Спящая красавица

В дверь снова постучали, на этот раз настойчивей. Кхуши выразительно посмотрела сначала на дверь, потом на мужа, потом снова на дверь. Арнав закатил глаза и пошел открывать. - С добрым утром, - Анжали прошла внутрь, старательно отказываясь смотреть на кого-либо из молодоженов. Протянув Кхуши аккуратно сложенное сари, она предупредила. – Сегодня придут гости. Надень это, пожалуйста. - Спасибо, - Кхуши приняла одежду, пытаясь встретиться с невесткой взглядом. Та отвернулась к двери и, прихрамывая, направилась к выходу. Сердце Кхуши сжалось от тоски, ей хотелось сейчас же, сию минут, все исправить и вернуть былые отношения с Анжали. - Сестра, - Арнаву, очевидно хотелось того же. Кхуши гневно посмотрела на него, но тот сосредоточил все свою внимание на сестре. Он попытался было поддержать ее локоть, помогая идти, но Анжали решительно отдернула руку. - Не нужно, Арнав. Когда дверь за ней закрылась, он повернулся к Кхуши, которая по-прежнему гневно сверлила его взглядом. - Вот видите, что вы наделали. - Спасибо, что обратила внимание. Я-то и не заметил, - Арнав провел рукой по волосам. Кхуши хотела было что-то сказать, но, увидев, что муж расстроен куда больше, чем хочет показать, промолчала. Она неловко попереминалась с ноги на ногу, и, вздохнув, ушла в ванную переодеваться, так ничего и не сказав. За завтраком над гостиной Райзада, казалось, нависли черные тучи. Никто не проронил ни слова, кто яростно, кто стыдливо, а кто просто безучастно постукивая приборами о тарелки. Паяль то и дело поглядывала на зятя, пытаясь понять, как сказался на нем вчерашний ночной разговор – Арнав смотрел в другую сторону. Бабушка делала вид, что та часть стола, за которой сидели Арнав и Кхуши, просто испарилась в воздухе или, того лучше, обнесена глухой стеной. Анжали бросала укоряющие взоры, и даже Монорама удержалась от комментариев, лишь демонстративно поджав губы при их появлении. Кхуши было не по себе от осуждающих взглядов, но еще больше ее тревожило назойливое внимание Шьяма. Он непрестанно смотрел в ее сторону, то украдкой, краем глаза, то прямо, как бы случайно встречаясь с ней взглядами, то с вызовом. Поняв, что с таким вниманием ей кусок в горло не лезет, Кхуши извинилась и встала из-за стола так скоро, как позволяли правила приличия. Арнав, не желая встречаться с молодой женой, напротив, досидел за завтраком до последнего – как назло, Акаш предупредил всех в офисе, что в ближайшие пару дней руководство работает из дома по семейным причинам. Арнав догадывался, что инициатором возникновения этих самых таинственных причин была Анжали. Он вздохнул и, поднявшись из-за стола, собрался уже удалиться к себе, как вдруг на границе слуха поймал собственное имя. Заинтересовавшись, он подошел поближе к двери на кухню, из-за которой доносились голоса. - И знаешь, что я там увидела? – услышал он голос Монорамы. - Что же? – со смирением спросил ее муж. - Кушетку! А на ней – одеяло и подушку, причем ясно видно, что на кушетке сегодня спали. Арнав почувствовал, как кровь отлила от лица. Что за? - Неужели наша рваная сари в первую же брачную ночь выставила мужа спать на улицу? Здравствуй и пока. Я думаю, что весь этот брак – очень подозрительный. - Скорая помолвка и свадьба – свидетельства брака по любви, - заметил дядя. - Но молодожены что-то совсем не выглядят влюбленными. И кушетка во дворе – знак не любви, а тайны! Если бы Арнав не был так взволнован, он бы непременно закатил глаза. Впрочем, тут было не до смеха. - Дорогая, по-моему, ты просто преувеличиваешь, - попытался унять задор жены дядя, но было уже поздно. - Вовсе нет. Здесь точно есть какая-то тайна. И я ее выясню. - И как же ты выяснишь, моя дорогая? - Буду следить за ними, конечно. Бонд. Монорама Бонд. Суперагент на службе этого дома. Здравствуй и пока. Арнав подумал, что абсурдность происходящего – это первый знак начала конца. - Арнав. Он был настолько поглощен словами Монорамы, что не заметил тихо подошедшей сестры и чуть было не подпрыгнул от неожиданности. - Да, сестра, - он посмотрел на нее с надеждой, но Анжали осуждающе покачала головой. Затем протянула ему коробку. - Отдай это, пожалуйста, Кхуши. Арнав безропотно принял коробку, оказавшуюся, при ближайшем рассмотрении, футляром для украшений. - Что это? - Это браслеты нашей мамы, - голос Анжали дрогнул. – Я бы хотела, чтобы ты отдал их Кхуши, и чтобы она надела их на сегодняшнем вечере. Она теперь моя невестка, твоя жена и будет правильным, если браслеты будут у нее. Арнав застыл. Он видел, что Анжали не одобряет этот брак, и все же она отдавала Кхуши такую ценную, семейную вещь. Сестра еще раз внимательно посмотрела на коробку и добавила: - Это очень важно. Не знаю, понимаешь ли ты значение этого, Арнав, но, пожалуйста, передай ей эти браслеты,- Анжали покачала головой. - Сестра, насчет этой свадьбы… - Не уверена, что хочу сейчас тебя слушать, Арнав. С этими словами Анжали развернулась и собралась было уже уходить, но Арнав, решившись, спросил ей в спину. - Если тебе так не нравится этот брак, скажи, может быть ты была бы рада, если бы я развелся? - Что? – Анжали развернулась так быстро, как позволяла ее больная нога. – Что ты сказал? – ее глаза гневно засверкали. - Послушай, если все так против этой свадьбы, может, будет лучше, если мы ее отменим? – Арнав сделал шаг вперед. Анжали смотрела на него, будто видела в первый раз -Нельзя просто так отменить свадьбу! - Мы можем развестись. - Просто потому, что мы не в восторге от вашей тайной женитьбы, ты хочешь отказаться от нее вовсе? – Анжали не верила своим ушам. – Чоте, что с тобой? Ладно, ты не думаешь о нас, о бабушке, но подумай тогда о Кхуши. Нельзя просто так развестись с женой через день после свадьбы! Сколько еще позора и обиды ты хочешь принести ее семье? Арнав отшатнулся. Неужели Аман был прав и в этом? Что такого было в свадьбе, что все так переживали? Анжали глубоко вздохнула, восстанавливая дыхание. - Чоте, сейчас все мы немного на взводе из-за случившегося. Но никто не просит вас разводится. Что сделано, то сделано. Теперь вы семья, и ты должен постараться быть Кхуши хорошим мужем, ладно? Арнав кивнул, все еще смущенный такой вспышкой гнева сестры. - Арнав, - позвала Анжали. – Я серьезно. Я знаю, какой у тебя характер. Но Кхуши теперь – моя семья. Пожалуйста, даже не думай о том, чтобы ее обидеть, потому что этим ты обидишь и меня. Арнав еще раз кивнул, пытаясь сообразить, что ему теперь делать. *** Кхуши постучала и робко приоткрыла дверь кухни. - Паяль, привет. Та не отозвалась, продолжая молча замешивать тесто. Кхуши немного постояла на пороге и, собравшись с духом, вошла на кухню. - Тебе помочь? Паяль начала тихонько напевать себе под нос, с преувеличенным рвением вращая венчик. - Давай я помогу сделать лепёшки, - Кхуши потянулась к миске с мукой, ждущей своей очереди. Буквально за секунду до того, как ее пальцы сомкнулись бы на стенках посуды, Паяль перехватила миску и передвинула на другой край стола. Кхуши так и осталась стоять с протянутой рукой, на глазах снова начинали наворачиваться слезы. Решив не сдаваться без боя, Кхуши глубоко вздохнула и натянула улыбку порадостней. - Ох, сестра, сегодня придет столько гостей! Не так много, конечно, как на помолвку, но все равно очень, очень много, - Кхуши всплеснула руками. – Столько работы предстоит! Давай я нарежу овощи, - и, опережая движения сестры, схватила нож и упаковку огурцов. Паяль проследила взглядом за ее руками, потом чуть поджала губы и снова отвернулась к злосчастному тесту. - Сегодня отличная погода, - начала напевать Кхуши, пытаясь развеселить сестру. – Чтобы сходить в гости к семье Райзада. Отличный повод испечь джалеби, - руки споро делали свою работу, и на душе от простых механических движений и глупой песенки становилось легче. – И приготовить побольше кари. Плохо только, если ты Зазнайка, потому что придется все есть вилкой. Что за, что за, что за, - Кхуши улыбалась, покачивая головой в такт словам, и Паяль поймала себя на том, что улыбается тоже, против собственной воли. Кхуши заметила, что сестра оттаяла и запела уверенней. Когда Кхуши почти продралась через гору свежих помидоров и перешла к перцу, зазвонил телефон Паяль. - Здравствуй, мама, - Паяль вся засветилась, услышав голос матери. Последние пару дней и так были тяжелыми, а Паяль, к тому же, никогда еще так надолго не расставалась с семьей. Даже когда они переехали в Дели, вместо родителей с ними сразу оказалась тетя, и тетин дом принял их и стал родным. В роскошном дворце Райзада Паяль чувствовала себя маленькой и одинокой. – Да, мама, все хорошо. Сегодня придут гости и мы готовим для них угощение. Да. Кхуши отложила овощи и подошла к сестре. - Да, мама, не волнуйся, у меня все хорошо. - Паяль, - Кхуши тихо позвала ее. Сестра только покачала головой. – Да, мама, я рада, что у вас тоже все хорошо. Не скучайте там по мне, ладно? - Паяль, можно мне? Паяль отвернулась и, сказав еще пару фраз, попрощалась с матерью. Кхуши вернулась к несчастным перцам, слезы начинали застилать глаза. - Паяль, мне правда очень жаль. - Хотелось бы тебе верить, - Паяль перелила тесто на противень. – Но это только слова. Твои поступки говорят совсем другое. Кхуши помолчала, пытаясь унять дрожь в руках. - Мама спрашивала обо мне? – слова выходили с трудом и были горькими на вкус. - Нет. Руки дрогнули снова и нож с силой соскочил с огурца, полоснув по пальцу. Кхуши зашипела от боли. - Хватит устраивать сцены, - не оборачиваясь, посоветовала Паяль. – Ты не ребенок, чтобы пытаться заставить тебе пожалеть. Кхуши захотелось выть от происходящего. Она прижала палец к губам, пытаясь слизнуть кровь, но та продолжала течь, грозя испачкать сари. Кхуши поднесла палец к глазам и чуть побледнела – порез оказался куда глубже, чем ей показалось сначала. - Извини, я скоро вернусь, - предупредила она спину Паяль и вылетела из кухни. Нужно было срочно перевязать рану, пока кровь не испачкала сари Анжали. Рука начинала противно ныть и Кхуши, лихорадочно соображая, где в ванной может лежать бинт, помчалась в комнату Арнава. Отодвинула половину двойной двери и с разбега врезалась в чью-то спину. - Что за? – Арнав едва не выронил от удивления телефон. Развернулся и чуть было не выругался в трубку. Зрелище было то еще – бледная, с широко распахнутыми от испуга глазами, Кхуши баюкала залитую кровью руку. – Аман, я тебе перезвоню. Что случилось? Арнав затолкал телефон в карман и потянулся к Кхуши. Та отдернула руку, как от огня. - Все в порядке. - Что с твоей рукой? - Все в порядке с моей рукой, дайте пройти. Кхуши попыталась обойти мужа, но тот перехватил ее за локоть и развернул ладонь к себе, разглядывая порез. Лицо у него немного позеленело. - Ты с ума сошла? Что случилось?!- Все в порядке, оставьте меня, - Кхуши с силой дернула руку, и пальцы Арнава, не успев разжаться, проехались как раз по месту пореза. Кхуши застонала от боли. - Сядь, - Арнав директивно усадил ее на край кровати и быстро скрылся в ванной. Вернулся с аптечкой и опустился перед ней на колени, осторожно поворачивая руку раной вверх. – Мда. - Да знаю я все, - Кхуши закатила глаза, но руку больше вырывать не стала. - Чем это ты? – Арнав нахмурился. – Кухонным ножом? - Да. - Решила добавить в меню блюдо для вампиров? Кхуши открыла рот, чтобы возразить, но решила, что гордое молчание будет куда выразительней. Особенно когда ее голова начинала кружится. Арнав достал из аптечки бинты и перекись, внимательно посмотрел на жену. - Будет больно. - Знаю, - Кхуши закусила губу, следя за тем, как он наливает немного перекиси на вату. - Готова? Кхуши зажмурилась и кивнула. - На счет три. Раз, - Арнав не стал досчитывать и осторожно, но быстро, не растягивая зря времени, начал обрабатывать рану. Было правда больно и Кхуши против своей воли, инстинктивно застонала. Из глаз брызнули слезы, когда Арнав снова прижал ватку, обрабатывая края пореза. Нож вошел глубоко, распорол кожу вдоль почти всей фаланги. - Ну все, все, - автоматически, не задумываясь сказал Арнав, и, легко касаясь только там, где должен, перевязал палец. – Можешь уже открыть глаза. Кхуши приоткрыла сначала один, потом другой глаз, зрачки все еще расширены от страха. Арнав улыбнулся и потянулся вперед, чтобы убрать выбившуюся из прически прядь. Казалось, время на мгновение остановилось и Кхуши вдруг забыла, где они и кто, и, больше того, поняла, что совсем не хочет вспоминать. Ей было хорошо и спокойно, и только совсем немного любопытно, что будет, когда этот мужчина напротив коснется ее щеки рукой. Но палец снова заныл, напоминая о себе, и девушка отпрянула от прикосновения, откидываясь назад. От неожиданности движение получилось слишком резким, и она бы упала на спину, если бы Арнав не подхватил ее и не притянул назад, вернув в устойчивое положение. - Осторожно. Голова не кружится? - Нет, - Кхуши отвела глаза и попыталась остановить бешено бьющееся сердце. Арнав снова улыбнулся и осторожно, будто бы пробуя на ощупь воду в реке, погладил запястье Кхуши, которое так и не отпустил. Вместо желанного контакта кожи с кожей, пальцы задели ткань, и он удивлённо посмотрел вниз. Запястье Кхуши было плотно забинтовано. - Что за? – Арнав нахмурился. – Это от браслетов? Все еще не зажило? Кхуши помотала головой, как завороженная следя за пальцами, нежно поглаживающими ткань бинта. Если приглядеться, на внутреннем слое можно было заметить засохшую кровь. - У тебя всегда все так плохо заживает? – Арнав ощутил прилив злости. – С твоей-то аккуратностью и везением, на тебе все должно заживать как собаке. Иначе не протянешь до старости. Кхуши возмущенно открыла рот. - Что? Прекрасно у меня все заживает. - Прекрасно? Сколько дней этому порезу, а он еще даже не затянулся – мне отсюда кровь видно! - Он уже почти зажил, - Кхуши выдернула руку и прижала к груди. - Ты что, еще и видишь плохо? Весь бинт в крови. - Он снова открылся позавчера. А потом еще вчера. - Что? – Арнав собрался было возразить, как вдруг, начиная понимать, замер. - Из-за чего порез открылся? – спросил он тихо. Кхуши молчала. - Кхуши, я тебя спрашиваю, из-за чего рана снова открылась? – он схватил ее за плечи, и Кхуши от неожиданности громко выдохнула. Темные, почти черные глаза мужа сверлили ее, видели, казалось, насквозь, и от этого взгляда было никуда не деться. - Кхуши, - Арнав с силой тряхнул ее, и Кхуши с гневом ответила. - Из-за вас. Вы это хотели услышать? Арнав сразу отпустил ее и замер, не зная, куда деть руки. Стало очень тихо и очень стыдно. Кхуши разозлилась так, как давно не злилась. Голова еще была слишком легкой от полученной травмы, а растерянное выражение на лице мужа только придавало сил. - Вы с такой силой волокли меня под венец, так были зациклены на себе, что совсем не слышали, как я просила вас отпустить! Но конечно, вы же великий Арнав Сингх Райзада, разве можете вы сделать что-то неправильно? Кхуши тяжело дышала, собираясь продолжить, но встретилась глазами с мужем. Арнав тоже разозлился, чувствуя вину, и стыд, и беспокойство и откровенно не зная, что с этими чувствами делать. Кхуши испуганно смотрела на него, слова сами собой остались где-то в горле. Она вдруг поняла, что они сидят очень близко, она – на краю кровати, он - перед ней на полу, его руки по обеим сторонам от ее коленей почти касаются ткани сари. Она резко встала, оказываясь непривычно выше мужа. Арнав зло смотрел на нее снизу вверх, потом медленно поднялся, выпрямляясь во весь свой немалый рост и не сводя с нее глаз. Кхуши почувствовала себя очень маленькой и хрупкой, а муж вдруг показался выше обычного. Словно большая, злая гора нависла над ней. Кхуши сглотнула. - Мне нужно идти. Арнав молчал. Кхуши попыталась протиснуться мимо него, но потеряла равновесие и снова плюхнулась на кровать. Вскочила, оказываясь с ним нос к носу. Его лицо было так близко, что она могла разглядеть каждую морщинку на лбу, каждую светлую крапинку в карих глазах, каждую складочку на губах. Наконец, Арнав сделал шаг в сторону и Кхуши пулей вылетела из комнаты. Сердце предательски стучало в ушах, руки снова дрожали, но на этот раз уже не от расстройства. Кхуши прислонилась к стене коридора, безуспешно пытаясь привести дыхание в порядок. Неужели она боится мужа так сильно, что, оказавшись к нему близко, едва может совладать с собой от ужаса? И почему смотреть на его губы вдруг показалось ей таким неприличным?