What if?..

      Всю ночь мне снилось, как я пытаюсь угнать на коньках по тонкому льду неведомого водоема от толпы озверевших саблезубых носорогов, а потом проваливаюсь в прорубь и попадаю в чудесный диснеевский мультик "Русалочка". В середине поиска злой волшебницы меня отвлек громкий неприятный звук. Мне понадобилось достаточно много времени, чтобы понять, что этот звук раздается из недр моей кровати. Кто-то пытался мне дозвониться. Я лежала не двигаясь, в надежде, что человеку на том конце надоест слушать гудки, и я смогу спать дальше, но этот кто-то не унимался.       Я вырыла из складок одеяла телефон и посмотрела на дисплей: со мной очень хотел пообщаться мой куратор. - Доброе утро, Александр Сергеевич! - максимально бодро попыталась ответить я. - Ты в каком-то другом часовом поясе? - мой куратор никогда не упускал шанса поглумиться над кем-то из нас. - Потому что в Питере половина второго. - Да, я душой в Гондурасе, - поддержала шутку я. - Вылезай оттуда и приезжай в универ. - Но у нас только завтра экзамен! - Ну так значит завтра тоже приедешь. Давай-давай, дело важное. И только ты мне можешь помочь.       Я поняла, что упираться бесполезно и спать дальше мне не светит. Наверное, будь это кто-то другой, я бы еще подумала, но с куратором у нас были очень хорошие отношения, к тому же, будучи еще во вполне молодом возрасте, он уже успел сделать сумасшедший вклад в науку, и ведущие мировые вузы не оставляли попыток переманить его к себе, и я старалась брать с него пример. Поэтому я пересилила себя и пошла умываться.       Ковальчук на мое утреннее сообщение так и не ответил. Наверное, отсыпается. Хотя, может его реально смыло?.. Ладно, выясню это потом, пока надо в универ.       Александра Сергеевича я нашла в обсерватории, где он перебирал какие-то бумаги. Я очень любила из всего универа именно это место. Так как я староста и, к тому же, еще и научный сотрудник кафедры, у меня были ключи от многих мест, включая это, и именно в обсерваторию я чаще всего приходила в меланхоличном настроении, валялась на маленьком уютном диване и часами смотрела в здоровый телескоп в попытке сделать какое-нибудь открытие. С открытиями мне пока не везло, но это место чудесным образом лечило мое настроение. - Ты что-нибудь слышала про физическую конференцию в Петербурге в этом году? - поинтересовался куратор, не отрываясь от бумажек. - Конечно, - пожала плечами я. - Даже думала сходить ради интереса, правда еще не видела расписание, там будет что-то по астрофизике? - Будет, - кивнул Александр Сергеевич. - Будет, если ты выиграешь научную викторину через 3 дня. - Какую еще викторину? - удивилась я. - Что-то там про светлые умы студентов, - куратор наконец отложил бумажки и посмотрел на меня. - Победитель получает право представить свое исследование на закрытии конференции. - Но у меня нет исследований!! - напомнила я. - Ну ты и викторину пока не выиграла, - в тон мне ответил куратор. - Вот, смотри, я тут нашел вопросы с прошлого года. Я перевела взгляд на на увесистую стопку бумаг на столе. Это бы прочитать за неделю, не то что запомнить... - Держи, иди читай, у меня сегодня весь день забит, а завтра сядем готовиться. - Но... - Давай-давай, времени совсем мало, - Александр Сергеевич всучил мне стопку и выпроводил за дверь.       Я была настолько растеряна, что еще какое-то время просто стояла и смотрела в стену. Какая викторина??? Какая конференция??? Я на всякий случай ущипнула себя, но, к моему разочарованию, ничего не произошло. А толстенная стопка бумаг в моих руках говорила о том, что я влипла капитально.       Вопреки наставлениям куратора, домой я не поехала, я поехала на йогу. Раньше я скептически относилась к этому занятию, искренне считая, что все эти медитации и попытки свернуть себе шею - лишь пустая трата времени, но случайно оказавшись на ней с Олей, которая не упускала шанса вытащить меня из книг и приобщить к вещам, которыми занимаются нормальные люди, мне пришлось признать, что йога здорово чистит голову. В летний период мои занятия проходили на крыше центра - небольшого пятиэтажного здания недалеко от дома.       Сегодня на улице было пасмурно и прохладно, но без дождя. Пытаясь закинуть левую ногу за голову, я принялась размышлять о сложившейся ситуации. У меня есть 3 дня на то, чтобы подготовиться и сделать невозможное. Интересно, там только по физике вопросы или нет? Потому что если нет - тогда все совсем плохо. Хотя, если и да - в физике куча разделов, половина из которых с моей специализацией никак не связаны... М-да, надо было хоть полистать бумажки... и почему вообще я опять за всех отдуваюсь?? Неужели на старших курсах нет каких-нибудь более приличных студентов? А исследование? Если я, неясно каким образом, все-таки смогу выиграть... актуальное исследование за ночь не слепишь. Да даже за неделю. Да у некоторых это за всю жизнь не выходит...       Выстукивающее ритм из какой-нибудь треш метал песни сердце намекало, что йоги на сегодня достаточно. Крепко задумавшись, я прозанималась полтора часа. Теперь пора домой, пытаться придумать, как выйти из ситуации.       Перед домом я заехала в магазин за продуктами, потому что последние несколько дней я пыталась либо какими-то перекусами, либо пивом. Ни то ни другое не было хорошим вариантом. Вообще, жизнь без родителей, конечно, жутко портит. Когда они уехали в экспедицию в первый раз, я месяц питалась по фаст фудам, а первую неделю мы с Олей кутили дома практически без остановки. Теперь я немного взрослее и разумнее.       Поставив курицу тушиться, я, тяжело вздыхая, принялась листать вопросы. Была новость хорошая и была плохая. Хорошая состояла в том, что вопросы были только по физике, причем в основном по моим разделам. Плохая - вопросы были сложные. Сложнее, чем на любом из наших экзаменов. И они не кончались.       Я заварила чай покрепче, открыла окно, чтобы свежий воздух помогал соображать и, собравшись с силами, устроилась на диване. Минут через 40 я вспомнила про курицу (так как она тушилась на очень медленном огне, делала она это очень тихо), еще через полтора часа - что у меня завтра английский. Я искренне понадеялась на то, что мне попадется какая-нибудь из тем, в которой я хорошо разбираюсь, и вернулась к вопросам. Телефон молчал, Котангенс весь день дрых, иногда отрываясь на еду и туалет.       Полночь я встретила пытаясь нагуглить, а главное пытаясь заставить себя читать историю развития ядерной физики в СССР. Зачем вообще все эти вопросы в духе "кто считается основателем ядерной физики в СССР?". Как это поможет мне в жизни?       Мое немое негодование прервал звонок в дверь. Я дернулась от неожиданности и замерла. В такое время я точно никого не ждала.       Я на цыпочках подошла к входной двери. Сделаю вид, что никого нет дома. Однако, взглянув в глазок, я увидела там Ковальчука. - Привет, - удивленно улыбнулась я, открыв дверь. - Привет, - ответил хоккеист. - Извини, что так поздно, у тебя нет какого-нибудь аспирина? Голова раскалывается, сил нет. - Что ж ты ночью-то делал, что тебя до сих пор кроет, - хихикнула я, пропуская его в квартиру. - Сейчас что-нибудь найдем. В ярком освещении прихожей я разглядела, что хоккеист действительно выглядел не очень, а красные глаза и горящие щеки навели меня на мысль: - А кроме головы ничего не болит? - Ну... нос заложило немного, - Ковальчук показательно хлюпнул. - Это все этот чертов корабль, полночи на ветру и в сырости провел. Я с трудом дотянулась до его лба и констатировала, что ситуация была более чем паршивой. Посадив хоккеиста на диван на кухне, я принялась рыться в спальне в шкафу в поисках коробки с лекарствами. Там же нашелся и градусник. Болеющие мужики - это всегда веселье. Даже при смерти они будут убеждать тебя, что прекрасно себя чувствуют. - Что это? - поинтересовался Ковальчук, указывая на стопку листов, после того, как я уговорила его засунуть под мышку градусник. - А это мне через 3 дня надо выиграть викторину на научной конференции, чтобы не посрамить честь родного универа, - я посмотрела на часы и грустно добавила, - уже через два. - Но ты ведь умная, в чем проблема? - Проблема а том, что не я одна такая. Доставай градусник, что там? - Все в порядке, - максимально спокойным голосом ответил Ковальчук после некоторой паузы. - Дай сюда, - я отобрала градусник и посмотрела сама. - Нормально? Если ты не кошка, то 39.5 - это не не нормально! - Я чувствую себя прекрасно, - упирался хоккеист, - просто голова болит. - Мужики как дети, - вздохнула я, - Вообще, я должна вызвать скорую. - Еще не хватало! - возмутился Ковальчук. - Ладно, я дам тебе аспирин, но если через час-полтора картина сильно не изменится, я позвоню в скорую, - я налила стакан воды и бросила в него таблетку, которая принялась шипеть на всю квартиру и разбудила Котангенса, дремавшего на подоконнике. - Ты же спортсмен, я думала вас вообще ничего не берет, кроме переломов и проблем с зубами. - Полночи под дождем! - страдальчески напомнил Ковальчук. - На, пей, - я протянула ему стакан. - И вроде взрослые люди... - Что? - переспросил хоккеист. - Ничего, пей и иди ложись, - я обновила себе чай и стала собирать листы в стопку, пытаясь не перепутать, что я уже читала. - Ложись? - икнул Ковальчук. - Чтобы от аспирина был толк, нужно спокойно лежать и давать ему работать, - пожала плечами я. - У меня, конечно, тут не царские хоромы, но и выбора у тебя особо-то нет.       Хоккеист явно сомневался в адекватности затеи, но потом смирился и поплелся за мной в спальню. Впрочем, его можно было понять, я бы на его месте тоже сомневалась. Но я была на своем месте и там себя вполне хорошо чувствовала, я привыкла заботиться о друзьях, коим хоккеист, хоть и стремительно, но безусловно стал. Я вытащила из шкафа плед потеплее, объяснила, что если будет жарко, то нужно стойко это терпеть и уселась на ковер, опёршись спиной на кровать, разложив перед собой ненавистные вопросы. В ночнике перегорела лампа, а основной свет был слишком ярким, поэтому пришлось встать и включить новогоднюю гирлянду, украшавшую окно. Комнату наполнил теплый приглушенный свет. Именно поэтому я и повесила ее и постоянно использовала - с ней становилось уютнее. - Мне скучно, - подал голос Ковальчук минут 10 спустя. - Там где-то в кровати пульт от телевизора, - ответила я. - По нему одна муть, - пожаловался хоккеист. - Согласна, - кивнула я. - Могу предложить тебе поучаствовать в подготовке к викторине, но, мне кажется, лучше телевизор. - Давай, - внезапно согласился хоккеист. - Как скажешь, - я взяла следующий лист и прочитала первый вопрос, - Какое топливо в основном используется в ядерных реакторах и почему? Ну, это просто... - Да, действительно, это просто, - поддакнул мне Ковальчук.       Я продолжала вслух читать вопросы и размышлять, минут через 20 комментарии со стороны кровати прекратились. Хоккеист спал. Я потихоньку потрогала лоб, отметила, что он стал холоднее, и пошла обратно на кухню. Ночь обещала быть длинной.       Я сломалась около пяти. Вообще, мне повезло, что я - образцовая сова, Оля, например, даже если выпивает литр кофе, ночью учить не может. Может не спать, а учить не может. У меня же наоборот вся умственная деятельность просыпалась с заходом солнца. Жаль, что экзамены не ставят ночью.       Я еще пару раз за ночь зашла к Ковальчуку, удостовериться, что ситуация становится лучше, а потом улеглась спать в гостиной. В принципе, я могла бы пойти в родительскую спальню, но мне так хотелось спать, что мне было уже все равно. Я лишь успела поставить три будильника с интервалом в 10 минут (спасибо, что экзамен был в 11) и, свернувшись под пледом с оленями, отчалила спать.       Мне казалось, что прошло минут 15, но когда я открыла глаза под доносящееся из телефона "у губ твоих конфетный конфетный вкус", настенные часы показывали 8:50. Я полежала еще 10 минут, дождавшись второго будильника, и нехотя встала. Пыталась радовать себя мыслью, что можно будет поспать днем, но проклятая конференция все испортила.       Корм Котангенсу, овсянка мне. Кофемашина сегодня издает невероятно громкие звуки. Ну, или мне так кажется, потому что хочется спать. 9 утра, а меня уже все бесит.       Я заглянула в спальню: хоккеист все еще спокойно спал посреди моей кровати. И то хорошо, хоть кому-то этим утром везет. Лоб не горячий, видимо аспирин спас. Хотя, температура с утра всегда ниже, нужно смотреть динамику. Ладно, все еще надеюсь на разумность взрослого мужика... М-да.       Я неторопливо пила кофе, почитывая новости науки. Странно, после пары сотен вопросов (а их за ночь было примерно столько), мне должно было хотеться тишины и какого-нибудь бесполезного чтива вроде Донцовой.       Проснулась Оля и начала жаловаться, что совсем не успела подготовиться. В ее понимании это обычно означало то, что она прочитала весь материал к экзамену всего по 5 раз. Я попыталась заставить себя открыть тексты, но статья о том, как ученые пытаются зарегистрировать пентакварки была намного увлекательнее.       Хоккеиста я будить не стала, оставила на комоде запасную связку ключей и записку с инструкциями о дальнейшем лечении.       Дорога до универа заняла на удивление мало времени, поэтому минут 40 я провела на лавке около входа в универ с триклятыми вопросами в ожидании Оли. - Это что, все английский? - ужаснулась подруга. - Нет, это Александр Сергеевич решил поглумиться и пихнуть меня на соревнование надежд современной физики на грядущей конференции. - Да лаааадно! - протянула Оля. - Вот это да! Наш универ наконец-то начнут вспоминать при слове "физика" быстрее, чем другие! - Если только потому что я отмочу что-то незабываемое, - покачала головой я. - Причем в плохом смысле. - Э не мать, - перебила меня Оля. - Ты не можешь облажаться. Я попыталась вспомнить, в каком ящике дома лежит паспорт. В конце-концов, Гондурас для россиян безвизовый.