***
После того, как Сесилия вернулась домой, женщина приготовила на столе всё необходимое и, отправив дочь спать, стала читать заклинание. — Metey acsan syky en lumiye laffi… Используя рубашку Сальваторе-старшего, Сесилия надеялась, что заклинание поиска подскажет, где сейчас затаился этот монстр. Но всё было тщетно: карта за картой просто сгорали, оставляя после себя лишь кучку пепла и разозлённую ведьму. Она не понимала, кто будет помогать Деймону после смерти Бонни Беннет, ведь в том пожаре обвинили его; ведьма вряд ли вообще будет создавать скрывающее заклинание, если она, конечно же, не молода, что объяснит её глупость… — Metey acsan syky e. — Помочь? В комнату вошла Эмили. Она уже привыкла к этим горящим свечам и латыни. В книге говорилось, что это заклинание поиска. Кого стала искать мама, ей было не очень ясно, но рубашка в её руках была довольно засаленной. Сложилось впечатление, что эта вещица куда старше Остин-младшей. Лет двадцать той точно было. — Нет, я уже всё. В то же мгновение все свечи погасли, а спустя пару минут вновь загорелись, но разглядеть, куда мать убрала все ингредиенты заклинания, в кромешной темноте Эмили не смогла, да и что уж там говорить — не имела особого желания. — Мам, расскажи мне про вампиров; как мне дальше быть? — собравшись с духом, Эмили спросила то, что её интересовало с того момента, как Джон исчез в темноте, направляясь в больницу. — Дорогая, это очень долгая и, возможно, даже интересная история, но рассказать тебе всего я не смогу. — У меня есть время тебя послушать. Сесилия и Эмили вышли из комнаты, что была предназначена лишь для глаз ведьмы. Старшая закрыла дверь на замок, после чего зашла за дочерью в гостиную. Устроившись поудобнее, она начала рассказ: — Давным-давно, около тысячи лет назад, группа скандинавских переселенцев поселилась на этих землях в маленькой деревушке. Одной ночью, в полнолуние, как гласит древняя легенда, двое братьев из семьи Майклсонов направились посмотреть на то, как люди превращаются в оборотней; они закрыли глаза на то, что это было запрещено, за что и поплатились… Один из братьев был убит оборотнем. Мать этих детей, Эстер, была в таком горе, что решила защитить своих детей, ведь все они могут быть убиты этими животными, поэтому, будучи могущественной ведьмой, она обратилась к солнцу за жизнью, а к белому дубу — за бессмертием, тем самым создавая заклинание вечной жизни. Чтобы оно подействовало, нужно было выпить кровь, умереть, а после, для завершения ритуала превращения, надо было вновь выпить свежей человеческой крови. За ужином Майкл напоил своих детей вином, разбавленным кровью, а затем сам вонзил меч в их сердца. Когда дети очнулись, отец насильно заставил их пить кровь молодой девушки. Так они стали первыми вампирами. Появилась и скорость, и ловкость, и превосходная реакция. Но в результате этого духи обратились против них и природа начала сопротивляться… На каждое преимущество была слабость. Солнце жгло их, но Эстер нашла решение, создав особые дневные кольца. Цветы у подножия белого дуба обжигали вампиров и защищали людей от внушения. Единственное дерево, которое дало им новую жизнь, могло и забрать её, поэтому они сожгли его. Но самым страшным последствием стала невыносимая жажда крови, которую они не могли контролировать… Сесилия закончила, на что Эмили, изогнув бровь, пустила смешок. — Серьёзно? Эм… Ма, я просила тебя рассказать мне о вампирах, а ты придумываешь какую-то сказку… Эмили была ужасно недовольна тем, что мать решила надурить её хорошим рассказом. Да, вся это история про белый дуб и бедных детишек, что не хотели становиться монстрами, была довольно захватывающей. Но желание узнать всю правду было очень велико. — Эми, я не вру. Сейчас я дам тебе книгу, раскрою скрывающее заклинание, что лежит на нескольких страницах, и ты поймёшь, что я говорю правду. Сесилия улыбнулась. Когда-то она тоже была такой упрямой и прыткой. Время меняет людей, испытания, что преподнесла жизнь, изменили её, но её дочь сильнее, она знала это, поэтому была готова посвятить Эмили во всё тайны. — Хорошо, я верю тебе, но давай позже. Мне пора спать, завтра в школу. Скулы Эмили были напряжены от множества мыслей, что посещали её голову. Она не могла не верить своей матери, но то, что она раньше не рассказала о вампирах, в некоторой степени подорвало доверие к ней. — Ладно, детка, спокойной ночи. Развернувшись на сто восемьдесят градусов, Эмили прошла по коридору и зашла в свою комнату. Сон как рукой сняло, а желание поскорее позвонить подругам и рассказать им о вампирах возрастало с каждой минутой. Сейчас Эмили точно решила для себя, что завтра нарушит главное правило матери: расскажет всё Лили и Даниэлле.***
Даниэлла так и осталась вечером дома одна. Сначала ушла домой Лили, а потом и Эмили. Блондинка было решила, что Остин обиделась на неё, но письмо, что пришло на электронную почту, говорило об обратном: «Завтра на нашем месте». Понадеявшись на то, что Лили и Эмили всё между собой решили, Даниэлла так и легла спать. Утром она проснулась от противного звука, что исходил со стороны телефона. На будильник блондинка поставила самую ненавистную для неё песню, поэтому желание отключить вой неизвестного для неё певца было куда больше, чем потребность во сне. Надев юбку и рубашку, Даниэлла спустилась вниз. Дома всё еще никого не было. Клэр должна была вернуться к обеду с вечерней смены в больнице, а Томас уехал погостить к родителям, отчего Дэнни ему ужасно завидовала. Родителей она в последний раз видела на рождество, это если не считать их частые разговоры в скайпе, что всегда плавно переходили в нотации папы о том, как она должна себя вести. Сегодня зеленоглазая решила не краситься. Расчесав свою пышную копну блондинистых волос, Даниэлла вышла из дома, закрыв дом и положив ключ в горшок с цветком, что стоял перед дверью.***
Уснуть Эмили так и не удалось: всю ночь она только и думала о том, как рассказать девочкам эту новость, поэтому сейчас она стояла у шкафчиков с немного озадаченным и угрюмым лицом. В портфеле лежал гримуар, с которого мама утром сняла невидимое заклинание. Её рассказ был полностью правдивым, а ещё девушка поняла, что её ожерелье, кулон Дэнни и браслет Лили были их спасением от внушения вампиров, ведь в них находилась вербена. Подняв глаза, Эмили поймала взглядом фигуру подруги — Лилиана вышагивала по длинному коридору на высоких каблуках. Но, к счастью, на ней было надето платье приличной длины. Лилиана Уилкинсон — одна из немногих учениц школы, которая, забив на дресс-код школы, ходила в том, чего сама пожелает, и, что самое интересное, никто не делал ей замечания. Многие учителя считали, что у девочки травма после смерти матери, а родной дядя просто очень занят их городом, поэтому на воспитание племянницы у него нет времени. Но всё было совсем не так. Лили никогда не разговаривала о матери с Эмили и Дэнни; единственное, что знали девочки, так это то, что Лили не помнила мать. — Доброе утро! Лилиана улыбнулась, смотря на Эмили. Эй льстило, что та сама написала извинения, поэтому обиду как рукой сняло после прочтения длинного письма. — Даниэлла вновь опаздывает. В общем, как всегда. Сложив руки на груди, Лили стала по-хозяйски осматривать каждого ученика, что, проходя мимо неё, почти пожирал её взглядом. Кто-то из-за желания, кто-то из зависти. Конечно, такие ноги, как у Мисс Мистик Фоллс, есть не у каждой школьницы их немаленькой школы. Эмили о чём-то отдалённо щебетала, но Лили не слышала её. Внимание брюнетки привлекла одна парочка. Незнакомые ей девушка и парень стояли и болтали с миссис Эйбрамсон, директрисой школы. Оба блондины, парень с немного кудрявыми волосами, что были спрятаны под зелёной шапкой (несмотря на духоту, что была в здании). На нём была обычная серого цвета рубашка, но было видно, что под ней скрывалось недурное тело. Рядом стоящая девушка с белокурой копной волос, которые она уложила на бок, была фигурой не хуже, чем сама Лили, отчего та недовольно поджала губы. Ноги незнакомки были открыты, поэтому восхищённые взгляды медленно переместились с Уилкинсон на неё. — Эй, Лили, ты меня слышишь? Я говорю, привет! Машущая руками Даниэлла заставила Лилиану отвести взгляд от незнакомцев. — Оу… Ты уже пришла. Привет. Улыбнувшись немного кислой улыбкой, брюнетка посмотрела на Эмили. Её выражение лица было очень недовольным. Кажется, она говорила что-то серьёзное, а Лили её прослушала. — Смотрите, кто это? Обе подруги дружно повернулись назад и стали смотреть в сторону незнакомых им парня и девушки. — Не знаю, может быть, новенькие? — предположила Даниэлла. — Не думаю, они явно старше нас. Возможно, стажёры… Эмили покачала головой и вновь повернулась к Лили, но на секунду её взгляд упал на оголённые ноги незнакомки. Кажется, она поняла из-за чего именно Лили была немного растеряна: ножки у новенькой были явно симпатичнее. — Кто вообще в школу ходит в таких вот коротеньких шортиках, как у этой фифы? Лили недовольно поморщилась, ей даже стало как-то некомфортно в платье. Казалось, что она уже не такая худенькая и фигуристая, как раньше. Прекрасно, проблемы с самооценкой раскрасят её пасмурные будни. — Ты, например. Кажется, Дэнни веселила вся эта ситуация. — Всё, ладно, забей, ты всё равно самая-самая у нас, и все это знают! — девушка подбадривающее улыбнулась Лили, после чего повернулась к Эмили и хотела было начать разговор, но раздался громкий, просто бьющий по перепонкам звонок, который говорил, что пора на первый урок; Лили последний раз взглянула на незнакомцев и поймала на себе взгляд блондина. Она почти была готова поклясться, что на секунду его глаза стали ярко-жёлтыми, после чего тёмными, почти чёрными. Растерявшись, Лили протерла глаза, а когда вновь открыла их, то блондин уже смотрел в другую сторону. После брюнетку понесла волна школьников в сторону кабинета литературы.