На грани мечтаний

Этот день не отличался ничем от остальных, что прожил Клэй в этом городе после своего возвращения с фронта. Он так же вставал рано утром, чтобы привести себя в порядок, одеться, и, позавтракав, пойти на любимую работу. Однако в этот день ее было слишком много: соседка принесла старинные часы, которые она на днях откопала в шкафу, рабочие с фабрики притащили станок, который оказался непригодным для работы из-за неправильной эксплуатации, старушка просила починить ее семейную реликвию – старинную музыкальную шкатулку, которую уже вряд ли можно найти на полках даже антикварных магазинов. Клэй не на шутку устал, но все же выполнил просьбы всех, кто к нему приходил. Когда он уходил с работы, уже начинало смеркаться, но воздух был таким чистым, а атмосфера тишины и спокойствия так привлекала Клэя, что он решил прогуляться по улицам уже знакомого ему города. Где он только не побывал: у вокзала, где очутился в этом городе впервые, на той самой улице, где он уснул и вытерся обрывком газеты, у того самого ларька, где у него не хватило денег на еду, у того самого здания, где он встретился с генералом. Клэй хотел зайти и навестить его, но не получилось – рабочий день уже был окончен. На этот раз Клэй не хотел заканчивать свою прогулку посещением мест, где он уже бывал, и, выбрав заброшенное здание, которое едва виднелось при надвигающемся сумраке вдали, направился к нему. Он постоянно замечал это здание, но ни разу он не имел возможности подойти к нему поближе. Насколько ему было известно, это здание в прошлом являлось одним из крупных заводов Стимклоуда по производству и усовершенствованию паровых двигателей, однако после производственного пожара вследствие неправильной эксплуатации оборудования завод полностью сгорел. Администрация города, конечно же, собиралась его восстановить и снова включить в число рабочих заводов, но что-то пошло не так, и завод остался доживать свои дни в виде прогоревших развалин где-то на краю города. Подобравшись к нему поближе, Клэй увидел выгоревшие стены некогда хорошо отстроенного помещения. Оконные рамы были частично выбиты, дверные проемы разрушены, а большинство дверей в виде отдельных кусков валялись или внутри помещения, или где-то в окрестностях завода. Само шестиэтажное здание внушительных размеров создавало впечатление смешанное: его архитектурное величие все еще чувствовалось сквозь прогоревшие стены, но его разрушенный вид возвращал в реальность любого, кто хоть на минуту задумается о его прошлом. Теперь же завод служил надежным убежищем для бродяг в особо холодные или дождливые дни. Клэй осторожно вошел внутрь здания, прислушиваясь к каждому шороху. Поначалу, казалось, что он здесь один, но как же он ошибался… Тишину прервало тихое всхлипывание, которое сопровождалось редкими шорохами. Клэй насторожился. - Кто здесь? – он замер в ожидании. Сначала все опять утихло, но потом шорохи повторились вновь и Клэй увидел силуэт, быстро пробежавший по направлению к бывшей лестнице. Запинаясь и почти падая, мужчина последовал вслед за неизвестной личностью. Ночь становилась все темнее и темнее, силуэт все больше терял свои очертания, растворяясь в разрушенном пейзаже здания. Преодолев лестничное препятствие в шесть этажей, мужчина и неизвестный силуэт оказались на крыше под ночным звездным небом. Силуэт принадлежал девушке. Поняв, что ей больше некуда бежать, она повернулась к нему лицом. - Стой! Не подходи ко мне, маньяк! – лицо девушки выражало явный испуг, голос звучал обрывисто и отчаянно, а по розовым щекам градом лились слезы. - Успокойся, я не трону тебя, - пытался успокоить девушку Клэй. - Зачем ты увязался за мной? Ты хочешь меня убить?! – все не успокаивалась она. - Что? Убить? Зачем мне тебя убивать? Я услышал твой плач и думал, что смогу помочь тебе. - Мне никто уже не поможет! – всхлипывала она и направилась бежать к краю крыши. Клэй оказался быстрее девушки, и, настигнув ее у самого края, силой прижал к себе. - Отпусти! Отпусти меня! – вырываясь и захлебываясь собственными слезами, требовала она. - Ни за что! Ты хотела покончить с жизнью! – раздраженным голосом произнес он. Девушка уже не сопротивлялась своего рода «объятиям», а только горько плакала, уткнувшись в грудь мужчины. Клэй немного ослабил хватку, и провел одной рукой по волосам девушки. Решив, что она ничего не скажет, пока не успокоится, Клэй не стал донимать ее расспросами, а лишь усадил ее на ящик, предварительно накрыв его своим пиджаком. Вскоре девушка успокоилась и перестала воспринимать Клэя как маньяка или убийцу, который с неизвестной целью погнался за ней часом ранее. - Мой парень бросил меня, после того, как нашел кого-то получше… - смущенным тоном начала она. - Бросил парень? И по-твоему, это повод идти сюда и сводить счеты с жизнью? - Но я любила его! – выкрикнула она. – Да и дом, где мы жили, принадлежит ему, а свой я продала, когда мы только начинали жить вместе…Он выгнал меня, даже не дав собрать мне вещи…сказал, чтобы я уходила прочь и не возвращалась…Я бы не выдержала скитаться по улицам и терпеть постоянный голод…Мне казалось, что это единственный выход… - А родственники? Почему ты не ушла к ним? - Они живут в другом городе, далеко отсюда…У меня нет денег даже на билет до них… - плач девушки становился реже. Клэю стало ее невыносимо жалко. Он отлично понимал, каково это – оказаться на улице в полной нищете, без жилья и людей, которые могут помочь тебе, и ни за что не хотел допустить, чтобы эта девушка пережила нечто подобное. Кроме того, кажется, Клэй нашел именно тот «механизм», который его устраивал. При лунном свете короткие рыжие волосы девушки переливались золотым оттенком, ее заплаканные большие зеленые глаза вводили его в ступор, а нежные алого цвета губы не поддавались никакому сравнению. - Если ты хочешь, ты можешь жить у меня… - застенчиво начал Клэй. - У тебя? Но ведь ты совсем меня не знаешь, - иронично начала она. - Послушай, я не хочу вдаваться в подробности своей жизни, но скажу тебе одно – я прекрасно понимаю, каково это – оказаться брошенным в городе, где никто не хочет и не может тебе помочь, но я предлагаю тебе свою помощь, - твердо заявил он. - Спасибо тебе, - снова начиная плакать, сказала она. Девушку, как позже узнал Клэй, звали Молли. Она оказалась отличной хозяйкой, и, когда Клэй уставший возвращался с работы домой, он знал, что дома его ждет чистота и хорошо приготовленный ужин. Помимо того, что они жили вместе, они часто гуляли вдвоем, но так же не пренебрегали личным временем – она часто днем уходила гулять в парке, а он прогуливался с друзьями или погружался в книги. Зарплаты Клэя хватало ненадолго – ему порой было сложно прокормить и себя одного, а тут добавилась еще одна конкурентка на его кошелек. Ему повезло, что девушку с детства приучили к работе, и в скором времени она подрабатывала сиделкой – ухаживала за больными пожилыми людьми. Однажды, в день ее рождения, Клэй явился позже обычного, что заставило девушку нервничать и беспокоиться. Но его улыбка не могла означать ничего другого, как хорошо подготовленный сюрприз. В своих руках он держал причудливых букет речных гиацинтов – любимые цветы Молли - сделанных полностью из шестеренок, спаянных между собой, и прочих мелких деталей. Когда девушка приблизилась к нему, чтобы обнять в знак благодарности, Клэй едва заметно положил левую руку ей на талию и нежно поцеловал в щеку. - С днем рождения, Молли, - нежным голосом он практически прошептал ей на ухо, - я люблю тебя… - И я тебя… - девушка покраснела от такого подарка и засмущалась еще больше. С тех самых пор их личное время становилось все меньше и меньше – они с нетерпением ждали встречи друг с другом, а дождавшись, рассказывали различные истории и смеялись звонким хохотом. Уже через несколько месяцев Клэй сделал еще один решительный шаг к воплощению своей давней мечты – иметь семью, и сделал Молли предложение. Конечно же, она согласилась, ведь как она могла отказать человеку, который так вовремя оказался с ней рядом, который так много сделал для нее, и которого она так любит? Время неугомонно летело вперед. Клэю было уже тридцать пять, Молли было лишь двадцать восемь. Она была беременна от своего мужа, и через шесть долгих месяцев родила ему двойню – мальчика и девочку. Дети, еще новорожденные, сильно напоминали своих родителей, а те, держа их на руках, благодарили друг друга за подаренное счастье. Казалось бы, что Клэй добился всего, чего он хотел, и что судьба, наконец, подарив ему двух замечательных малышей, успокоилась, но и это было не так.