Кража века или история неудачницы.

      День не задался с самого утра. Только-только проснувшись, я случайно махнула рукой, пытаясь сладко потянуться с утра, и сбила очередную коробку, от чего та неуклюже полетела вниз, а при ударе послышался страшный звук ломающегося стекла или чего-то хрупкого. Что я сломала?!       Должна сказать, что от этого происшествия я резко подскочила на кровати, позабыв про сон и неоконченное потягивание, и ринулась к упавшей коробке, мысленно коря себя за расторопность и неуклюжесть. Вручив фарфоровой балерине посмертный орден за красоту и бесстрашие при ударе, я утерла слезинку и поплелась в ванную, чувствуя неприятный осадок убийцы внутри себя.       Завтрак, как и всегда, состоял лишь из чашки крепкого кофе. Спустившись вниз и отметив, что опаздываю, я быстро насыпала в термос ложку кофе и залила все кипятком, схватила сумку и выбежала из дома, на ходу делая глоток. Черт, обожглась!       Пока я быстрым шагом шла к автобусной остановке, пыталась пить утренний напиток, который должен бодрить, но сейчас он только все больше злил меня тем, что оказался таким горячим. Обожженный язык давал о себе знать с каждым глотком, отдаваясь жгучей болью. А все лишь потому, что я проспала, придя слишком поздно с прогулки с Майком.       Не выдержав, я закрыла термос на специальную застежку и бросила его в сумку на учебники, надеюсь, хоть здесь меня этот кофе не подведет и не зальет все мои принадлежности, пока я толкаюсь в автобусе, полном злых и не выспавшихся людей.       К счастью, времени до занятий оставалось еще предостаточно, и это удивительно, учитывая тот факт, что я чуть не опоздала на автобус. Поэтому я решила провести это время на свежем воздухе, посидеть на влажном газоне и немного помечтать. Ускорившись, уже через несколько минут я оказалась на территории учебного заведения и приготовилась бросить свой рюкзак на поляну, а потом сесть следом, но меня остановил знакомый голосок Элис: - Приглашение, Белла, - произнесла она и с широкой улыбкой на лице протянула мне небольшой листок, поблескивающий в свете утреннего солнца. - Приглашение? – я весьма удивилась, но взяла буклет и опустила на него взгляд. На нем было буйство красок и цветов, а в самом центре было написано время и адрес, а внизу аккуратными буквами было выведено «Элис». - Да, у меня сегодня вечером вечеринка. Ты придешь?       Я удивленно уставилась на девушку. До сих пор не понимаю, как она терпит мои недружелюбные выпады в ее сторону и умудряется еще и улыбаться мне.       Сегодня ее задорный ежик был взлохмачен, что придавало ей черты творческой натуры, как и свободные светлые джинсы и яркая лимонная рубашка, самым незаметным предметом ее туалета была черная сумка через плечо, которая вообще не привлекала к себе внимания. - Там все написано. Я буду рада, если ты… - я ее перебила: - Конечно, приду!       Элис показалась мне такой… милой и доброй. От вчерашней обиды не осталось и следа, не смотря на то, что я вообще не реагирую на ее попытки подружиться со мной. Пора бы и мне сделать шаг к ней навстречу, пусть и по ее инициативе. Хоть что-то! - Тогда, до встречи! – она махнула мне рукой и убежала, чтобы оповестить остальных он предстоящей вечеринке. Видимо, она здесь является главной заводилой, ибо она пока единственная, кто устроил вечеринку.       Валяться на траве уже не хотелось, настроение разом поднялось, и язык так сильно больше не болел. Я расстегнула сумку и достала оттуда небольшую кружку-термос и вновь принялась за напиток, ведь ходить голодной, по крайней мере, утром не хотела. На часах было девять утра, и я поспешила в аудиторию, чтобы занять место на последней парте.       Только стоило пройти пару шагов, как ко мне подскочил Бен Чейни, который вчера пытался сфотографировать меня. Его волосы были уложены в виде какого-то вихря, и стилистом сего творения, похоже, была подушка, а в команде с ней – хороший и крепкий сон. Что-то бормоча себе под нос, он не отставал от меня, но не говорил ни приветствия, ни чего-то подобного. - Бен, тебе идет такая прическа, - начала я.       Парень с испугом поднял на меня глаза и немного отпрянул. Я что, такая страшная? Вроде бы смотрелась утром в зеркало. - Ой… Извини, я просто проговариваю, как говорить с девушкой, которая…. – он опять ушел в себя и начал что-то бормотать, но я поняла, что он мне не договорил, и решила немного помочь ему: - И кто тебе нравится? - Что? Нет! Не в этом дело! - И ты поэтому сейчас на ту девушку смотришь, да? – я указала взглядом на высокую брюнетку, которая могла бы стать многообещающей моделью, но держалась она до того нескладно и немного неуклюже, что я начинала в этом сомневаться. Но у всех есть шанс! - На кого? Анжелу? – вот я и узнала ее имя. Идем дальше. – Нет, хотя… Она такая застенчивая, что ли, и как только я к ней подхожу, она начинает собирать вещи и уходить, или делать вид, что занята… - быстро проговорил Бен и растерянно посмотрел на меня. Подумать только, неужели я вызываю такое доверие? Мы же виделись с ним вчера впервые, а сейчас он мне рассказывает историю своей неполноценной любви. - Должна тебе сказать, что ты ей тоже нравишься. - Откуда ты знаешь? – парень с подозрением, но одновременно с радостным огоньком посмотрел на меня. Еще чуть-чуть, и улыбка на его лице расплывется до ушей. - Сам в этом убедишься. Пригласи ее сегодня на вечеринку пойти именно с тобой. Уверена, она ничего не скажет против. - Спасибо! – на радостях Бен бросился мне на шею и крепко обнял в знак благодарности. – Прости, мне не свойственно столь сильное выражение чувств, просто… - Слушай, все нормально, только, пожалуйста, не репетируй свой разговор с ней, роботы не многим нравятся. - Идет, - просиял Бен и поднял руку вверх, чтобы дать пять. Я ответила на его жест, и он тут же побежал в сторону высокой Анжелы, чтобы претворить план в жизнь, чем напомнил мне Элис после того, как она вручила мне приглашение и получила согласие.       Студенты находились в ажиотаже от предстоящей вечеринки. Даже не представляю, сколько человек она успела пригласить, раз шумят только об этом. Я надежно положила приглашение в рюкзак, чтобы оно не потерялось, и продолжила пить холодный кофе, пока шла по кампусу.

***

      После занятий я сидела в парке возле университета и продолжала чтение Грозового перевала, наслаждаясь этими мгновениями, потому что не могла дочитать это произведение уже несколько недель, погрязнув в не разобранных вещах и работе. Первое занимает лишь мои выходные, которые стали моим единственным спасением, а второе – все время после учебы. Я возвращаюсь в эту коробку, заваленную другими коробками, и падаю в объятия слишком твердой кровати, но это мало волнует меня, потому что кроме сна мне ничего не нужно. - Белла, - послышалось позади меня, и от испуга я чуть не выронила книгу из рук. - Майк, - выдохнула я. Пора признать, что я боялась того, что это Эдвард. Вдруг ему нужно увидеть меня, и то, что он не застал меня дома, его не устраивает. - Я принес фотографии, - смущенно проговорил парень, присаживаясь рядом со мной на скамейку, будто я против этого. - Здорово, - улыбнулась я и отложила книгу, чтобы посмотреть творения моего фотографа. - Ты ведь идешь на вечеринку? – продолжил разговор Майк, пока я разбиралась с фотографиями. Должна сказать, что получилось очень хорошо. - Да у тебя талант, Майк. Да, иду. - Может, я заеду за тобой? - Мне нравится, - кивнула я и подала ему ту карточку, которая завоевала все мое внимание. – Хорошо. - Это фото было сделано случайно, ты пыталась убрать книгу в сумку, а я тыкнул пальцем на кнопку, - рассмеялся парень и провел рукой по волосам, сам того не замечая. - Но оно мне нравится больше всех, - подытожила я и начала собирать все в конверт, чтобы ничего не потерять. – А как мои фото, когда ты был в гневе? - Хм… Я еще никогда не выдел себя таким страшным!       Я громко рассмеялась, но вспомнила о поджимающем времени и взглянула на наручные часы, по привычке одергивая и так длинные рукава кофты, чтобы скрыть шрамы. - Мне пора на работу, - вздохнула я, застегивая сумку и готовясь встать. - До скорого, Белла. Заеду в восемь! - Хорошо.       Помахав ему на прощание рукой, я быстрым шагом пустилась по дорожке, чтобы успеть вовремя. Лучше бы забыла про эту книгу на несколько дней, чем сидела и читала ее, когда мне нужно быть на работе через тридцать минут.       Стоя за небольшой стойкой, служащей кассой, я украдкой бросала взгляды на посетительниц, расхаживающих по небольшому пространству и мучающих наших консультантов тем, чтобы они отнесли все в примерочную, ну или просто закидывать вопросами по поводу качества и цены, хотя последнее вообще не волнует их. К счастью, в пятничный вечер на удивление было мало покупателей, и я могла бросать взгляды и в книгу, отрываясь лишь для того, чтобы проверить, не стоит ли у меня над душой разъяренный покупатель уже несколько часов.       Внезапно передо мной возникла тень, и я резко подняла голову, надеясь, что это не менеджер. На этот раз мне повезло, и передо мной стояла высокая блондинка и нервно стучала длинными и ухоженными ноготками по лакированной поверхности стола. Вместо каких-либо слов она бросила на стол парочку вещей, представляющих собой разноцветное буйство красок и длинных декольте.       Я молча начала пробивать товары, от чего в ушах тут же зазвенело. Никогда не привыкну к этому писку приборов. - Пожалуйста, с вас двести пятьдесят долларов, - произнесла я и быстро уложила все в фирменный пакет, тайком рассматривая девушку.       У нее были длинные светлые волосы, которые были завиты в легкие небрежные волны, на лице практически не было макияжа, но он ей и не требовался. Вся красота была практически естественна. Простое бирюзовое платье лишь подчеркивало цвет ее глаз, хоть и было не в тон. Одевалась она просто, но со вкусом. Я и подумать не могла, что среди богатых людей остались такие. Поверхностно у меня сложилось весьма приятное впечатление о ней, чему я была рада. - Спасибо за покупку, приходите к нам еще, - просияла я, когда она расплатилась, а я пересчитала деньги, и отдала ей пакет.       Что-то хмыкнув, она легкой походкой выпорхнула их магазина, на ходу доставая что-то из сумочки. Я смотрела ей вслед до тех пор, пока она не пропала в новых потоках людей с эскалатора.       Рабочий день подходил к концу, и я со спокойной совестью могла передать ключи от кассы моей напарнице и идти домой, чтобы подобрать что-нибудь и себе для предстоящей вечеринки. Должна сказать, что мысль об этом неформальном мероприятии приятно будоражила кровь и приносила лишь преддверие хорошего веселья. Я давно не посещала вечеринки, и сейчас самое время, чтобы вспомнить, как это делается.       Отчитавшись за рабочий день и переодевшись в свою одежду, я выпорхнула такой же легкой походкой из магазина, как и та блондинка, пусть не на каблуках, а в поношенных конверсах, не в платье, а в свитере с длинными рукавами и джинсах. Но я чувствовала себя на высоте и в хорошем настроении.       К сожалению, мои планы быстро переодеться и успеть наложить минимальный макияж рухнули, как только я открыла платяной шкаф. В моем гардеробе были лишь свитера с рукавами, рубашки с рукавами, футболки, которые я не могла надеть без свитера с рукавами. С джинсами все обстояло куда лучше. Я отыскала короткие темные шорты и быстро надела их, продолжая стоять перед шкафом в шортах и лифчике.       На руках были шрамы, наверное, уже еле заметные, но для меня они казались огромным рваными ранами, которые видел каждый, кто смотрел на меня даже мимолетно. Черточки поперек руки начинались от запястья и заканчивались посередине, между запястьем и локтевым суставом. Наверное, самое время подумать о таком аксессуаре, как напульсник.       Глубоко вздохнув, я сняла с «плечиков» белую майку и любимую клетчатую рубашку. Немного закатаю рукава, и если мне станет не комфортно, я, как обычно, закрою шрамы лоскутами ткани. Подумав о комфорте, я даже не взглянула на босоножки на платформе, которые я купила еще прошлым летом, честно клянясь самой себе, что буду их носить, но после первой же прогулки я поняла, что такая обувь не предназначена для меня. Поэтому я достала с нижней полки любимые кеды All Star. Стоят они не дешево, но это единственная дорогая вещь в моем гардеробе.       Телефон завибрировал, и я, не глядя, ответила: - Я жду тебя, - произнес Майк, опередив меня. - Пять минут, и я готова.       Посмотрев напоследок в зеркало, я поправила волосы, попутно повесила на плечо небольшую сумку и выбежала из комнаты, не забыв закрыть дверь на ключ. Надеюсь, миссис Карол не собирается пользоваться моим отсутствием в этот пятничный вечер, и не будет нагло ломиться в мое небольшое обиталище.       Майк приехал за мной на черном фольксвагене, и припарковал его прямо на подъездной аллее. Миссис Карол не пользуется автомобилем, и, думаю, не будет возражать. Помахав ему рукой с крыльца, я бегом добежала до автомобиля и удобно устроилась на переднем пассажирском сидении. - Прекрасно выглядишь, - произнес Майк и неожиданно для меня заправил выбившуюся прядь моих волос за ухо, от чего по телу пробежала мелкая приятная дрожь. - Спасибо, - смущенно пробормотала я и потянула за ремень безопасности, собираясь пристегнуться, но его заклинило. Подергав его несколько раз, я хотела попросить о помощи, но парень оказался понятливым. - Вот так, - улыбнулся он и одним ловким движением освободил заклинившийся ремень и пристегнул меня. – Готова? – я кивнула.       Дорога до дома, в котором должна проходить вечеринка, прошла в неловком молчании, но это пока не волновало меня. В конце концов, мне пришлось провести в молчании всего пятнадцать минут.       Мы припарковались немного поодаль, и пока я не понимала, где именно должна быть вечеринка, а все потому, что положившись исключительно на своего сопровождающего, я даже не взглянула на приглашение и не увидела адрес. Знала лишь то, что приглашена Элис, а начинается все в восемь вечера.       В этом на удивление богатом квартале можно было подумать, что в каждом доме проводится вечеринка. В каждом доме приветливо горел свет, раздражая глаз своей яркостью. Но мы отошли от припаркованного автомобиля всего на три дома и остановились возле очередного особняка, но этот показался мне куда красивее, чем все остальные. Множество окон в пол, цвета и гармоничность геометрических форм. Чем ближе мы подходили, тем громче слышалась музыка.       Подойдя к закрытой двери, за которой бушевало дикое веселье, мы остановились в нерешительности. Что теперь? Вместо того чтобы позвонить в звонок, я нажала на дверную ручку, и дверь поддалась, впуская нас в веселье.       То, что я увидела в следующее мгновение, не поддавалось описанию совершенно. Больше ста человек танцевали и отпивали из стаканов разноцветные напитки, закрывали глаза и отрывались от реальности, двигаясь в такт музыке. Было слишком весело, и я поспешила окунуться в эту атмосферу. - Я принесу выпить, - произнес Майк над самым моим ухом и растворился в толпе танцующих. Если взглянуть дальше, то можно увидеть, как за стеклом, на террасе, танцует еще такое же количество людей. Ого!       Я продолжала стоять на месте, чтобы Майк не потерял меня, когда вернется с напитками. Надеюсь, он не разойдется и не закажет что-нибудь этакое, потому что мне не будут нужны лишние проблемы с милой миссис Карол.       Думая о том, как бы мне пробраться к диванчикам, стоящим возле стен, живой, я заметила, как Элис, пританцовывая, легко лавирует между людей со стаканом, содержимое которого было ярко-оранжевого цвета. Зная себя, я бы не решилась выпить такое. - Белла! - она обняла меня.       На ней было пышное малиновое платье, а то, что она была в туфлях на каблуках, я знала заранее. - Здесь очень весело! Ты молодец! – я кричала, пытаясь пересилить громкую музыку. - Спасибо! – она мило улыбнулась мне и, схватив за руку, куда-то потащила. - Я жду Майка! - Он сразу найдет тебя!       Мне пришлось сдаться и ринуться в бой, прорываясь через всех танцующих. Я пожелала пропустить этот момент, когда мне отдавливали ноги и чуть не обили чем-то из стакана, и поэтому зажмурила глаза, перед тем, как оказаться перед небольшой компанией из четырех человек, пристально рассматривающих меня. Но их взгляды были не надменными, а добрыми и любопытными. Музыка здесь играла намного тише, чем во всем остальном помещении. - Ребята, познакомьтесь – это Белла. Белла - это Роуз, - она указала на девушку со светлыми волосами, сидящую с самого края, - Джас, - медовый блондин, - Эммет, - качок, именно так я его и запомню, - и Таня! – последняя девушка задержала на мне взгляд, и я тут же узнала ее. Это же та самая блондинка, которую я видела в магазине, и у которой я пробивала товар. Наверное, сейчас она что-нибудь ляпнет об этом, и я сгорю со стыда.       Но она лишь улыбнулась и кивнула мне, как и все остальные, а потом предложила сесть рядом с собой, но я отказалась, под предлогом того, что жду Майка, которого все еще не было. Я вздохнула с облегчением. - Белла, я тебя не видел в университете, - сказал, кажется, Джас. - Я всего лишь на первом курсе, - пояснила я и продолжила озираться по сторонам. - Обычно первокурсники любят показать себя. Например, Кроули и его пробежка по парку голышом в прошлом году, - все рассмеялись. Интересно, кто такой Кроули? - Хорошо, что ты этого не видела, - добавила Элис. – Ничего ужаснее я не наблюдала! – мы вновь рассмеялись.       Атмосфера становилась расслабленной и спокойной, особенно в этой компании. Повернув голову вправо, я увидела растерянного Майка, он искал меня глазами в толпе. - Майк! – я отчаянно замахала руками, чтобы он увидел меня. – Я здесь! – наконец он меня заметил и начал пробираться через дебри подвыпивших ребят. - Куда ты пропала? - Привет, Майк. Я просто забрала ее, чтобы познакомить кое с кем, - за меня вступилась Элис, но это было не нужно.       Я взяла напиток из рук парня и, не глядя, сделала глоток. Черт, почему так горько? Сморщившись от неприятного вкуса, я все же проглотила это пойло и отставила его в сторону. - Потанцуем?       Я кивнула и потащила его за собой в толпу, чувствуя себя воинственной Элис.       Музыка звучала в самый раз для того, чтобы можно было закрыть глаза и начать двигаться в одном ритме с музыкой, что я и сделала. Забыла о шрамах на руках и закатала рукава рубашки повыше, немного прикрыла глаза и взяла Майка за руки. Он не был отличным танцором, но зато умел вовремя положить руки на талию, не имея при этом жуткой привычки постепенно опускаться ниже. - Не хочешь выпить еще? – резко спросил Майк, от чего я вздрогнула, но кивнула. - Только теперь я выберу сама.       Не отпуская его руки, я вновь повела его за собой, только в сторону барной стойки, за которой молодой парень вытворят чудеса, подбрасывая вверх бутылки с бесцветной жидкостью. Устроившись на удобном стуле, я заказала шампанское, чем вызвала замешательство Майка: - Ты серьезно? Сейчас? Я думал, ты будешь пить что-то покрепче!       Он ведь не знал, что именно с шампанского меня уносит в далекие края, где находится веселье.       Черт возьми… Все, что я видела в последние тридцать минут, это светлая ванная в пастельных тонах, и главное внимание я сейчас акцентировала на моем фаянсовом друге, извергая из себя все, что употребила за последние сутки благодаря бутылке весьма недурного шампанского. Чтоб его! Ко всем чертя…       Мои мысли перебил очередной рвотный порыв, и я склонилась над унитазом. Как же я рада, что здесь нет Майка! Мне нужно домой… - Белла? Что случилось? - твою мать! Что здесь делает Эдвард? Я вижу, и он не ожидал меня здесь увидеть. – Что ты здесь делаешь?       Юноша прикрыл за собой дверь, врываясь не только в ванную, но и в мою жизнь. - Уйди, - пробормотала я и поднялась с пола. - Ты в порядке?       В порядке? Он шутит?       Я подошла к раковине и включила холодную воду, чтобы прополоскать рот и умыться, но ноги подкашивались от слабости, и я начала падать, но, к счастью, Каллен успел меня удержать. - А ты не видишь? – съязвила я.       Холодная вода быстро привела меня в чувство, а от опьянения не осталось и следа. Наверное, это хорошо, но мне нужно домой. Только меня не покидает мысль о том, как здесь оказался Эдвард. Зачем ему водиться с такими малолетками, как мы? Да мы же младше его на лет семь! - Я могу чем-то помочь? – он не отставал от меня и носился вокруг, подавая мне то полотенце, то бумажные салфетки. - Да. Уйди. И вообще, как ты здесь оказался? – нет, спаси меня. Останься здесь и забери меня домой, черт возьми. Я хотела, чтобы он взял меня за плечи и хорошенько встряхнул, оставил в покое и никогда не появлялся на моих глазах. - Вечеринка моей сестры… - Сестры?! - Элис… она моя сестра…       Да, многого я не знала, оказывается. В голове мысли летали роем, не желая складываться в единую цепь. Пока я знаю одно: Элис – сестра Эдварда, а еще то, что меня немного подташнивает, и я вот-вот грохнусь на пол от слабости. - Так вот, ее вечеринка зашла слишком далеко, - как ни в чем ни бывало, продолжил он. - В каком смысле? – уже спокойнее спросила я. - Два идиота что-то не поделили между собой и подрались. К счастью, все удалось уладить без полиции. - Пусти, - холодно сказала я и вышла из ванной комнаты, чтобы найти Майка и уехать домой, но не тут-то было.       Вечеринка продолжалась, как и прежде, не было следов ни драки, ни даже намека на все это. Да и Майка я тоже не видела. Нужно срочно найти Элис и поскорее смыться отсюда. Сестра Эдварда отыскалась возле диджейского пульта, о чем-то яростно споря с Джасом. Они препирались и чуть ли не дрались за наушники. - Эй, вы что, еще одну драку хотите? – спросила я и поднялась к ним, чтобы разнять. - Я слабых не бью! – прошипела Элис и пихнула парня, от чего тот отлетел в сторону, но от наушников не отцепился. - Подумаешь! Я переключу песню и больше не подойду сюда! - Это моя любимая, подожди немного! - Какого хрена вы деретесь за пульт, если это любимая песня Элис? Живо пошли оба танцевать! – Розали незаметно материализовалась позади меня и начала предотвращать конфликт, чего у меня не выходило уже несколько минут.       Голова все еще кружилась от недавнего происшествия с шампанским и унитазом. Закрыв глаза, я потерла переносицу и попыталась удержаться за что-то стоящее впереди меня, кажется, стол. - Белла! – ко мне подбежала испуганная Элис и начала трясти за плечи. - Прекрати, в этот раз я не добегу до туалета… Где Майк? Он должен отвезти меня домой. - Майк? – откуда-то из глубин послышался бас Эммета. – Он же уехал, буквально десять минут назад. - Уехал? – удивилась я, но выражать эмоции в таком состоянии я не могла, и поэтому просто потирала виски, пока Розали и Элис поддерживали меня. - Тайлер не терпит, когда на него начинаю наезжать, а особенно без причины, - хихикнула подошедшая Таня. Я все не понимала, как они быстро оказываются около меня. Музыка была настолько громкой, особенно возле диджейского пульта, что в висках пульсировало, и все тело дрожало в такт современной музыке. - Я же говорил, что Майк тот еще трус, - на этот раз я не разобрала, кто это сказал.       Темнота постепенно обволакивала меня. Еще чуть-чуть, и я полностью отключусь. - Да ей же в больницу нужно!       Мне домой нужно, причем очень срочно... - Я отвезу ее. Таня, помоги же мне!       Ноги резко отрываются от земли, и я парю в невесомости, не считая того, что нечто удерживает меня за талию. Голова невольно закидывается назад, но я уже ничего не могу сделать. Я просто закрываю глаза и ложусь на теплое плечо обладателя знакомого голоса.