Разница между врагом и противником была очень серьезной. Противника можно было пощадить, врагов — только убивать.
А ведь день мог быть вполне себе хорошим, как говорится, солнышко светит, птички поют. Не то, что вечная пасмурность Ведьминой Топи. Климат в Небесной уж куда приятнее, но не до погоды сейчас было членам гильдии «Орден ветров». Единственное, что волновало согильдийцев — это как бы так протиснуться к , не получив при этом травм и не быть затоптанными толпой, которая собралась в этот чудный день в столице. Казалось, что посмотреть на Королевскую битву собралась чуть ли не вся Альтера, оно и понятно событие сие явно выходило из разряда заурядных. Такое внимание к данному событию не очень-то радовало Элисию, она вообще не особо любила большие скопления народа, а перспектива «выступать» перед всем этим народом и вовсе вгоняла её в дрожь. Но тут уже ничего не поделаешь, дело решённое, ведь спорить с Лайтом равносильно попытке голыми руками остановить несущегося на тебя огра — то есть бессмысленно и опасно для жизни, посему с холодной обречённостью согильдийцы своим небольшим отрядом пробирались сквозь толпу к вратам . Хотя, унылый настрой разделяли далеко не все, Лени и Силико просто пылали от нетерпения и рвались в бой, а Эдем и Куруми, если и были подавлены, то старались этого не показывать, подбадривая других. Хладнокровное спокойствие сохранял только Ноэ, который вообще, похоже, задумался о чём-то своём и слегка, что называется, выпал из реальности. О чём думал мечник оставалось для всех секретом, хотя, конечно, Лени со своим извечным любопытством попытался разговорить притихшего брата, но тот лишь отмахнулся от попыток стража. До добрались, что для них не характерно, без происшествий. Сооружение сие являло собой гигантский стадион, огороженный каменными стенами, являвшимися и зрительскими местами, лестницей уходившими вверх. Вид такого грандиозного сооружения — особенно если видишь его впервые — вызывал восторг, который отразился на лицах согильдийцев, на что Ноэ лишь тихо усмехнулся. Нет, у него это место особого восторга не вызвало, теперь не вызывало. Но мечник ещё помнил, как впервые пришёл сюда, как ступил за эти могучие стены. И словно отзываясь на воспоминания, предательски заныли старые раны, полученные когда-то здесь. О, его с этим местом много что связывало, пару лет назад он часто участвовал в устраиваемых здесь боях. Это был неплохой способ заработка. Был. Пока он не встретил того, кого не смог победить. — Ноэ, о чём задумался? — из раздумий мечника вывел голос Эдем, эльфийка смотрела на него с какой-то смесью беспокойства и интереса, как же характерен был для неё этот взгляд. — Да так, вспомнилось кое-что, — уклончиво ответил Ноэ, кажется, привычка отвечать недомолвками начинает к нему привязываться. — Ты уже бывал здесь раньше? — спросила русоволосая эльфийка. Эта эльфийская проницательность всегда его немного нервировала, заставляя невольно взвешивать каждое слово, боясь взболтнуть лишнего. — Да, бывал, — честно ответил синеволосый. Эдем определённо хотела поподробнее расспросить Ноэ о его прошлом связанным с , хотя, и сама догадывалась, что он может скрывать, так же, как и понимала, что выудить из этого парня информацию будет крайне сложно, но, на счастье мечника, их милую беседу прервали. Пройдя регистрацию на входе, согильдийцы оказались на площади перед , на которой стоял такой гвалт, что разобрать что-либо было достаточно сложно. И сколько эльфийка не предпринимала попыток докричаться до мечника, тот умело делал вид, что ничего не слышит. До боя оставалось ещё несколько часов, и гильдию отвели в какую-то комнату, где им предстояло дождаться начала поединков. Каким будет первое испытание гильдии знать не полагалось, а потому смотреть на выступление других участников было нельзя, единственное, что было известно, так это то, что в первом испытании участвует только глава гильдии. И этот факт, и полное незнание условий поединка ужасно нервировало Элис, ведь, что греха таить, сильным воином она себя не считала, хоть и после взятия второй специализации у неё появились некоторые новые способности, да и сил заметно прибавилось, но всё равно, она считала себя самым слабым бойцом во всей гильдии, постоянно мысленно коря себя за это. Да, не лучший настрой перед боем, и она сама это прекрасно понимала, но отвлечься от скорбных мыслей не могла. Меряя шагами не слишком большую комнату, Элис о чём-то глубоко задумалась, собственно, думать и гадать — это единственное, что ей оставалось в подобной ситуации. Сейчас вся гильдия с нетерпением ожидала начала турнира и последующего сообщения от их шпиона, который был запушен в как обычный зритель, вернее, которая. Как только начнётся первый поединок, и станут известны условия испытания, Юфи, которая и была этим самым шпионом, отправит соей гильдии сообщение с мехоуткой, порой, эти птички и правда незаменимы. Главное, чтобы Элис не пришлось стать этим самым несчастным первопроходцем, и чтобы испытания не были уникальными для каждой команды, что маловероятно слишком уж много участников. Так в безмолвном ожидании прошло около часа, может, меньше, но в ожидании новостей и полной неизвестности время тянулось ужасно долго. Элисия успела обойти комнатку раз двадцать-тридцать, пока её насильно не усадили на место, мотивируя это тем, что она так до испытания все силы истратит на эти хождения. Но сидеть на одном месте спокойно волшебница тоже не могла, она то поправляла одежду, то волосы, то начинала вдруг протирать камень на посохе, в общем нервозность чувствовалась в каждом её действии. — Ты хоть минуту можешь спокойно посидеть? — устало спросила Акира, у Элисии, сосредоточенно протирающей камень на посохе. — О чём ты, я уже минут двадцать сижу, — удивлённо ответила заклинательница. — Ключевое слово спокойно! — раздражённо сказала Акира. Только Элис хотела что-то ответить, как из-за окна послышался странный звук, кто-то колотился в стекло. Первым среагировал Ноэ, который стоял ближе всех к окну, мечник открыл деревянные створки, впуская в комнату встрёпанную мехоутку. — А вот и почтовая утка, — изрёк мечник, доставая из клюва Генри, так звали мехоутку, немного пожёванное письмо и протягивая его Элис. Быстро разорвав конверт, Элисия прочитала всего несколько строк: «Первое испытание бой с тремя монстрами, они каждый раз разные, удачи, Элис, буду болеть за тебя!» Прочитав послание, волшебница испустила какой-то истерический вздох, понимая, что ей конец. Ну по крайней мере это она так подумала, другие же члены «Ордена ветров» упаднического настроения лидера не разделили. — Ты без проблем справишься! — радостно заявила Куруми, — сколько мы этих монстров по молодости перебили! — Пф, это слишком просто, с таким справился бы даже криворукий мечник, не то, что ты, — фыркнула Акира. — А вот я сомневаюсь, что безрукая колдунья смогла бы даже такое осилить, — ядовито парировал Ноэ. На какое-то время о волнении все забыли, ведь пришлось растаскивать Акиру и Ноэ, которые норовили подраться прямо здесь и сейчас. Но как только парочку развели по разным углам, напряжённое молчание повисло вновь. — Я справлюсь, — наконец сказала Элис, ободряюще улыбнувшись, и в её голосе не было ни неуверенности, ни наоборот показушной решимости и самоуверенности, просто абсолютное спокойствие. Эта фраза звучала как… обещание, нет, как клятва.***
Небольшое пространство перед ареной, ограждённое от неё решёткой — место ожидания перед началом боя. Каменный мешок. Высокие каменные стены, железная решётка, и ты, словно зверь в клетке, лишь арена впереди, ревущая толпа с боков, клочок неба над головой. Тучи сгущались. Ожидать в этом каменной клетке предстояло совсем недолго, но и это время тянулось медленно, невозможно, невыносимо медленно, словно издеваясь над и без того сдающими нервами волшебницы. Казалось, что каждая секунда превратилась в час. Скорее бы уже всё это началось, нет ничего хуже ожидания, думала она, рассеянно оглядываясь по сторонам. Элис всё пыталась сконцентрироваться на одной мысли, точнее продумать тактику боя, но это, пожалуй, было абсолютно бесполезно, ведь в качестве противника мог достаться кто угодно. И вот решётка наконец-то с противным скрежетом начала подниматься, как странно, но этот металлический скрежет она слышала гораздо отчётливее, чем голос глашатая, выкрикивающего её имя и название гильдии, чем рокот толпы, идущий со зрительных мест, где сейчас сидела вся её гильдия, чем какой бы то ни было другой звук. Противный и тягучий скрежет металла о металл… Она давно не сражалась так — один на один, без поддержки гильдии, зная, что Куруми не рванёт вперёд, словно подхваченная потоком ветра, что Ноэ и Лени не вклинятся в самую толпу врагов, что метко выпущенная стрела Эдем не убьёт врага, подкравшегося со спины, что Огами не залечит раны. Теперь сражаться в одиночку — как раньше, только вот как раньше уже не будет, ведь она изменилась, да и всё остальное тоже.***
Как только пришло время непосредственных приготовлений к бою Элисию разделили с её гильдией, волшебницу отправили на арену, а остальную гильдию на зрительные трибуны, где они теперь и сидели в ожидании начала поединка. Только вот на трибунах их ожидал приятный сюрприз, вернее, два приятных сюрприза. Лайт и Элрион просто не могли пропустить столь знаменательное событие и тоже прибыли посмотреть на поединки. Лайт как всегда был весьма доволен жизнью, а вот Элрион явно был не в духе, глубоко надвинув капюшон, эльф недовольно сверкал жёлтыми глазищами на каждого, кто смел к нему приблизиться, а хуже того — заговорить. Риона жутко раздражало то, что ему приходиться скрывать свою принадлежность к расе тёмных эльфов, но, чтобы спокойно посмотреть турнир, пришлось засунуть свою гордость куда подальше и замаскироваться, скрывая такие бросающиеся в глаза расовые особенности, как сероватая кожа, жёлтые глаза и белоснежные волосы. Единственной, кто не испугался сесть рядом с грозным тёмным эльфом, была Куруми, она была настолько сосредоточенна на волнениях за Элис, что даже и не заметила давящей атмосферы, распространившейся около Элриона. Она справится, она обязательно справится, она же сама так сказала, значит, всё будет хорошо, убеждала эльфийка сама себя. — У кого-то явно нервы шалят, — усмехнулся Элрион, как оказалось все эти слова Куруми произносила вслух, сама того не замечая. Поняв, что выдала себя, Куруми смутилась, потупив взгляд в каменный пол, тёмный эльф на это лишь снова ядовито усмехнулся. — Ты бы тоже волновался, если бы там был твой друг, — ответила Куруми, переведя взгляд на Риона, и с какой-то, невесть откуда взявшейся уверенностью, посмотрела ему в глаза. — Нет, — ответил эльф, — мой друг не настолько слаб, чтобы за него стоило волноваться перед таким лёгким боем. И хоть эти слова были сказаны не в ободрение, с присущей Риону циничностью и холодностью, но они предали Куруми уверенности в том, что Элис легко справится с этим испытанием.***
Бой начался, снова послышался противный металлический скрежет, то поднималась решётка на другом конце круглой арены, оттуда и должен был выйти монстр, с которым придётся сражаться Элис. Но существо не вышло, оно вылетело. Это была большая огненная гарпия, увидев её Элис даже обрадовалась, ведь таких ей, в своё время, пришлось перебить немало, ещё во время спасения Колдрока. Правда, эта гарпия выглядела как-то внушительнее, чем те, что водились около Серебряного ручья, но никто не обещал, что будет совсем уж просто. Элис не хотелось подпускать эту тварь близко, хотя, пожалуй, «тварью» это существо она бы не назвала. Было что-то завораживающе-грациозное во взмахах больших алых крыльев, в самой статной фигуре, но вся эта красота мгновенно меркла перед тем фактом, что гарпия сия жаждет твоей смерти. Первым было призвано зеркало силы, с ним было гораздо проще, заклинания становились сильнее, к тому же, за зеркалом можно было спрятаться от атак гарпии, что собственно Элис и сделала. Не дав существу подлететь ближе, Элис создала чёрную дыру, в которую гарпию сразу же начало затягивать. Она отчаянно трепыхала крыльями, пытаясь сопротивляться притяжению, но это оказалось бесполезным, более того, в отчаянной попытке вырваться, гарпия как-то неловко изогнула крыло… послышался хруст костей, гарпия взвыла, а крыло изогнулось под неестественным углом, с первого взгляда было понятно, что оно безнадёжно сломано. Больше не полетает, с какой-то странной отстранённостью подумала Элис, обрушивая на голову гарпии комету. Снова этот неприятный хруст, такой громкий, по крайней мере, Элисии он казался громким, и больше ни звука. Гарпия была повержена. Толпа взорвалась ликующи рёвом, но Элис почему-то этого не слышала, она лишь с какой-то странной апатичной тоской смотрела на ярко-красное пятно, расползавшееся по песку, изредка переводя взгляд на край рукава, который слегка дымился.***
— Я же говорила, что она справится, — ликовала Куруми. — Да, говорила, раз сто, — фыркнул Элрион, который в общем-то стал куда менее раздражённым, смирившись со своим положением. — Только вот не похоже, что она особо-то рада победе, — констатировал тёмный эльф, вглядываясь в фигурку Элис. Лицо Куруми, которое только что озаряла радостная улыбка, помрачнело. Да, с Элис определённо что-то было не так, складывалось ощущение, что она не в полной мере осознаёт, что происходит, все её действия были какими-то автоматическими, просто последовательность действий, заученная чуть ли не до состояния рефлексов. Может, просто волнение сказывается? За короткий перерыв, пока убирали тело поверженной гарпии, Элис почти не двигалась, словно прибывая в каком-то оцепенении, и лишь голос глашатая, объявивший нового противника, вывел её из транса. Она вздрогнула и растерянно огляделась по сторонам, словно бы вспоминая, где находится, и это тоже не ускользнуло от глаз Куруми, только прибавив ей волнений. — Следующий противник тёмные эльфийки! — пронёсся над Колизеем голос глашатая. Элрион ничего не сказал, даже не шелохнулся, но Куруми словно почувствовала, что что-то в нём изменилось. Куруми только открыла рот, ещё сама не зная что хочет спросит или сказать, но Элрион прервал её ещё не начатую реплику: — Не надо, — коротко сказал он. — Но я же… — начала эльфийка. — Не важно, что ты хочешь сказать, просто не надо, — его голос был холоден и твёрд, словно сталь, а во взгляде его читалось что-то такое, что заставило Куруми мгновенно замолчать, поддавшись какому-то сиюминутному страху.***
Две тёмные эльфийки стояли пред Элис, хищно сверкая жёлтыми глазами, такими же жёлтыми, как и у Элриона. Она старалась не вспоминать о своём знакомом тёмном эльфе, но всё же невольно проводила параллель, сравнивала, и чем больше сравнивала, тем больше сходств находила, а чем больше находила сходств, тем сложнее ей было прямо сейчас поднять посох и атаковать. И снова она призывала зеркало силы, чтобы спрятаться, но не от удара, от взглядов двух эльфиек, нет, не кровожадных, как показалось сначала, запуганных, затравленных. Она не атакует, они тоже, кто-то должен сделать первый шаг. Через тёмное стекло зеркала Элисия видела, как напряжены их тела, готовые к бою. Это так странно, всё сегодня идёт не так. Но вспомнив свои слова, о том, что не проиграет, она собрала всю свою волю в кулак, и сделала первый ход. — Девятихвостый лазер! — она крутанула посох в руках, девять лазерных лучей мгновенно устремились в сторону эльфиек, те бросились врассыпную, уворачиваясь от атаки, но одну из них луч всё же зацепил по ноге. К счастью для тёмной эльфийки удар пришёлся по сапогу и не принёс повреждений. Эльфийки не теряли зря времени, решив атаковать с двух сторон, чтобы Элис было сложнее уворчаиваться или контратаковать. Обе эльфийки были вооружены перчатками с длинными стальными когтями, шпорами на ботинках и сюрикенами, причём одна могла зарядить сюрекен электричеством, другая огненной магией. Эльфийка в синем, та, что обладала магией молний, быстро отскочила за спину волшебницы и, кувыркнувшись в воздухе, метнула в Элис несколько сюрикенов. Элис телепортировалась в сторону, но не рассчитала расстояние, один из сюрикенов порезал руку. От руки по всему телу электрическим разрядом прошла боль, заставившая на какое-то время потерять концентрацию. Вторая эльфийка тоже не теряла времени зря, быстрый рывок в сторону оглушённой болью жертвы, молниеносный взмах стальных когтей… «Урок второй: отвлеклась на секунду — потеряла преимущество» Эти слова Риона, мгновенно всплывшие в голове Элисии, вызвали у чернокнижницы какой-то нервный, почти истеричный смешок. Когти тёмной эльфийки уже почти достигли цели, но Элис телепортировалась, только не назад, а вперёд, при этом оттолкнув эльфийку волной из бездны. «Урок первый: никогда не подходи к противнику слишком близко» Не успела эльфийка твёрдо встать на ноги, как в неё полетели лазерные лучи, уворачиваясь от которых, она неловко врезалась в свою напарницу. Увернуться ото всех всё равно не получилось, несколько лучей достигли цели, оставляя ожоги, но эльфийка даже виду не подала. Новая телепортация, эльфийки даже среагировать не успели. — Остановка времени, — и время для тёмных эльфиек замерло, теперь они были полностью во власти Элис, но она не желала их убивать, — смена гравитации. Под ногами Элис образовалась пентаграмма, внутри которой гравитация стала гораздо ниже. Обездвиженные эльфийки взмыли в воздух так, словно их тела ничего не весили. Подняв их над землёй, Элис сменила гравитацию, тела эльфиек с силой обрушило на землю. Она боялась, боялась снова услышать этот мерзкий хруст ломающихся костей. Поэтому сдерживала силу, с которой ударила эльфиек оземь. Ни мерзкого хруста, ни крови, они лежали на земле не шевелясь, без сознания, но живые. Теперь всё было бы так легко, один удар, например, лазер, и их бы просто разрезало на части. Так просто, но так сложно одновременно. Странно. Она же делала это раньше, когда на неё нападали тёмные эльфийки она оборонялась и… Она оборонялась. Раньше. Но не теперь, теперь она нападала, без особой причины. На потеху публике. Снова странноватый истеричный смешок. Она их не добьёт. Можете жать сколько хотите, ей хотелось прокричать это, но чернокнижница молчала. — Второй раунд окончен! — окончание фразы глашатая снова потонуло в рокоте толпы. Теперь несколько минут передышки, и новый противник.***
— Она снова выиграла! — радовалась Куруми. — Видишь? — Обратилась она к не проронившему ни слова за всё время боя Риону. — Элис их не убила. — Значит их убьют после, до этого тут убили уже четверых тёмных эльфов, — голос Элриона был абсолютно спокойным, ничего не выражающим, словно он говорил о посторонних вещах, но взгляд, таких ярких янтарных глаз, потух, тёмный эльф смотрел даже не на Куруми, а словно бы сквозь неё, не видя, - и, знаешь, на их месте мог быть я.***
— Последний противник — Багровая пасть! — крик глашатая ненадолго перекрыл несмолкающий рокот толпы, но услышав имя нового соперника, зрители снова одобрительно закричали. Она всё пыталась разобрать что они кричат, но голоса зрителей сливались в какой-то единый звук, похожий разве что на рокот падающей с большой высоты воды. Единственное, что чернокнижнице удалось отчётливо расслышать, так это имя её будущего противника. Элис хорошо помнила этого монстра, обитатель Тёмной Башни раньше наводил на неё ужас, его огненные атаки всегда были ужасно сильны и наносили сокрушительный урон, не говоря уж о многочисленных ожогах, а ещё она никогда не дралась с ним в одиночку. Багровая пасть — это монстр, по размеру, наверно, даже больше огра, всё тело его словно заковано в алый доспех, через который весьма сложно пробиться, большую часть морды занимает огромная пасть с длинными острыми клыками, но главная сила монстра не в клыках, а в сокрушительных огненных атаках. В этот раз скрежет решётки показался каким-то особенно зловещим, и как только преграда между Элис и Багровой пастью была поднята, монстр сразу ринулся в атаку. С разгона чудовище врезалось в, казавшееся совсем небольшим по сравнению с ним, зеркало силы, от такого удара зеркало разлетелось почти сразу, а волшебницу ударной отбросило в сторону. Кое-как удержавшись на ногах, Элис быстро сориентировавшись создала за спиной Багровой пасти чёрную дыру, надеясь, что монстра туда затянет, но не тут-то было. Чудовище лишь чуть пошатнулось и, с лёгкостью преодолев силу притяжения чёрной дыры, направилось к Элис. Навстречу ему полетело ещё несколько ударов, в том числе девятихвостый лазер и несколько тёмных сфер, но всё было бесполезно. Тяжёлая красная броня делала Багровую пасть практически неуязвимым, и единственным его недостатком оставалась неповоротливость. Он замахнулся своей булавой и наотмашь ударил, но Элис успела телепортироваться, хотя и это полностью не спасло её. Удар вышел такой силы, что под ногами земля затряслась, и неудержавшись после приземления на трясущуюся поверхность, Элис упала, растянувшись на песке. Багровая пасть, хоть и был неповоротлив, момента не упустил, и снова с размаху ударил булавой. Оружие его приземлилось лишь в нескольких сантиметрах от успевшей откатиться волшебницы, волной жара её ещё несколько раз перевернуло, сильно ударив о землю. Одну руку сильно обожгло, она вся покраснела и ужасно болела, к тому же снова заныла рана оставленная тёмной эльфийкой. Элис лежала на песке, смотря в небо, которое ещё недавно было ясным и солнечным, теперь же на нём повисли тяжёлые свинцовые тучи. «Интересно, будет ли дождь?» — вдруг подумалось ей. Тем временем монстр уже размахивался для нового удара. Элис прекрасно видела, что происходит, но не понимала, просто не могла осмыслить, из-за нескольких сильных ударов о землю все события доходили до её сознания как-то замедленно, с большой задержкой. Вот монстр заносит гигантскую булаву над её головой, так медленно, так плавно, словно смакуя этот момент. Его булава охвачена огнём и искры от этого пламени падают прямо рядом с Элис, отражаясь алыми бликами в её глазах, но она не чувствует жара. Только нестерпимую боль в руке, от которой хочется кричать, но она не видит в этом смысла. Закончив замах, булава стремительно пошла вниз, стремительно для всех остальных, но не для чернокнижницы, для неё всё это происходило ужасно медленно. Ей стоило бы воспользоваться этим и увернуться, или телепортироваться, сделать хоть что-то, но назойливый звенящий шум в ушах мешал думать, а белая пелена перед глазами видеть. Монстр уже почувствовал победу, толпа затаила дыхание, хотя в тайне каждый знал, что волшебнице не жить, стража хотела что-то сделать, но попросту не успела. Секундную тишину разрезал отчаянный крик: — Эли! Яркая красная вспышка перед глазами, столб пламени и гробовое молчание на трибунах.***
Столб пламени, взорвавшийся на том месте, где только что было тело её лучшей подруги, на секунду ослепил Куруми, и она бы упала на колени, если бы Рион вовремя не подхватил её. Смотря вниз на арену широко распахнутыми изумрудными глазами, эльфийка лишь беспомощно открывала и закрывала рот, словно беззвучно зовя кого-то. В шокированном состоянии она протянула руки к арене, сделав рывок вперёд, собираясь спрыгнуть туда, но тёмный эльф крепко держал Куруми. Эльфийка перевела удивлённый взгляд на Элриона, словно не понимая, зачем тёмный эльф её держит. — Отпусти, — через силу выдавливая звуки, почти по слогам произнесла Куруми, упираясь руками в грудь Риона и отталкивая его. — Ты ничего уже не сможешь сделать, — твёрдым и холодным тоном произнёс Рион, лишь сильнее удерживая Куруми, — просто прими это как факт. Как она и ожидала, ни капли сочувствия, но разве ей нужно было его сочувствие? Эти слова, словно вывели её из ступора, сознание наполнилось одним единственным чувством — злостью, злостью на чёртового эльфа, который даже в такой момент выставляет себя конченым циником. В тот момент, когда ей нужно было его сочувствие. Куруми размахнулась и отвесила Элриону звонкую пощёчину, но эльф даже не шелохнулся, он явно был готов к этому, точнее, он специально спровоцировал Куруми на этот жест, выведя её из ступора. Уж лучше пусть сейчас она ненавидит его, чем её прямо сейчас накроет осознание непоправимого. И когда это он стал задумываться о чужих чувствах?***
Сдавленный смешок, нервный, нет, даже истеричный, показался ужасно неуместным в данной ситуации, но он вырвался из её рта как-то непроизвольно. Подумать только… — Это было близко, — снова хихикнула Элис, — но мимо. Волшебница стояла за спиной Багровой пасти, крутя в руках посох, на лице её блуждала какая-то странная улыбка, и почему-то ей было ужасно весело, так весело, что хотелось смеяться. Монстр медленно повернулся, переводя взгляд с того места, где несколько мгновений назад была Элис, на ту Элис, что стояла теперь на некотором расстоянии от него, и явно никак не мог понять, как это волшебница смогла выскользнуть из-под удара. Монстр этого не понимал, и сама Элис этого не понимала, и оттого вся эта ситуация казалась ей до невозможности смешной. — Кажется пора с тобой заканчивать, — кривая ухмылка отразилась на лице чернокнижницы, - ты, случайно, не хочешь немного полетать? — снова хихикнула волшебница. Через мгновение она уже была около Багровой пасти, а ещё через мгновение вокруг волшебницы образовалась пентаграмма, так же самая, что подняла в воздух тёмных эльфиек. Смена гравитации, конечно, не смогла поднять в воздух такую махину, как Багровая пасть, но заставила потерять равновесие и упасть, монстр сразу же попытался подняться, но не смог. Сверху его придавил гравитационный шар. Многократно усиленная гравитация буквально вдавливала чудовище в землю, и теперь массивность его доспеха играла против него. Послышался хруст, такой приятный, похожий на музыку. Треск. То ломалась броня. Хруст. То дробились кости. Это было невыразимо прекрасно, невыразимо забавно и ве-се-ло! Как только действие гравитации закончилось, Элис отскочила чуть назад и свалила на тело слабо шевелящегося монстра комету, тяжёлый камень окончательно пробил панцирь, войдя в тело и оставив глубокую рану, из которой на землю хлынула кровь. Но одного камня Элисии показалось мало. — Метеоритный дождь! — волшебница раскинула руки, её тело в столбе синего света поднялось над землёй. — Склонитесь перед великой волшебницей! С неба начали падать кометы, обрушиваясь на тело Багровой пасти, превращая его в фарш, дробя кости и остатки брони. Как только действие заклятья закончилось, Элис опустилась на землю. Арена была просто в ужасном состоянии, всюду валялись ошмётки брони монстра, но главный ужас наводила куча сваленных камней, из-под которых растекалось обширное кровавое пятно. И это было забавно… Новый смешок, истеричный, почти безумный. Ей хотелось бы смеяться долго, громко, без остановки, но сил хватило только на этот короткий, еле слышный смех.