Спящая красавица

Кхуши проснулась от чувства, что на нее кто-то смотрит. Чувство не было неприятным или приятным, оно просто было, легко зудело в районе макушки. Кхуши приоткрыла глаза и тут же уперлась в сосредоточенный взгляд Арнава. - Что?! – она подскочила, натягивая одеяло по самые уши. – Вы что здесь делаете? Арнав насмешливо изогнул бровь. - Уже забыла о нашем соглашении? Во-первых, не вы, а ты. Во-вторых, сплю. Спал, - он скрестил руки на груди. – Пытался спать. Ты в курсе, что во сне обнимаешься, словно дружелюбный маньяк? Кхуши потерла лоб, припоминая события вчерашнего вечера. - Да, Паяль говорила, что я во сне обнимаю ее как плюшевого мишку, - протянула Кхуши, не особо думая над своими словами. Погруженная в свои мысли, она не заметила, как Арнав закатил глаза. - В общем, можешь, пожалуйста, так не делать больше? Мешает спать. - Как же, - Кхуши вернулась с небес на землю и посмотрела на мужа, нахмурив брови. – Как же я могу отвечать за то, что делаю во сне? Я же не знала, что вам… -Кхм-кхм. - Что тебе мешаю. И какая разница, как я обращаюсь к вам, когда мы одни? - Так ты быстрее привыкнешь. А иначе есть шанс, что ты не заметишь и по ошибке обратишься на вы при других. И я не знаю, как, но найди, пожалуйста, способ не посягать на мое личное пространство ночью. Я чувствую себя некомфортно. Кхуши уткнулась в подушку и зарычала. - Вы такой зануда! - Эй, послушай, а если бы я тебя ночью обнимал? - Арнав фыркнул, увидев, как покраснели уши Кхуши. – В общем, возьми себе еще подушку и обнимай ее. Он усмехнулся и соскочил с кровати, направился в ванную. - Подождите-ка, - Кхуши вскочила следом. – Я первая в ванную. - Почему? - Потому что, - Кхуши не нашлась, что сказать, поэтому просто уперла руки в бока, загораживая дверь. - Отличный аргумент. Не думала стать адвокатом? - Отличная шутка. Не думали стать комиком? Ой, подождите, ведь вы уже. Арнав тихо зарычал. - Почему ты должна все превращать в проблему? Просто отойди и дай мне пройти. - А почему вы думаете, что я все время должна вам уступать? - Кхуши скрестила руки на груди и встала ровнее, подняла подбородок повыше, ноги на ширине плеч. Всем своим видом она показывала – мне тут очень удобно, могу так простоять весь день. Арнав вздохнул. - Кхуши, у меня сегодня много работы, у меня нет времени тебя ждать. Я вообще каждый день в это время хожу в душ. - Какое совпадение. Я тоже в это время обычно моюсь. И у меня тоже сегодня куча дел. - Моя ванная – мои правила! - Что? – Кхуши возмущенно выдохнула. – На эти полгода это и моя ванная! Во-первых, я теперь – ваша жена, спасибо, кстати, большое. Во-вторых, вы сами вчера сказали, что ванную и спальню супруги делят пополам. Арнаву хотелось биться головой о стену. Он глубоко подышал. - Ладно, давай тогда по очереди ходить? Сегодня я иду первым, завтра – ты. Идет? Кхуши поджала губы. Арнав молча ждал, начиная уставать от этого бессмысленного разговора. Кхуши чуть наклонила голову набок, в глазах у нее заплясали искорки. Паяль или мама поняли бы, что это не к добру, но Арнав знал ее еще недостаточно долго, чтобы уловить момент, когда пора уносить ноги. - Идет, - Кхуши сладко улыбнулась. – Берите ваше полотенце и идите быстрей мойтесь. Арнав самодовольно кивнул и потянулся за банными принадлежностями. Стоило ему наклониться к комоду, как Кхуши развернулась и стремительным росчерком – вот она есть, а вот уже нет, унеслась в ванную. Арнав поднял голову на хлопок двери о косяк. - Что за? Он подлетел к двери и подергал за ручку. Заперто. - Извините, я передумала, - донеслось из ванной. Кхуши включила душ, заглушая доносящиеся из спальни вопли. Арнав последний раз ударил ладонью о дверь и прислонил лоб к ровной деревянной поверхности. Он тяжело дышал, гнев в нем клокотал, словно кипящее масло на сковородке. Из ванной донеслось пение, и Арнав отошел от двери, посмотрел на часы. Работы и правда накопилось много, и ждать Кхуши ему совсем не хотелось. Он запрокинул голову, зарычав от бессилия. Потом немного подумал. Есть простое правило – никогда не говорите, что не можете найти решения проблемы, если не подумали над ней хотя бы пять минут. Арнав подумал две с половиной минуты, потом повернулся к двери в ванную. На губах у него расцветала мрачная, не сулящая ничего хорошего усмешка. - Сама напросилась, - прошептал он и вышел во двор. Подошел к щитку системы нагрева воды, открыл, повернул рубильник, отключая подачу горячей. Возмущенные крики жены были словно бальзам на душу. *** За завтраком молодожены сидели молча. Кхуши с достойным лучшего применения усердием намазывала масло на булочку. Арнав с мрачным видом жевал тост. - Чоте, - переглянувшись с бабушкой, спросила Анжали. – Все в порядке? Ты выглядишь немного… - Уставшим? - Я хотела сказать, «похожим на злого гения из мультфильма», но да, «уставшим» тоже подходит. Кхуши прыснула, попытавшись скрыть смех за кашлем. Арнав бросил на нее уничижительный взгляд. - Все в порядке, сестра, - он снова повернулся к Анжали. – Просто плохо спал сегодня ночью. Анжали улыбнулась, переводя хитрый взгляд с него на Кхуши и обратно. - О, понятно. - Что? –Арнав нахмурился, пытаясь понять, что она имеет ввиду. Потом осознал, о чем речь, лицо вытянулось. Он хотел было что-то сказать, но, подумав, решил воздержаться. Кхуши как ни в чем не бывало жевала булочку, не подозревая, в каких подвигах ее подозревает невестка. Когда все поели и собирались выходить из-за стола, она перевела взгляд на Паяль и подмигнула ей, привлекая внимание. Паяль удивленно на нее посмотрела. Тогда Кхуши чуть кивнула в сторону Монорамы, потом снова выразительно взглянула па Паяль. - Мороженное, - попыталась она беззвучно произнести, активно артикулируя каждый звук. Арнав, который заметил какое-то движение и повернулся к жене, только закатил глаза. - Кстати, - начала Паяль, привлекая внимание. Все удивленно подняли головы от тарелок, поскольку ничего такого, к чему можно было что-то кстати добавить, не было. – Мы вчера с Кхуши приготовили вам сюрприз. - Здравствуй и пока, у вас есть еще одна сестра, которую вы хотите выдать за Харепрокаша? – Монорама безжалостно кромсала листья салата. Кхуши покачала головой и улыбнулась. - На самом деле, мы приготовили сюрприз для вас, тетя. Десерт. - Что? – Монорама прищурила глаза. – Издеваетесь? Вы же знаете, что я на диете. - Да, именно поэтому, - сестры переглянулись. – Мы приготовили для вас мороженное на обезжиренном молоке и без сахара. - О, - Монорама отложила в сторону приборы. Салат в тарелке потерял все шансы на ее внимание. – Ну, в таком случае, возможно, я и попробую, - милостиво согласилась она. Паяль просияла. Бабушка одобрительно посмотрела на невесток, понимая, кому из них пришла в голову идея с мороженным. Она, конечно, все еще была обижена на Кхуши, но обида была из тех, которые лечит время, и с каждым днем ее сердце понемногу оттаивало. Кхуши быстро поднялась со своего места и сбегала на кухню за десертом. За ночь мороженное успело застыть и теперь и на вкус, и на вид едва ли отличалось от обычного. Монорама кривила губы, делая вид, что ест исключительно из вежливости. Съев ложечку, она подавила улыбку и объявила, что ее долг перед семьей - защитить их от этого ужасного блюда, и потому она с достойной уважения жертвенностью вызывается уничтожить его самостоятельно. Паяль улыбнулась и положила голову на плечо Акаша. Кхуши была искренне рада за сестру. Вчерашние завистливые мысли теперь казались глупостью, и она, начиная напевать себе под нос, поднялась из-за стола. - Кхуши, постой, - остановила ее Анжали, уже тоже собирающаяся уходить. – Если это мороженное без сахара, значит, его и Арнаву можно? – она хитро улыбнулась. - Э, да, - Кхуши задумалась. – Да, наверно, можно. - Чоте, ты слышал? - Конечно, я же сижу в полуметре, - Арнав не знал, к чему ведет сестра, но чувствовал, что не к добру. - Видишь ли, Кхуши, - Анжали снова повернулась к ней. – Чоте очень любит мороженное. Но достать диабетическое не так-то просто, поэтому ему очень редко выпадает шанс им полакомиться. Я уверена, он очень-очень рад, что ты приготовила для него такое мороженное. Арнав посмотрел на нее взглядом человека, который никогда не знал радости и провел жизнь, выпестовывая в себе печаль. Анжали подмигнула ему. - В общем, братик, наслаждайся, - и с этим она ушла. Кхуши неловко мяла уголок сари, беспомощно озираясь по сторонам. Пока они говорили с Анжали, все остальные, кроме них с Арнавом, уже ушли из столовой. Кхуши нервно сглотнула. - Там и правда нет сахара, так что… - она робко повела рукой в сторону контейнера с мороженным. Арнав поднялся, одернул жилетку и направился к лестнице. - Не хочу, спасибо. - Ну и не надо, - пожала плечами Кхуши. Почему-то было немного обидно, хотя она и не рассчитывала, что Арнав попробует. Непрошенным воспоминанием всплыл суп Лаваньи, и то, как Арнав страдал, но ел его вместо приготовленного ей. - Хотя, дорогая, - Арнав резко развернулся на каблуках и вернулся к столу. – Наверно, я все же попробую. Ты так прекрасно готовишь, наверняка и мороженное у тебя вышло отличным, - с этими словами он прихватил со стола ложку и контейнер и перешел к дивану. Сел, похлопал ладошкой рядом с собой. - Дорогая, иди ко мне, - его губы расплылись в нежной улыбке. - Что? – Кхуши часто-часто заморгала, не понимая, что происходит. Арнав нахмурил брови, продолжая улыбаться одними губами. - Иди сюда, - процедил он сквозь зубы. Как во сне, Кхуши подошла и села рядом. Арнав наклонился вперед и, почти касаясь щекой щеки, прошептал жене на ухо. - На втором этаже стоит Монорама и все видит. - Что? – повторила Кхуши. Сердце барабанами колотилось в ушах. - Ты что, забыла? Создание образа счастливых супругов. Пункт три, вроде. Арнав отстранился, и Кхуши глубоко вздохнула. Она только сейчас поняла, что все время, пока он был так близко, она задерживала дыхание. - Так, а, - она моргнула, прогоняя странные, тягучие мысли прочь. – Да, - она собралась и улыбнулась. – Милый, я уверена, что тебе понравится. Я так старалась для тебя. - Конечно, ты у меня такая умница, - Арнав потянулся к мороженному и зачерпнул немного ложкой. – Мм, - он закатил глаза от удовольствия. – Очень вкусно. - Правда? Я так рада! - Правда... – он игриво улыбнулся. – На самом деле, тебе нужно попробовать самой. Он зачерпнул еще ложечку и аккуратно поднес ее ко рту Кхуши. Та замерла на секунду, но потом послушно открыла рот, аккуратно пробуя десерт. - Ну? Что я говорил? Восхитительно, правда? - Да, - Кхуши кивнула. Она почувствовала в уголке рта холод и потянулась, чтобы убрать кусочек. Арнав перехватил ее руку и осторожно провел по ее губам пальцем, стирая капельку мороженного. И вновь сердце Кхуши сорвалось галопом. - Дорогая, - начал он, но, скосив взгляд в сторону галереи второго этажа, облегченно вздохнул. – Все в порядке, она ушла, - сказал он своим обычным, не выхолощенным голосом. Он быстро закрыл контейнер и поставил его во все еще протянутую руку жены. - Отнеси на кухню и поставь в холодильник, - он поднялся и деловито взбежал по ступенькам. – И правда вкусно, будет обидно, если растает, - заметил он сверху. Кхуши промолчала. Она не понимала, что с ней происходит – сердце бешено стучало в груди, кожи горела там, где пальцы Арнава ее касались. Кхуши помотала головой. Как Арнав может так легко переключаться? В одну секунду по одному своему желанию становиться совсем другим человеком, и улыбаться так нежно, и касаться так трепетно. А потом, словно рубильник опустили, вновь оборачиваться самим собой, холодным и расчетливым. Кхуши сжала контейнер с мороженным, не замечая, что пальцы начинают замерзать. Если Арнав умеет так хорошо играть, то как понять, когда он говорит правду, а когда нет? Как вообще разобраться, где настоящий Арнав Сингх Райзада, а где образ, который он надел на себя сегодня, как костюм? Кхуши поднялась, чувствуя, как начинает злиться. Они, конечно, договорились вчера изображать счастливую семейную пару, но она не думала, что для него это будет так легко, а для нее – так сложно. С ее точки зрения, было что-то глубоко неправильное в том, чтобы вот так играть в семью. Даже в ее ситуации, даже с учетом брачного контракта, было что-то пугающее в том, как хорошо умел притворяться ее муж. Что-то пугающие и, при этом, знакомое. Кхуши сделала глубокий вздох и уверенным шагом направилась на кухню. Двуличные мужья – еще не повод губить отличное мороженное. *** Весь день Кхуши старательно избегала Арнава. Вечером, войдя в спальню, она с облегчением нашла его в саду, умиротворенно поливающего свои цветы. Кхуши тихонько разобрала постель, краем глаза все время поглядывая на мужа. Тот старательно работал ирригационной системой и не обращал на нее внимания. - Спокойной ночи! – крикнула она ему, укладываясь в кровать. - Что за? – он подскочил, едва не выронив лейку. – Кхуши? Я не заметил, как ты вошла, - он посмотрел на часы и удивленно вскинул брови. – Ты ложишься спать в десять вечера? Так рано? - Э, да, - Кхуши набросила на ухо одеяло. – Я устала за сегодняшний день, хочу выспаться. - Окей, - Арнав постоял немного, как был, с лейкой, потом пожал плечами. – Как хочешь. Не забудь, что завтра я первый в ванную. - Да как уж такое забудешь, - проворчала она, вспоминая утренний ледяной душ. Матрас чуть опустился под его весом, и Кхуши замерла, отчаянно прислушиваясь. Арнав скинул обувь, потянулся, и лег рядом. - Вы тоже ложитесь рано? - Плохо спал вчера. Постарайся, пожалуйста, меня не обнимать сегодня ночью. - Больно надо. Они немного полежали, вслушиваясь в шорохи засыпающего дома. Потом пружины чуть скрипнули. - Кхуши, - позвал Арнав. Кхуши повернулась и обнаружила, что он перевернулся на бок и теперь смотрит прямо на нее. Лицо мужа было непривычно вровень с ее – из-за разницы в росте Кхуши привыкла смотреть на него снизу вверх. – Я тут подумал насчет санкций. - Д-да? – в неровном ночном свете его глаза казались ей почти черными. - Да, - он кивнул. Хотя они были в комнате вдвоем, и никому не могли помешать, оба, почему-то, говорили шепотом. – Это должно быть что-то, что, с одной стороны, достаточно сильно накажет нарушителя. При этом, это не может быть что-то, из-за чего оба супруга пострадают. Это не может быть что-то, что важнее для одного из нас, потому что тогда другой окажется в более выгодном положении и скорее нарушит контракт. Кхуши боялась, что он предложит в качестве своего наказания раскрыть обстоятельства свадьбы, потому что у нее были свои причины хранить все в тайне. Еще она боялась, что он снова пообещает, в качестве ее наказания, разрушить жизнь Паяль. Но вместо этого он сказал: - Так что, я предлагаю: если кто-то из нас нарушит контракт, то другой имеет право подать на развод в одностороннем порядке и указать любую причину. Кхуши облегченно выдохнула. Предложение надо было взвесить, но она ожила худшего. С одной стороны, этот наказание никак бы не сказалось на том из них, кто будет подавать на развод. Например, она сможет подать на развод по причине неверности, и страдать от неодобрения семьи будет один Арнав. С другой стороны, если она вдруг нарушит контракт, то можно быть уверенной, что Арнав придумает самую унизительную, самую ужасную причину для развода, после которой ей ничего не останется, как уйти в монастырь. - Принято, - наконец, прошептала Кхуши. В конце концов, она же не собиралась нарушать своих обязательств, верно? - Хорошо, - Арнав кивнул и перевернулся на спину. В лунном свете его профиль казался ненастоящим, словно картинка из старой книжки, и Кхуши заснула, пытаясь вспомнить, из какой именно. Ей снился прекрасный принц, который нежно держал ее за руку и смотрел влюбленными темными глазами. Его лицо все время оставалось в тени, и Кхуши видела только его глаза, ярко горящие темным пламенем, и серебряный блеск зубов, когда его смешливый рот то и дело расцветал улыбкой. Он привел ее в прекрасный сад, усадил перед собой на обвитый цветами трон. Сам опустился на колени, все время оставаясь спиной к слабому источнику света в дальней части сада, так, что Кхуши видела только черные, как сама ночь, глаза, и белый серп улыбки. Он наклонялся все ближе и ближе, и Кхуши все старалась рассмотреть его лицо, но тщетно. Он был уже так близко, что казалось, вот-вот коснется ее губ, и тихо прошептал, опаляя дыханием ее щеку: - Ты выйдешь за меня замуж? Кхуши как зачарованная смотрела на серебристый всполох его зубов. Принц поднял руку, пальцы его что-то сжимали. Кхуши в ответ протянула свою ладонь, и принц надел ей сплетенное из цветов и веточек кольцо. Стоило кольцу оказаться на ее пальце, как принц рассмеялся лающим смехом и отклонился назад. Свет наконец упал на его лицо, скользнул лучом по холодному мрамору кожи. Кхуши с ужасом поняла, что он не принц вовсе, а ожившая статуя белого мрамора. Она схватилась за кольцо, пытаясь стянуть его, но оно кололо и царапало кожу, плотно обхватив палец шипами. Тогда она рванулась вверх, чтобы встать с трона, но ее крепко держали лианы, которые незаметно поднялись и обвили руки. Кхуши вскрикнула и проснулась. Лежащий рядом Арнав заворчал и, не просыпаясь, повернулся на бок. Положил тяжелую, теплую ладонь ей на плечо. Кхуши замерла. - Не обнимай меня, я не плюшевый мишка, - пробормотал он сквозь сон. Кхуши прыснула, чувствуя, как успокаивается бешено колотящееся сердце, и закрыла глаза. От его руки по плечу разливалось приятное тепло, и она сама не заметила, как заснула – на этот раз, без сновидений.