Как развлекаются драконы и... другие существа. Книга I

- Где мой кинжал?! – Его Милость, наследный раджа Ней Н’Рин в праведном гневе переворачивал вверх дном свои покои. Что делало шансы найти кинжал в увеличивающемся бардаке еще более призрачными. Слуги в такие минуты предпочитали обходить коридор, ведущий к покоям наследника, десятой дорогой. Наследник раджей-ракшасов уже в третий раз переворачивал и без того лежащее на боку кресло в поисках утраченного, когда к любимому внуку пришла вдовствующая мать теперешнего правителя и бабушка Нея. - Ней, твой кинжал висит на стене над кроватью. Сколько раз можно говорить, что в комнате должен быть порядок? - Эти слуги вечно наводят какой-то неправильный порядок! – топнул ногой раздосадованный Ней. – После них ничего найти невозможно. - Тем не менее. Ты уже достаточно взрослый, чтобы я могла тебе не напоминать о долге аристократа. Кстати, я пришла чтобы сказать: учитель фехтования уже ждет! – при этих словах Ней скривился. Как и все мальчишки, он мечтал о подвигах и славе воина. Но как слава связана с ежедневным повторением ударов и стоек по двести раз – он не понимал. И считал, что ему просто попался какой-то неправильный учитель. И неправильные слуги. И неправильная эпоха. Ну сами посудите, какие могут быть подвиги в это до безобразия мирное время?! Кад Н’Рин, бабушка наследника, с достоинством позвонила в колокольчик. Слуга с поклоном поднес юному радже два деревянных тренировочных меча.

***

Тренировка проходила каждый раз в новом месте. В этот раз учитель Кра`Грин ждал его в лесу неподалёку от обиталища Дома ракшасов. Янтарная грива ментора резко контрастировала с окружающими его белыми шапками на деревьях. Ветер шевелил отдельные шерстинки. Глаза учителя улыбались. Молодой раджа лениво потянулся за спину к двум торчащим деревянным рукоятям. В этот момент что-то обожгло его руку и бок. - Нэй, Нэй… Твоя медлительность тебя опять подводит. Настоящий воин должен за секунду наносить до пяти ударов двумя клинками и до одиннадцати шестью! – Кра`Грин убирал свои деревянные прототипы в ножны. - Я не могу двигаться так быстро! Тем более на тренировке. Всё вокруг так спокойно и размеренно, что я уже засыпаю посередине стойки. Учитель улыбнулся, глаза его едва заметно сверкнули. - Доставай кинжалы, - мягким голосом приказал он. Нэй с тихим вздохом повиновался. Встав в защитную стойку, он смиренно стал ждать нудной отработки первой техники обороны. Но Кра`Грин, вместо того чтобы вытащить своё оружие и нанести четыре удара по скрещенной восьмёрке, вдруг с негромким рыком прыгнул вперёд, и выхватив на лету оба ножа, разбил блок и сбил озадаченного ученика с ног. - Начинаем бороться с сонливостью, будущий раджа! – рыкнул он. «Будущий раджа» перекатился в сторону и, задорно зарычав, вскочил…