affection // j.s.

Обводя контур фигуры человека, Скай сосредоточенно наблюдала за краской, которая ровным слоем ложилась на стену. Встряхнув баллончик, она продолжила этим заниматься, понимая, что еще буквально несколько минут, и она закончит граффити. От этого ей стало как-то грустно. На улице ярко светило солнце, погода радовала жителей Лондона сегодня. Это было редкое явление, поэтому девушка старалась словить каждый лучик, попадающий на ее спину. Многие променяли свои джинсы и кофты на короткие шорты и футболки, отчего чувствовалось, что сейчас действительно лето. — Это она? — прошептал кто-то за спиной брюнетки. Скайлер обернулась, увидев позади двух девушек, косо смотрящих на нее. Они шли вдоль тротуара, совершенно не скрывая своего любопытства и удивления. — Кажется да, — ответила вторая. Уотерс вновь принялась распылять краску из баллончика, стараясь игнорировать этих странных девушек, но она не могла понять, почему у них возник к ней такой интерес. Когда они прошли мимо, то продолжили свое обсуждение. — Я думала, что она красивей, — хмыкнула одна из них, после чего обернулась. — Да, согласна, — ответила другая. — Не ожидала, что у Джо такой плохой вкус на девушек. После этой фразы их стало не слышно, но этого хватило, чтобы в голове Скай возникла масса вопросов. Откуда они ее знают? Как они ее нашли? Они думают, что она — девушка Джо? Они хотели, чтобы она все это слышала? Все это мгновенно пронеслось в мыслях в тот момент, когда девушка закончила граффити. Она насторожилась, думая обо всей этой ситуации. Неужели она попала в какой-то из влогов Джо? А может они видели, как она выходит из его дома? Сомнений было хоть отбавляй, но ей определенно не нравилась эта ситуация. Даже энтузиазм от работы пропал и сменился на бесконечные раздумывания и прокручивания в голове диалога тех двух незнакомок. Нет, Уотерс было абсолютно все равно по поводу того, что они сказали про ее внешность. Она не понимала людей, которые судят по внешнему виду, совершенно не зная, какой человек внутри. Она не обращала внимания на это, потому что теперь ее заботило другое. Если знают эти девушки, то наверняка знают и все остальные. Под остальными она имела в виду подписчиков Джо, а ведь именно этого она так боялась. Но почему? Наверное, из-за возможного давления и осуждения с их стороны. Она понимала, что чужое мнение ее редко заботило, но, скорее всего, для Сагга оно значит многое. Подписчики — это те люди, ради которых он ежедневно трудится, не жалея себя. Скай решила постараться не думать об этом, ведь наверняка она просто накручивает. Оценив проделанную работу, она вернулась в помещение, убрала за собой вещи и с сожалением окинула взглядом холл. Посмотрев на дверь, которая вела в комнату записи, она прошла туда и остановилась перед микрофоном. Задумавшись, она спела несколько строчек своей любимой песни, вдруг решив, что ей очень хочется это сделать прежде, чем она покинет это место навсегда. Она любила петь, но чисто для себя, когда готовила ужин или принимала душ. Девушка никогда не считала свой голос красивым, но даже это не мешало ей время от времени петь. — Это было здорово, — послышался голос Мэттью, на что брюнетка обернулась. Он стоял около микшерного пульта по ту сторону стекла, которое разделяло два помещения. Уотерс тут же покраснела, даже не подозревая, что ее мог кто-то слышать. Наверное, Стюарт зажал определенную кнопку, чтобы звук доносился до него. Стало так неловко, и девушка лишь скромно улыбнулась, выйдя из комнаты записи к своему боссу. Он тепло улыбался, когда она остановилась напротив него. — Нет, правда. Твой голос очень хорош. Ты никогда не думала стать певицей? — поинтересовался Мэттью ни с того, ни с сего. — Спасибо большое, но это не для меня, — помотала головой Скай. — Жаль, — пожал плечами мужчина. — Ты бы могла стать вторым моим открытием. «Наверное, первый — это Клэй» — пронеслось в ее голове, после чего она поморщилась. Мэттью вздохнул, сказав, что сейчас придет, и оставил девушку в одиночестве. Она с интересом ждала своего босса, и прошло несколько минут, как мужчина вновь вернулся, остановившись около девушки. Протянув ей небольшую бумажку, он улыбнулся. — Ты заслужила, — произнес он. — Все вышло лучше, чем я мог себе представить. Диана просто в восторге. Скай рассмотрела вещь, которую дал ей Стюарт. Это был чек на ее имя с суммой, заканчивающийся тремя нулями. Она удивленно посмотрела на мужчину. — Я не могу принять это, — покачала она головой. — Это слишком много. — Не правда, — строго ответил он. — Бери и даже не сомневайся.

***

— Перестань, — протянул Джо, переведя взгляд на Скай. — Я ничего не делаю! — подняла она руки вверх, продолжая сидеть на полу, облокотившись на дверной косяк. — Ты смотришь! — нахмурился Сагг. Девушка лишь усмехнулась. Парень снимал видео, а она наблюдала за процессом со стороны, замечая, как он из-за этого нервничает. — Ой ну все, не буду, — улыбнулась Уотерс, опустив взгляд в пол, делая вид, будто там есть что-то интересное. Джо вновь нахмурился и повернулся к камере, продолжая читать свой дневник, который он вел в далеком детстве. После очередного прочитанного предложения Скай посмотрела на него, а потом засмеялась, потому что Сагг писал такую дребедень, которую было невозможно слушать без смеха. Джо смерил брюнетку строгим взглядом, но она не перестала посмеиваться. — Ну все! — громко произнес парень, соскочив со своей кровати. Девушка закричала и быстро поднялась на ноги, выбежав из его комнаты, а Джозеф последовал за ней. Она оказалась по одну сторону дивана, а он — по другую. Они пытались обмануть друг друга, метаясь в разные стороны. Скай не переставала смеяться, уверенная, что она довольно проворна, чтобы убежать от Сагга. Но парень оказался хитрее и, пройдя прямо по дивану, оказался на стороне Уотерс. Она такого не ожидала, но у нее была хорошая реакция, чтобы побежать от него прочь. Минуя настольный футбол, девушка направлялась к лестнице, чувствуя, что Джо от нее не отстает. Перепрыгивая по несколько ступенек сразу, Скай боялась упасть, осознавая, как сильно бьется ее сердце. Как только лестница кончилась, она забежала в первую дверь, оказавшись в комнате Каспара. Это был тупик. — Попалась, — усмехнулся Сагг, понимая, что ей больше некуда бежать. Но Скай не готова была сдаться. Джо подходил ближе, и она смогла проскользнуть с правой стороны от него, стараясь вновь настигнуть выход. Но Джо схватил ее сзади, не давая возможности высвободиться. Она брыкалась в надежде, что сможет с ним справиться. Кажется, Сагг не выдержал этих брыканий, отчего он покачнулся назад, и они оба рухнули прямо на кровать. Громкий смех заполонил комнату, когда Джо наконец ослабил свою хватку и стал щекотать девушку. Она извивалась, не в силах противостоять щекотке. — Перестань, прошу! — заливаясь громким смехом, умоляла она, потому что не могла больше это терпеть. — Ты же не перестала смотреть, когда я просил, — улыбнулся Сагг, продолжая щекотать брюнетку. — Это другое! — возразила она, кое-как произнося слова. Через какое-то время Сагг сжалился и отпустил девушку. Они просто лежали рядом, в тишине рассматривая потолок комнаты. Сейчас не нужны были слова, а молчание совсем не было давящим или неловким. — Знаешь… — робко начала Скай. — Я нашла квартиру сегодня. Думаю, что уже завтра могу съехать. — Правда? — он приподнялся на локтях и, повернув голову влево, посмотрел на девушку. — Жаль. — Почему? — удивилась она. — Я буду скучать, — увидев то, как девушка недоверчиво нахмурила брови, он тут же продолжил: - Нет, правда. По Фифа, где ты в последнее время начала терять свои позиции, по настольному футболу, который дается тебе слишком легко, по вкусным ужинам, по тому, как ты вскрикиваешь, когда я тебя пугаю, а особенно по тому, как ты злишься на меня, когда я включаю в душе Каспара горячую воду, чтобы в моем текла холодная. Он усмехнулся, а по губам Скай скользнула улыбка. Она и сама, по правде говоря, не хотела лишать себя таких прекрасных дней в компании Сагга, но понимала, что это не правильно. Она не могла себе позволить оставаться в этом доме, не могла не чувствовать себя неловко из-за этого. Теперь, как только у нее появилась возможность найти себе жилье, она ею воспользовалась. — Да, я тоже буду по этому скучать, — тихо произнесла она, переведя взгляд в потолок. Девушка и представить себе не могла, насколько привыкнет к Джо за такой короткий промежуток времени, насколько ей будет трудно впоследствии перестать видеть его сонным по утрам, готовить ему еду, наблюдать за процессом съемок видео, играть с ним в футбол. Казалось, что они знали друг друга всю жизнь. Они будто были родственными душами, общаясь так легко и непринужденно, как прежде она могла общаться только с Эрин. Скай боялась все это потерять, но тем не менее верила, что поступает правильно. Она не может вечно висеть на чужой шее, думая, что это нормально. Но, в конце концов, она будет жить в нескольких кварталах, а это значит, что она еще обязательно будет видеться с Саггом. Раньше Уотерс даже и представить не могла, как ее жизнь может изменить один единственный человек. Она, как вчера, помнила ту высотку, ту крышу, тот пронизывающий ветер и вид на город. Помнила, как она хотела прыгнуть, думая, что жизнь к ней слишком сурова, что в ее существовании не было смысла. Но Джо спас ее. Не позволил прыгнуть вниз, давая понять, что жизнь — это подарок, какой бы ужасной она ни была. Но, кажется, она никогда не говорила ему спасибо за это. — Ты уверена, что не хочешь остаться? — нарушил вновь появившуюся тишину Сагг. — Каспар вернется только через три недели. — Ты и так достаточно для меня сделал, — девушка вновь посмотрела парню в глаза. — Но если ты так хочешь, могу ночевать время от времени. — Идет, — Джо усмехнулся, вновь упав на кровать. — Знаешь, я так и не поблагодарила тебя за то, что ты спас меня тогда на крыше, — тихо произнесла девушка, ожидая ответной реакции. — Я просто рад, что смог помочь, — выдохнул он. — Знаешь, я никогда раньше не спасал чью-то жизнь. Оказывается, это приятно. Скай улыбнулась, повернув голову вправо. Джо с интересом смотрел в потолок, будто увидел там что-то интересное помимо белого цвета. Он был расслаблен, и Уотерс тут же вспомнила вкус его губ, его горячие пальцы, блуждающие по ее телу, его горящие глаза, полные страсти. Она знала, что эти воспоминания никуда не денутся, но старалась подавить их, давно решив, что это была ошибка. — Жаль, что мне незнакомо это чувство, — протянула она. — А я так и не поблагодарил тебя за помощь с книгой. Здорово, что ты умеешь так круто рисовать. Те страницы выглядят просто отлично. Скайлер вспомнила, как возвращаясь после работы, они с Джо частенько засиживались допоздна: он рассказывал ей сюжет книги, а она делала иллюстрации под его руководством. Сагг знал, что у него есть собственный художник, который отвечает за это, но попросил помощи у брюнетки, чтобы еще больше сблизиться с ней. Это действительно их сплотило. Это было, скорей, приятное времяпрепровождение, нежели работа. Да и девушке самой было приятно поучаствовать в таком деле. Она часто рисовала комиксы, которые придумывала самостоятельно, так что узнав о книге «Username: Evie», автором которой стал сам Джо, без раздумий согласилась помочь. — Ты на самом деле большой молодец. Эта книга определенно завоюет сердца многих. Я рада, что являюсь частью всего этого. Джозеф лишь молча кивнул, ничего не ответив. Он знал, что простого «спасибо» будет недостаточно, но не мог представить, как ему отблагодарить ее. — Знаешь, люди думают, что мы вместе, — перевел тему Сагг, все так же изучая потолок. — Правда? — брюнетка попыталась изобразить удивление, понимая, что это не стало для нее сенсацией. — Да, — кивнул Джозеф. — Если у тебя есть Фейсбук, Твиттер или Инстаграм, то не стоит туда заходить в ближайшее время, — он усмехнулся. — Мой вот уже бомбят подписчики. Думают, что Каспар уехал жить в Африку навсегда, а ты живешь у меня, потому что мы встречаемся. Глупо, верно? — Да, пожалуй, — Скай закрыла глаза, сделав глубой вдох. Последняя фраза почему-то ее задела. Но почему?