Люби меня, как я тебя.

3132 год Золотой эпохи

Последние несколько лет отношения между Землей и Луной были стабильными, поэтому на бал в честь принцессы Луны была приглашена практически вся знать Земли. Событие обещало быть грандиозным — не каждый же день обществу представляют особ королевской крови. Берилл получила сразу два приглашения на это мероприятие: одно прислали родители, второе ей вручила Верховная жрица с просьбой сопровождать ее. С тех пор, как Опал внезапно покинула Храм и ее место заняла Оливия, Берилл стала помощницей и правой рукой Верховной жрицы, так что отказаться от этого приглашения она не могла, это значило оказать неуважение Верховной жрице и могло стоить ей места помощницы. Но и идти на этот бал она не хотела, ведь там ей предстояло снова встретиться с принцем, а каждая встреча приносила ей слишком много боли. Берилл не приходилось раньше бывать на Луне, и сейчас она недоумевала, почему многие так восхищаются Лунным королевством и его архитектурой, все, что она успела увидеть на Луне, показалось ей каким-то блеклым и неестественным. Даже солнечный свет, который освещал Луну, отличался от того, что был на Земле, а королева Серенити своей бледной кожей и белыми волосами больше напоминала куклу, чем живого человека. Жрицы медленно прогуливались по главному залу и тихо переговаривались. Гостей было много, и они продолжали прибывать. Девушка услышала, как объявили о приходе ее родителей, и решила воспользоваться этим, чтобы хоть ненадолго избавиться от общества Верховной жрицы. — Оливия, пришли мои родители, позвольте мне поприветствовать их. — Они должны приветствовать тебя, а не ты их, — вздохнула Оливия, — ты должна осознавать, что твое положение в обществе выше, чем положение твоих родителей — ты Старшая жрица храма Бога Солнца! — отчитала ее Верховная жрица. — Но я не против, можешь пойти погулять. А я попробую склонить к нашей вере королеву Серенити. — От улыбки, с которой Оливия произнесла последнюю фразу, Берилл вздрогнула. — Возвращайся, когда прибудут король с королевой, мы должны будем к ним подойти. — Да, Верховная, — девушка поклонилась наставнице. Берилл вовсе не собиралась искать родителей, она не знала, будет ли еще когда-нибудь на Луне, и хотела посмотреть как можно больше. Прогуливаясь по залам, Берилл с интересом наблюдала за местными жителями, она отметила, что большинство из них стараются отойти подальше. Девушка привыкла к повышенному вниманию к своей персоне, но здесь она ощущала неподдельный страх, который не могла понять, и это утомляло. В какой-то момент она обратила внимание на коридор, через который прислуга проходила в зал. Никто из гостей, казалось, его не замечал. Некоторое время она просто наблюдала, но затем любопытство победило — Берилл прошла через этот коридор и незаметно проскользнула в одну из дверей. Несколько секунд она прислушивалась, не заметил ли кто ее, но все было тихо, и она пошла дальше. Пройдя еще через несколько коридоров и комнат, жрица оказалась в длинной галерее, стены которой украшали портреты древних королей Луны. Девушка медленно шла и рассматривала портрет за портретом, один из них привлек особое внимание жрицы: на нем была изображена маленькая девочка. Слишком юная, чтобы быть правительницей. Берилл искала табличку с именем, но в коридоре появилась горничная, она вскрикнула, заметив жрицу, и попятилась, испуганно рассматривая мантию девушки. Наконец, приняв какое-то решение, горничная убежала. Берилл испугалась того, что ее обнаружили. «Наверное, стоит поискать дорогу в бальный зал?» — подумала девушка. — «Но я даже не представляю, куда теперь идти». Словно в ответ на ее мысли, в галерею вошли четыре девушки в коротких цветных платьях, Берилл читала, что так должна выглядеть личная охрана принцессы. Девушки быстрыми шагами приблизились и одна из них обратилась к Берилл: — Миледи, как вы здесь оказались? — Я осматривала дворец, и, наверное, заблудилась, — соврала Берилл и притворилась смущенной. — Позвольте проводить вас к остальным гостям, — блондинка явно не поверила в оправдание Берилл, но не стала поднимать шум. — Пожалуйста, следуйте за мной. Не дожидаясь ответа, девушка пошла вперед, Берилл ничего не оставалось, как последовать за ней, остальные стражницы следовали за ней. Стоило им войти в главный зал, как Берилл поняла, что король и королева Земли уже прибыли. «Оливия будет очень зла» — подумала девушка. — Спасибо, что помогли мне, — обратилась она к своим проводникам, но их уже не было. Пожав плечами, Берилл поспешила к королю и королеве, где ее уже ожидала Верховная жрица. — Ты задержалась! — Оливия действительно начала злиться. — Мне жаль, я заблудилась, — тихо ответила Берилл. — Стоит быть внимательнее, — прервала ее Верховная жрица, — идем. Они поклонились королю, произнесли необходимые благословения и отошли к королеве. Оливия и Калика когда-то учились вместе, и до сих пор оставались хорошими подругами, они любили поболтать о былом, но их разговоры мало интересовали Берилл. — Я не вижу принца, ваше величество, — неожиданно спросила Оливия, — неужели он пропустит такое событие? — Он обещал, что будет позже, — ответила королева, — Я взяла слово с лорда Кунсайта, что он приведет Эндимиона вовремя. Словно подслушав этот разговор, герольд объявил о прибытии принца и его телохранителей. Эндимион поприветствовал королеву Серенити, издали поклонился родителям и скрылся в соседнем зале. — Берилл, мне так жаль, — видимо, девушка выглядела слишком печальной, раз королева решила поддержать ее, — я так надеялась, что вы станете частью нашей семьи. — Ваше величество, я уверена — принц найдет себе достойную пару. — Берилл сама удивилась, насколько легко ей далась эта фраза, но в душе у нее появилось предчувствие чего-то плохого. — Я в первый раз на Луне, могу ли покинуть вас и осмотреться? — неожиданно спросила она. Королева и Верховная жрица даже не удивились этим словам и отпустили ее, продолжив свой разговор. «Я не должна этого делать», — думала Берилл, но продолжала идти в направлении зала, в котором скрылся принц и его приближенные, — «это глупо!» — повторял внутренний голос, но она все равно продолжала идти. Войдя в соседний зал, девушка осмотрелась, принца не было видно, но его преданные телохранители и по совместительству лучшие друзья стояли у балкона. «Что он делает один на балконе?» — пронеслось у нее в голове. — «Может, ему стало нехорошо?» — Старшая жрица Берилл, одарите нас божественным благословлением, — отец как всегда до последнего пункта соблюдал этикет. — Добрый вечер, граф, — на автомате ответила Берилл, стараясь рассмотреть, что происходит возле балкона. — Да не покинет вас Божественный свет. — Граф, вы смущаете собственную дочь, — графиня Морион улыбаясь взяла дочь за руку. — Как ты поживаешь, Берилл? — Я рада видеть и вас, графиня... — девушка всего на секунду посмотрела на мать, но заметив движение у балкона — тут же вновь перевела взгляд туда. С балкона вышла хорошенькая девушка, она смущенно посмотрела на лордов и поспешила прочь. Берилл не знала ее, но могла точно сказать, что это землянка, слишком темная у нее была кожа для Луны. Лорды проводили девушку взглядом, а через минуту из-за занавеси появился ухмыляющийся Эндимион. Сердце сжалось в груди, и Берилл замерла на месте: «Неужели слухи не врали?» — Ты хорошо себя чувствуешь, милая? — взволновано зашептала Морион, придвигаясь к побледневшей дочери. — Это еще кто? — еле слышно спросила Берилл. — Кто? — удивилась графиня, пытаясь определить, о ком спрашивает дочь. Берилл испуганно посмотрела на мать, так как не собиралась произносить свой вопрос вслух. — Неважно, — жрица глубоко вздохнула приходя в себя. — Мне нужно вернуться к Верховной жрице, — она уверенно отвернулась от принца и пошла в зал, из которого только что пришла. Прежде чем вернуться к Верховной жрице Берилл вышла на небольшую террасу, ей необходимо было вдохнуть свежего воздуха, но как оказалось, на Луне воздух везде одинаковый, что внутри, что снаружи. Ей повезло, здесь никого не было, поэтому она смогла немного расслабиться, и в тот же момент по щекам покатились тихие слезы. «Как он мог? Слухи не врали! Я должна была это понять раньше!» Девушка пыталась остановить слезы. «Пусть я стала сильнее, он все равно не видит меня. Что если именно это он и имел в виду, когда говорил, что не готов пока жениться? Может, ему просто нужно время, чтобы погулять?». Берилл присела на скамью, она слышала, что в зале стало тихо, понимала, что это означает появление принцессы Луны и что Оливия скорее всего ее ищет, но не могла взять себя в руки, поэтому так и сидела, опустив голову и тихонько плача.