Ловушка

Тхэун сидел на крыше школы экшена. На тарелке перед ним лежала горка свежего мяса, от гриля, который он подогревал уже пятый раз подряд, исходило тепло. Парень не понимал, где в такой час могла пропадать Михо. Неожиданно зазвонил телефон. - Ну наконец! – возликовал Тхэун, забыв, что у кумихо нет мобильника, и позвонить ему она не может. – Михо! – рявкнул он в трубку, не дождавшись пока собеседник скажет хоть слово. - Ты почему орешь на дедушку? – в тон внуку крикнул господин Чха. - Ой, прости, - голосом пай-мальчика пробормотал Тхэун. – Просто ждал звонка… - В такой час? Кто может звонить тебе в такой час? - Деда, но ты ведь звонишь, так почему другие не могут? – застонал парень. - Я - твоя семья! Я могу звонить тебе, когда мне в голову взбредет! - И для чего ты делаешь это в такой час? - Не важно! – господин Чха бросил трубку. Если бы Тхэун мог видеть лицо деда, то очень удивился бы, потому что пожилой мужчина улыбался. Раз внук ждал звонка от этой Михо, значит, рядом ее уже не было, значит, они больше не живут вместе и уже можно не беспокоиться за честное имя семьи Чха. Вот только Тхэун не мог сказать, что рад отсутствию лисицы. Он начинал не на шутку переживать за нее. Телефон зазвонил вновь. - Да дедушка, - пробормотал парень в трубку, в который раз не посмотрев, кто звонит. - Это Михо, - судя по голосу девушки, она обиделась. Думала, что он ждал ее звонка, а, оказалось, думал о дедушке. – Кое-что случилось, мне придется остаться на ночь у учителя Тончжу. Не переживай за меня. - На ночь у учителя! – завопил Тхэун. – Ты что надумала делать с этим бедолагой? Раз я не захотел с тобой спариваться, то ты переключилась на него? А об искорке ты подумала… - Ун-а, я даже не думала спариваться с учителем, - Михо прошептала это в трубку, но Тхэун все равно услышал покашливания, означавшие, что человек рядом с лисицей чем-то подавился. Ну, бедняга предупрежден об опасности. Сейчас ее выставит, и все будет хорошо. – Я вернусь завтра утром. Пока. Лисица бросила трубку, а Тхэун так и сидел, надутый от возмущения, и слушал короткие гудки. Значит, лисица развлекается направо и налево, а ему нужно хранить ей верность и заботиться об искорке? Парень подскочил на ноги и, вцепившись руками в волосы, затопал ногами, словно капризный ребенок, но вскоре ему удалось взять себя в руки. Верно, искорка нужна ему, чтобы играть в фильме, если бы не она, то пришлось бы забыть о съемках, а ради искусства можно и воздержание потерпеть. С горя парень вытащил из-под возвышения, на котором сидел, ящик с пивом и, открыв одну банку, выпил ее залпом. Ну и что, что Михо не вернулась домой и осталась с этим учителем. Ему достанется больше мяса и пива. Парень принялся раскладывать на раскаленном гриле тонко нарезанные кусочки мяса, которые тут же принялись шипеть и плеваться соком. На парковке школы экшена притормозила машина, из которой вышла Хеин. Девушка с силой захлопнула дверь своего автомобиля и, яростно сверкая глазами, направилась в здание, чтобы расставить все точк над «i». Сегодня она наконец узнает, равнодушен к ней Тхэун или нет. Любит ли он эту странную девчонку, прилипшую к нему, словно он медом намазан, или же у него просто нет возможность от нее отделаться. Хеин была полна решимости. Оглушительно стуча каблуками, она прошла по просторному залу для тренировок и, решительно толкнув двери, отделявшие ее от лестницы, поднялась в комнату, где никого не нашла. Хеин недолго постояла в нерешительность, а потом вышла на крышу. Тхэун сидел полубоком к Хеин и не заметил, как девушка оказалась на крыше. Он колыхался из стороны в сторону, словно травинка на ветру, сидя напротив тарелки с мясом. Его было так много, что Хеин невольно обвела глазами пространство крыши, но парень был совершенно один, если не считать десяти пустых банок пива, которые он для чего-то выстроил в ряд напротив себя и теперь смотрел на них, затуманенным взором. - Учитель Тончжу, - пробормотал заплетающимся языком Тхэун алюминиевым собеседникам. – И чего ей от него нужно? Говорит, что не собирается есть, но тогда что, если спариваться не хочет… Услышав слова Тхэуна, Хеин покраснела. Хоть она совершенно не понимала, что за околесицу несет парень, но было совершенно очевидно, что не о чем приличном он не думает. - Тхэун, - неуверенно позвала гостья пьяного друга. Он неловко развернулся лицом к Хеин. - О, нуна! – улыбнулся во все тридцать два зуба парень. – Хочешь мяска? - Нет, - покачала головой девушка и чуть поморщила носик. - И правильно. Есть много мяса вредно, нужно кушать овощи и фрукты. В них много витаминов, полезных для здоровья, - Тхэун говорил это, повернувшись вполоборота к алюминиевым банкам. - Ун, у тебя что-то случилось? – девушка села на край деревянного возвышения и пристально посмотрела на Тхэуна. - Все в порядке. Просто отмечал и немного увлекся. - Почему же ты отмечал один? Говорил ведь, что будешь дома с дедушкой. - У дедушки я уже был, а когда вернулся, решил продолжить… Нуна, ты не поможешь мне добраться до кровати? Кажется, самому мне не справиться. Чтобы доказать свои слова, Тхэун попробовал встать на ноги, но тут же был сбит на ноги «сокрушительным» порывом ветра. Хеин вздохнула и, взяв парня под руку, попыталась приподнять. Это далось ей довольно легко, вот только двинуться с места они так и не смогли. Тхэун замер на месте, побледневший и испуганный. Перед ним вновь появилось то жуткое существо, которое он видел вчера ночью, после того, как искорка вновь оказалась у него. Два черных, словно турмалины, глаза пристально и с явным неодобрением смотрели на Тхэуна. - Я знаю, о чем ты думаешь, - прошептало существо, и парень понял, что это нечто женского пола. – Если не оставишь свои мысли, то тебе не поздоровиться. Тхэун хотел было что-то ответить, но на его губы лег тонкий ледяной палец, а по ушам резануло шиканье, будто кто-то провел ножом по фарфоровой тарелке. - Не говори со мной, просто избавься как можно скорее от этой девушки. Искра пострадает, если ты будешь делиться своей энергией с другой, а я не могу этого допустить. Странное существо исчезло так же внезапно, как и появилось. Головой Тхэун чувствовал, что опьянение улетучилось вместе с жутким видением, но вот тело явно было другого мнения. Хеин все же пришлось помогать парню спускаться по небольшой лестнице. Каково же было удивление девушки, когда на полу комнатки, куда они вошли, свернувшись на коврике, словно кот, спал режиссер Пан, а рядом с ним лежали женские штаны. Еще пять минут назад, когда Хеин только пришла, тут никого и ничего не было. - Так вы пили вместе? – с едва скрываемым облегчением спросила девушка. - Это…, - протянул Тхэун, придумывая, что сказать. – Да, с кем же как не режиссером отмечать! – парень рассмеялся. Он сказал Хеин, что поспит на диванчике, который, тем более, был уже застелен, так что девушке не пришлось напрягаться и тащить пьяное тело Тхэуна еще по одной лестнице. Она покидала школу вполне довольная. Конечно, было бы лучше, если парень был трезв, и ей удалось признаться в чувствах, но было хорошо хотя бы то, что он не жил с этой противной Михо. Наверное, единственный, кто жаждал общества кумихо, был Пак Тончжу. На его лице весь вечер светила неподдельная улыбка счастья. Они с Михо устроились на диване перед телевизором и смотрели мультик «Русалочка», который транслировали по какому-то кабельному каналу. Тончжу уже не один раз видел его, потому с большим интересом наблюдал за лисицей, которая то увлеченно грызла косточку, то грозно тыкала ею в экран, называя принца «слепым простофилей», раз он до сих пор не понял, что это Ариэль спасла его. Ну вот, зазвучала финальная песня, и Михо, блаженно откинулась на спинку дивана. Она явно думала о чем-то приятном. Тончжу не стал спрашивать, о чем именно, зная, что лисица сама все расскажет через пять… четыре… три… два… один… - Так значит, я тоже могу стать человеком? – возликовала кумихо. – Я, как русалочка, если очень захочу, то стану девушкой и мой прекрасный Тхэун полюбит меня? Скептический взгляд Тончжу заставил Михо нахмуриться. Она ткнула косточкой в его плечо, а полудемон притворился, что ему нестерпимо больно, и принялся потирать пострадавшую руку. Однако лисица не поверила спектаклю. - Вам не больно, учитель, хватит придуриваться. Что я на этот раз не так сказала? - Просто этот мультик для детей, любой взрослый знает, что русалочка никогда не станет человеком. Тончжу вновь говорил, как заботливая мамочка, такой тон немного раздражал лисицу, но она терпела, зная, что кроме этого существа никто не сможет помочь ей понять людей. - Хотите сказать, что я дите малое? – вскипела кумихо. - Да, - кивнул Тончжу. – Мультики для детей. Они учат верить в чудеса и сказки, но когда люди взрослеют, то понимают, что ничего такого не существует, берут в руки книгу и узнают, что русалочка погибла, превратившись в морскую пену, чтобы спасти жизнь любимого. - Тогда не буду брать в руки книгу и всегда буду верить в сказки, - нахмурилась пуще прежнего Михо. - Не выйдет, - покачал головой Тончжу. – Если хочешь жить среди людей, нужно стать такой же, как они. Большинство не верит в сказки и чудеса, они полагают, что миром правят деньги и, чтобы добыть их, готовы на все. Простофили, которые не хотят принимать это, страдают и разочаровываются. - Не хочу, - после продолжительного молчания изрекла Михо. – Не хочу всю жизнь бегать за деньгами. Я все-таки кумихо, почему мной должны управлять какие-то бумажки? Они ведь даже не духи! Почему я должна склонить перед ними голову? - Потому, что хочешь быть человеком. Тончжу отправил в рот последнее печенье и, встал с дивана, чтобы убрать блюдце, на котором они лежали, в посудомоечную машину. Лисица сидела на диване, обдумывая слова «учителя». Она ведь и вправду не так много знала о людях. Ей удалось прожить среди них всего несколько месяцев, да и было это пятьсот лет назад. Мир, наверное, очень изменился. - Учитель, а вы вообще видите что-нибудь хорошее в человеческой жизни? Получеловек вернулся на диван и сел рядом с Михо. Он пристально смотрел в пол, обдумывая ответ. - Возможно из-за того, что существование их коротко, люди способны чувствовать очень остро. Это их дар. Бессмертные духи и существа не умеют переживать каждое мгновение существования так, как человек. Их мир полон красок, на которые бессмертные могу только любоваться, но не могут рисовать ими. - Я тоже так думаю, - пробормотала лиса. – Потому и хочу быть человеком. Тончжу кивнул, не зная, что сказать на это. Ему была дана редкая возможность чувствовать, как человеку, но жить, словно бессмертный. Только он всеми силами старался отвергнуть этот дар. Однако в это мгновение близость любимого существа вновь пробуждала в нем человеческую крупицу, доставшуюся ему от смертной матери. Если бы Михо всегда была рядом, если бы всегда освещала мрак в его душе, то Тончжу бы не стал проклинать свою сущность, мечтая избавиться от человеческой слабости. - Учитель, - кумихо потормошила его за плечо. – Что с вами? - Задумался, - улыбнувшись, сказал Тончжу. – Пора спать. Ты сегодня устала, многое пережила. Тебе просто необходим хороший отдых. Можешь спать на моей кровати. - А как же вы? - Посплю на диване. - Правда? – глаза Михо запылали от восхищения. – У вас такая большая и мягкая кровать, не то что диванчик, где я обычно сплю! Девушка подскочила к кровати, плюхнулась на нее и задрыгала ногами и руками, а Тончжу улыбался, глядя на это. В кумихо было не так много человеческого, она заставляла улыбаться, благодаря своей детской непосредственности и наивности. Михо так соскучилась по свободной жизни, что нырнула в нее с головой и могла получать удовольствие абсолютно от всего. Думая об этом, Тончжу уснул. Единственным существом, которое не знало сна в эту ночь, была Сасин. Она вновь показалась на крыше школы экшена и окинула себя оценивающим взглядом: в этот раз Тхэун обрядил ее в кожаное платье и кружевные черные чулки. Фантазии у этого парня точно было не занимать, а с пьяну он даже смерть видел в каком-то эротическом образе. Сасин вернула себе обычный облик и прошла на кухню, где первым делом сунула любопытный нос в холодильник. Полная противоположность того, что было дома у Тончжу: на всех полках лежало мясо и только в одном единственном ящичке покоились овощи. Сасин набрала много продуктов, чтобы порадовать завтраком каждого. Наверное, это было глупо для ангела смерти – готовить для людей, полулюдей и вообще нелюдей, но ей хотелось, чтобы они никогда не забыли ее. Сасин помнила, как одна старая бабушка перед самой своей смертью, когда уже можешь видеть ангела, протягивающего руку, попросила еще несколько минут, чтобы приготовить завтрак. Это было так странно и непостижимо для духа, что она согласилась. Старая женщина ловко орудовала ножом, зажатым в старых морщинистых руках. Бегала от плиты к раковине на слабых ногах и говорила со смертью, не переставая улыбаться. - В семье самый лучший способ показать свою любовь – приготовить вкусную еду. Ты вкладываешь всю душу в готовку, и блюдо пропитывается заботой, именно она придает еде неповторимый вкус, а вовсе не перец или соль. Чувства, с которыми ты готовишь – главная приправа. Если люди отведают что-то, приготовленное от всего сердца, то никогда тебя не забудут, ведь в них останется частичка души того, кто готовил. Сасин было трудно понять слова этой женщины, но она чувствовала искреннюю веру в них, потому с тех пор, как только появлялась возможность, смотрела за тем, как женщины трудятся на кухне. Над Сеулом забрезжили первые лучи солнца, а Сасин закончила готовку. Ее лицо светилось счастьем, когда она смотрела на золотистые куриные нагетсы, приготовленные для лисы, супчик от похмелья для Тхэуна и мужчины, звучно похрюкивавшего на полу, и салат для Тончжу. Зажав в руках тарелки с едой для бессмертных, Сасин перенеслась в квартиру полудемона. Она ярко улыбнулась полукровке, сидевшему на диване с бокалом вина в руках. - Люди говорят, что тот, кто пьет с утра находиться в глубочайшей депрессии. Что-то случилось? - Кошмар приснился, - прорычал Тончжу. - Не говори со мной так, будто это я на тебя их насылаю, - ровным тоном ответила Сасин и поставила тарелки на обеденный стол. – Вот, я приготовила тебе и лисе завтрак. Искорка в целости и сохранности. Через десять секунд лиса проснется, так что натяни на лицо улыбку, а не то она испугается и убежит. У тебя жуткий оскал, - Сасин сделала вид, что по ее сине пробежали мурашки, и поежилась, а затем растворилась в воздухе. - Учитель, чем так вкусно пахнет? – сонно протянула лиса, выбираясь из-под огромного одеяла и ведя носом по воздуху. – Пахнет курочкой, но какой-то странной. Тончжу подошел к столу и внимательно посмотрел на две тарелки. Греческий салат и куриные нагетсы. Если бы кто-то сказал ему, что ангел смерти будет готовить для него завтраки, то он бы рассмеялся, а теперь… Что твориться духами и вообще этим миром? - Ничего себе, - пропищала Михо, щуря глазки от восторга. Она только что отправила в рот первый кусочек курочки. – Вкуснотища! Я больше люблю коровку, но такая курочка мне тоже нравится! Ням-ням! Тончжу был рад, что кумихо осталась довольной. Свой салат он проигнорировал, оставив его на столе, и пошел в душ. Сквозь шум воды он слышал довольные возгласы лисицы, которая за обе щеки уплетала завтрак, приготовленный Сасин. - Учитель, - крикнула Михо, когда тарелка опустела. – Мне нужно бежать домой, а то Тхэун будет волноваться! Я забегу к вам в обед! Она не стала дожидаться, когда Тончжу выйдет из ванной комнаты. Полудемон вновь показался в комнате с такой же кислой миной, какой встретил Сасин. Он недовольно смотрел на девушку, лежавшую на диване и рассматривавшую картинки в журнале, который она нашла в квартире. Он был о животных, потому фотографии были только с ними. - Как прошла ночь? – поинтересовалась Сасин. - Нормально, - Тончжу взял бокал, из которого так и не успел сделать глоток, и, наконец, пригубил красную жидкость. – Как понимать твое вчерашнее послание? - Буквально его нужно понимать, - Сасин отложила журнал на столик, стоявший около дивана. Она смотрела на Тончжу снизу вверх и улыбалась. – Ты ведь любишь ее. - А какое тебе до этого дело? - Я же сказала вчера – сострадание. Единственное, что мне дано. Ну, я еще могу полюбить, но это нереально с моим-то графиком работы… В общем, не вешай нос и борись за свою любовь. - А зачем? – сделав очередной глоток, спросил Тончжу. – Михо любит Тхэуна. Для меня в ее сердце нет места. - Ты дурак или притворяешься? – Сасин села и возмущенно посмотрела на Тончжу. – Она ведь существо. В ней еще слишком мало людского, чтобы быть способной на любовь. Сейчас есть только непреодолимое желание стать человеком, а так как без Тхэуна это невозможно, то понятное дело, думает Михо только о нем. Но кумихо еще никого не любит, - взгляд Тончжу был таким недоверчивым, что Сасин невольно усомнилась в своих словах. – Ты выглядишь так, словно я Америку тебе открыла. - В твоих словах нет смысла. - Это в твоих мыслях его нет. Духи могу любить раз в жизни, но существа любить не могут. Они, словно животные, способны на благодарность, привязанность, злость, радость… Но не на такие сильные проявления эмоций, как любовь или ненависть. Столько веков живешь и не знал? - Нет. - Добро пожаловать в реальность! – Сасин всплеснула руками и встала с дивана. Летящей походкой она подошла к столу и, взяв тарелку с салатом, направилась по привычному маршруту к мусорной корзине. - Не выбрасывай, - окликнул ее Тончжу. – Я съем твой салат. Впервые Сасин видела улыбку, адресованную ей. Она, как вкопанная, замерла на рабочей части кухни и смотрела на Тончжу, который стремительно приблизился к ней и забрал из рук тарелку. - Спасибо, - его глаза озорно сверкнули. Лисица исполнила свое обещание и пришла в гости у «учителю» во время обеда. Так как Тончжу проверял, какие корма и лекарства ему нужно заказать, Михо уселась на его стул, выкатилась в центр просторной комнаты и начала раскручиваться. Кумихо от души смеялась, радуясь ветерку, игравшему с волосами, а Тончжу не мог сдержать улыбки, наблюдая за Михо краем глаза. - Учитель, теперь я совсем-совсем стала похожа на человека! – с гордостью заявила лисица. - Почему же? – стараясь сохранить серьезное выражение лица, спросил Тончжу, но ирония в его глазах не укрылась от Михо. Девушка с вызовом посмотрела на «учителя» и, расстегнув молнию сумки, подаренной Тхэуном, принялась искать там что-то. В итоге на свет показался фиолетовый бейдж в виде яблочка. В него была вставлена бумажка, на которой наспех от руки было написано: «Ку Михо. Смотритель школы экшена». На губах Тончжу тут же появилась насмешка: этот Тхэун был парень не промах, раз сумел уговорить гордую Михо заниматься такой работой. - Как умело тобой манипулируют, лисичка. - Почему это манипулируют? Я ведь живу в этом месте, а чтобы не получалось, что я дармоедка, буду приводить его в порядок. Теперь у меня, как у любого человека, есть работа, благодаря которой я оплачиваю жилье, - кумихо была такой счастливой, что Тончжу решил не разубеждать ее. - Можешь оставаться в своем счастливом заблуждении, хуже от этого будет только тебе, - полудемон покачал головой и взял со стола планшет, к которому были прикреплены анализы русской голубой кошки. - Учитель, почему вы всегда такой? Я радуюсь, а вам только и нужно, что сорвать меня с небес на землю, - Михо надула щеки и принялась терзать ногтями ремешок сумки, лежавшей у нее на коленях. - Просто не хочу, чтобы потом тебе было тяжело, - не отрываясь от бумаг, сказал Тончжу. - Вам, видно, нужно работать. Я пойду. Мы с Тхэуном договорились пойти в кино сегодня, - девушка привстала со стула, но так и не смогла уйти. - У вас свидание? – встрепенулся Тончжу и отложил планшет в сторону. - Свидание? – удивленно переспросила Михо и вновь упала на мягкое кожаное сидение. Она ненадолго задумалась, а потом ее губы растянулись в довольной улыбке. – Почему вы так думаете, учитель? - Ну, когда двое идут в кино – это свидание, - пояснил получеловек. - Правда? – лиса так и засветилась счастьем, а Тончжу едва хватило самообладания, чтобы оставить на лице скептическую, полную иронии улыбку. – А как мне нужно вести себя, учитель? - Ну, оплатить его ты не сможешь. Завязать интересную беседу тоже. Могла бы подключить чувство юмора, чтобы развлечь Тхэуна, - Михо с надеждой посмотрела на учителя, но тот в который раз вернул ее на землю, - но подключать тебе нечего. Остается только одно – навести марафет. - Это как? – вскинув брови спросила кумихо. - Сделать макияж, причесаться, надеть красивое платье и постараться весь день быть милым созданием, - последнюю фразу Тончжу произнес особенно иронично, чем заставил Михо в очередной раз обиженно дуться. - Но у меня есть только это платье. Михо окинула себя оценивающим взглядом. Она была красавицей в любой одежде, но сравнивая себя с девушками на улице, не могла не заметить, что одежда на них куда более красивая, чем ее старенькое платье. Раньше лисица никогда не задумывала о том, как выглядит, но раз сегодня ей предстояло отправиться на свидание, то нужно было быть особенно красивой, чтобы сразить Тхэуна. « - Что ты стоишь, - забарабанил в голове назойливый голос, - предложи ей пройтись по магазинам. « - Кумихо – гордая, она не станет принимать подачек. « - Это дружеский подарок. Скажи ей, что когда она станет человеком, сможет вернуть тебе деньги. Если ты не сделаешь, что я прошу, то весь день будешь слушать мое пение. Учти, я знаю только старинные обрядовые песни, которые тебе подобные на дух не переносят.» - Давай пройдемся по магазинам? – предложил Тончжу Михо. - Но у меня ведь нет денег, - раздосадовано простонала кумихо. - Это будет моим подарком тебе, а если хочешь, когда станешь человеком, сможешь вернуть мне деньги. Лисица задумалась, но опустив взгляд на свои потертые тапочки, все же решила принять предложение учителя. Тончжу попросил своего ассистента закончить рабочий день без него, и добродушный парень, который впервые видел своего начальника с девушкой, без раздумий и лишних слов согласился. Они отправились в тот торговый центр, где впервые встретились. Тогда Михо была здесь недолго и большую часть времени провела в супермаркете, где активно поглощала рекламные порции колбас и мяса. Теперь она и Тончжу медленно шли вдоль бутиков на верхних этажах. Хоть Михо и была не совсем обычной девушкой, но ее глаза все равно восторженно разбегались при виде такого количества красивой одежды. Она была готова перемерить все. В восхищение ее привели туфли на высоком каблуке. Пятьсот лет назад такие еще не придумали, а в современном мире ни одна девушка не могла обойтись без подобной обуви. Джинсы, мини-юбки, брюки для женщин… все это было так ново для девушки, что пятьсот лет провела в картине. В итоге, Михо остановила выбор на легком нежно-розовом платье, под которое подобрала кожаные босоножки на каблуке. Они гармонировали с платьем, но что больше всего нравилось лисичке – от них пахло коровой. Тончжу, который терпеливо ждал свою спутницу у примерочной, не мог отвести взгляд, когда она показалась из-за зеркальной двери. Не могла отвести взгляд и вся небольшая мужская аудитория, которая волей судеб оказалась в магазине именно в это время. - Ну как вам, учитель? – переминаясь с ноги на ногу, спросила кумихо. Вместо ответа Тончжу поднял большие пальцы на двух руках и подмигнул Михо. Поняв, что он доволен выбором, кумихо просияла. Последним пунктом стал салон красоты, где Тончжу уселся на удобный диванчик и стал ждать, пока красавице лисе добавят лоска. - Она и без макияжа была неотразима, - сказала, взявшаяся из неоткуда Сасин, - а теперь просто боюсь представить, что будет. Такой красоте не место рядом с человеком. Ангел смерти исчез так же неожиданно, как появился, а Тончжу улыбнулся, полностью поддерживая последнюю фразу. Человек будет трудно с девушкой, которая так неотразима, но не имеет никакого представления о человеческом мире. Настоящему мастеру не нужно много времени, чтобы довести до совершенства то, что сама природа создала прекрасным. Михо встала из парикмахерского кресла уже через полчаса. Она была похожа на принцессу, сошедшую со страниц книги, но никак не на реальное земное существо. Девушка подошла к диванчику, на котором сидел Тончжу, и застенчиво спросила у него, хорошо ли она выглядит. - Ты просто красавица, - без тени сарказма ответил «учитель», из-за чего щеки Михо покрылись румянцем. Они вышли из салона красоты, и Кумихо пришлось неловко ежиться под взглядами мужчин, проходивших мимо нее: они буквально пожирали ее. Тончжу почувствовал, как кто-то сильно ударил его локтем в бок. Нетрудно было догадаться, что этим невидимым проказником была Сасин, которая периодически появлялась, чтобы присмотреть за полукровкой, не умеющим выражать свои чувства. Тончжу подошел к Михо и взял ее за руку. Девушка остановилась и удивленно посмотрела на учителя, на лице которого играла улыбка, значение которой было покрыто для кумихо мраком. - Тебе же не комфортно из-за взглядов мужчин? Если они будут считать, что ты занята, то перестанут так открыто смотреть на тебя. Михо кивнула, чувствуя неловкость. Она немного побаивалась учителя, потому что не могла понять, что он за существо. Тончжу хранил у себя кинжал, способный лишать бессмертных жизни, а значит, он не был дружелюбным созданием, но сейчас, когда он проявлял заботу и так искренне улыбался, кумихо не знала что думать. Лисица решилась идти вплотную к Тончжу и, чтобы чувствовать себя увереннее, свободной рукой вцепилась в рукав пиджака учителя. - Чего ты так боишься, глупышка? – рассмеялся Тончжу. – Если кто-то захочет к тебе пристать, то ты в состоянии дать отпор любому здоровяку. - Но тогда все поймут, что я не человек, - прошептала Михо. – Учитель, а на вас женщины засматриваются? - А как же, - улыбнулся Тончжу. – Как ты думаешь, почему у меня так много клиентов? - Не шутите, я серьезно, - чувствую себя некомфортно, кумихо становилась раздраженной. - И я серьезно, - посмотрев на Михо, сказал полудемон. – Все мы намного красивее обычных людей, потому в нашем обществе они чувствуют себя неуютно. Человек – существо завистливое. - И Тхэуну некомфортно рядом со мной? – с грустью в глазах, спросила Михо. - Не думаю. Он ведь видел твой истинный облик и знает, что на самом деле ты страшненькая, - Тончжу ухмыльнулся, а Михо надула щеки от обиды. - Но ведь когда я стану человеком, то все еще буду красавицей. Тогда Тхэун будет чувствовать себя некомфортно? – оживилась лисица. - Тогда у тебя пропадет магический шарм, и ты станешь просто очень красивой девушкой. Любой парень будет рад, если такая его полюбит, - полудемону с трудом дались эти слова. Только сейчас он понял, что ничего уже не изменить и лисица станет человеком через сто дней. Только этот короткий срок он сможет быть рядом с ней. - Правда? – голос лисицы вернул «учителя» из мира грез. Тончжу кивнул. Если ангел смерти так настаивала на том, чтобы он боролся, значит, есть способ оставить кумихо бессмертной. Нужно будет непременно спросить, так ли это. Лисичка, наконец, привыкла к всеобщему вниманию. Рядом с Тончжу ей было не так страшно: мужчины и вправду стали меньше смотреть на нее. Правда, когда откуда-нибудь доносился шелестящий шепот, приносивший кумихо обрывки фраз, вроде: «Они прекрасная пара… Вот же повезло этой красавице с парнем… Какую красотку он отхватил…», - Михо заливалась краской, но видя, что «учитель» игнорирует назойливые замечание людей, постаралась взять с ней пример. Тончжу проводил кумихо до кафе на первом этаже, где она должна была встретиться с Тхэуном, и направился в книжный магазин, а лисица нашла столик, за которым уже ждали друзья ее парня. Они были в легком шоке и растерянности из-за того, какой красавицей Михо предстала перед ними. - А кто был тот парень, что привел тебя? – придя в себя, спросила дочь режиссера Пана, которая еще никогда не встречала такого красивого мужчину. На несколько секунд она даже перестала думать о Тхэуне, что для нее было большой редкостью. - Учитель Тончжу. Он помогал мне с покупками, - уклончиво ответила Михо. Лисица недовольно искривила губки, уловив мечтательный взгляд девушки. - А когда придет Тхэун? - Сказал, что подъедет через пять минут, - еле вымолвил Пёнсу, лучший и, пожалуй, единственный друг богатого парня. - Отлично, - улыбнулась Михо. – Тогда я еще успею сбегать в туалет. Тхэун бодро шагал к торговому центру, улыбаясь во все тридцать два зуба. После волшебного супчика от похмелья ему казалось, что он заново родился. Его радовал весь мир без исключения, и даже перспектива провести весь день в обществе кумихо не была такой уж мрачной. Все же с ней могло быть весело, особенно если рассказывать небылицы, в которые она верила, словно маленький ребенок. Автоматические стеклянные двери разъехались в разные стороны при приближении Тхэуна. Парень, выпятив грудь, вступил под крышу торгового центра. Совсем скоро, когда закончатся съемки фильма, и он появиться в прокате, сотни фанаток, завидев актера, сыгравшего Черного дождя, будут сбегаться со всех сторон, требовать автографы и в спешке фотографироваться на слабенькую камеру мобильного телефона. Тхэун так живо представил себе эту сцену, что развел руки в стороны, будто приглашая всех желающих обняться с ним. - Что ты делаешь, Тхэун? – едва сдерживая смех, спросила Хеин. - О, нуна! – от испуга парень подскочил. – Я это… Потягивался! Только недавно проснулся и сразу побежал сюда, чтобы не опоздать на премьеру. Хеин подошла к Тхэуну и внимательно посмотрела на него. Все-таки он был красивым, даже очень, и, несмотря на то, что несколько часов назад был пьян, как сапожник, выглядел свежим, словно пион, только-только срезанный с клумбы. Хеин улыбнулась и, немного подумав, все же взяла Тхэуна под руку, да так крепко, что вырваться не вызвав подозрений у парня бы не получилось. Он натянул на себя улыбку, хоть в глазах читалась явная опаска. Если кумихо увидит, что Хеин стоит так близко, то может сделать какую-нибудь глупость, а парню вовсе не хотелось терять последний шанс, оставшийся у него, чтобы заполучить женщину, которую он любит уже три года. Зря Тхэун так волновался. Кумихо не собиралась устраивать сцен ревности, хоть и видела все от самого начала до конца через стеклянную кабину лифта, спускавшего ее на первый этаж. Лисица подошла к прозрачной стенке и коснулась ее рукой. Лифт остановился, все покинули его, кроме Михо. Она продолжала смотреть на Тхэуна и Хеин, чувствуя, как в носу начинает свербеть: первый признак того, что скоро из глаз хлынут слезы. Он, как тот принц из «Русалочки» выбирает девушку более ему понятную, а не ту, которая ради него готова была отдать все на свете. Ну и пусть, таков его выбор. Лифт плавно заскользил вверх, увозя кумихо прочь от Тхэуна, разбивавшего нежное сердце Михо. Посетители, вышедшие на крышу торгового центра, чтобы полюбоваться видом и подышать воздухом заспешили к лифту. Тучи, которые так неожиданно набежали на ясное небо, грозили вот-вот разразиться ливнем. За несколько секунд не осталось никого, кроме сидящего в беседке мужчины, увлеченно перелистывающего страницы книги. - Кажется, что-то расстроило кумихо, - выглянув из-под крыши беседки, сказала Сасин. – У этого Тхэуна гормоны так и играют, нужно тщательно за ним присматривать. - Скажи, есть ли способ остановить превращение Михо? – оторвавшись от книги, спросил Тончжу. - Не бывает безвыходных ситуаций, - улыбнулась Сасин. – Поговорим потом, а сейчас тебе нужно быть рядом с лисичкой. Девушка растворилась в воздухе, а Тончжу перевел взгляд на лифт, прибывший на крышу. Из него вышла всего одна девушка, перед которой восторженно расступилась вся толпа. Люди так и продолжили бы любоваться этой красавицей, если бы на головы им не стали падать первые крупные капли не по-летнему холодного дождя. Девушка в розовом платье еле переставляла ноги и совершенно не смотрела куда идет, поглощенная разрывающими сердце мыслями. По ее щекам текли слезы, соленые, словно морская вода. Михо врезалась в Тончжу, который встал у нее на пути. Она подняла глаза на «учителя». Он ласково улыбался, желая утешить обманутую своими надеждами лисицу. Губы кумихо подрагивали, слезы совершенно затуманили взор, ей так хотелось, чтобы кто-то утешил ее. Это было первое свойственное только человеку желание, посетившее Михо. Она заключила Тончжу в объятия и прижалась лбом к его плечу, пряча от всего мира заплаканное лицо. Получеловек стоял, раскинув руки в стороны. Он совершенно не ожидал, что Михо обнимет его. Это было такое странное чувство, такое непривычное: Тончжу был нужен кому-то, кто-то полностью доверял ему и полагался на него, позволял видеть слезы и утешать… Ни разу за его долгую жизнь он не испытывал ничего подобного. « - Не тормози, дурак, - переливисто рассмеялась Сасин. – Обними ее». Неловко, но Тончжу все-таки сделал то, что сказал ему приставучий дух. Одна его рука заботливо легла на голову Михо, а другая на сотрясающуюся от рыданий спину. Ангел смерти сидела на железном ограждении крыши и смотрела на двух бессмертных существ, обнимающих друг друга под косыми струями проливного дождя, на который они совершенно не обращали внимания. Михо чувствовала покой и защищенность в руках существа, о котором ничего не знала, кроме того, что он был готов защищать ее от любой опасности и ограждать от боли. Тончжу же испытывал умиротворение и впервые с момента исчезновения Кильталь его ничего не терзало, потому что она вновь была рядом с ним. Крышу залили переливистый смех Сасин, которая соскочила с ограждения и закружилась под дождем. Чувства двух существ напитали ее и заставили радоваться. Сквозь тучи стали пробиваться лучики солнца, а над Сеулом появился радужный мост. Кинув последний озорной взгляд на Тончжу и Михо, Сасин исчезла, оставив их наедине друг с другой. Сейчас нужно позаботиться об искорке.