что эти сплетницы, даже не пытались говорить тише или хотя бы отсесть подальше от нее. И самое неприятное, что каждая из них ничуть не стеснялась своих слов и даже язвительно улыбалась Эмили. Это было слишком. Ладно, Наташа, на которую свалилась ответственность за Эмили как снег на голову, но эти особы хотя бы сделали вежливый вид в ее присутствии. Но нет. Они даже не пытались прилично себя вести. Эмили понимала, что невозможно нравится всем и каждому, но существуют же границы приличия. «А может я просто устала от пережитого, и слишком близко к сердцу принимаю все происходящее?» - подумала Эмили. Раньше такие вещи только бы насмешили девушку, но после расставания с Джорджем и пребывания в прошлом, внутри что-то изменилось, словно кто-то переключил ее эмоции в другую сторону. Она стала более эмоциональной и ранимой, и каждое, пусть и невзначай брошенное резкое слово в ее адрес, наполняли слезами и без того уставшие глаза. Не заметив оставшуюся в комнате Марию и думая, что она здесь одна, Эмили достала из маленького кармашка на платье изящный шелковый платок и утерла текшие по щекам слезы. Тут мысли Эмили прервались легким прикосновением мягкой руки к ее плечу. - Вас что-то беспокоит, Эмили? - спросила Мария. От звука ее голоса Эмили вздрогнула. Потом обернулась, торопливо пряча платок в карман, и пытаясь как можно быстрее взять себя в руки. Ее всегда смущало то, что люди случайно становились свидетелями неожиданного всплеска чувств, которые она открывала даже близким людям крайне редко. В основном Эмили старалась держать себя в руках и не показывать своих истинных чувств окружающим, считая, что это касается только ее и никого больше. Поэтому случайное вторжение Марии на ее личное пространство, слегка ввело девушку в беспокойство. - Со мной все хорошо, Ваше Высочество, - сказала Эмили, оборачиваясь к Марии. – Просто я немного устала вот и все. Столько всего свалилось на меня в последние дни. - Вас тревожит отношение фрейлин к вам? - спросила Мария. На несколько секунд Эмили лишилась своего самообладания. Как Мария могла узнать, что у нее на сердце? Тем не менее, она попыталась опровергнуть ее слова: - Я действительно очень устала Ваше Высочество, - снова повторила свои слова Эмили. – Это пройдет. - Я вас понимаю, - ответила Мария. – Когда я только приехала сюда я тоже чувствовала себя чужой, но потом все изменилось. Я поняла, что не нужно слишком близко к сердцу принимать мнение людей о себе. Нужно в любой ситуации оставаться самой собой и смотреть на вещи с высоко поднятой головой. И вдруг из глаз Эмили потоком хлынули слезы. Все что она так долго держала в себе, хотело покинуть ее и выйти навсегда вместе со слезами. Она не понимала, что происходит, и почему чувство самоконтроля вдруг покинуло ее в такой важный момент, но какой-то частичкой своей души она знала, что, когда слезы прекратятся, вместе с ними уйдет и боль, которая копилась в ней с момента того ужасного письма от Джорджа. - Я ужасно устала, - сквозь слезы произнесла девушка. – Я не понимаю, что плохого я сделала всем эти людям и почему они так относятся ко мне. Всю свою жизнь я боролась против несправедливого отношения к себе и у меня это получалось. Но стоило попасть в чужую страну, как все с чем я боролась вдруг исчезло, и я не знаю, хватил ли у меня сил начать эту борьбу с начала. Мария мягко взяла девушку за руку и подвела к маленькому диванчику, на котором обычно сидела она и главная фрейлина. Усадив Эмили, Мария сама села рядом и вновь посмотрела в глаза своей младшей фрейлины. Такой тоски и печали она не видела в человеке давно. Мария поняла, что Эмили расстроилась не только из-за пренебрежительного отношения к ней фрейлин. Девушка очень скучала по дому. Мария вспомнила, что когда она только-только приехала в Россию, ее ранили не сколько глупые дворцовые сплетни и пересуды, а то, что в родном Дармштадте никто из ее подданных никогда не сказал бы такого про ее, потому что в родной стране тебя всегда есть кому поддержать, а находясь в тысячах километров от дома очень трудно строить свою жизнь заново. - Вы скучаете по дому? - спросила Великая Княжна. Эмили вытерла слезы, и посмотрела на Марию. У нее были удивительно красивые глаза, в которых можно было утонуть. У Эмили возникло странное ощущение как будто она улетает куда-то далеко-далеко в прекрасный солнечный мир, в котором нет ни зла ни и предательства, где люди никогда не причиняют друг другу боли. Они живут в мире и согласии, любят друга и счастливы каждую минуту. «Прям бразильский сериал какой-то- подумала Эмили.» Девушка попыталась вернуться обратно в реально закрыв и открыв глаза. Потом окончательно взяв себя в руки ответила: - Я очень скучаю по дому, по своей стране. Но больше всего я скучаю по своей семье. Мне ее так не хватает…Здесь я совсем одна и даже не с кем поговорить по душам. Это очень грустно, когда нет рядом человека, с которым можно было бы поговорить. В Англии у меня много друзей и большая семья, а здесь только Наташа. Она единственная понимает меня и знает, как мне тяжело. - А почему вы не уедете домой? Ведь вы кажется, приехали сюда изучать русский язык, и вы совершенно свободны. - Я приехала сюда не только изучать русский, - Эмили впервые начала рассказывать об этом посторонним людям. До этого разговора, только Наташа и Александр знали об ее истинной цели путешествия в Россию. – мне очень хочется найти свои русские корни. Для меня это очень важно. - Может быть я могу вам чем-нибудь помочь? - участливо спросила Мария. – Я могу написать письмо моим друзьям. Они тоже были в похожей ситуации. - Они тоже искали своих родственников в чужой стране? - Нет, они искали родственников в России. Эта поистине удивительная история… И Мария рассказала Эмили историю о том, как двадцать лет назад молодой князь Петр Долгорукий, влюбился в свою крепостную девушку по имени Марфа. Эта любовь стала для князя глотком свежего воздуха на фоне бурной семейной жизни с женой, которую как выяснилось после свадьбы, в жизни интересовали только деньги. Роман нужно было скрывать от домочадцев, и Петр продал Марфу своему другу и соседу барону Ивану Ивановичу Корфу, чтобы без помех и в тайне от жены, встречаться с молодой возлюбленной. Но как известно, тайное всегда становиться явью, и молодая княгиня в конце концов узнала об истинных причинах отсутствия мужа в поместье. Но вместо того, чтобы попытаться мирно решить этот вопрос, княгиня, обезумев от ревности, решила убить Марфу, чтобы навсегда уничтожить грех, запятнавший честь ее семьи. Петр, узнав о планах жены, постарался как можно скорее отправить возлюбленную в безопасное место, чтобы жена не причинила ей вреда. Но когда Марфа уже согласилась уехать, неожиданно появилась княгиня, которая как-то узнала день отъезда женщины. Петр попытался объяснить жене, что все кончено и Марфа больше не вернется к нему, но княгиня будто не слышала его слов. Окончательно обезумев от ревности, она выстрелила, но пуля попала не в Марфу, а в князя Петра. Княгиня подумала, что убила мужа, и со всех ног бросилась бежать. Князь Петр выжил благодаря заботе Марфы и советам лесной колдуньи, Сычихи, которая научила женщину как вылечить рану князя. Прошло время, и средняя дочь князя Петра, Лиза, нашла отца в старом фамильном поместье Долгоруких, и вернула обратно в семью. И вот тут, Марфа призналась, что у нее родилась дочь от князя Петра. Все эти годы Марфа думала, что ее дочь умерла сразу после родов, но увидев у одной подозрительной личности именное кольцо с именем Анастасия, женщина поняла, что Сычиха ей соврала, сказав, что ее дочь умерла сразу после рождения. Так тянулась эта история, какие только версии не выдвигались относительно того, кто же все-таки эта загадочная дочка, но ни одна не была близка к истине. В конце концов ясность внесла все та же Сычиха, признавшись, что девочку двадцать лет назад забрал у нее барон Иван Иванович Корф, который не мог допустить, чтобы брак князя разрушился. Он отдала девочку своим бездетным знакомым, а когда те, через короткое время умерли от тяжелой болезни, забрал девочку к себе и воспитал как родную дочь. Таинственной дочерью оказалась воспитанница Иван Ивановича, Анна. Бывшая крепостная и невеста его сына Владимира Корфа. Все были поражены, что та, которую они так долго искали, все время была рядом и только ждала, пока ее тайна будет открыта. - Вот так порой бывает в жизни, - подытожила Мари. – мы очень долго ищем кого-то, можем даже на другой конец света поехать за ним, но после долгих поисков оказывается, что нужный нам человек был все время рядом с нами, просто мы не обращали на него особого внимания, и думали, что поиски должны быть обязательно далеко. Но ведь это не обязательно, правда? – Мария взглянула на Эмили и улыбнулась, и та невольно улыбнулась в ответ. Они поговорили еще примерно час. «- И почему мы так не разговаривали раньше?»- спрашивала себя Эмили, выходя из покоев Марии. Девушка уже было направилась в свою комнату, чтобы сменить платье на более простое, как на ее пути возник молодой человек. Эмили смутно припоминала, что это был родной брат Наташи, Михаил Репнин, но она не была лично с ним знакома, только видела пару раз возле Александра в качестве адъютанта. - Мне нужно с Вами поговорить, - сказал молодой человек и жестом пригласил девушку войти в небольшую гостиную, примыкающую к ее комнате. *** Войдя к себе в комнату, Михаил сразу открыл окно. Чтобы как следует обдумать сложившуюся ситуацию, ему был необходим свежий воздух. Поначалу, предложение императора о слежке за Эмили Портер показалось Михаилу вполне ясным и обоснованным. За годы на государевой службе, молодой человек зарекомендовал себя с наилучшей стороны, и император не раз поручал ему ответственные задания, которые мог доверить не каждому. И Михаил очень ценил такое глубокое доверие государя к нему. Но сейчас спустя час после встречи с царем, Михаил думал иначе. Разложив весь разговор по полочкам, молодой человек пришел к выводу, что император выбрал его персону не случайно, и прежние заслуги тут не причем. Михаил сделал паузу в размышлениях и налил из хрустального графина в бокал немного красного вина. Потом внимательно на него посмотрел и поставил обратно на стол. Мысли сменяли одна другую, словно не могли договориться, кто начнет свое рассуждение первой. Он стал расхаживать взад и вперед по комнате, продолжая свои размышления. И так, государь не случайно поручил ему следить за Эмили Портер, это теперь не вызывало у Михаила никаких сомнений. А если отталкиваться от этого, то из этого следует … «- Нет, - одернул себя Михаил, - нет, этого не может быть…Наташа, здесь замешана Наташа! И поэтому император поручил это дело мне. Но как она связана с Эмили Портер? И, - в этом он был уверен на все сто процентов, - как ей помогает в этой связи наследник? Да, теперь все встало на свои места. По мнению императора Эмили Портер опасна для наследника, а Наташа лишь пешка в этой игре. Прямо как в истории с Ольгой Калиновской. Deja Vu какое-то. Ему снова приходится выбирать между государственными и личными интересами. Михаил прокрутил всю историю с Ольгой Калиновской у себя в голове. Тогда он выбрал дружбу и только чудо спасло его и Владимира Корфа от расстрела. Но сейчас положение изменилось. Сегодня наследник не сможет с такой легкостью спасти его от смертного приговора, лишь пообещав отцу больше не встречаться со своей возлюбленной. Эмили Портер, Александра и Наташу связывала явно нетайная любовная связь… Нет, здесь что-то другое… что-то более серьезное и представляющее неминуемую угрозу государственной безопасности, это не несчастная полячка, на долю которой выпало полюбить наследника российского престола. Теперь Наташа… Миша прекрасно знал, в какой ситуации находится его сестра уже два года. Безнадежная любовь к Александру делала нестабильным ее душевное состояние и у девушки стало опять просыпаться тяга к безрассудным поступкам. Может Эмили Портер воспользовалась этой Наташиной слабостью в своих целях, и Наташа по ее наущению втянула в эту историю наследника, который готов на все, лишь бы быть с Наташей, даже если это противоречит правилам приличия и, - сердце Михаила вдруг тревожно дрогнуло, - закону. «- Нужно спасать Наташу пока не поздно! - подытожив свои мысли, сказал вслух Михаил. – и в первую очередь нужно поговорить с самой виновницей. Молодой человек закрыл окно, потом несколько секунд подумав, выпил нетронутый ранее бокал вина, для храбрости. Поставив твердой рукой бокал обратно на стол, он решительно двинулся в направлении комнаты Эмили Портер. *** - Так вы хотите сказать…- медленно произнес Миша, пытаясь понять рассуждения Эмили Портер с точки зрения здравомыслящего человека, - что приехали в Россию только для того, чтобы искать своих таинственных родственников, и моя сестра просто помогает Вам в поисках? - Конечно. Я безмерно благодарна Наташе за помощь. Если бы не она, я бы просто потерялась в этой незнакомой стране или меня посадили бы в тюрьму. Миша задумался. Рассказ конечно, звучал вполне безобидно, но тут явно было что-то еще. Разговор длившийся уже полтора часа ни к чему существенному не приводил. Эмили говорила все вокруг да около явно избегая главного. Словно она хотела сказать что-то такое, что привело бы к непоправимым последствиям. Но что это была за тайна, Михаил разгадать не мог. Временами казалось, что она вот-вот скажет ему все, но через несколько секунд эта надежда испарялась. - А наследник тоже помогает Вам в поисках Ваших русских родственников? Просто насколько мне известно, у него сейчас очень много дел и ему не досуг заниматься праздными делами, он даже с женой стал реже видеться. Эмили помолчала, но через короткое время смогла найти ответ и на этот вопрос: - Его высочество больше помогает Наташе, а не мне. Ведь они, насколько я знаю, хорошие друзья. До меня ему нет никого дела. - Допустим, что участие в Вашей судьбе наследника лишь дружеская помощь Наташе, но зачем покрывать это такой тайной? Зачем скрывать Вашу личность от других? - Император думает, что я английская шпионка, которая хитроумно притворяется обычной девушкой. Может я и не похожа на юную леди, но шпионка из меня никакая. Я никогда не умела хранить секреты и не отличалась особой наблюдательностью. Наташа и Александр всячески пытаются доказать Его Величеству, что он ошибается насчет меня. Надеюсь, что все скоро встанет на свои места и я смогу спокойно вернуться домой, чтобы более никого не тревожить. Молодой человек взглянул прямо в глаза Эмили пытаясь найти в них отражение истины, но в них отражалась только спокойная уверенность. «- Она умело контролирует свои эмоции, - подумал Михаил, - и поэтому ее не так просто разгадать. Но я все равно добьюсь своего, я выясню, кто Вы такая, мисс Эмили Портер!» Прошло еще полчаса. Молодые люди молчали и молчание это сгущалось с каждой минутой все сильнее. Когда оно уже сгустилось настолько, что его необходимо было прерывать, Эмили заговорила: - Я думаю, Михаил Александрович, наш разговор можно считать оконченным. Я сказала Вам все, о чем вы хотели знать, теперь я оставляю решение за Вами, верить мне или нет. Михаил встал из мягкого кресла, наклонился было для того, чтобы на прощание поцеловать руку девушки, но в последнею секунду передумал, и ограничился лишь вежливыми прощальным кивком. Эмили же в ответ пожелала князю удачи в его поисках ее настоящей личности и весьма тепло улыбнулась ему. В этой улыбке Михаилу почудилось что-то знакомое, даже родное, но он быстро выбросил эту мысль из головы и молча удалился из комнаты. *** После этого разговора, который показался Эмили унизительным допросом, прошло несколько часов, но он все еще четко прокручивался у нее в голове словно состоялся только что. Фразы и интонации молодого человека ясно говорили о том, что он исполнял чье-то поручение и даже не скрывал этого от девушки. Эмили понимала, что ее персона еще долго будет вызывать интерес окружающих, слишком странно она оказалась при дворе и еще это неожиданное участие в ее судьбе наследника, только усиливало его. Но самым неприятным для Эмили было то, что весь этот импровизированный допрос вел старший брат Наташи. Конечно, он делал это для того, чтобы защитить сестру, но он явно не собирался ее поддерживать. Перед отъездом, Наташа попросила Мишу приглядеть за Эмили, опасаясь, что, оставшись одна при дворе девушка может наделать глупостей или попросту невольно выдать себя. Но очевидно, что эта идея пришла в голову не только Наташе, но и императору. Эмили сразу, с первых секунд начала разговора с Михаилом поняла чье поручение он исполняет, и это заставило ее пересмотреть собственные планы. Нужно было задействовать все средства для того, чтобы завершить свое путешествие в прошлое и попасть в свое время, но это было невозможно сделать без информации о таинственной родственнице. Эмили понимала, что не случайно попала именно в это время и так же не случайно оказалась именно в Зимнем Дворце. В этом месте, уверяла себя девушка, и началась история моей Наташи. Наташа…Одно из самых популярных имен в России, вспоминала девушка слова работника архива, которому обращалась за помощью в поисках. Наташа… А может Наталья Репнина, это есть та самая Наташа, которую я ищу? Ведь в самую первую нашу встречу я увидела в этой девушке родственную душу и поэтому у меня сразу возникла симпатия к ней? К тому же она так похожа на мою маму, прямо одно лицо. Эмили достала из кошелька фотографию родителей. Она уже давно не смотрела не ее. Даже несмотря на то, что помнила она своих родителей исключительно только по фотографиям, она очень по ним скучала. Если бы она была тогда постарше, то может успела бы перед их последним путешествием сказать им, что очень их любит и гордится тем, что является их дочерью. Посмотрев на карточку еще пару минут, Эмили убрала ее обратно, не в силах больше выносить горя, которое в прошлом обострилось сильнее. Наверное, потому, что здесь нет отвлекающих вещей таких как современные гаджеты и прочие высокотехнологичные развлечения, здесь можно придаваться своим мыслям сколько угодно, и никто не скажет тебе, что это праздное занятие и что не стоит тратить на него свое время. Мысли опять вернулись к Наташе. А что если и правда, она и есть моя родственница? Ведь это моя мечта…. Я так привязалась к этой девушке, что, когда вернусь домой в Лондон буду очень скучать по нашим душевным разговорам, по совместным походам на балы и просто по встречам. Но как она могла оказаться в Германии, да еще носить кольцо с со своим именем и именем таинственного Александра. Нет, этого не может быть! Просто не может быть… Наташа не способна стать любовницей наследника, оскорбив тем самым честь своей лучшей подруги и подставив под удар свое доброе имя. За то короткое время, что я общаюсь с ней, Наташа производила впечатление девушки нравственной и высокоморальной. «-А как же любовь? - тихо подсказал девушке внутренний голос, - ведь она способна на любые безумства лишь бы не быть в заточении». Да, это все правда, но Наташа не была похожа на человека готового броситься в омут с головой ради безумной страсти. Она умна и терпелива, рассудительна и сдержана…. Нет, это точно не она, нет. Следующий день прошел без особых происшествий. Миша по-прежнему наблюдал за Эмили и пытался решить, доверять ей или нет. Сама же Эмили очень часто думала о той безумной идее, что посетила ее на кануне. Нет, точно, Наташа не могла быть той, которую она искала. Слишком противоречивыми получаются факты. Вернувшись вечером к себе в комнату, Эмили продолжала думать о возможности данной ситуации, но все больше склонялась к отрицательному ответу. И только Эмили почти убедила себя в этом, в комнату вошла Наташа. Она была немного бледна, но в целом сохраняла внутренние спокойствие. - Эмили, мне нужна твоя помощь. Я должна отлучиться из дворца на пару часов, - начала она, - если вдруг будут меня искать, скажи, что я неважно себя чувствую и хочу побыть одна. - А на самом деле ты где будешь? - спросила Эмили. Интонация и внешний вид Наташи немного встревожили ее, но она быстро взяла себя в руки. Наташа несколько секунд колебалась сказать ли Эмили правду или нет, но в конце концов решила, что нужно довериться этой странной девушке. - Я иду на тайную свадьбу своего друга, - ответила Наташа, - он женится на девушке, которая пришлась не по сердцу его родителям из-за своего социального положения. Они хотят обвенчаться сегодня, поздно вечером, и завтра утром уехать в Англию, куда мой друг получил назначение в посольство. - Конечно, я тебе подыграю, - ответила Эмили, но все же решила уточнить, - а если Михаил спросит о тебе, что мне ему ответить? - Он задавал тебе неудобные вопросы? - догадалась Наташа. В душе у нее возникло беспокойство за судьбу Эмили. Ведь если Миша спрашивал о ее личности, то наверняка делал это по чьему-то поручению, и после несложных логических построений легко догадаться по чьему. Император все еще не верил, что Эмили Портер простая девушка, заброшенная в Россию волей обстоятельств, к тому же ее с Александром расследование пока не заимело никаких существенных доказательств ее невиновности. Все что они имели были только слова и их собственные убеждения, но их императору не представишь. Нужно на днях поговорить с Александром и попытаться что-то придумать. - О чем ты задумалась, Наташа? - нарушила молчание Эмили. - Да, так, о своем подумала, - ответила Наташа. - Я вот, что думаю. Не стоит пока волноваться насчет Михаила, думаю, что он не станет причинять тебе вред, не такой он человек. Я поговорю с Александром в ближайшие дни, и мы решим, что делать дальше, пока говори всем, что у меня неважное самочувствие из-за погоды и мне необходимо побыть одной. С этими словами, Наташа вышла из комнаты Эмили и направилась в квартиру Сергея и Даши. Она шла так быстро, что не заметила стоявшего около колонны брата. После долгих раздумий, он решил еще раз перепроверить свои впечатления об Эмили Портер, и отправился поговорить с ее служанкой. Миша думал, что она сможет рассказать ему какова эта девушка так сказать в «близи» и сможет пролить свет на некоторые вопросы. Молодой человек знал, что барышни очень часто делаться своими секретами со служанками и те охотно их слушают, даже если им это не сильно нравится. Но случайно подслушанный разговор сестры с Эмили окончательно убедил Михаила сделать выбор в пользу недоверия к таинственной англичанке.