Игра отражений

Не знаю, что именно сделали Данте и Лас, но последняя дань уважения солдатам приграничного гарнизона была отдана. За стенами крепости, ближе к лесу, в небе долго полыхали зарницы и вернулись парни бледные и шатающиеся, видимо, порядком израсходовав свою магическую силу. Так же они послали вестника королю Аверону, сообщив о нападении Лиама, и рассказали, что мы нашли Элиаса. Связавшись с нашим отрядом в Кайдерфине, нам стало известно, что во время встречи в «Медвежьей берлоге» солдаты Лиама напали на них. Трое были убиты, один маг ранен. У нападавших оказался еще один артефакт Запретной магии, так что наши люди были вынуждены отступить. Лён приказал им продвигаться к крепости. Все последние события выбили нас из колеи. Мы сидели в одной из комнат. В камине горел огонь, Данте нашел провизию в кладовой и приготовил скромный ужин, но аппетита ни у кого не было. Большей популярностью пользовалась бутыль самогона. Даже я выпила, помянув защитников крепости. - Что сказал Аверон? – прервал затянувшееся молчание Лас. - На рассвете армия Веруны выдвигается к границе Скадии, - ответил Лён. - Значит, войны уже не избежать, - мальчишка залпом осушил свою кружку и с громким стуком поставил её на стол. - Если Лиам напал на крепость, вероятно, его армия уже возле границы, - сказал Данте. - Скорее всего. Брат всё продумал заранее. - Демонова бездна! – воскликнул Лён. - Он расставил ловушку, и мы попались, как идиоты! - Первый ход сделал Лиам, но теперь должны действовать мы, - эльф тоже поставил опустевшую кружку. - Что мы можем сделать? У нас сорок семь солдат и девять магов, плюс мы четверо. Чтобы добраться сюда, даже с помощью телепортационных каналов, армии отца понадобится дня четыре, максимум три, а Лиам уже практически начал наступление! - Эльфы будут здесь через два дня, - сказал Данте. - Я уже связался с правителем Вечного леса. - Спасибо, - искренне поблагодарил Лён друга. - Тогда нам нужно задержать Лиама на два дня и не дать его армии продвинуться далеко за границу Веруны, - решил Лас. - Но как нам это сделать? Мы не сможем сдерживать целую армию полусотенным отрядом, - возразил принц. До этого времени я сидела молча и просто слушала рассуждения ребят, но сейчас посчитала нужным вмешаться. - Это еще не все наши проблемы, - сказала я тихо. - Что ты имеешь в виду? – Лён посмотрел на меня. - Перчатка Лиама – это артефакт чёрной магии, Рука смерти. - Чёрная магия?! – лицо Данте исказилось гримасой ужаса и отвращения. - Он не мог на такое пойти! - потрясённо прошептал Лас. - Ты уверена? – спросил любимый. - Блек сказал, - кивнула я ему. - Чёрная магия – самая мерзкая, - пояснил эльф. - Связавшись с ней, Лиам проклял свою душу. - Думаю, собственная душа его мало интересует, - заметил Лён. - Я должен был остановить его раньше, - король Скадии запустил пальцы в волосы отчаянным жестом, было видно, сколько боли он испытывает из-за того, что натворил его брат. - Мы не можем позволить ему покинуть Кайдерфин и направиться к столице, - произнес принц. - А может, он уже на пути туда? – предположил Данте. - Вряд ли, он захочет найти нас. - Тогда есть только один способ задержать его здесь на необходимые нам два дня, - сказала я. Парни посмотрели на меня. - Дать ему то, что он хочет. - Ты предлагаешь использовать меня как приманку? – спросил мой жених. Я кивнула: - Тебя и Элиаса. Лиам не упустит шанс убить вас лично. - Но это слишком рискованно, - возразил эльф. - Когда Лиам узнает, что Лён и его брат здесь, он сразу же примчится сюда, нам нужно будет лишь продержать оборону крепости два дня. С нашими магами и солдатами, вы сможете всё организовать и выдержать осаду, - объяснила свой план я. - Но Лиам… - Его я беру на себя, - твёрдо сказала я. - Ева, ты уверена? – Лён выглядел очень обеспокоенным. Боясь выдать себя дрожью в голосе, я лишь кивнула. Парни начали обсуждать детали, а я погрузилась в размышления. - Как ты собираешься противостоять Лиаму? – спросил Блек. Я не знала, что ему ответить. - Твою защиту он рано или поздно пробьёт, - продолжил он, - потому что часть твоей силы поддерживает щит Лёна. У тебя есть шанс, если ты снимешь его. - Нет! - Ты не выдержишь прямой удар Руки смерти. - Значит, буду уклоняться. - Сабли тебе тоже не особо помогут, - нагнетал обстановку Блек. - А если он приведет свою армию, то просто задавит вас числом и разберет эту крепость по камушку. Я не выдержала. - Может, хватит?! Что ты причитаешь, как старая бабка? Я знаю, что мои шансы практически нулевые, но я что, по-твоему, должна выйти прямиком к Лиаму с поднятыми руками и позволить ему себя убить? Даже если мне суждено умереть, я буду сопротивляться до последнего, потому что по-другому я просто не умею! Блек молчал. - Ты со мной или сбежишь в свою вересковую пустошь, поджав хвост, даже не попытавшись что-то сделать? Внезапно я оказалась посреди той самой пустоши, на вершине каменной башни. Раньше я бывала здесь только во сне, но сейчас я не спала. Я по-прежнему чувствовала, что сижу в комнате крепости, рядом с Лёном и сжимаю глиняную кружку в своих руках. - Что это значит? – спросила я Блека, стоящего передо мной. Ветер как обычно трепал его волосы, мешая заглянуть в стальные глаза. Насмешливая улыбка изогнула тонкие губы. - По-твоему, я оказался здесь, потому что боялся смерти? Я была озадачена. - А разве нет? Парень хмыкнул. - Я здесь, потому что я хотел жить. Потеряв всё – своих друзей, свою любовь и даже свою жизнь, я всё равно не хотел исчезать в чертогах Смерти. Этот осколок памяти позволил мне просуществовать еще тысячу лет. Все мои враги давно сгнили в своих могилах, их имена забыты, а я всё еще принадлежу этому миру. Я всё еще живу! Я могу наблюдать за жизнью в реальном мире, могу чувствовать и размышлять. Моя сила осталась со мной. - Но тогда почему ты не попытаешься выйти отсюда? – спросила я. - Потому что я просто этого не хочу, - улыбнулся он, подходя ближе ко мне. - Я не понимаю. Тебе было чертовски скучно, ты взялся меня учить, чтобы развлечься, а сейчас говоришь, что мог выйти отсюда в любой момент, но не сделал этого. Почему?! - Долгое время в реальном мире ничего особо не цепляло меня. Я наблюдал за всем отстраненно, но появилась ты и смогла меня заинтересовать. Мне захотелось посмотреть, как будут развиваться события дальше. - Ну спасибо! Значит, я - что-то типа забавной зверюшки в клетке, за которой интересно наблюдать?! – взвилась я. - Отчасти, - нагло ухмыльнулся Блек, блеснув зубами. - Ах ты! – я замахнулась, чтобы дать ему затрещину, но он перехватил мою руку. Каким-то образом фантазм оказался вплотную ко мне, а я даже и не заметила этого. - Ты действительно интересная. Более того, уникальная, - сказал он. - Ты должна гордиться, что за тысячу лет ты - единственная, кто привлек мое внимание. - Да, я в восторге! – съязвила я. Блек снова улыбнулся. И я вдруг поняла, что мы стоим вплотную друг к другу, его пальцы сжимают моё запястье, притягивая меня еще ближе к нему. Из-за разницы в росте я смотрела прямо на его губы. А я и не замечала, какие они у него соблазнительные, нижняя, более припухлая, так и просится провести по ней кончиком языка. «Какого демона?! О чем я думаю? Это же Блек!» - в моей голове проносились лихорадочные мысли. Я уперлась свободной рукой ему в грудь, пытаясь отстраниться, но парень обхватил меня за талию и притянул еще ближе к себе. Подняв голову, я заглянула в его невозможные стальные глаза. - Что ты делаешь? – хриплым шепотом спросила я. Ноги почему-то перестали меня держать, а по позвоночнику пробежала горячая волна. - Даю тебе шанс на победу, - так же тихо ответил Блек и наклонился ко мне. От невероятности всего происходящего я даже не стала сопротивляться. Почувствовала легкое прикосновение его губ, затем осторожное движение языка, будто он пробовал меня на вкус. Фантазм еще сильнее прижал меня к себе, и поцелуй стал настойчивее. В момент, когда наши губы соприкоснулись, меня будто пронзил электрический разряд. Дрожь пробежала по всему телу, и я, сама того не осознавая, начала отвечать на поцелуй. Запустила пальцы в его шелковистые волосы, привлекая еще ближе к себе. У Блека вырвался тихий стон, отпечатавшийся раскалённой иглой в моём сознании. Затем внизу живота стало разгораться пламя, медленно поглощая всё моё тело. И я чувствовала, что с ним происходит то же самое. Горячими пальцами парень сжимал мою талию, привлекая к себе, не давая отступить даже на миллиметр. Пламя стало подниматься выше, завладело моим сердцем, и с прерывистым дыханием вырвалось изо рта, заставив меня застонать. Блек поймал этот стон губами, и я почувствовала, как из него в меня переходит такая же обжигающая волна. Дыхание сбилось окончательно, но колдун не дал мне разорвать поцелуй. Его пламя захватило моё тело и радужным фейерверком взорвалось в голове. Почему-то я знала, что у Блека внутри сейчас такой же взрыв. Сияющая волна пронеслась до кончиков пальцев, а затем снова сконцентрировалась внизу живота и стала подниматься выше. Ритм наших сердец слился воедино, поцелуй продолжался, и прерывистое дыхание вновь переместило пламя, вернув мне мой огонь. Но теперь к нему примешалась частичка Блека. Я чувствовала её как нечто другое, отличное от моей собственной души или силы, но отныне ставшее моим. Наконец, он прервал поцелуй и позволил отстраниться, но продолжал обнимать меня. И это было даже к лучшему, потому что ноги меня не держали. Пытаясь восстановить дыхание, я посмотрела ему в глаза. Сейчас обычная холодная отстраненность в них сменилась теплом и даже какой-то нежностью. Я хотела спросить, что он сделал, но не смогла произнести ни слова. Мне показалось, что сталь в его глазах внезапно расплавилась, превратившись в жидкое серебро, в котором я и утонула. *** Погрузившись в обсуждение невероятного плана, предложенного Евой, я не заметил, когда она уснула. Данте пихнул меня локтем и указал на сидящую рядом девушку. Ева облокотилась на спинку стула, закрыв глаза. Я встал, и осторожно взяв мою вредину на руки, понес её в соседнюю комнату. Аккуратно положив на кровать, накрыл одеялом и поцеловал в щеку. Мне показалось, что её кожа слишком горячая. «Как бы она не заболела», - подумал я, прикрывая за собой дверь и возвращаясь к друзьям. Скоро из Кайдерфина должен прибыть наш отряд, и нам нужно продумать дальнейшую стратегию. *** Я медленно открыла глаза. Потолок скрывался в темноте, осмотревшись по сторонам, я поняла, что лежу на жесткой кровати в маленькой комнатке. Голова немного побаливала. «Похоже, я слишком много выпила», - решила я. До рассвета вроде было далеко, так что я подумывала еще поспать. «Может, приснится что-нибудь хорошее, - размышляла я, устраиваясь поудобнее и натягивая одеяло до макушки, - до этого же мне что-то снилось. А, кстати, что?» И тут я вспомнила. Только мне почему-то казалось, что это был вовсе не сон. - Леший! – выдохнула я, а затем робко позвала: - Блек? Он ответил сразу же. - Да? - Что ты сделал? - А что, по-твоему, это было? – в его голосе мне послышалась усмешка. - Блек! – зарычала я. Теперь он точно смеялся. - Я объединил наши души и силу. - Что? Но… зачем? И как?! Разве такое возможно? – я совсем запуталась, в голове проносились обрывки мыслей. - «Как» ты прекрасно помнишь. Раз я это сделал, значит, возможно. А «зачем» я тебе уже сказал, - ответил он на все вопросы. - Не помню, - пролепетала я. - Я дал тебе шанс победить. Теперь в тебе часть меня, а значит, ты стала гораздо сильнее. Несколько минут я пыталась осознать его слова. Затем спросила: - Но зачем это тебе? - Не хочу, чтобы моя любимая зверюшка погибла. Ведь тогда мне не за кем будет наблюдать, - Блек откровенно веселился. - Убью! Его звонкий смех колокольчиками отдавался в моей голове. - А как-нибудь по-другому этого нельзя было сделать? – спросила я. - У меня вообще-то жених есть, мне не пристало с другими целоваться! - А ты ему не рассказывай, - серьёзно посоветовал фантазм. - Он у нас, конечно, человек понимающий, но, уверен, ему будет сложно представить, что ты целовалась с собственным видением. Еще подумает, что ты рехнулась. - Блек! – процедила я сквозь зубы. Он опять усмехнулся. - Тебя всё это забавляет, да? Парень не стал отрицать. - Еще как! Вынужден признать, что за прошедшую тысячу лет я не ощущал такого всплеска эмоций. - Не поняла. - Мы ведь обменялись частицами душ, так? И смешали их со своей. Ты получила мою силу. Внезапная догадка бросила меня в холодный пот. - А ты? Что получил ты? – спросила я. - Силу твоего жизнелюбия. «Ну, это вроде ничего особенного» - успокоилась я. - И что теперь? - Теперь? – Блек сделал театральную паузу. - Будем сражаться! Я хмыкнула. - Опять темнишь, да? Ты ведь не всё мне рассказал. - Кто знает? – этот его излюбленный ответ меня жутко раздражал. - Ладно, но моё обещание остаётся в силе – обманешь или навредишь, и я тебя уничтожу. - Даже если со мной умрет часть твоей души? Передо мной возник образ Блека. Его черные волосы, стальные глаза, хрупкое, но вместе с тем сильное и стройное тело. Я не знала, были ли это мои воспоминания или сам фантазм воплотился в полумраке маленькой комнаты, на кровати рядом со мной. Я уже не знала, на что он способен. Может, скоро он выберется в реальный мир и станет живым человеком? Может, он утащит меня в свою вересковую пустошь, и я буду развлекать его еще тысячу лет? Блек был совершенно непредсказуем и непонятен для меня, но я ему доверяла. Наверное, это глупо с моей стороны, но, несмотря на то, что он заграбастал кусочек моей души, я верила, что он не сделает мне больно и не даст погибнуть. Он всё еще ждал ответа на свой вопрос. Я посмотрела ему в глаза и сказала: - Да. Парень улыбнулся и растворился в окружающей меня темноте. - Сладких снов! – его нежный шепот отозвался дрожью в позвоночнике, заставив меня смять простынь в судорожно сжатых кулаках. На меня нахлынули воспоминания о том поцелуе, окончательно связавшем наши судьбы. Этот хитрый мерзавец явно не рассказал мне всей правды. От этого объединения душ он получил гораздо больше, и теперь мне остаётся лишь догадываться, как всё это на меня повлияет.