Орден ветров

      На следующее утро, чуть свет, две эльфийки и волшебница, стараясь производить как можно меньше шума, выбирались из своих комнат. Первой на свет божий показалась Элис, она не была излишне пунктуальной, скорее наоборот, слегка рассеянной, но она всегда старалась прийти пораньше. Волшебница делала это из-за того, что сама была не слишком терпеливой и не любила ждать кого-то, и думала, что другим тоже будет неприятно её ждать, поэтому она и сегодня выходила из комнаты самой первой. Она немного проспала из-за чего не успела привести свои длинные фиолетовые волосы в порядок. Обычно она забирала их в два высоких хвоста, закрепляя двумя заколками цилиндрической формы, благодаря которым, её хвостики слегка походили на рожки. Так вот сейчас она шла по коридору, на ходу закрепляя заколку на голове. При этом заклинательница была так увлечена своим занятием, что совершенно не смотрела куда идёт, и, конечно же, на кого-то наткнулась.       — Ну смотреть же надо, куда идёшь, — сонным голосом пробормотал Огами. В реплике этой не слышалось упрёка или недовольства. В ней вообще не было никаких эмоций.       — О-Огами, ты че-чего так рано встал? — заикаясь через слово и залившись краской, выдавила Элис.       Нет, она не была настолько стеснительной, что стоило ей только остаться с кем-то наедине, как она начинала заикаться и краснеть. Смущение Элисии обосновывалось видом Огами. А он был, видимо, только-только из ванной комнаты, его чёрные волосы были мокрыми, с них большими каплями стекала вода, капающая на пол и на самого Огами. А сам Огами был, мягко говоря, не совсем одет. Единственным предметом одежды на клирике было банное полотенце, выполнявшее роль набедренной повязки, больше же на парне не было ничего. Такой вид клирика ничуть не смущал, но лишь потому, что он был настолько сонным, что ему было безразлично абсолютно всё в этом мире.       — Чего так рано встал? — вяло переспросил он. — Ты в соседней комнате копошишься, чуть дальше Куруми и Эдем. Не могу я так спать.       Он потянулся и протяжно зевнул. В организме Огами был один неприятный изъян — сон его был настолько чуток, что парень просыпался от малейшего шороха и заснуть больше не мог, как бы ни хотел. А ещё он ненавидел вставать рано, ибо если он всё же вставал рано, то больше был похож на сонного зомби. И вот в таком сонно-зомбированном состоянии Огами был жутко заторможенным. Его можно было хоть табуреткой по голове ударить, он ничего и не заметит. Вот и сейчас ему было совершенно всё равно, в каком виде он предстал перед девушкой, будь он в более вменяемом состоянии давно бы уже унёсся весь красный в свою комнату, и уже оттуда бы звучали его извинения за случившееся.       — П-прости, чт-что раз-разбудила, — Элисия судорожно теребила один из хвостиков, который никак не хотел нормально закрепляться, и теперь нелепо висел, а заколка, которую волшебница уже успела прицепить, медленно съезжала вниз.       — Да ничего, — сказал Огами, аккуратно укрепляя заколку на голове девушки и приводя причёску в привычное состояние. — Вроде держится, — изрёк наконец он, критично осматривая свою работу.       — Да, сп-спасибо, Огами! — выпалила Элис на одном дыхании, — я-очень-спешу-увидимся-позже.       Через секунду после произнесения этой скороговорки, заклинательница скрылась за поворотом. Она со скоростью стрелы выпущенной из лука, сбежала по лестнице, и отдышалась только, оказавшись в зале на первом этаже. Через несколько минут подтянулись и Куруми с Эдем.       — Ну что, выдвигаемся? — радостно воскликнула Куруми.       — Ага, — улыбнулась Элисия, Эдем же лишь молча кивнула.       Путь до эльфийских лесов был не близким, но прошёл без приключений. Утром второго дня путницы добрались до Золотых лугов.       Погода была прекрасной, в общем как обычно. В отличие от Ведьминой топи, на Золотых лугах почти всегда ярко светило солнце, трава и деревья впитали в себя солнечный свет, и сами приобрели золотистый цвет. Дул лёгкий ветерок, развивавший волосы девушек. От его дуновений по траве словно пробегали волны, и казалось, что стоишь не на лугу, а посреди бескрайнего золотого моря. Эдем не на долго остановилась, слегка отстав от девушек, и, подняв голову вверх, посмотрела на небо.       — Что случилось, Эдем? — Куруми обернулась и посмотрела на эльфийку. Та лишь отрицательно покачала головой и побежала вдогонку за остальными.       — Тебе нравится это место, Эдем? — спросила Элисия.       — Да, — кивнула эльфийка.       — Как думаешь, было бы лучше, оснуй мы дом гильдии в месте подобном этому? — улыбнулась Элис.       — Элис! Хватит уже, забудь ты об этом! — раздражённо воскликнула Куруми.       — Но важно знать мнение всех, — возразила волшебница.       — Ты не исправима, с самого основания об этом твердишь! — выдохнула Куруми.       — О чём вы? — спросила Эдем.       — Мы о расположении гильдейского штаба, это было моей идеей купить дом на окраине Ведьминой топи, но, как ты знаешь, там не самый приятный климат. Так что, я думаю всем ли приятно там жить? — рассуждала вслух заклинательница.       — Никто не жалуется, — заметила Куруми.       — Ты жалуешься, — усмехнулась Элис.       — Я просто шучу!       — Почему именно Ведьмина топь? — вдруг задала вопрос Эдем.       — Ну, вообще-то это единственное, что на тот момент мы могли себе позволить, — нервно усмехнулась Элис, — но я люблю Ведьмину топь, мне нравиться её погода и климат.       — Я всегда говорила, что у тебя странные вкусы, — хмыкнула Куруми.       — Я не имею ничего против Ведьминой топи, — сказала Эдем.       — Хорошо, — выдохнула заклинательница.       — Что-то я не вижу здесь никаких бабочек, — расстроенно сказала Куруми, продолжая вертеться вокруг своей оси, вглядываясь в кроны деревьев и кустов. Девушки уже часа два искали златокрылых бабочек, но нашлись лишь пара мотыльков, несколько гусениц и каких-то жуков, которых Куруми охарактеризовала одним красноречивыми «фи».       — Ну ты же не думала, что это будет так просто? — с грустью в голосе спросила Элис, — если бы всё было так просто, нам бы не поручили это дело.       — А почему его поручили именно нам? — спросила Эдем, ползающая на коленях по траве, — я о том, что есть гильдии, которые специализируются на отлове различных животных и насекомых.       — Таких гильдий действительно много, но у «Ордена ветров» есть одна исключительная черта, которая помогает нам держаться наплаву, — с загадочной улыбкой на губах сказала Элис.       — Какая? — удивилась Эдем.       — Это вы! — радостно воскликнула волшебница, указывая пальцами обеих рук на эльфиек.       — Мы? — в один голос переспросили те.       — Да! Эльфы, — кивнула Элисия, — «Орден ветров» одна из немногих гильдий в которых состоят эльфы, поэтому мы имеем доступ к эльфийским землям, в отличие от большинства других гильдий. В смысле, вы ведь достаточно закрытая раса. Но вообще я говорила не только о вас, но и обо всех остальных. Эльфы, рыцари храма, стражники, волшебницы и многие другие — ни в одной другой гильдии нет такого разнообразного состава!       — Глава, вы с такой любовью говорите о гильдии, — с восхищением сказала Эдем.       — Конечно, я очень люблю вас всех! Но, Эдем, я же просила не назвать меня на «вы», — вздохнула Элисия.       — Прости, — улыбнулась та.        Ещё какое-то время девушки ползали по всему Золотому лугу в поисках бабочек, но так и не смогли их найти. Приближался полдень. Солнце светило всё ярче и ярче, и было уже действительно жарко, да и девушки уже порядком устали от поисков, так что они решили передохнуть, устроившись в тени большого дерева.       — Ещё один чересчур жаркий день, — сказала Элисия, смотря вдаль, — этот день совсем не похож на тот.       — Помнишь всё-таки, я думала ты забыла, — улыбнулась Куруми.       — Какой день? — не поняла Эдем.       — День нашего знакомства, — пояснила волшебница.       — Уже два года прошло, даже не верится, — вздохнула зеленоглазая эльфийка.       — Это были мои слова, будто для тебя два года — это много, — Элис со смехом щёлкнула подругу по лбу.       — Много…очень много…       — Как вы познакомились? — спросила Эдем, которая была сегодня необычно разговорчива.       — М-м-м, — мечтательно протянула Куруми, начиная рассказ, — это был странный день. Наверно, один из самых странных дней, погода была просто ужасной.       — Была отличная погода! — возразила Элис.       — Пасмурно, сыро и мрачно. Это ты называешь «отличная погода»?! — удивлённо воскликнула Куруми.       — Да, я такое люблю, — Элис сложила руки за головой и откинулась на ствол дерева.       — Эх, рассказывай сама, у тебя подобные вещи всегда лучше выходили, — эльфийка тоже оперлась на ствол и закрыла глаза.       Был отличный пасмурный денёк. Небо, затянутое тёмно-серыми тучами, грозилось вот-вот разразиться дождём, но он всё никак не начинался. Юная эльфийка сидела на дереве и точила свои стрелы. Лес был безмятежен и тих, собирающийся дождь её сильно не заботил, крона дерева была настолько густой, что даже каплям сильного ливня не удалось бы сквозь неё пробраться. Последняя стрела была заточена и отправлена в колчан. Эльфийка собралась вздремнуть, но до её острого слуха донёсся странный звук, словно кто-то, пробиравшийся сквозь чащу, напевал себе под нос песенку. Эльфийка насторожилась и тут же схватилась за лук. Приведя его в боеготовность, она начала наконечником стрелы, словно прицелом, искать свою потенциальную жертву. А жертва не заставила себя ждать. Ей оказалась ещё совсем молоденькая девчонка лет шестнадцати. Девушка показалась эльфийке весьма забавной, в частности, из-за длинных высоких хвостиков. По-видимому, путница была волшебницей, на это указывал красивый посох, висевший у неё за спиной. Верхушка его была выполнена в форме раскрытых драконьих крыльев, между которыми был закреплён фиолетовый камень, похожий на аметист. Волшебница совершенно не казалась опасной, она спокойно шла, подобрав полы длинного плаща, напевая песенку с незатейливым мотивом. Эльфийка убрала лук и, подумав, что волшебница её не заметит, успокоилась.       — Здравствуйте, — мило улыбнувшись, сказала волшебница, обращаясь к эльфийке. — Я заблудилась, не поможете мне найти дорогу из леса?       Та, от неожиданного вопроса, подскочила на месте, чуть не свалившись с ветки.       «Вот же…заметила-таки!» — недовольная мысль промелькнула в голове лучницы.       — Мне лень, — коротко ответила она.       — Тогда я просто буду надоедать тебе, пока ты не проведёшь меня, — всё с той же милой улыбкой сказала волшебница.       Куруми бросила раздражённый взгляд на девушку, но лучше бы она этого не делала, два пронзительно фиолетовых глаза буквально впились взглядом в изумрудные глаза эльфийки, от чего той стало как-то не по себе. Было в этом взгляде что-то пугающее, но Куруми не могла понять что.       — Ну попробуй, — нервно усмехнулась эльфийка, вскакивая с ветки и ловко перепрыгивая с одной на другую. Она остановилась лишь тогда, когда волшебница осталась уже далеко позади. Спустившись на землю, она перевела дыхание.       — А ты, оказывается, очень быстрая, — прозвучал восторженный возглас рядом с ней. Эльфийка резко обернулась, перед ней стояла та самая волшебница.       — Как ты?! Да кто ты такая вообще?! — буквально выкрикнула поражённая эльфийка.       — Я Элисия, приятно познакомиться, — волшебница протянула руку в знак приветствия.       — Куруми, — всё ещё шокированная эльфийка пожала протянутую руку.       — Ты выведешь меня из леса? — по тону это было больше похоже на утверждение чем на вопрос.       — Ага, — буркнула Куруми, — только не отставай — потеряешься искать не буду.       — Я уж не отстану, — хитрая полуулыбка расцвела на лице Элис.       Они долго шли по случайно обнаруженной тропе, она была достаточно широкой, поэтому идти было легко.       — Как ты здесь оказалась-то? — спросила вдруг эльфийка, желая нарушить затянувшееся молчание.       — Просто гуляла, — уклончиво ответила Элис.       Они перекинулись ещё парой фраз, но вскоре их перебил странный шум, донёсшийся откуда-то сзади, и шум этот подозрительно походил на топот копыт. Девушки почти синхронно обернулись. На них неслось целое стадо диких животных, грозящее растоптать их прямо на месте.       «Чёрт, неужели мы всё это время шли по звериной тропе?!» — пронеслась запоздалая мысль в голове Куруми.       — Куруми, в сторону! — это было последним, что услышала эльфийка перед тем как все звуки смешались во едино и исчезли, её тело вдруг стало лёгким, почти невесомым. Оно стремительно неслось куда-то, рассекая пространство, в глазах всё будто смазалось, воздуха не хватало, вдохнуть не представлялось возможным. Но через пару секунд всё пришло в норму, разве что голова эльфийки немного кружилась. Куруми огляделась, они всё ещё были в лесу, вот только ни тропы, ни стада не было и в помине.       — Где мы? Как тут оказались? —  эльфийка широко распахнутыми от удивления глазами глядела на волшебницу.       — Мы в лесу, просто я переместила нас. Телепортация — одна из моих способностей. Правда с непривычки могут возникнуть головокружение, тошнота, асфиксия, но это мелочи, — отмахнулась заклинательница.       — Вау, — только и смогла вымолвить Куруми, продолжая оглядываться, — тебе не кажется, что лес немного изменился?       — Нет, думаю, это всё тот же лес, — тон волшебницы был спокоен и мягок, но одновременно и не терпел возражений.       Они продолжили свой путь и вскоре вышли к опушке леса, и перед ними во всей своей красе предстал эльфийски город.       — Ану Арендель?! — в ужасе воскликнула Куруми, — Но как?! Мы были в совершенно другом лесу! Это всё ты! Ты телепортировала меня сюда!       — Да, я сделала это потому, что такова моя работа — ловить сбежавших принцесс, — усмехнулась в ответ Элис, — мне очень повезло, что тот лес был так похож на этот.       Куруми хотела броситься бежать, но несколько, вовремя подоспевших эльфиек стражниц, схватили её. Пленённая эльфийка зло смотрела на волшебницу. Теперь она казалась ей совершенно другой, от образа милой и наивной девочки не осталось и следа, он разлетелся на части, теперь Куруми разглядела настоящего демона с ангельским лицом.       — Сволочь! — в порыве ярости выкрикнула Куруми.       — Наёмница, — спокойно поправила её Элисия.       Куруми несколько раз с силой дёрнулась, пытаясь вырваться из хватки эльфиек охранниц, но они оказались сильнее.       — Не сопротивляйтесь, принцесса, это для вашего же блага, — сказала одна из охранниц.       — Пустите! Не желаю я быть никакой принцессой! — кричала Куруми.       — Разве вы эльфы не свято верите в свою судьбу или, как вы её называйте, телея, верно? Так почему ты просто не примешь её? — спросила волшебница.       На тот момент Куруми уже вели к Ану Аренделю, Элис же просто шла рядом, словно провожая эльфов.       — Потому что я отвергаю свою судьбу! — резко ответила Куруми.       — Вот как, — тихо сказала волшебница, — значит…       Последние её слова заглушил раскат грома. Элисия подняла вверх голову, на её лицо упали первые капли дождя.       — Видимо будет гроза, — сказала она, натягивая капюшон, почти скрывший её лицо. Не говоря больше ни слова, волшебница развернулась и ушла, исчезнув вскоре за стеной начавшегося ливня.       Вечерело. Куруми была заперта в своей комнате, как в тюрьме, и единственным, что она могла — это строить планы побега. Почему же она так хотела сбежать? Всё просто, она была претенденткой на роль следующей королевы эльфов. Вот только Куруми эта перспектива душу не грела, она хотела свободы, а не быть до скончаний веков привязанной к древу жизни. Но мнение эльфийки особо никто не спрашивал, поэтому она и сбежала. Целых два года ей удавалось скрываться от сородичей, но эта волшебница как-то ухитрилась её поймать.       — Вот я всё думаю, чем плохо быть эльфийской принцессой? — раздался знакомый голос за спиной эльфийки, до этого смотревшей в окно. Обернувшись, она увидела перед собой уже знакомую волшебницу.       — И зачем ты здесь? — устало спросила Куруми.       — Я первая спросила, так что тебе первой отвечать.       — Что плохого в том, чтобы быть эльфийской принцессой? Да всё! Меня не выпускают отсюда, а другие в это время странствуют по миру, узнают новое, становятся сильнее. Я тоже хочу путешествовать!       — Почему же не выпускают?       — Потому что знают, что не вернусь.       — Значит, ты просто не умеешь пользоваться положением, — развела руками Элис.       — Это как? — склонила голову на бок светловолосая.       — Напомни мне как-нибудь об этом, и я тебя научу, — сказала волшебница, вскакивая с кровати. — А теперь пошли со мной!       — Что ты снова задумала?       — Просто помогу тебе сбежать, я тут чувствую некоторые угрызения совести за то, что так с тобой поступила, — Элисия виновато уставилась куда-то в стену, тихо добавив, — тем более деньги мне уже заплатили…       — И ты думаешь, что я тебе поверю?       — А какие у тебя варианты? У тебя ведь даже лука нет, — волшебница извлекла из-под плаща, изъятый ранее, лук, и помахала им перед носом эльфийки. Та попыталась выхватить его, но заклинательница ловко перекинула оружие в другую руку, при этом освободившейся успела схватить Куруми. — Дыхание задержи, — посоветовала Элис. Эльфийку снова охватило чувство неестественной лёгкости и вот они уже на опушке леса.       — Фух, — вздохнула волшебница, — две телепортации за день на дальнее и среднее расстояние — это уже слишком.       — Тебя никто не просил, ни в тот ни в другой раз!       — Вообще-то в первый раз просили. Но это сейчас не важно, у меня к тебе есть предложение.       — Чего ещё?       — Как насчёт объединиться?       — С тобой? Да ни за что! — отрезала Куруми.       — Я бы на твоём месте не отказывалась. Вот что ты будешь делать дальше? Снова прятаться? Убегать? Не надоело? А со мной ты сможешь спокойно побывать где угодно, от крупных городов до отдалённых деревенек, а в случае опасности, испариться, словно тебя и не было. К тому же, я много путешествовала и могу быть неплохим проводником, — на губах Элисии играла хитрая улыбка.       — Тебе с этого какая выгода? — Куруми хоть и не хотела признавать это, но волшебница была права.       — Ничего криминального. Возможно мне просто наскучило одиночество? — Элисия, словно спрашивая может ли эльфийка в это поверить, просмотрела на неё.       — Ну и куда пойдём? — недовольно спросила Куруми, отводя взгляд.       — Дальше в Небесную гавань, конечно же, прогуливать гонорар! — радостно воскликнула заклинательница. — Кстати, не думаешь, что из ловли тебя мог бы выйти неплохой бизнес? — глаза Элисии сверкнули недобрым огоньком.       — Только попробуй — пристрелю, — Куруми бросила грозный взор на волшебницу, но увидев милую улыбку, лишь вздохнула — Скажи, почему у меня такое чувство, словно я заключила контракт с демоном?       — Кто знает… — загадочно протянула Элисия.       Элисия прокашлялась, её голос немного охрип после долгого рассказа.       — Всё же, Элис, ты просто мастер рассказывать, всё словно снова перед глазами пронеслось, — мечтательно сказала Куруми, смотря вдаль, где недавно мелькали расплывчатые образы. Эдем тоже напряжённо вглядывалась вдаль.       — Хм, либо Элисия и правда просто непревзойдённый рассказчик, либо тут что-то не так.       — Я склонна считать правдивыми оба варианта, — изрекла наконец волшебница после полуминутного молчания, во время которого, все пытались найти источник этих видений. Вскоре причина этих иллюзий была найдена, ею оказались золотокрылые бабочки, которые непонятно откуда появились, и теперь летали вокруг девушек. Крылья бабочек источали золотую пыльцу, из которой и состояли видения. Следующий час девушки провели, охотясь на бабочек. Наловив достаточно, уставшая, исцарапанная, но крайне довольная собой троица направилась в обратный путь.       — Глава, — обратилась вдруг к Элисии Эдем, — не думала, что ты можешь перемещаться на такие большие расстояния, ты настолько сильная?       — Ну, и да, и нет, я не могу делать это всё время, для того чтобы переместить тогда Куруми я несколько недель накапливала энергию в артефакте, но и тогда силы немножко не хватало, так что пришлось дойти до места, откуда можно было переместиться, — пояснила волшебница.       — А стадо?       — Просто случайность, — отмахнулась Элис.       — Кстати, Эли, я хотела спросить, но забыла, — начала Куруми, — Зачем этому учёному бабочки? В смысле, понятно, что он будет их исследовать или что-то вроде того, но будет очень жаль если эти бабочки погибнут, они же настоящее чудо!       — Нет, он вовсе не собирается их исследовать, — тихо сказала Элис, — он просто хотел в последний раз увидеть умершую дочь перед собственной смертью.

***

      — Потому что я отвергаю свою судьбу! — резко ответила Куруми.       — Вот как, — тихо сказала волшебница, — значит мы похожи.