Карантин

Порой события проносятся с ошеломительной быстротой, сравнимой со скоростью крыла колибри. Эти маленькие птички всего за одну секунду способны взмахнуть крылом более восьмидесяти раз, а это число действительно потрясает воображение. Любой механизм созданный человеком позавидовал бы подобной прыти. И кроме того, во время полета красивые птицы могут подолгу парить на одном месте, словно воздух для них и есть родная обитель. Лене нравилось коротать свободное время за книжками по биологии. В них описывался удивительный мир, лишь отчасти напоминающий тот в котором обитала она сама. Там в последние дни участилось влияние стресса. Хотя тут скорее подойдут более красочные эпитеты, ведь сама жизнь Лены стремительно пошла под откос, гораздо быстрее взмаха крыла маленькой птички колибри. Всего за одно мгновение Лена потеряла большую часть всего, что когда-либо любила, а взамен приобрела беспросветный мрак и ужасы ночных кошмаров. Сквозь очередной полный липкого страха сон она услышала свирепый рык. Таким обычно пользуется крупный и свирепый хищник, когда пытается защитить пошатнувшееся влияние или прогоняет чужаков с приглянувшейся земли. Лена мигом распахнула глаза и вскочила на ноги. Пока глаза метались по сторонам пытаясь определить маршрут к скорейшему отступлению, она почувствовала острую горечь во рту с едким привкусом металла. Проглотив сгусток отвратной субстанции, Лена ныряет в нечто отдаленно напоминающее кусты. Ветки кустарника прочные и изобилуют острыми шипами, будто она угодила на поле, где вместо подсолнухов фермеры выращивали гигантский шиповник. В тусклом лунном свете ей было тяжело разглядеть даже собственный нос, и Лена решила повременить с детальным осмотром местности, продолжив погружение в колючее подлесье. Ведь не зря говорят, что бег продлевает жизнь, и чем быстрее бег, тем больше шансов встретить почтенную старость. Впрочем, этот кустарник был хорош в качестве маскировки, чего не скажешь про хромую логистику. Если забег выйдет затяжным, то лицо распухнет до размера спелого арбуза. Но страх — воистину двигатель прогресса и он отбрасывает все сомнения по поводу спасения красоты. Воспитательница Лены часто твердила ей, что если до свадьбы еще далеко, то болячки не стоит воспринимать всерьёз. По излишне компетентному мнению Марии Ивановны — свадьба лучшее, что может произойти в жизни любого человека, а дальше хоть трава не расти. Но если уж выросла, то пусть так, в этом мире тоже случаются огорчения. Как бы Лена ни старалась, но ее силы не безграничны. Организму требовалась передышка и в итоге она остановилась, чтобы перевести дух. Оглушительное рычание загадочного зверя видоизменилось. Сквозь частый и прерывистый всхлип собственных легких, до Лены доносились едва уловимые завывания. Зверушка предпочел не утруждать себя погоней за проворной добычей, ну или ему было просто лень блуждать по зарослям колючего шиповника. Наверняка в округе есть более лакомая добыча. Эта была первая хорошая новость за очень долгое время, и возникшей паузой нужно воспользоваться с умом. Лена закрыла глаза и попыталась вспомнить последние мгновения, перед тем как она легла в постель. Нет. Там была не постель, а наспех сколоченная кроватка. Собранная из лакированных досок, которые до этого являлись полом в музее орнитологии. Ничего особенного. Вполне обычная ситуация, когда мир катиться ко всем чертям. Как же ей не хотелось, пусть и мысленно, но вновь переживать последние дни. Воспоминания об улыбающемся старике сдавили сердце. Лена не знала о нем практически ничего, даже имени у дедушки спросить не успела. Он ушел в лучший мир героем, дав ей возможность продолжить собственный путь. Недаром говорят, что память способна приносить физические страдания. Тихонько всхлипнув Лена задержала дыхание. Контроль над элементарными вещами помогал отгонять мрачные мысли. Легкие воспрепятствовали, и ребра в тот же миг пронзила судорога. Никто уступать не хотел, и Лена терпела до последнего, прежде чем вновь вдохнуть свежий морозный воздух. Ясность ума — гарантирует залог успеха. Опасные звуки прекратились. Наедине с Леной остался громкий гул тишины, окутанный мрачной атмосферой ночной темноты. В свете белоснежной луны, что сочился сквозь дебри густой листвы, Лена увидела крохотное облачко пара, что выскользнуло из ее приоткрытого рта. Тут было холодно. Следующий выдох она направила на трясущиеся руки. Это не избавит от чувства холода, но поможет сохранить координацию в движении рук. Манипуляции с теплым воздухом привнесли еще одно неприятное открытие — правая щека Лены отозвалась приступом боли. Ей пришлось сильно стиснуть зубы, чтобы не уподобиться зверю и отчаянно не зарычать самой. Сев на колени Лена прикоснулась к очагу воспаления. Ее пальцы вместе с теплой влагой, вызвали новый виток острых ощущений. Там был мелкий порез. Не зря существует техника безопасности для бега по густым зарослям колючего шиповника. Если же такой инструкции еще никто не придумал, то Лена будет первой, кто ее издаст. Тем не менее, если есть рана, то ее нужно срочно обработать. Бегло ощупав незащищенные участки кожи, Лена сунула руку в карман джинсовой куртки. Теперь это единственная вещь, что осталась после исчезновения ее второй половинки. Стас обожал дарить ей старомодные подарки, будто это имело какой-то особый смысл. Однажды он раздобыл видеокассету, и, чтобы посмотреть старинный кинофильм, им пришлось выкрасть ключ, который отворял дверь от подвального помещения приюта. Ведь только там хранились богом забытые вещи, включая видеомагнитофон. Сам фильм оказался посредственной лентой, но приключение от прогулки по пыльным и загадочным коридорам, запомнилось Лене на всю оставшуюся жизнь. Как же она жалела о том, что не смогла вовремя прийти на место встречи. Стас должен был ждать ее у входа в огромный супермаркет, где они часто проводили время вдвоем. Прижавшись друг к другу они наблюдали за счастливыми семьями. С чувством легкой зависти смотрели, как родители баловали своих детишек порциями вкусных сладостей и вафельными стаканчиками мороженого. Лена уверена, что Стас был именно там. Одетый в потрепанную кожаную куртку, он стоял, и наблюдал, как прямо перед ним воздвигались огромные стены. Рука Лены нащупала бутыль с перекисью лишь с третьей попытки. Две другие закончились неудачей, и ей пришлось обыскать внутренние кармашки. Она обзавелась обеззараживающей жидкостью совсем недавно и совсем позабыла о том, где следовало ее искать. Или может сознание еще не вошло в привычное русло, после того, как ужасы ночных кошмаров обратились в сон наяву. Таких кустов в природе не существовало, по крайней мере, она никогда не видела ничего подобного в книжках. Выудив спасительную бутыль из закромов куртки, Лена с силой отвинтила защитный колпачок. Боль уже не давала покоя, отчего приходилось действовать грубо. Рана отозвалась от встречи с обеззараживающей жидкостью крайне бурно. Стиснутые зубы затрещали и, казалось, что вот-вот раскрошатся на мелкие кусочки. Мучительный спазм длился секунды три, но потом все же наступило облегчение. Переведя дух, Лена опустилась на четвереньки и стала перемалывать сырую землю руками в поисках неизвестно куда девавшегося колпачка. Если его не найти, то перекись долго не протянет. По крайней мере, еще одного подобного забега уж точно. В жизни и без треклятой гангрены куча разных проблем. К счастью для Лены, ее пальцы, словно заправские грабли, натыкаются на колпачок. Вернув на место бутыль с перекисью, Лена аккуратно поднялась на ноги. Теперь ей осталось решить в каком направлении двигаться дальше. Обратно к существу, издавшему жуткий рык, или же продолжить путешествие по зарослям колючего кустарника. Вариантов немного, и это не вселяло в Лену большого оптимизма. Она делает еще один медленный вдох и делает шаг вперед. Кусты сменялись очередными кустами. Лена осторожно продвигалась все дальше, удивляясь тому, как хозяин этого дивного поля забросил свое детище, оставив его без должного внимания. В очередной раз, раздвинув руками колючие ветки, глаза Лены замечают тусклое свечение. Хаотичный и переливающийся свет, какой исходит от затухающего костра. Костер, как правило, разжигают люди, а они бывают довольно плохими. Лена издает нервный смешок. В нынешние времена никто не способен похвастаться ангельскими делами. На этом она приходит к мысли, что стоит попробовать попытать счастья и погреться у костра, чем мерзнуть в дебрях колючего шиповника. Двигаясь не спеша и в меру осторожно, Лена вслушивалась в окружающее пространство, ожидая в любой момент подлого удара в спину. Этот коварный прием один из самых жестоких и страшных, с каким может столкнуться случайный путник оказавшись в ночном лесу. Но что поделать, ведь времена рыцарей прошли, затерявшись в далеком и потерянном прошлом. Теперь людьми движет сила и проворство, потому что ни у кого нет желания проверять способности своего оппонента. Сила у каждого своя. Она бывает пустяковой и в меру бесполезной, но существуют и исключения. Еще вчера Лена встретилась с парнем, который обладал даром телекинеза. Хороший был паренек, обожал маленьких собачек - за это он и поплатился. Под хрупкой оболочкой домашнего животного, может скрываться изголодавшийся хищник. Когда Лена подошла к костру, она изрядно удивилась. Это была просторная поляна, расчищенная от кустов и прочей колючей дряни. Вокруг затухающего пламени Лена обнаружила беспорядочно разбросанные вещи. Она обошла костер вокруг, проверив ногой каждую кучу с лохмотьями. Вдруг некто затаился среди одежды и в самый неподходящий момент задумал выпрыгнуть с воинственным кличем «кия». Занималась проверкой территории, в Лене проснулся дух сыщика. Пробежав километр по адской дистанции, оцарапав лицо и едва не лишившись полезного пузырька с антисептиком, ей просто необходимо узнать, где она оказалась. Особенно важно понять, как именно она здесь очутилась. Разместившись возле костра, Лена положила голову на колени. Она устала. Бег изрядно вымотал ее, а жар от огня притупил чувство тревоги. Здесь хорошо и тихо. Единственным звуком, что нарушал убаюкивающую тишину, был треск тлеющих поленьев. Чтобы случайно вновь не заснуть, Лена воспользовалась одним из самых древних способов поддержания сознания в тонусе, стала мысленно вести счет. Прежде чем появился хозяин здешней барахолки, Лена успела сосчитать до трехсот. От накопившейся усталости, она дважды запуталась в простых числах, она едва не пропустила появление чужака. Молодой человек вышел из плотной чащи кустарника и деловито приблизился к костру. Он держал в руках охапку дров. Остановившись напротив Лены, он бросил часть своей ноши в костер, а излишки аккуратно сложил рядом с большой кучей белья, видимо, та служила ему насестом. Во вспыхнувшем пламени Лена заметила множество шрамов на его хмуром лице, а парень в свою очередь увидел ее. Первое, что донеслось из его рта, было мерзкое причмокивание губами. Плохой поворот. Пока он обходил костер, Лена с замиранием сердца следила за ним через крохотные щелочки между пальцами рук. Идеальная позиция для скрытого наблюдения. Парень остановился в метре от нее. Приготовился напасть или испугался, других причин Лена не видела. Поэтому она изобразила громкий всхлип, пробуя прикинуться плачущей дурехой. — Эй, детка, что с тобой стряслось? — спросил паренек, широко улыбнувшись. У него не хватало одного переднего зуба, и из-за этого он противно шепелявил. Лена качнув плечами в ответ, вновь издала горький всхлип. Он ухмыльнулся и, повернув голову к костру, смачно сплюнул в разбушевавшееся пламя. Некультурный жест, но, наверное, для него это являлось пиком крутизны. После этого он подошел к Лене и грузно опустился рядом. От вида его улыбки вблизи, ей стало тошно. Это зрелище нельзя было назвать приятным, ну, а парень между тем оказался не из робких людей. Возможно, на него повлиял слабый вид Лены и невинный девичий плач. Он положил свою руку ей на плечо и ласково процедил: — Детка, я могу помочь тебе успокоиться, — затем жадно облизнулся и решил внести ясность: — По-взрослому… В следующую секунду Лена почувствовала, как ее самообладание вспыхивает под напором наглого мерзавца. Бормоча себе под нос, этот долговязый тип всем своим весом накинулся на нее. Лена попыталась столкнуть с себя увесистую ношу, но их весовые категории были несовместимы. Парень явно не хотел продолжать вести диалог и желал взять искомое силой. Он грубо втиснул руку под подол ее юбки и сдавил бедро цепкой хваткой. Так дело не пойдет! Лена размашисто бьет по его горлу ребром ладони. Бьет наверняка, чтобы он с лихвой ощутил боль, словно целиком проглотил увесистый кирпич. Парень, истошно завопив, шарахается на спину, и недоуменно выпучив глаза, вопросительно поглядел на Лену. Бедняга не поверил, что хрупкая девушка смогла так легко его осадить. Пока он валялся, терзаемый жутким мучением, Лена спокойно поднялась и тщательно осмотрелась. Кроме их двоих поблизости никого. Это странно. Все эти вещи, разбросанные возле костра, не могли принадлежать только ему одному. У мерзавца определенно имелись дружки и они блуждали где-то рядом. Лене необходимо провести допрос и сделать это нужно как можно быстрее. Она приблизилась к парню и пнула ногой в его отъевшийся живот. Неудавшийся ухажер, на короткий миг замер, но потом снова принялся мычать при этом говоря нелицеприятные слова в адрес обидчицы. Лена уперлась кулаками в бока и стала размышлять над тем, что с ним делать теперь. Это стало ее ошибкой, парень оклемался гораздо быстрее, чем она ожидала. Он провел безукоризненную подсечку, и настала очередь Лены прилечь на живот. При резкой смене положения в глазах у нее потемнело. Оказавшись на холодной земле, Лену встретила вонь, исходившая от беспорядочно разбросанного белья. Закрыв нос рукой, она перевернулась на спину. Перед ней уже возвышался он. На фоне звездного неба парень выглядел словно монстр из ночного кошмара. Он медленно склонялся над Леной и готовился к атаке. Она тщетно попыталась пихнуть его ногой, чтобы выиграть время и уйти из-под удара. Может, сказался взбесившийся адреналин, а может ее сила вновь решила выйти наружу. Лена вдруг почувствовала, как по рукам заструился ток. Безумный прилив сил, который готов изничтожить любого, кого она посчитает врагом, зарядом высокого напряжения. Похоже, парень понял, что дело пахнет его жареным задом и поменялся буквально на глазах. Широко улыбнувшись, вежливо подал Лене руку и помог ей подняться, после чего обиженно произнес: — Я ведь хотел помочь… — Это разве было похоже помощь?! — кричит в ответ Лена, гневно скрестив руки на груди. — А что такого? Только не надо изображать из себя недотрогу! Видал я вас таких! — Каких еще таких, выродок?! — Обзываться не надо! — хрипит он, сплевывая очередную порцию слюны в пылающий костер. — Я из добрых побуждений… — Хватит чушь пороть, кретин! Лучше скажи - где мы находимся? — Я все скажу, если ты… — Попрошу без условий, разве ты забыл, что пытался сделать?! — Как знаешь, — он вновь улыбнулся. — Но учти, я всегда добиваюсь своего. После его слов Лена уже не могла внятно мыслить. Просто взорвалась, как пороховая бочка. Парень это понял и пошел напролом одновременно с ней. Он хотел хлестко и быстро ударить кулаком в челюсть, но наткнулся на умело поставленный блок. Приемам рукопашной борьбы Лену обучил Стас. Он волновался за нее, и хотел, чтобы она могла постоять за себя, если вдруг его не окажется рядом. Долговязого парня это ничуть не смутило, он попытался ударить ее вновь. Но и тут его поджидала неудача. Она снова поставила блок, и отпрыгнула назад, чтобы уйти из-под шквала сыплющихся атак. Ее руки обжигала боль от переполняющей силы. Абсолютной и безжалостной мощи, которую она получила всего пару дней назад, когда мир навсегда перестал быть прежним. В этой дуэли мог победить только один. Парень издает звук похожий на рычание загнанной в угол бойцовской собаки, прекрасно осознав, что он обречен. Лена вскидывает руки и дает волю молнии выйти наружу. Вспышка света попадает в грудь долговязого мерзавца и на этом поединок подходит к концу. Светопреставление длилось всего секунду, но этого с лихвой хватило для того, чтобы искоренить зло. Тяжело дыша, Лена валится на землю. После содеянного поступка ей становится тошно. Она не сумела сдержать злость и погубила невинного человека. Пусть он и вел себя грубо, но это не повод сжигать человека заживо. Где-то в стороне послышался звук хрустнувшей ветки. По спине Лены пробежала волна ледяного ужаса. Это была смесь страха и выступившего пота. Она потеряла бдительность и прозевала появление новых гостей. И если пришлые окажутся друзьями поверженного ею парня, то Лене придется несладко. Заряд копится долго, а для физической борьбы она уже не в состоянии. Лена медленно переворачивается на звук и находит взглядом высоченного парня, тело которого с головы до ног покрывали разношерстные татуировки. В свете луны его лысина блестела, как и практически голое тело. На нем были одеты только коротенькие шорты. На улице стоял дикий холод, а этот великан бродил так, будто он на курорте. Хотя на Лене тоже далеко не зимний наряд, но у нее есть вполне сносное оправдание. Она выставляет руки перед собой и делает вид, что готова выпустить в заряд. Первые секунды визуального знакомства, они провели молча. Просто пристально смотрели друг на друга. Видимо, здоровяк решил полюбоваться на убийцу своего друга. Лене это было на руку. Покалывания в ладонях медленно, но верно возрастало и заряд готов был вырваться наружу. Но тут великан сделал неожиданное заявление: — Не стоит предпринимать попытки использовать силу. На тебя сейчас нацелено очень могущественное живое оружие, которая может превращать людей в сосульку меньше, чем за секунду. Он выжидал, пока Лена беспомощно опустит руки и потом заговорил снова: — Мое имя Михаил, а твое? — Лена. — Приятно познакомиться Елена и добро пожаловать в новую семью.