Спящая красавица

Кхуши как завороженная смотрела на экран. Когда все только собрались в гостиной, ей казалось, что коллективный просмотр свадебного видео обернется пыткой. Она не решилась сесть на диван и встала, неловко переминаясь, за спиной сестры. Бабушка по-прежнему избегала смотреть на нее, и Монорама морщила нос, стоило Кхуши подойти. Анжали и Паяль, кажется, чуть смягчились, но и тут до перемирия было далеко. Кхуши дрожащей рукой поправила дупату, чувствуя непрошенный, не заслуженный стыд. Или заслуженный? Ей в последние дни было так плохо, что она совсем запуталась в своих чувствах. В конец концов, сказала она себе, это Арнав заставил ее выйти за себя замуж, но она по-прежнему виновата перед семьей за позор тайной свадьбы, который им пришлось пережить. Так что вроде как получалось, что стыдиться ей есть за что. Кхуши тяжело вздохнула. - Эй, - тихонько сказал Нкей, когда все уже собрались в гостиной и теперь ждали, когда Акаш разберется с проигрывателем. – Ты как? Кхуши грустно улыбнулась. Им с Нкеем так и не выдалось возможности поговорить после свадьбы, и она не знала, злится ли он на нее, как и все. Она робко подняла взгляд и встретилась с парнем глазами. Тот смотрела на нее с сочувствием, просто и мягко. Улыбка Кхуши стала уверенней. - Ну все, приготовьтесь, - предупредил Акаш, включая запись. Кхуши обернулась на его голос, потом снова посмотрела на Нкея. Он пододвинулся поближе и ободряюще сжал ее ладонь в своей. Прикосновение длилось всего мгновение, и было надежно скрыто от посторонних глаз спинкой дивана. Нкей выпустил ее руку и тоже улыбнулся. - Держись, ладно? Кхуши благодарно кивнула, чувствуя, как на душе становится легче. А потом началось видео. Несмотря на то, что на самой церемонии Кхуши пропустила совсем немного, большую часть свадьбы она была так расстроена, что едва ли замечала происходящее. Поэтому запись ее ошеломила. Она видела сестру в тот день вживую, но теперь едва ли могла узнать сияющую, словно луна на безоблачном небе, Паяль. Вот Акаш трепетно, почти благоговейно наносит ей синдур – у Кхуши комок в горле встал, когда она вспомнила, как быстро, почти небрежно Арнав нанес его ей. Вот они медленно, чинно выполняют свадебные круг. Оператору удалось уловить мелкие, полуинтимные детали – как Паяль чуть сжимает руку жениха, как Акаш украдкой смотрит на свою невесту с совершенно невозможной нежностью, пока та смеется над шуткой Нкея. Кхуши с удивлением узнала на нескольких кадрах себя – при монтаже она осталась на сценах из начала свадьбы. Во второй половине ее показали только в одном кадре, да и то на заднем плане, если не присматриваться специально, то и не увидишь. Но Кхуши присмотрелась и про себя поблагодарила монтажера, вырезавшего ее из других сцен – Кхуши на экране отрешенно бросала лепестки цветов, лицо застыло, словно маска, руки дрожат, браслеты на левом запястье съехали вниз и видно кое-где испачканный кровью бинт. К счастью, кадр быстро сменился другим, да никто из зрителей и не вглядывался в нижний левый угол экрана, все внимание уделив счастливым новобрачным. Когда видео закончилось, Кхуши глубоко вздохнула, приходя в себя. Свадьба сестры вышла чудесной, одновременно и священное таинство, и воплощенная детская сказка. Кхуши с отвращением поймала себя на завистливой мысли – пусть они объявят хоть сотню перемирий на ближайшие полгода, в ее жизни такого не будет. Никогда. Мысль опустошала и отрезвляла одновременно. - Это все ты, - обвиняющий вопль Монорамы вывел Кхуши из оцепенения. Девушка моргнула, возвращаясь на бренную землю и, нахмурившись, попыталась разобраться в происходящем. Поглощенная своими мыслями, Кхуши как-то пропустила начало драмы и теперь застала шокирующий финал – тетя размахивала руками, то и дело направляя карающий перст на Паяль. - Ты специально попросила меня не снимать! – с обидой твердила Монорама. – Это заговор. У семьи Гупта была всего одна работа на этой свадьбе – снимать видео. И конечно же, меня на этом видео нет! – Монорама закатила глаза, прижала ладони к щекам. – Я так старалась, так готовилась, и ради чего? Ради одного кадра, где меня видно сбоку?! - Дорогая, - попытался успокоить жену дядя. – Но ведь это свадебное видео. Понятно, что на нем не могут показать всех… - Но Мадхумати-то показали, - резонно возразила Монорама. Истерика заворачивала на второй круг. - Послушайте, мне очень жаль, - Паяль и правда выглядела раскаивающейся. Акаш кивнул, поддерживая жену. - Действительно, мама, послушай отца. Ты прекрасно вышла на том кадре, куда лучше, чем многие другие, - дипломатично добавил он. – Один удачный кадр стоит десяти плохих. Монорама просветлела. - В самом деле, - она поправила прическу. – Но ты, - она прищурила глаза и указала на Паяль. – Тебе все равно просто повезло, что такую красоту можно оценить и с одного кадра. - Да, вы правы, – потупила глаза Паяль, с благодарностью сжимая руку мужа. - Здравствуй и пока, - Монорама наградила ее еще одним тяжелым взглядом и вышла из гостиной. Понемногу стали расходиться и другие. Кхуши была все еще поглощена своими мрачными мыслями о будущем и как-то упустила момент, когда осталась в гостиной одна. Точнее, почти одна. - Кхуши, ты что-то грустишь. Вкрадчивый голос Шьяма, раздавшийся из-за спины, заставил ее вздрогнуть. Кхуши повернулась на каблуках и столкнулась с ним лицом к лицу. Шьям наклонил голову на бок, нарочито медленно скользя по телу девушки взглядом. - Разве молодая жена должна так грустить? – голос был приторно заботлив, но губы искривились в усмешке. - Я не грушу, - Кхуши поежилась от его взгляда. - Неужели, - Шьям подошел на шаг ближе, и она отступила. – А так и не скажешь. Вы с Арнавом не похожи на счастливых новобрачных. Неужели муж тебя не радует? – он снова изобразил заботу, подходя ближе. Вдруг он резко подался вперед и сжал руку Кхуши в своей. Девушка с силой дернула локоть, вырываясь. - Не вам судить о моем семейном счастье. Позаботились бы лучше о своем. - О, я и забочусь, - Шьям посерьезнел. – Поверь мне, в последнее время я очень озаботился вопросом своего счастья в этой семье. Кхуши стало не по себе. Конечно, ей всегда было не по себе в присутствии этого человека, но теперь он казался еще более неприятным, чем раньше. Шьям сделал еще шаг в ее сторону, и Кхуши почувствовала мурашки на коже. Она его не боится, совсем нет. - Вам что-то нужно? – она выпрямила спину. - На самом деле, да, - Шьям улыбнулся, медленно, словно крадясь, приближаясь к Кхуши. Она отступила и натолкнулась ногой на диван. Шьям продолжил движение вперед, и девушка нервно сглотнула. – Я бы хотел спросить о вашей свадьбе. Почему вы так быстро поженились? Почему никому ничего не сказали? – Шьям стоял так близко, что кончики их носов почти касались друг друга. - Почему не позвали никого на церемонию? Почему проигнорировали предсвадебные обряды? Почему… - Дорогая, все в порядке? - Кхуши чуть не подпрыгнула. Арнав уверенным шагом пересек гостиную и встал рядом с женой, заботливо приобнимая. Лицо Шьяма перекосило при виде того, как спокойно, по-хозяйски рука Арнава обвила ее талию. - Да, - Кхуши посмотрела на мужа сквозь мелко дрожащие ресницы. Выражение его лица было невозможно прочитать – закрытая книга, убранная в самый дальний ящик. – Да, все хорошо. - Я пропустил видео, да? – Арнав надул губы, изображая недовольство. – Ну вот. Но ты же мне все перескажешь, да, милая? - Д-да, - Кхуши только ошеломленно хлопала ресницами. - Пойдем, расскажешь мне все у нас в комнате, - он легко подтолкнул Кхуши к лестнице. – Зять, - кивнул Шьяму. - Арнав-джи, - Шьям, казалось, готов был кого-то ударить. Арнав холодно, самодовольно улыбнулся и сжал руку жены в своей. Он нежно провел по ее ладони своим большим пальцем, лаская кожу, не сводил взгляда с зятя, с садистским удовольствием наблюдая, как перекашивается его лицо. - Пойдем, дорогая, - повторил он, даже не оборачиваясь к жене. *** - Что это было? - Кхуши вырвала свою ладонь из его пальцев, стоило двери в спальню закрыться. - Какое совпадение, - Арнав отступил от нее на добрый метр, - У меня к тебе тот же вопрос. О чем ты думала, когда осталась наедине со Шьямом? Кхуши с обидой взглянула на мужа. Арнав смотрел на нее, словно на пятно на любимой рубашке. Он знал, что между ними со Шьямом ничего не было, но все равно злился. Знал, что Кхуши не провоцировала Шьяма, и все равно медленно закипал. - Зачем ты вообще разговариваешь с ним? – выпалил Арнав. - Я не разговариваю с ним. Это он начал. - Ну так ушла бы, Кхуши, ты же не дерево. - Я растерялась, ясно вам, - с отчаянием выкрикнула Кхуши. - Что? – Арнав отклонился назад, смотря на жену, нахмурившись, сверху вниз. - Я растерялась. Я задумалась о своем и не заметила, что все уже ушли из гостиной. Шьям застал меня врасплох. - Что за? - Арнав возвел очи горе. – Ладно. Иди уже. - Что? – у Кхуши от удивления глаза стали почти круглыми. – Куда идти? - Куда-нибудь, -Арнав неопределенно махнул рукой в сторону двери. – Не знаю, у тебя же наверняка куча дел, - он устало потер лицо. – Не хочу с тобой ссориться. - Так а я что, хочу, по-вашему? Это вы меня сюда притащили, начали кричать, - Кхуши просто кипела от такой несправедливости. Можно подумать, это она сейчас закатывала ему сцену. Арнаву хотелось зарычать. - Перемирие. Просто уйди отсюда, пока я не нарушил перемирие и не сделал что-нибудь. Кхуши уже хотела было возразить, что, во-первых, это какой-то нелепый способ поддерживать мир в семье, а во-вторых, хватит с нее угроз. Вместо этого она только фыркнула, развернулась и, уже в дверях, позволила себе бросить через спину: - Зазнайка. Арнав просто глубоко подышал, начиная морально понимать концепцию женоубийства. Потом закатал рукава, прогоняя глупые мысли прочь, и потянулся к блокноту. Пора было приступать к составлению брачного договора. *** Кхуши брела вперед без особой цели, когда вдруг услышала всхлипы. Без удивления заметив, что ноги сами привели ее к кухне, девушка осторожно приоткрыла дверь и заглянула внутрь. Там Паяль заваривала чай, то и дело всхлипывая и вытирая слезы рукой. - Паяль? – Кхуши тихонько позвала. Паяль посмотрела в ее сторону, потом кивнула, разрешая войти. Кхуши медленно подошла, вглядываясь в лицо сестры. - Эй, ты что? - она протянула руку и ласково стрела слезы со щеки. Паяль покачала головой. - Это все Монорама. Она так разозлилась на меня из-за видео. - Да, тетушка разошлась не на шутку, - Кхуши нахмурилась, задумавшись. – Надо что-то придумать, чтобы ее смягчить. - Кхуши, - предостерегающе сказала Паяль. - Знаю, - Кхуши улыбнулась, глаза засверкали, как бывало всегда, когда ей в голову приходила очередная сумасшедшая идея. Паяль напряглась. - Кхуши, чтобы это не было, мы не будем этого делать. - Успокойся, сестра, я всего лишь подумала, что нужно приготовить что-то, что задобрит тетю. Что-то, что ее порадует. Так мы сможем показать нашу заботу и уважение к ней. – Кхуши улыбнулась. – От хорошей еды даже самые холодные люди тают, словно масло на сковородке. - Кхуши, но тетя на диете. Она только еще больше разозлится, если мы приготовим что-то вкусное, а она не сможет это съесть. - А мы тогда, - Кхуши оглядела кухню в поисках идей. – Мы тогда приготовим что-то низкокалорийное. Домашнее мороженое без сахара, - в голову сами собой полезли мысли о еще одном человеке, который не ел сладкого, но Кхуши погнала их прочь. – Приготовим сегодня, поставим в холодильник и завтра все будет готово! Паяль задумалась. Идея была неплохой. - Ладно, давай попробуем, - смирилась она. Кхуши радостно захлопала в ладоши. Печаль, снедавшая ее после просмотра видео, отступила. Да, она не сможет никогда счастливо выйти замуж, как Паяль, у нее не будет свадьбы, словно сошедшей со страниц журнала. Ну и что? В конце концов, подумала Кхуши, замешивая основу, полета на Марс в ее жизни тоже никогда не будет, так что же теперь, лить из-за этого слезы? Она подняла подбородок повыше и приказала себе не раскисать. Если она не будет счастлива в браке, это еще не повод не быть счастливой вовсе. И она принялась за готовку с удвоенной силой, весело напевая незатейливую песенку. Когда Паяль отвлеклась от своих мыслей, ей на миг почудилось, что сестра мурлычет себе под нос что-то, странно напоминающее «Составим брачный контракт. Что за, что за, что за». *** За ужином напряжение, казалось, наэлектризовало воздух. Арнав и Кхуши оба явились к столу с блокнотами, с которыми не расставались вот уже несколько часов. Стоило Арнаву сделать что-то, как Кхуши начинала яростно строчить в своем блокноте. Стоило ей что-то сказать, как Арнав с головой уходил в свой. Наконец, Анжали не выдержала: - Что вы там весь день пишете? - Ничего, - хором сказали молодожены, синхронно поднимая головы от записей. Анжали удивленно подняла брови, потом улыбнулась. Эти сумасшедшие отлично подходили друг другу. Она покачала головой, все еще улыбаясь своим мыслям. Арнав нахмурился, собираясь, видимо, что-то у нее спросить. Потом встретился глазами с Кхуши. Взгляд у него стал жестче, и он снова вернулся к своим записям. Кхуши сощурилась и с остервенением продолжила свои. Из-за стола они встали первыми, даже не заметив изумленных взглядов родных. *** - Итак, - Кхуши мерила комнату ровным шагом, сложив руки за спиной. Для образа полководца, напутствующего солдат перед битвой, ей не хватало самой малости. - Итак, - Арнав сидел так расслаблено, как только позволяло отсутствие спинки у кровати. Лучше было бы вальяжно возлежать на кушетке, но она стояла во дворе, а там кусали комары и портили весь образ. - Нам нужно продумать схему переговоров. - Утвердить протокол. - Давайте я прочитаю ваш список, вы – мой, а потом каждый скажет, что думает? – Кхуши нервно потянула руку к губам, по привычке собираясь начать кусать ногти, но тут же остановила себя. Арнав кивнул и протянул свой. Они на миг замерли, вытянув оба руки – она стоя перед ним, он, как был, сидя на кровати, потом одновременно схватили листки и тут же уткнулись в них носами. - Что за? – брови Арнава взлетели вверх. - Ничего не понятно, - Кхуши нахмурилась. –Я не понимаю ваш почерк. - А я вообще не понимаю, что ты хочешь сказать, - Арнав помолчал. – Каждый читает свой список вслух, потом, если оба согласны, пишем нормальным языком… - И понятным почерком… - На одном листе. Ты первая. - Почему это я? - Тебе что, пять? Какая разница, кто первый? Читай, я сказал. Кхуши надулась и скрестила руки на груди. Арнав закатил глаза. - Ладно. По очереди, пункт за пунктом. Я начну, - он откашлялся. – Супруги обязуются молчать о произошедшем на их свадьбе и ее причинах. Обстоятельства женитьбы не могут быть разглашены третьим лицам ни при каких обстоятельствах, - Арнав оторвался от блокнота и посмотрел на Кхуши. – Принимается? - Принимается, - она кивнула, помечая галочкой в своей записной книжке аналогичный пункт. Арнав поднялся, достал чистый лист из папки и уже почти коснулся ручкой бумаги, как Кхуши его остановила. - Давайте… давайте лучше я буду писать? - Ты преувеличиваешь недостатки моего почерка, - он закатил глаза, но все же протянул ей ручку. Кхуши записала первый пункт и вновь вернулась к своим заметкам. - Супругам запрещается причинять друг другу физический вред. Арнав сглотнул. - Вы согласны? – Кхуши с беспокойством посмотрела на мужа. Тот кивнул, не поднимая глаз. - Да, запиши, - он оттянул галстук, изучая стену, пока жена писала. Думать о том, что это требование стояло у нее первым, не хотелось. – Так, дальше, - Арнав кашлянул. – Супруги обязуются делать все возможное, чтобы создать перед окружающими образ счастливой семейной пары. - Принято, - Кхуши смущали его формулировки о «всем возможном» и «ни при каких условиях», но, в конец концов, не придираться же к каждой фразе? – Супруги обязуются проявлять уважением к семьям друг друга. Супруги обязуются делать все, чтобы помочь друг другу наладить отношения с родными. - Принято и принято. По истечении шести месяцев супруги обязуются не препятствовать разводу и указать в качестве его причины несовпадение интересов. После развода супруги не будут иметь друг к другу никаких претензий. - Да. При возникновении любого рода подозрений относительно действий супруга, другой супруг должен незамедлительно спросить о причинах спорных действий. А не додумывать самостоятельно непонятно что, - Кхуши сверкнула глазами. - Очень тонкий намек. Принято, - Арнав кивнул. – Супруги обязуются всегда говорить друг другу правду. - При… постойте, - Кхуши оторвала ручку от бумаги, задумавшись. –А что если мы будем не одни? И нам нужно будет соврать, чтобы выполнить второй пункт – о создании счастливого образа и так далее? - Да, верно, - Арнав задумался. – Тогда давай так. Супруги обязуются не врать другу и честно отвечать на вопросы… когда находятся наедине. В случае, если выполнение этого условия вступит в конфликт с другими пунктами данного соглашения, супруг, заметивший это, должен уведомить об этом другого супруга и сказать, когда сможет честно ответить на вопрос. Кхуши немного запуталась в середине, но кивнула, вновь ухватив суть ближе к концу. - Договорились, - она пожевала губы, обдумывая, что скажет дальше. – Супруги дарят друг другу один случай «полного доверия». - Что за? - Каждый супруг имеет право один… - она оценивающе посмотрела на мужа. – Нет, давайте, три. Супруг имеет право три раза попросить другого супруга сделать или сказать что-то, не спрашивая о причинах. - Что? - Представьте, - Кхуши взмахнула руками, пытаясь объяснить, что хочет сказать. – Что вам очень нужно, чтобы я, например, не знаю, вышла из комнаты. Это очень важно. У вас нет времени объяснять. И вы просто говорите мне, пункт, - она посчитала. – Девять. Например, пункт девять «а», если вы не разу еще его не использовали, или «б», если это уже второй из трех раз. И я просто ухожу, не спрашивая. Полное доверие. Арнав помолчал, взвешивая за и против. С одной стороны, было бы очень удобно иметь возможность в случае острой необходимости вот так просто заставить Кхуши что-то сделать. С другой, ему было не по себе от мысли, что кто-то может приказывать Арнаву Сингх Райзада. - Это же всего три раза, - взмолилась Кхуши. – В нормальном браке супруги так поступают неограниченное количество раз. Арнав содрогнулся, представив, какого это. Еще одна причина быть холостяком. - Ладно. Принимается. Но с одним условием – после того, как чрезвычайная ситуация закончится, тот, кто использовал этот пункт, обязан объясниться. Кхуши помедлила, но все же кивнула. - Эмм, дальше, - разговор о доверии выбил Арнава из колеи. – Думаю, будет лучше, если ты будешь обращаться ко мне на ты? Кхуши удивленно подняла брови. - В смысле, это вызовет меньше подозрений. Странно будет, если мы будем обращаться друг к другу по-разному. - Ну, вы всегда можете начать обращаться ко мне на вы. Арнав выразительно посмотрел на нее. - Ладно, - согласилась она. - Принято. У меня все. - А у меня нет, - хищно улыбнулся Арнав. Кхуши поежилась. – На время замужества супруги делят спальню и ванную пополам. Мне надоело спать на улице. - Что? Я не буду спать с вами... - С тобой. - С тобой в одной постели. - Будешь. Не волнуйся, никто на твою честь не посягает, положим подушки между нами. Ну же, - заметив, что она колеблется, Арнав изобразил мольбу. – Мне в спину ужасно впивается пружина на кушетке. - Ладно. Но при одном условии, - Кхуши подняла вверх указательный палец. – Супруги не живут, как, - она покраснела. – Как супруги. - Да, да, - махнул рукой Арнав, мысленно делая ручкой надоевшей кушетке. – Принято. Она записала и это, отчаянно краснея до самых кончиков ушей. Арнав гнал прочь поганое чувство где-то в глубине живота. Он все сделал правильно. Кхуши задумчиво постучала ручкой по губам, думая, ничего ли не забыла. - Есть еще один пункт, но… - она замолчала, внезапно робея. - Что? – Арнав удивился. - Я не уверена, что стоит об этом говорить. - Кхуши, - Арнав закатил глаза. – Либо говори, либо молчи, - вот почему он не любил вести переговоры с новичками. - Если супруг… - она замялась. Было очень неловко просить о том, о чем она собиралась. - Ну же, - терпением Арнав похвастаться не мог. - Могу я обратиться к тебе за помощью, если… Кхуши снова замолчала. Арнав подался вперед. - Если что? - Если, - Кхуши смотрела на него, не отрываясь. За окном давно стемнело и в свете напольной лампы лицо Арнава казалось острее обычного. Косые лучи заточили его черты, резко отчертили скулы, отражались от темных, как всегда уверенно и чуть с вызовом смотрящих глаз. Кхуши сглотнула. Сегодня был долгий день, она успела увидеться с семьей, разрыдаться на полу ванной, позавидовать сестре и помириться с ней. Действительно ли она собиралась попросить Арнава о том, о чем думала? Или просто от усталости и перенапряжения не могла мыслить трезво? - Ничего, забудьте. Арнав почувствовал, что снова начинает злиться. - Ну и ладно. Это все? Больше никаких загадочных требований? - Да. У меня все. А у вас? - Кхм-кхм. - В смысле, а у тебя? - У меня тоже вроде все. Они какое-то время помолчали, оба чувствуя себя неловко. Кхуши мяла в руках уголок дупаты и думала о том, как она устала. Арнав сидел на кровати, размышляя над тем, как два таких человека, как они с Кхуши, смогут вместе прожить полгода. И еще немного над тем, что он видел сегодня в гостиной и тем, как ненавидит Шьяма. Кхуши зевнула. - Может быть… - ее тихий голос оторвал Арнава от вяло текущего потока однообразных мыслей. Он уже совсем спал на ходу. – Может, ляжем спать? - Да. Да, пора уже. Он поднялся и оглядел кровать. Раздвинул одеяла, так, что каждое лежало ровно на своей половине. Сходил во двор за декоративными подушками, которые лежали на кушетке, и выстроил их ровным рядом между одеялами. Выглядело смешно, но плечи Кхуши немного расслабились. Арнав широко зевнул и, прихватив из комода спальную одежду, потопал в ванную. - Эмм, Кхуши, - сказал он, уже стоя в дверях. – Позовешь меня, когда переоденешься, ладно? - Ладно, - эхом отозвалась девушка, прижимая к груди пижаму. Пусть мама с тетей и не захотели провести с ней время, вещи они все же заботливо сложили и передали, не забыв и любимую пижаму. Очевидно, переодевать сари было сложнее, чем менять костюм на свободные штаны и футболку, потому что Арнав минут пять ждал, с задумчивостью сонного человека изучая пузырьки и баночки в ванной. Где-то на задворках сознания билась мысль о том, что он что-то забыл. Что-то важное. Непременное. - Заходите! – позвала Кхуши, и он вернулся в комнату. Девушка уже завернулась в одеяло, только лицо и было видно. Арнав хмыкнул и лег на свою половину. Потом резко сел. - Санкции за неисполнение. - Что? – Кхуши тоже села, удивленно посмотрела на мужа. - Мы забыли прописать, что будет за неисполнение обязательств. - Верно, - Кхуши задумалась. – А что вы хотите в качестве наказания? Арнав нахмурился. Зевнул против воли. - Не знаю. Давай подумаем до завтра, ладно? - Угу, - Кхуши, погрузившись в собственные мысли, снова легла, закутываясь посильнее в одеяло. В комнате как всегда работал кондиционер и было прохладно. – Спокойной ночи, - пожелала она на автомате, уже засыпая. Арнав удивленно повернул в ее сторону голову, но ничего не сказал.