Свет Нибеля

"Древо предков... Здесь покоится Леру, Она носилась по воздуху, быстрая и ловкая." - Сейн Леру стремительно скользила вниз по пологому туннелю. С каждым метром он становился все круче, а скорость, с которой дух несся вниз, увеличивалась. Леру пыталась затормозись копытами, но те соскальзывали со стенок туннеля. Вода, пробивавшая его в течении нескольких лет, сгладила камни гор, в которых он пролегал. Леру хотела закричать, но страх сковал её горло. Он пролетела мимо нескольких проходов, из которых вырывались ревущие потоки воды. Леру ускорилась. Брызги воды закрыли пеленой взгляд.  Она видела только очертания стремительно проносящихся камней.  Неожиданно туннель кончился. Леру вылетела вместе с потоком в просторную каверну и на мгновение зависла над гигантским подземным озером. Послышались звуки падающих капель. А за ними громкий, словно взрыв, звук взлетевшей в воздух воды. Этот звук еще долго разносился эхом по галереям и подземельям Лунной пещеры. Леру очнулась от чувства того, как легкие горят, желая глотка воздуха.  Она камнем неслась ко дну водоема. Леру огляделась испуганными глазами по сторонам. Все скрывал поднятый её падением ил. Она быстро перевернулась в воде, сориентировалась, где верх, а где низ. Леру умела это делать еще с того момента, когда доходила Филу(самому высокому духу) до колен. Это же умение позволяло ей быстро прыгать и менять вектор полета прямо в воздухе. Она стала стремительно всплывать. Легкие разрывало. Уже забрезжило легкое свечение, которое указывало, что поверхность близко.  Воды разверзлись над головой Леру. Она стрелой вылетела из-под воды, пролетела над гладью озера и рухнула на берег, подняв брызги.  Леру стала жадно глотать воздух. И замерла на полувздохе.  Весь потолок каверны покрывали мерцающее свечение, исходившее от множества точек. Словно звезды на небосклоне. Словно свет Древа.  Леру сидела на камне и обсыхала. С нее ручьями стекала вода. Два длинных уха и хвост лежали на сыром песке берега. Многие духи Древа посмеивались над её ушами. Но, хотя они были длиннее всего её туловища и постоянно тянулись за ней по земле, они позволяли ей легко выбирать направление длинных прыжков. Нередко духи называли её "Леру - длинноушка", а она дулась и уходила в лес побыть в одиночестве. Сейчас, оставшаяся одна, она все бы отдала за те времена.  Леру сидела и думала, что ей делать дальше. Ано был потерян. Возможно он уже спешил за помощью. А возможно, без сознания под завалами сам в ней нуждался. Несколько слезинок скатилась по плоским щекам Леру. Она моргнула большими круглыми глазами, пытаясь сбить слезы. Маленький зверек, одна в огромном лесу. Слабая, беззащитная. Неоткуда было ждать поддержки. Древо умирало без своего сердца. Почти все духи погибли на той злополучной поляне. Те, кто выжили, скорее всего прячутся по самым дальним норам Нибеля.  Горло Леру уже сжимал новый приступ рыданий. Но она сдержалась. Быстро встала с камня, отряхнулась от последних капель.  - Кто, если не я? Я найду других духов, и мы спасем Сейн. Если не найду, сама заберусь в гнездо той совы. Или погибну, пытаясь. Леру снова присела на холодный пол пещеры. Грустным взглядом обвила камни и гладь воды. - Надо продумать план действий. Сгинув, пытаясь, я не спасу Древо. Прошло полчаса с того момента, как Леру выбросило в воды подземного озера. Она решила выбраться из Лунной пещеры, а там, на поверхности, поискать подмогу. Ну или добраться до того места, где они с Ано разделились. Дух медленно углублялся в запутанные коридоры и проходы.  Небольшой лаз вывел её в гигантскую камеру. Леру встала на краю выступа, торчащего из вертикальной стены пещеры, и огляделась. Пещера, в которой она оказалась, была просто огромной. Дно было рядом, и посередине него стояла древняя каменная карта. Все стены пещеры покрывали светящиеся грибы и другие растения. Их мерцающий свет достигал до потолка, где виднелось отверстие, через которое был перекинут раздвижной мост. По правую сторону от Леру с грохотом изливались водопады. Посреди них стоял большой округлый дом, сделанный из веток и глины. Внутри горел свет. Леру осмотрела колья, вбитые вокруг поляны, на которой, стояла каменная карта. И прыгнула прямо на них. Когда уши Леру коснулись острых концов, она выгнула спину и направила свое тельце в противоположную сторону. Дух легко приземлилась прямо перед картой.  Взгляд Леру быстро пробежался по точкам и линиям, обозначавшим коридоры и камеры. Она грустно опустила глаза. Недоставало куска, который описывал дорогу на поверхность. В небольшой лужице, собравшейся у камня, мерцали отсветы пламени. Леру выглянула из-за камня. И вспомнила про дом, который находился у водопадов. Вблизи дом был громадой, особенно для маленького духа, стоящего у свай, его поддерживающих. Дом состоял из шарообразных комнат, связанных подвесными мостами. В небольших круглых окнах-входах горел свет. Леру взялась за небольшой канат и начала карабкаться наверх.  Внутри домище был ещё страннее. Все стены покрывали листы пергамента, исписанные точками и линиями. На полу лежали ковры, покрытые змеящимися узорами. В углу стояла большая, узкая плита, с отверстием в верхушке. Через неё был продет обрывок бордовой ткани, походивший на шарф. Весь "шарф" покрывали небольшие белые квадратики, собранные в различных вариациях. Точно такие же знаки покрывали плиту. Края ткани были окантованы желтыми полосами. Ткань быстро раскачивалась на ветру, как будто из отверстия бил поток воздуха. Но стоявшая рядом с причудливым камнем Леру, отметила, что ни рядом с плитой, ни в комнате ветра не было. Посреди помещения стоял низкий, круглый стол, окруженный небольшими подушками. На столе лежал камень. Все это освещала лампа из корней.  Леру подошла к столу и медленно взяла камень. Он был испещрен черными линиями. Леру не знала, тот ли это камень, но ей больше не хотелось находится в этом причудливом доме. Сзади послышался кашель. Леру выпрыгнула из окна и стремительно поскакала по сваям, в направлении стоящей посреди дна карты. Времени её проверять не было и Леру перепрыгнув колья понеслась в сторону небольшого прохода. Леру встала на большие каменные балки и отдышалась. Она осмотрелась, но видимо хозяин дома решил не преследовать её. Послышался скрежет камня и треск дерева. Балки стали медленно расходится в стороны. Леру стараясь сохранить равновесие, выпустила камень из рук. Тот подскочил несколько раз и свалился в возникшую щель. Леру посмотрела вслед падающему во тьму камню. Желания спасать его у Леру не было. Балки дошли до крайней точки и стремительно понеслись на встречу друг-другу. Леру прыгнула. На весь грот раздался грохот, подобный грому. К тому моменту Леру смотрела на другую ловушку. Казалось, что весь коридор пришел в движение и пытался её раздавить. Леру быстро проскользнула под первыми двумя камнями и, перекатившись, в последний момент вылетела из ужасного места. Над потолком пещеры висел паук. Он направил все свои глаза на гостью. Леру помнила, что умели эти страшные существа и, стремглав, устремилась к видневшимся воротам. Сзади послышался взрыв. Волна воздуха закинула духа за ворота. И выбила палку державшую их открытыми. За спиной Леру раздался грохот падающих блоков. Путь был отрезан.  - Ну, хотя бы преследователь точно теперь не достанет, - размышляла Леру, стоя перед каменной громадой врат. - Но и мне придется искать другой путь наверх. Она развернулась и побрела в противоположную сторону.  - Это место хочет меня прикончить. Леру стояла на краю пропасти, стены которой были покрыты шипами. Из них торчало несколько мостков, но и они белели заостренными палками. Леру посмотрела вперед. Проход оканчивался завалом, покрытым колючими кладками слизней.  - Была не была! Леру сиганула в пропасть. Это был трудный спуск. Несколько раз она порезалась об острые концы палок. Лапки болели. Но Леру была внизу. И, скорее всего, это был тупик.  Дух медленно побрел, вздыхая от боли при каждом шаге. Впереди шумела вода. Леру вышла к небольшому водоему. Она попыталась допрыгнуть до мостка на противоположном берегу, но потеряла равновесие и рухнула в черную гладь пруда. Вынырнул маленький зверек на другом конце и подтянулся, взбираясь на сухое бревно. Впереди мерцали всполохи света, отражаясь от стен каверны, в которую попала Леру. Он аккуратно спрыгнула с уступа. И тихонько выглянула из-за камня. Почти всю поверхность камеры покрывали светящиеся точки пещерных грибов. Посреди этого "звездного неба" стояло странной формы дерево. Верхушка его засверкала, когда взгляд Леру упал на неё. Она хотела было повернуть назад, но этот свет словно околдовал её. На задний план ушли все мысли: потеря друзей, гибель леса. Был только свет, мерцавший средь ветвей. Леру перелезла через камень и зашагала к Древу. Она прикоснулась к коре вековой давности. Мерцание усилилось. А потом наступила тьма.