* * *
Отношения Дэрила с Мэгги всегда были относительно дружескими, даже если они и не были достаточно близки. В любом случае, он знал, какой огонь разгорается в ней время от времени, похожий на тот, что Бет демонстрировала ему раз за разом. Такой же, какой был и в их отце. Видимо, это у Грин было семейное. Так же, как и неоспоримая преданность и желание защитить друг друга. Дэрил был почти уверен, что то, как он вел себя с Бет до того, как они смогли всё уладить, не было чем-то, на что её сестра сможет просто так закрыть глаза. Это её явно беспокоило, и у нее точно была пара-тройка вещей, которые ей хотелось высказать ему. Но, кажется, уважение тоже было присуще семейству Грин, и именно из уважения к своей сестре Мэгги сдержалась и не стала выливать на него все свои мысли и чувства по этому поводу, так же, как и возможные замечания об их отношениях. Его надежды, что так всё и будет продолжаться, были разрушены, когда никто иной как Мэгги Грин приперла его к стенке на кухне после ужина. - Собиралась с тобой поговорить. Дэрил нерешительно встретился с ней взглядом. Не то чтобы он боялся её или того, что она может ему сказать, просто ему бы хотелось, чтобы у них с Бет было что-то вроде её благословления, если они собираются продолжать всё это. Он совершенно не хотел создавать проблемы между двумя сестрами, особенно не теперь, когда они обе потеряли отца. - Правда? - Угу, - она кивнула, разглядывая его. Выражение ее лица ничего не выдавало. Она слегка закатила глаза. – Сначала я думала, что предоставлю это Гленну. Но ты уже знаешь, что из этого вышло. Это было сто лет назад. Ему что, придется оправдываться за свое поведение тогда? Но вопрос быстро уступил место чувству вины, когда он понял, что за последние пару недель принес Бет изрядное количество огорчения, а значит заслуживает всего этого. Ведь, именно ее сестра была той, кто выслушивала всё, что происходило каждый день, кто поддерживала её всё это время. Он опустил глаза, пожимая плечами, и продолжил выкладывать на стол припасы, которые Мишон с Тайризом привезли со своей сегодняшней вылазки. - Видимо у него еще нет пока навыков отца. Ему еще не приходилось заставлять парней спасаться бегством. Дэрил взглянул на нее, заметив намек на усмешку в ее тоне, и увидел, как внимательно она на него смотрит. Он пожал плечами. – Я просто такого не ожидал, вот и всё. Мэгги кивнула, не отводя от него взгляд, и продолжила: - Я подумала, ты заслуживаешь такого же отношения, как и все остальные, - заметив, что Дэрил нахмурился, она добавила: - Гленн, Джимми, Зак. Они все через это прошли, - она поддалась воспоминаниям и на ее лице появилась небольшая улыбка, смешанная с печалью. – Папа никого не пропускал. Дэрил опустил глаза, тоже вспомнив Хершела. Он вспомнил этого старого мудрого человека, который никогда не терял надежды, всегда верил и боролся за их будущее. Стойкий сукин сын. – Он был хорошим человеком. Мэгги резко встретилась с ним взглядом и выглядела удивленной его словам. Он смотрел ей в глаза в ответ, хотя и хотел отвернуться, потому что ему было неуютно от ее испытующего взгляда, постепенно сменившегося мягкостью. Она слегка улыбнулась ему, подняла брови и уверенно произнесла: - Как и ты. Ему стало еще более неуютно от этого неожиданного комплимента и от тепла в ее взгляде, и он опустил глаза. Когда их молчание затянулось, он снова осторожно поднял на нее взгляд, не желая показывать, какое действие на него оказали ее слова. Улыбка Мэгги стала еще шире, и она кивнула, продолжив говорить с уверенностью, которую он так часто замечал в голосе Бет, когда она твердо во что-то верила. – Я видела. Как она изменилась из-за тебя. Дэрил нахмурился, не зная, было ли это комплиментом, потому что насколько он знал, Бет была прекрасна сама по себе. И он не хотел, чтобы она из-за чего-либо менялась. Мэгги, кажется, почувствовала, о чем он думает. – Ты сделал ее сильнее. Заставил ее хотеть бороться. Дэрил опустил взгляд, пожимая плечами, не считая, что это его заслуга. Бет была борцом. Она сама стала такой. - Знаешь, папа гордился бы. Зная, что такой человек, как ты, заботится о его дочке. Он резко перевел на нее взгляд, и Мэгги не отвернулась. Ее слова прозвучали с той же уверенностью, с какой она говорила всё это время, от чего Дэрил почувствовал странное покалывание в животе, осознав, что именно она имеет в виду. Что она рада за них и что дает им свое благословение. И то, что она верит, что Хершел поступил бы так же. Дэрил сглотнул, опуская глаза, не зная, как реагировать на такой комплимент, и тронутый ее приятными словами. Мэгги, казалось, почувствовала, что ему неудобно, и продолжила: - Просто, чтобы ты знал, - он заметил перемену в ее голосе – непривычную смесь юмора и серьезности, и вновь поднял глаза. – Если ты разобьешь сердце моей младшей сестренке, я отправлю тебя прямиком наверх к папе, чтобы ты перед ним объяснялся. К таким угрозам Дэрил привык куда больше, искра веселья в ее глазах облегчила тяжесть предыдущего разговора, и он почувствовал, как его губы сами начали расплываться в улыбке. Он кивнул. – Понял. Тогда Мэгги просияла и широко улыбнулась ему в ответ, тоже кивая. – Хорошо, - затем она шагнула к нему, направляясь к двери за его спиной, и Дэрил хотел было пропустить ее, но в этот момент Мэгги хлопнула его по руке, подняла бровь и ухмыльнулась. – Добро пожаловать в семью. И, спасая его от неловкости что-либо отвечать на это, она, хихикая, вышла из кухни.* * *
Позже этим вечером Дэрил должен был занять вахту. Большинство группы еще не спало, за исключением, разве что, Боевой Малышки. Он всё не мог найти Бет среди людей, собравшихся в главном зале и разговаривающих между собой, что было странно, потому что после их примирения она практически всегда была в пределах видимости, более того, в пределах досягаемости. Теперь они часто были рядом, «случайно» касались друг друга руками, проходя мимо, она незаметно брала его за руку, когда они вместе со всеми сидели в комнате, или же он нежно дотрагивался до ее руки, чтобы направить, когда они куда-либо шли. Он сдался, прекратив свои поиски, решив, что Бет наверняка сейчас с Джудит, а Мишон будет ждать его, чтобы передать вахту, и поэтому пошел на крыльцо. Где и нашел объект своих мыслей, сидящий на том месте, где он ожидал увидеть Мишон. Бет прислонилась спиной к стене, согнув колени, накрытые пледом, и читала книгу. Его книгу. Ту, что она подарила ему больше недели назад. Дэрил слегка улыбнулся, подходя к ней. Его шаги привлекли ее внимание, и она оторвалась от книги. Она подняла голову, взглянув на него, и тепло улыбнулась, когда увидела, что это он. Он кивнул ей. Бет взяла край пледа, которым укрывалась и слегка приподняла его. – На этот раз я принесла плед. - Я заметил. Она ухмыльнулась, затем поднялась на ноги, придерживая одной рукой плед и книгу, и кивнула на место, где только что сидела. Дэрил нахмурился, но вскоре понял, что она хочет, и подошел ближе, после чего опустился на пол и сел так же, как до этого сидела она. Бет подошла к нему и легонько пнула носком его ботинки, заставляя его расставить ноги чуть шире. Затем она развернулась и, опершись на его колено одной рукой, села между его ног. Дэрил нервно сглотнул, удивленный и слегка сконфуженный интимностью позы, которую она выбрала для сидения. Бет прислонилась спиной к его груди, расправила плед и накрыла их обоих. Дэрил прочистил горло, неловко положив руки на колени и сидя в напряжении, не зная, что делать дальше. Немного отклонившись назад, Бет оглянулась на него через плечо и улыбнулась. – Всё хорошо? Дэрил почувствовал, как тает от ее взгляда, и глубоко вдохнул, прежде чем кивнуть, при этом сжимая ладонями свои колени. – Угу. Улыбка Бет стала шире, и она отвернулась, вновь прислоняясь к нему, на этот раз положив голову ему не плечо, и подняла книгу. - Мне казалось, это моё? Он видел, что она улыбнулась и раскрыла книгу. – Так и есть. А ты ее читал? - Нет. - Правда? Почему? - Она для детей. Бет повернулась и игриво на него посмотрела. – Санта принес ее тебе, чтобы читать. Знаешь ли. Он будет разочарован и ты не получишь подарков в следующем году. Дэрил силился, чтобы не улыбнуться. – Я думал это просто... не знаю. Одна из вещей, которые ты делаешь. Игривость Бет постепенно исчезла, и она тепло улыбнулась ему, после чего вновь повернулась к книге. Она провела пальцем по корешку. – Она довольно потрепанная. - Нормально. - Можно попытаться найти получше. Мне кажется, в этой не хватает страниц, - она осторожно пролистала книгу. - Всё в порядке, Бет. Она посмотрела на него несколько секунд, затем улыбнулась, поняв, что ему и так нравится ее подарок и другой не нужен. Это книга и смысл, скрывающийся за ней, были для него очень дороги. Она раскрыла ее и начала скользить глазами по написанным там словам, немного подавшись вперед, так, что ее затылок был совсем недалеко от его лица, а волосы, собранные в ее привычный хвостик, развивались на ветру и щекотали ее щеку. Дэрил выдохнул, его неловкость постепенно начала исчезать, а на замену ей пришла радость – Бет была здесь, с ним, сидела, прижавшись к его груди, а он ее обнимал. Идеально. Он снова сжал свои колени, наклонился вперед и прижался губами к волосам на ее затылке. Когда он отодвинулся, Бет повернулась, чтобы посмотреть на него, застенчиво улыбаясь. Он прислонился головой к стене и слегка улыбнулся ей. Она прикусила губу. – Тебе от этого неловко? - От чего? Она подняла бровь, а затем протянула руку и сжала одно из его колен. – От этого. Дэрил отрицательно покачал головой. – Нет. Она хихикнула, качая головой. – Конечно. Дэрил боролся с улыбкой, осознав, что она заметила, как он напрягся, когда она к нему подсела. Но прежде, чем он успел ответить, Бет прислонилась к нему со все еще повернутой на бок головой, наклонилась ближе и нежно прильнула губами к его губам. Ее поцелуи часто так начинались – нежно, мягко, чувственно, а потом, спустя мгновение, она увеличивала силу, начинала двигаться, и после этого начинала поглаживать рукой его щеку, еле слышно вздыхать, в то время как непревзойденное чувство удовлетворенности и страсти смешивались воедино. Отвечая на поцелуй, Дэрил протянул руку и провел пальцами по ее подбородку, при этом касаясь ладонью ее шеи, наслаждаясь моментом, тем, что он сейчас здесь, с ней. Тут распахнулась дверь, и на крыльцо вышел Рик, что заставило Бет и Дэрила быстро отодвинуться друг от друга. Но не достаточно быстро для того, чтобы Рик не заметил, что именно он прервал. Было сложно понять, кому стало более стыдно, Рику или им двоим. Рик потер шею. – Эм... прости, чувак. Дэрил пожал плечами, чувствуя себя жутко неловко, от чего он снова напрягся, внезапно осознав, что Бет все еще сидит, плотно прижавшись к нему, между его ног. Опустив глаза, Рик прочистил горло, и начал вглядываться в поле. – Пришел, чтобы поговорить с тобой о вылазке. Эм... Но это не важно, - он махнул рукой, развернулся и направился обратно к двери. – Поговорим завтра. И прежде, чем Дэрил или Бет смогли что-либо сказать, он зашел внутрь, плотно закрыв за собой дверь. Дэрил почувствовал, как трясется Бет, а спустя мгновение до него донеслось ее хихиканье. От этого его стыд как рукой смыло. Она вновь повернулась к нему через плечо, широко улыбнулась, а затем прикусила губу. – Что ты там говорил? Дэрил ухмыльнулся, осознав, что по-прежнему напряжен, пожал плечами и вновь расслабился. – Я к этому привыкну. Улыбка Бет стала еще теплей, на мгновение она застенчиво опустила глаза, затем снова посмотрела на него уже с игривой ухмылкой на лице и наклонилась к нему, чтобы еще раз быстро поцеловать его в губы. Затем она повернулась и прислонилась к нему спиной поудобней, опустившись так, что теперь ее голова лежала не на его плече, а на груди. Она оставила книгу лежать на своих коленях и подняла руки, положив их поверх его рук, переплетаясь с ним пальцами. Затем она потянула его за руки так, чтобы он ее обнял. Дэрил прижался губами к ее виску, глубоко вдохнул и обнял ее крепче. Он к этому привыкнет. Спустя минуту Бет слегка повернула голову, прижимаясь ближе. – Дэрил? - Мм? - Я рада, что ты здесь. Дэрил улыбнулся, вспоминая время, когда он сказал ей тоже самое. Кажется, с тех пор прошла целая вечность. Это было, когда они только воссоединились, в их первую ночь в лагере. Тогда ничего этого не было, он даже мечтать не мог, что у них может что-то получиться. Тогда он имел в виду, что он рад, что она была снова с группой. Что она вернулась домой. Он знал, что теперь она имела в виду что-то другое, что-то большее. Она говорила, что рада, что он с ней, полностью, что они теперь вместе. Вот так. Дэрил вновь крепче сжал вокруг нее руки. Его окатило волной счастья, и он не мог поверить, что он это чувствует. Еле слышно он пробормотал: - Я тоже. И они сидели так вдвоем, пока не взошло солнце. Оба готовые встретиться с любыми препятствиями на своем пути, вместе.~~~The End~~~