«Ребят, у меня возникли небольшие… сложности. Так что встретимся в том месте, координаты которых я скинул на ПДА. И, да, скажи Химере, чтобы взяла с собой ножи. Пригодятся. А то я уже тут стаю собак разгонял, всю обойму просрал, чуть без головы не остался. Если хотите успеть прийти к точке до темноты, то выходите прямо сейчас. Всё, удачи. Я вас буду там ждать.»
Сообщение от Угрюмого, получено в 15:43
Сталкеры переглянулись, обдумывая сообщение. Инок, загрузив координаты, которые скинул Угрюмый, выяснил, что место это находится где-то в Диких Территориях. Скинув сообщение девушке, он стал копаться в своем ПДА, что-то там настраивая. Череп же уселся обратно на стул и хлебнул ещё водки, поморщившись. Он глянул в сторону лестницы и увидел Химеру. — Кстати, а как её зовут хоть? — спросил он шёпотом, пока она не подошла к их столику. — Честно — без понятия. Не говорила никогда. В тот день, когда я её нашел, сразу Химерой назвалась. И всё, — не отрываясь от наладонника ответил Инок. Химера тихо опустилась на стул рядом с Черепом и поставила Калаш между ног, зажав его коленями. Девушка скинула капюшон и посмотрела на напарников. — Выходим? И, да, ножи я взяла ещё когда мы на свалку топать собирались, — Инок хмыкнул, пытаясь подавить смешок, и кивнул. — Все готовы? — Череп отставил полупустую бутылку водки в сторону и кивнул. Химера без слов натянула капюшон, что означало её полную боевую готовность. — Тогда на выход. Сталкеры поднялись из-за стола, оставив на нём лишь одиноко стоять бутылку недопитой водки. Бармен проводил троицу задумчивым взглядом и пожелал удачи напоследок. Они вышли на улицу и двинулись в путь. Химера перехватила поудобнее АК, пустив впереди себя бежать Рика, который ярким тёмным пятном выделялся на фоне пожелтевшей травы и подсохших листьев. Девушка приспустила капюшон, оставив его на макушке, а не как обычно, натягивая чуть ли не до самого лба, чтобы не было видно лица. Но сейчас, когда кроме идущих позади напарников никого не было, можно было не скрываться. Инок шёл следом за сталкершей, расслабленно покачивая странным автоматом, который он забрал из схрона и жуя травинку, сорванную еще возле бара «100 рентген». Замыкал вереницу Череп, непривычно для себя затихший и молча перещёлкивая затвор своего АК с одиночных на очереди и обратно. — Хэй, там, справа, там дальше что? — внезапно подала голос Химера, указывая рукой куда-то в даль. — Милитари. А потом Радар и Припять, — ответил Инок, продолжая высматривать аномалии и поглядывая периодически на ПДА. — Химера, левее бери, а то с маршрута сбились. Девушка кивнула и замолчала. Впереди бегущий Рик вдруг резко остановился и стал оббегать незаметную «воронку». Идущая следом Химера чуть было не разрядила аномалию, но была вовремя поймана за шиворот и оттянута Черепом назад. — Ты ж за кошаком своим смотри, а не по сторонам зевай. А то так и вляпаешься, — недовольно пробурчал Череп, отводя глаза. — Я и смотрю, только он прямо идёт, я не знаю, чего ты меня схватил, — удивленно указала Химера на кота, который спокойненько продолжил идти прямо, словно и не останавливался. Череп обернулся, не понимая, куда пропал Инок, который только что шёл перед ним и что вообще только что произошло. — Химера, где Инок? — тихо спросил сталкер, переключая автомат на одиночные и напрягаясь. — Он же за мной шёл… Или нет? — девушка обернулась и вскрикнула. Левее, в метрах двух от них парила странная субстанция, напоминающая чем-то прозрачный кисель. И в этой субстанции такой же прозрачный угадывался силуэт Инока. — Господи… — Химера подошла к неизвестной аномалии, рассмотрев застывшее выражение полного непонимания на лице у Инока. — Надо как-то его вытащить оттуда. Я никогда не видел такой… хреновины. Чёрт подери, что это вообще? — Череп откинул автомат за плечо и опустился на корточки в полуметре от аномалии. — Постой, мне рассказывал про какую-то замораживающую аномалию снайпер Лихого. Он сказал, что она прозрачная, и практически незаметная, он сам в неё попадал, но не целиком. И предметы, которые в нее попадают, тоже становятся прозрачными. Видимо, это она и есть. — Химера чихнула, чуть было, не свалившись в аномалию, но вовремя оказалась пойманной за руку Черепом. — У нас есть минут пять, пока он не замерз. Смотри, ты держишь меня за одну руку, и по моему сигналу тянешь назад, я же попробую его вытащить. — А ты сможешь? — Череп взял девушку за теплую ладонь. Химера сосредоточенно кивнула и шагнула в аномалию. Невероятный холод тут же обдал руку, которую она протянула в сторону Инока. До сталкера осталось буквально сантиметров десять, но она не дотягивалась. Рискнув, девушка подалась вперёд и холод моментально сковал ноги и ударил ледяной волной в голову. Химера чудом ухватилась за шею Инока и кивнула Черепу. Тот, потянув на себя, с трудом вытащил девушку из плена аномалии. Вдвоём они, помучавшись ещё пару минут, вытащили Инока из замораживающей аномалии. Свалившись в траву, все трое закопошились. Череп вытер пот со лба тыльной стороной ладони, а Химера стала растирать одной рукой закоченевшего сталкера. — К-как я ум-мудрился в н-неё вляп-паться, ума н-не пр-риложу, — стучащими от холода зубами проговорил Инок, вытаскивая дрожащими руками зажигалку и чиркая, пытаясь зажечь пламя и согреться. — Ты чего вообще туда пошёл? Сам же дорогу указывал, и выперся непонятно куда. Я вообще не понял, как ты из-под моего носа исчез, — Череп поднялся на ноги и протянул руку Иноку. Сталкер поднялся, шмыгая носом, спрятал обратно зажигалку в карман. — Да я не знаю. Вроде за Химерой шёл. А тут хлоп — Химера пропала, а я понимаю, что замерзаю. И практически не могу пошевелиться. Вас не вижу, всё белое кругом, и позвать не могу — мозги от холода отказывают… Брр! — Инок поправил рюкзак и кивнул в сторону холма, сверившись с показаниями ПДА. — Нам туда. На этот холм. Там, по идее, нас Угрюмый ждать должен. Химера поднялась на ноги, глянула на холм и позвала Рика. Тот, с мяуканьем, вылез из травы и уселся возле ног хозяйки. Череп, завидев впервые эту картину, усмехнулся. Инок, теперь уже более внимательно глядя перед собой, пошёл вперед. Следом за ним, плотнее, чем они шли раньше, двинулась Химера. Замыкал шествие снова Череп, теперь уже внимательно глядя по сторонам и за напарниками, чтобы снова не угодить ни в какую аномалию. Вокруг не было никого. Детектор движения, встроенный в ПДА Инока молчал, а детектор аномалий стал жалобно попискивать. Впереди замаячила «воронка», и Инок, отойдя на приличное расстояние от неё, двинулся дальше. Химера и Череп ни на шаг не отставали от него. Спустя минут двадцать троица, обогнув «трамплин» и едкую лужицу «холодца» поднялась на холм. Инок остановился, когда ПДА его удовлетворенно пискнул, оповестив, что сталкеры добрались до цели. — Ну и где он? — недовольно спросила Химера, оглядываясь и опустив на ремень Калаш. — Тут мы, ребятки. Ждали? — холодное дуло пистолета прислонилось к её виску. Краем глаза девушка увидела, что Инок и Череп, сваленные на землю и скрученные, лежали под прицелом нескольких автоматов. Химера поняла, что они крупно вляпались.