Лекарство от зла

Полет длился уже несколько часов. Виллис смотрела в иллюминатор. Зачем он здесь? Там ведь все равно ничего не видно? Там, где Виллис выросла, и, видимо, родилась, не было иллюминатора. Она поудобнее устроилась в мягком кресле перед панелью приборов. Звездолет летел на автопилоте, и ей казалось, что ее душа тоже летит куда–то, влекомая неизвестной силой. Ей было легко и спокойно в той катастрофе, в которую она опять окунулась с головой. Красивые платья, положение в обществе, друзья-единомышленники, жених – герой и любимец народа – все это было не про нее и не для нее. Все это прошло, как сон, развеялось, как любая неправда. А правдой была смертельная ночь за стеклом, холодная рука Хелла, холодные глаза Криса… Айрт мог очень многое, но как-то так получалось, что это «многое» никак не влияло на главное. Одна версия прошлого сменяла другую, но будущее оставалось прежним – безрадостным. Однажды Виллис спросила его, может ли он воскресить Хелла? А Криса? Айрт объяснил ей, что он может стереть ту частоту времени, в которой смерть Криса стала реальностью, но на его место придет другая «реальность», в которой ей придется снова выбирать между своей честью и его жизнью. - А Валеран? - А он не помнит момента заражения. Убирать нечего: никто почти не помнит… «Я гибель накликала милым» - пришла откуда-то поэтическая строчка… «Кузнечики» были правдой… Никогда не думала, что буду скучать по Антигоне… «Это потому, что я мутант. Я антибиотик. Я нужна, пока есть боль. Когда боль проходит, надобность во мне отпадает. Моя любовь – только антибиотик». Виллис перебирала в памяти последние часы на Сигме. Она погрузила в сон весь персонал центра мутаций. «Знать бы раньше, что я так могу….» А потом она проникла в сознание Валерана. Она подозревала, что может управлять сознанием людей, еще в детстве. Иначе, как объяснить, что мерзкая ведьма, которая была властна ее убить, просто «забыла» о ней. Виллис подозревала, но гнала от себя эти подозрения. Антибиотик был сильнее, чем мы думали, и у нее не осталось выбора. Беспомощное неповоротливое тело, в котором еле-еле теплилась жизнь, двинулось к выходу, повинуясь ее ментальному приказу. Все это выглядело как сцена из дешевого фильма ужасов. Когда дверь звездолета за ними закрылась, Валеран рухнул на пол. Там он лежал и теперь, и у Виллис не хватало силы воли повернуть голову и убедиться в том, что он еще не умер. Ей было холодно. Хотелось спать. Видимо, что-то не так с системой обогревания. Она задремала. Ее сны были на удивление спокойны. Ей снился огромный ярко освященный зал, нет, не так – зала… Нарядные люди, бесконечные ряды зеркал, в которых она совсем потерялась. Ей снился восторг и головокружение, и предвкушение радости, и невесомое чувство невиновности. Ей снилась музыка, она нарастала как водопад и вдруг обрушилась в слова, а сон так же внезапно обрушился в явь… Виллис лежала на кушетке, укрытая тонким пледом. - Ну, вот, - сказал Валеран, - рад, что мы оба живы, не смотря на все твои старания. Можешь не благодарить и не оправдываться. Все произошедшее входило в мои планы. Он сидел на стуле, выпрямившись, и смотрел на нее с отрешенным спокойствием. - Что произошло? - Ты спасла мне жизнь, рискуя собой, а потом, видимо, решила уморить себя холодом. Не знаю, почему, да мне и не интересно, если честно, потому что наше совместное путешествие скоро подойдет к концу. Надеюсь, в твои планы не входило самоубийство? – поднял бровь опальный принц. - Нет… - Это хорошо, потому что ты нужна мне живой. - Ты лгал мне? - В чем? – уточнил принц. - Ты лгал мне… - А я думал, ты будешь рада увидеть меня в добром здравии! Или тебе непременно нужен кто-то замученный и несчастненький, чтобы его пожалеть? Что ж, я просто использовал ситуацию в свою пользу. И, согласись, у меня неплохо получилось. - Чего ты от меня хочешь? - Правильный вопрос! Мне все еще нужна твоя помощь. - А если я откажусь тебе помогать? - Тогда я найду кого-нибудь другого, но ты не откажешься… Потому что я готов теперь ответить на тот вопрос, который с таким рвением пыталась разрешить ваша дружная компания во главе с Морозовым. Помнишь? Зачем я летел на Антигону? Ну, они еще целую теорию построили, что я не ведал, что творил, и совершал злодейские поступки по чьему-то наущению. Виллис на секунду показалось, что сейчас его взгляд потеплеет, и он скажет что-то вроде: я летел к тебе… - Я летел на Антигону, потому что очень внимательно прочитал тот документ, который твой бывший просмотрел только по диагонали. В этом документе был смертный приговор мне – принцу, отмеченному печатью земного зла. Он как будто специально лег мне в руки. И я не поверил в совпадение. Когда прошел первый приступ паники, о котором я так художественно рассказал тебе во время наших вынужденных свиданий (кстати, это правда… ), так вот, когда я немного пришел в себя, я перечитал его еще раз и понял, что в этом тексте есть еще одно послание, написанное шифром, который может прочитать только член королевского рода. И в этом тайном послании был смертный приговор Земле – подробный план ее уничтожения. Потому что пока Язва имеет только три точки проникновения в наш мир – Гефестион, Антигону и Землю. Только полное уничтожение этих трех планет могло бы остановить вторжение. - И ты хотел спасти Землю? - Все не так просто… Я сказал «могло бы»… Когда-то… Но теперь уже поздно. И все-таки тайный план уничтожения этих трех планет был разработан и подписан Ингмаром Кэрроллом, человеком, который заменил мне отца. А экспедиция Леса Кэрролла должна была привести этот план в исполнение. - Ты хотел ему помешать? - Я хотел его убить. Его и всех, кто посвящен в эту тайну. - Айрт Рег не был посвящен, и ты приговорил его к смерти! - Разумеется, он ничего в этом не смыслил. Он был мощным орудием в руках умного манипулятора – Морозова. А я был орудием в других руках – потому что я действительно получил приказ Тьмы: предать этот документ огласке. И тогда началась бы межзвездная война. Но я его уничтожил вопреки их воле. - Чего же ты теперь хочешь от меня? - Чтобы ты запомнила меня таким, как сейчас: желчным, циничным и беспринципным человеком, который сделает все, чтобы спасти одну крохотную планетку на границе известного Космоса. Я совсем не уверен, что смогу долго и безнаказанно играть с Тьмой, которая пытается сломать меня извне и изнутри. И если ты увидишь, что Мрак окончательно съел мою душу – убей меня.