К значит Конечно

Дэрил нервно переминался с ноги на ногу возле двери комнаты, внутри которой за столом сидела Бет и зашивала дыру на одной из рубашек, которые вчера сушились на церковных скамьях. Но она была не одна. На полу сидела Джудит и играла с маленьким жирафом, которого ей подарили на Рождество, а также со своими пластиковыми стаканчиками и шариком из фольги. В углу комнаты сидел Карл и читал комиксы. А недалеко от Бет на диване сидели Саша с Мэгги и разговаривали о чем-то своем. Это было, наверное, впервые, когда в этой малюсенькой комнатке сразу собралось столько народу, потому как обычно все выбирали либо главный зал, либо выходили на улицу. Но теперь снаружи стало довольно прохладно, поэтому всем было куда уютнее внутри. Дэрилу показалось, что он увидел, как Бет взглянула в его сторону краем глаза, но за этим не последовало никакого подтверждения с ее стороны. Шел четвертый день молчания. После вчерашних раздумий и его осознания того, что он должен сделать, после советов Рика и Кэрол, которые буквально привели его в чувства, ему очень нужно было с ней поговорить. Но сделать это сразу, вчера, было невозможно – все были взбудоражены случившимся с Риком, и в церкви началась невообразимая суета. Поэтому он сдался и решил поговорить с Бет утром. Теперь уже был почти полдень, а он всё еще к ней так и не подошел. Сначала, первым делом утром она была занята с Джудит, а затем находилась в обществе сестры, и ему не хотелось подходить к ней, пока она с Мэгги. Прохладное отношение к нему Гленна, должно быть, капля в море от того, что чувствует к нему сейчас Мэгги. Время шло, и Дэрил начинал отчаиваться. Новый поток мыслей, вдохновленный в нем словами Рика, и происшествие на вылазке внезапно со всей ясностью дали понять ему, насколько дорого было время. Он бы понял это намного раньше, если слушал, что говорила ему Бет. И он не мог не ощутить внезапного чувства паники, проснувшегося в нем, когда он подумал, что, возможно, уже слишком поздно. Что если по какой-то причине он так и не сможет поговорить с ней и объясниться. Будут ли то физические обстоятельства или же его поведение уже смогло, наконец, оттолкнуть её навсегда. До сих пор Бет постоянно возвращалась к нему. Внезапно страх, что он, возможно, переступил черту, и она больше не вернется, стал слишком реальным. Ему было необходимо всё исправить. Сейчас. Дэрил вдохнул, ступил в комнату и подошел к тому месту, где сидела Бет, мысленно проклиная тот факт, что они не одни. Он почувствовал, как на него устремились все взгляды находящихся в комнате. Все, кроме Бет, человека, внимание которого ему как раз и было нужно. Он заставил себя проигнорировать остальных, притвориться, что не замечает их нежелательного интереса, взял, проходя мимо, стул, поставил его у стола и сел рядом с ней. Бет всё еще оставалась сосредоточенной на иголке, занимаясь свои делом и не обращая на него внимания. Дэрил сглотнул, чувствуя, что вот-вот потеряет самообладание, и жалея, что не придумал ничего заранее, хотя бы первую фразу, с которой начать разговор. Вместо этого он был настолько занят тем, как к ней подойти, чтобы всё исправить, что у него совершенно не осталось времени на то, что бы обдумать что он вообще будет говорить. Он окинул взглядом сидящих вокруг, и те сразу опустили глаза, притворяясь, что им не было интересно, что здесь происходит. Дэрил глубоко вдохнул, сглотнул, зная, что всё, что ему нужно сказать, он не может произнести перед таким количеством людей. Им необходимо было остаться наедине. Он прочистил горло, снова повернулся к ней и заговорил как можно тише: - Давно уже не тренировались. Её глаза мгновенно метнулись в его сторону, но затем снова вернулись к иголке. Она ничего не ответила. - Хочешь потренироваться немного? Он подумал, что она снова промолчит, но тут Бет слегка покачала головой и ответила: - Нет, спасибо. Дэрил оторопел, не зная, как ответить, потому что не ожидал, что она вот так наотрез откажется от его приглашения побыть наедине, чтобы они смогли обо всем поговорить. Её ответ окончательно лишил его всей решительности, он нахмурился, опуская взгляд на свои пальцы, которыми он нервно вцепился в колени, и затем кивнул. – Хорошо, - тогда он поднялся и начал поворачиваться в сторону выхода. Но когда он это сделал, Дэрил осознал, что происходит. Он решил уйти. Разве не решил он еще вчера, что он будет бороться? Тогда он вдохнул и вновь повернулся и посмотрел на нее. Он сглотнул и заговорил с большей уверенностью: - Тогда пошли пройдемся. Он заметил, как застыла иголка в ее руках. Это прибавило ему смелости, и он добавил: - Можем пойти куда захочешь. Бет не двигалась еще секунду, никак не отвечая на его предложение, но затем подняла голову и встретилась с ним глазами. Она внимательно посмотрела на него, уголки ее губ слегка дрогнули, и она вновь опустила глаза. Подняв иголку, она сделала еще два стежка, завязала узелок, нагнулась, чтобы оторвать нитку зубами, после чего положила иголку в ящик и встала. Бет повернулась, стоя близко к нему лицом к лицу. Её взгляд был сдержанным, когда их глаза встретились. Она подняла бровь и прошла мимо него. Он понял, что это приглашение, и последовал за ней.

* * *

Дэрил вытащил её на прогулку уже как полчаса назад и всё еще не сказал ей ни слова. Этот мужчина выводил её из себя. Неужели он правда думал, что это как-то поможет делу – заставлять её идти несколько миль по холоду, пока он будет молча плестись рядом, заставляя её думать, хочет ли он, чтобы она первая начала разговор или нет. Бет не сильно удивилась, когда он к ней подошел. Она ожидала, или, скорее, надеялась, что это произойдет рано или поздно. И после ранения Рика она начала подозревать, что это вскоре случится. Для них еще не всё было потеряно, она видела это в его глазах, когда он посмотрел на нее в тот день через всю комнату. Ему просто нужно было время. В тот момент она была готова ему его предоставить, дать ему всё что годно, потому что когда Гленн сообщил им с Мэгги, что произошло на вылазке, она пришла в ужас. Ей нужно было его увидеть и убедиться собственными глазами, что с ним все в порядке. И все те минуты, что она к нему шла, её преследовали мысли о том, как холодно она с ним разговаривала тем утром на кухне, учитывая, что это мог быть последний раз, когда они вообще разговаривали. Увидев его, она успокоилась лишь наполовину, но этого было достаточно, чтобы она смогла уйти и разбираться со своей паникой наедине. Через какое-то время они вышли из леса на поляну, и спустя мгновение Бет поняла, где они были. Водопад. Тот самый, к которому он привел её пару недель назад, тогда, когда всё еще было хорошо, когда он был рядом. Это была, возможно, самая милая вещь, которую он когда-либо для неё делал – привел её сюда, пытаясь восстановить её надежду. Это был момент, воспоминание, которым она дорожила. И теперь она почувствовала, как ярость возвращается к ней с десятикратной силой, потому что это место и память о нем будут теперь испорчены, будут ассоциироваться только лишь с их отдалением друг от друга. Бет развернулась к нему лицом и подняла бровь. – Хочешь потренироваться? Дэрил оторвал взгляд от земли и удивленно на нее посмотрел, ошеломленный её внезапным желанием. – Мне казалось, ты не хотела? Она пожала плечами. – Передумала. Ты же знаешь, как это бывает. Дэрил нахмурил брови и опустил глаза. – Эм... - Кроме того, всяко лучше, чем просто ходить молча еще час или сколько ты еще хочешь это делать, - добавила она, принимая боевую стойку, и Дэрил нерешительно поднял руки, готовый начать и защищаться. Он не успел ее многому научить, ведь у них был всего один урок, тот самый, за день до их поцелуя. Он показал ей основы, как бить, как прикрываться от ответных ударов, как блокировать. Бет сделала первый выпад, и Дэрил с легкостью его блокировал. Она попыталась еще раз, он снова блокировал. И так они продолжали какое-то время, что приносило какое-то странное удовлетворение, успокоение от того, что она вымещала всю свою злость в этих ударах. Дэрил легко останавливал их все, но Бет быстро заметила, что он не бьет в ответ и не пытается сделать что-либо еще, несмотря на то, что она оставалась полностью открытой и сама это знала. Спустя пару минут она почувствовала, что согревается несмотря на холод, на лбу у нее выступил пот, а дыхание стало тяжелее и отрывистей. А вот на Дэрила это, казалось, вообще никак не повлияло, он даже едва сдвинулся с места, где он стоял в самом начале. - Бет, - Дэрил вздохнул, наконец, пока они продолжали свои монотонные движения. – Давай, хватит. Остановись. - Почему? - Потому что это бессмысленно. - Оно бы не было, если бы ты бил в ответ и пытался меня чему-нибудь научить. - Не думаю, что ты сейчас хочешь чему-либо учиться. - Просто попробуй меня ударить. Я хочу блокировать. - Нет. - Почему нет? – огрызнулась Бет. Его сдержанный тон её раздражал. – У тебя же это хорошо получается? Бить. Это был удар ниже пояса, и Бет мгновенно пожалела о своих словах. Да, они были сказаны, чтобы причинить боль, но это давалось ей с огромной тяжестью. Дэрил схватил её за запястье, когда она нанесла следующий удар, и остановил её руку. Бет встретилась с ним взглядом и увидела в его глазах сожаление, раскаяние, и это было для неё чересчур. Если она будет смотреть в его глаза хотя бы еще секунду, она сдастся и не сможет этого продолжать. Она должна была показать ему, что он больше не может с ней так поступать, ей нужно было быть сильной. Поэтому она опустила глаза. - Я говорил неправду, - его голос был тихим, и в нем звучало то же сожаление, что она видела в его глазах. Бет зажмурилась, чувствуя, как накатываются слезы, с которыми она так усердно боролась. – Зачем ты это сделал? На мгновение он затих, не говоря ни слова, и она решила, что он либо думает, что сказать, либо жалеет о том, что начал этот разговор, потому что ему не хотелось говорить ничего. Его ответ удивил её. Он пробормотал его себе под нос, поэтому она еле расслышала, но это было одним из тех редких случаев, когда Дэрил открывался ей полностью. – Не знаю. Испугался, наверное. Бет сжала губы. Она знала это. Знала, что он боялся. И знала, насколько трудно ему было это сказать. Но это еще ничего не решало. – Нельзя так поступать. Так ко мне относиться, - она сглотнула, собираясь со всеми силами, чтобы посмотреть ему в глаза, и покачала головой. – Это не нормально. Дэрил смотрел ей в глаза в ответ, не отворачиваясь, но Бет видела, что ему сложно это делать. – Знаю. Еще секунду Бет смотрела на него, после чего опустила глаза, уставившись на его грудь, и сглотнула. Они оба стояли молча, не произнося ни слова, пока она, наконец, не спросила: - Чего ты испугался? Прошло несколько секунд, но Дэрил всё еще молчал, и тогда Бет ожидающе на него посмотрела. Казалось, он сжался под ее тяжелым взглядом. Он пожал плечами и буркнул: - Ну, знаешь... Бет почувствовала, как в ней снова разгорается ярость, настолько разозлил её этот глупый ответ. Она резким движением вырвала свое запястье из его руки. – Боже, тебе что, так сложно хотя бы раз сказать хоть что-нибудь? – она прошагала мимо него, направляясь обратно к линии деревьев, но была остановлена, когда Дэрил схватил ее за руку и потянул обратно, чтобы она вновь предстала перед ним. - Слушай, - начал было он, но тут же запнулся. Они стояли, молча глядя друг на друга, и Бет видела, что Дэрил борется с чем-то. Что ему сложно сказать, то, что он хочет. Он опустил свои глаза, и его хватка ослабилась, но он все еще держал ее за руку. Тогда он прикусил губу и вновь поднял на нее глаза. – У меня никогда еще такого не было, - увидев ее озадаченный взгляд, он пояснил: - У меня ни с кем еще не было таких отношений. Лицо Бет сменилось от озадаченного на понимающее, когда до нее дошло, что он пытается ей сказать. Что он еще никогда не был с женщиной, что у него не было нормальных отношений. Это удивило её, но только на мгновение, потому что на самом деле, после того, как он вел себя с ней на протяжении последних нескольких недель, это всё приобретало смысл. - Оу, - произнесла она тихо, опуская взгляд. Она молча думала над его словами и почувствовала, как он легонько сжал ее руку. Через секунду он заговорил с еще большим сожалением, звучащим в его голосе: - Мне жаль, Бет. От ничем не прикрытого сожаления в его словах у Бет сжался желудок, и она вновь зажмурилась. Она злилась на себя за то, что так расстроилась, когда нужно было злиться, когда она хотела быть сильной. – Знаю, - сказала она тихо, не глядя на него. – Но всё равно так на тебя злюсь. Дэрил стоял, растерянно переминаясь с ноги на ногу. – Я не знаю, что я здесь делаю. Бет вздохнула, поднимая на него глаза и слегка приподнимая плечи. – Думаешь, я знаю? Он нахмурил брови. – Ну ты же уже встречалась с парнями. Бет криво улыбнулась ему и закатила глаза, затем опустив их на землю у себя под ногами. Её отношения с Заком и Джимми даже близко не были похожи на то, что происходило сейчас здесь. Ни с кем из них она не чувствовала того, что сейчас. Они никогда не волновали её настолько, как это было сейчас с Дэрилом, и не сводили с ума так, как это делал он. Когда Бет ничего не ответила, он добавил: - Я же сказал, что у меня с этим плохо. Да, он говорил. В день Рождества. Теперь это, казалось, было так давно. Она посмотрела на него и подняла брови, со всей ясностью вспомнив свой ответ ему тогда. – С дружбой? Она знала, что Дэрил тут же почуял вызов в ее словах, требование наконец-то определить и высказать, что между ними происходит. Что они здесь делают и что чувствуют. Внезапно в глазах Дэрила появилась уверенность, какой раньше не бывало, и он отрицательно покачал головой. – Нет. Бет вновь почувствовала, как сжался ее желудок, и у нее почти перехватило дыхание, когда она поняла, к чему именно он клонит. Что он пытается ей сказать. Она сглотнула. – А что тогда? Его уверенность немного спала, и он на секунду опустил взгляд, но тут же заставил себя снова поднять глаза на неё, качая головой. – Бет. Я ничего не могу тебе обещать, - он запнулся и отвел взгляд. – Я знаю, что ты себе представляешь и чего ожидаешь от этого, - он поднял на нее глаза, пожал плечами и продолжил. – Насчет этого я тогда не врал. Я правда не знаю, смогу ли быть тем, кто тебе нужен. Бет нахмурила брови, на мгновение задумавшись, но затем вспомнила, что сказала ему пару дней назад, когда пыталась убедить его сделать этот финальный шаг и быть с ней. Она вздохнула. – Дэрил, ты и так уже тот, кто мне нужен, - она повернулась к нему лицом, вставая прямо перед ним, и положила ладони на его руки, ощущая пальцами холодную кожу его куртки. Покачав головой, она произнесла: - Я никогда не говорила, что будет просто. Я знаю, что будут проблемы. У нас обоих, не только у тебя, - добавила она с твердой уверенностью в голосе. Вся её злость уже исчезла, после его последних слов. Теперь она знала, что он с ней, что он хочет этого. Больше не было причин сдерживаться. – Но это всего лишь часть того, что нам предстоит. А остальное...? – она улыбнулась впервые за то время, что они были здесь. – Думаю, остальное будет вполне замечательно. Дэрил молча обдумывал ее слова, всё еще не отводя от нее глаз, после чего она заметила перемену в его взгляде, едва уловимую, но достаточную, чтобы она это увидела. Он понял. Теперь он с ней. Бет выдохнула, мягко ему улыбнулась и добавила: - Ты думаешь, ты один, кому страшно? – она пожала плечами, качая головой, и честно сказала: - Нет, не один. Удивление Дэрила после этого признания нельзя было не заметить, когда он на нее посмотрел. - Дэрил, ты тоже у меня первый. Он слегка нахмурился, прежде чем понял, что она имела в виду. Он медленно выдохнул, посмотрев ей прямо в глаза с напряжением, которое она уже видела раньше, давным-давно на кухне в похоронном доме, когда они оба думали, что они единственные люди на Земле. Она сглотнула, внезапно начав нервничать под его тяжелым взглядом, и наблюдала за тем, как он прикусил свою нижнюю губу и затем осторожно придвинулся к ней ближе. Он замешкался и остановился всего в паре сантиметров от неё, неуверенно всматриваясь в ее глаза, будто ища подтверждения, боясь быть отвергнутым. Бет приподняла подбородок, бросая ему вызов. И тогда она увидела улыбку, еле заметно заигравшую на его губах, после чего он нагнулся, преодолевая оставшееся расстояние между ними, и нежно прижал к её губам свои губы. Он слегка отодвинул подбородок назад после такого короткого, но приятного поцелуя, и затем вновь прильнул к ее губам. Он поднял руку и дотронулся до ее щеки, скользнув пальцами в волосы за ее ухом. В его поцелуе не было того напора, с каким он целовал ее в первый раз. Теперь это был медленный, осознанный и невероятно нежный поцелуй. Сначала Бет положила руки ему на плечи, отвечая на его поцелуй, после чего они скользнули по его шее, и она обняла его, запустив пальцы в его волосы. Она встала на носочки и прижалась к нему сильнее. Почувствовав, как Дэрил крепко схватил ее за бедро, Бет ахнула, на что он улыбнулся, прижался к ней губами немного сильнее и затем отодвинулся. Бет вновь ощутила в животе бабочек, о которых в последнее время уже успела позабыть. Когда Дэрил прервал их поцелуй, но не отстранился от нее полностью, а продолжил стоять к ней всё так же близко, она почувствовала, как у неё закружилась голова. Он опустил руку с ее щеки на плечо. Бет игриво ему ухмыльнулась. – Значит, вот что теперь между нами? - Если ты всё еще этого хочешь. - А ты думаешь, что не хочу? - Я уже прекратил пытаться понять, о чем ты думаешь. - Я думаю, что ты упрямая заноза в заднице. Дэрил тоже усмехнулся. – И всё же ты продолжаешь ко мне возвращаться. Бет улыбнулась, опуская глаза, затем снова посмотрела на него. Она пожала плечами. – Я еще много о чем думаю. Просто не думаю, что ты сейчас заслуживаешь знать, о чем именно. - А я думал, что моё извинение сработало. Бет не смогла сдержаться и хихикнула, после чего вновь придвинулась к нему и поцеловала, просто потому что могла, и он охотно ответил, целуя ее в ответ, пока она не отстранилась с широкой улыбкой. Дэрил прикусил губу, явно сдерживаясь, чтобы не улыбнуться ей в ответ. – Что? Бет пожала плечами, всё еще стараясь унять свое головокружение. – Ничего. Просто... Не могу поверить, что это происходит. Дэрил, наконец, улыбнулся, пожимая плечами и опуская глаза, чуть ли не стесняясь. Бет прикусила нижнюю губу и склонила голову на бок. – Что заставило тебя передумать? Дэрил резко поднял на нее глаза, и она почувствовала, что снова начинает улыбаться. Это был тот самый вопрос, который она уже задавала ему дважды, и каждый раз он от него уворачивался, только лишь делая намеки и бросая напряженные взгляды. Дэрил глубоко вдохнул, глядя на нее, и в его глазах Бет уже видела ответ, видела ту привязанность, восхищение и желание, с которым он смотрел на нее. И когда она уже подумала, что это всё, что она получит в ответ, Дэрил произнес одно простое слово: - Ты. Это было всё, что она хотела услышать.