Неугомонные

      - Сегодня на рассвете у северо-западного побережья был найден экипаж небольшого рыбацкого судна, который затонул при невыясненных обстоятельствах. Четыре человека больше часа находились в открытом море среди обломков, ожидая помощи, - вещала девушка с экрана ноутбука. – По словам потерпевших, лодка подверглась атаке гигантского летающего скелета, - корреспондент скривилась от сказанных ею самой слов, кадр тут же поменялся. Пожилой мужчина с густой седой бородой, закутанный, кажется, в десяток одеял, пытался унять дрожь в руках. Ему задавали множество вопросов, но на все он отвечал одно и то же:       - Не знаю я, что это было! Эта тварь еще поплатится за то, что сделала с моей лодкой! Ведущая продолжила:       - Связанно ли это как-то с другими необъяснимыми явлениями, которые были замечены по всему северному побережью, пока неизвестно. Все больше людей становятся очевидцами появления загадочных ящероподобных существ в небе. – Кадры начали сменятся один за одним, на каждом из видео в небе были видны силуэты драконов. - Правительство пока остается немногословным, заявляя лишь, что нам не о чем волноваться.       Вместо девушки на экране появился грузный мужчина в строгом костюме и темных очках. Увидев его, Иккинг и Астрид переглянулись. Он выходил из дверей большого стеклянного небоскреба, и его тут же окружила толпа журналистов. Со всех сторон сыпались вопросы и вспышки фотокамер. Мужчина молча шел сквозь толпу и, лишь подойдя к машине, гневно прошипел:       - Незачем поднимать панику. У нас все под контролем. На этом видео закончилось.       - Конечно под контролем! – Неожиданно воскликнул Зак. – "Мы просто их всех перебьем. Это ведь намного легче, чем попытаться разобраться с происходящим", - передразнил парень голос мужчины.       - Дело набирает обороты, я погляжу, - усмехнулась Зоуи, - с каждым днем все интереснее и интереснее.       - Вот и мне интересно, что происходит, - раздался густой бас у дверей. Вся компания дружно подскочила от неожиданности и резко обернулась. У входа стоял Стоик, сложив руки на груди и внимательно оглядывая присутствующих. Его кустистые брови сходились на переносице, отчего он выглядел очень грозным.       - Здрасьте, - пискнула Зоуи и попыталась выдавить улыбку, на которую мужчина никак не отреагировал.       - Может, мне кто-нибудь объяснит, что творится? Почему по всей стране вдруг свободно начали летать эти ваши драконы?! – Взревел Стоик.       Ребята начали наперебой мямлить как нашкодившие школьники перед директором. После двух минут абсолютно бессвязной болтовни и оправданий, мужчина высоко поднял руку, и все разом замолчали.       - А теперь, медленно, четко, по порядку и по делу все мне рассказали, - произнес Стоик и посмотрел на сына.       - Ну-у, - протянул Иккинг, не зная с чего начать. - В общем, сначала вылупился дракончик, а потом Зак разбил трельяж, и мы в пещере нашли драконов, они все были во льду, но Громгильда оказалась слишком толстой, своды рухнули, и там, кажется, кто-то проснулся. С берега исчезли кости, как и все драконы, они теперь летают по стране, а мы ловим сигналы, что, конечно, немного незаконно. Красного придавило камнями, зеленого подстрелили, а вон ту сардельку мы нашли в пещере…       - Тихо-тихо-тихо, осади, - перебила увлекательный рассказ Астрид. – Что значит Громгильда оказалась слишком толстой?       - Поистине удивительная история, - подытожил Стоик, - только единственное, что я из нее понял – это то, что у вас большие проблемы.       - Ну почему же сразу большие? – Встрял Зак. Но поймав на себе очередной грозный взгляд, добавил: - Так, всего лишь размером с дракона… Подумаешь.       - Вы даже себе представить не можете, что на самом деле происходит! Все намного серьезнее того, о чем говорят в новостях!       - И чего же именно мы себе не представляем? – Спросил Иккинг, внимательно смотря на отца.       - Вы видели, как они пытаются поймать только двух драконов, и это были всего лишь цветочки, по сравнению с тем, что планируется сейчас. Они готовят масштабную операцию по травле драконов по всей стране. И руководит этим…       - Тот мужчина, что сейчас был на экране, - перебил Стоика Иккинг, не спрашивая, а утверждая.       - Да. Откуда ты знаешь?       - Догадался. Когда мы с Астрид прилетели по сигналу, что поступил с окраины города, он был там. И был спокоен, в отличие от всех остальных, как будто знал с чем имеет дело. Я должен поговорить с ним.       Ребята как один удивленно уставились на Иккинга, и Стоик в течение нескольких секунд внимательно смотрел на сына, а потом медленно произнес:       - С этим человеком лучше не связываться. Ты даже не представляешь, на что он способен.       - Люди просто напуганы! – Тут же возразил Иккинг. – И этот человек, кем бы он ни был, не до конца представляет с чем столкнулся. Если мы не хотим, чтобы драконов истребили, нужно ему все объяснить! Нужно остановить эту операцию, пока она не началась.       - Ему бесполезно что-либо объяснять! И это больше не обсуждается! – Гневно кричал Стоик. – И я также не желаю, чтобы вы вылетали отсюда на своих драконах по каким-то там сигналам!       - И как ты, интересно, собираешься остановить нас? – Спросил Иккинг, возмущенный тем, что отец не желает его слушать.       - Если понадобится, то запру вас здесь, пока все не успокоится. – Ответил Стоик и направился к двери. Мужчина уже хотел захлопнуть тяжелые двери амбара, как вдруг над его головой с шумом пронеслась черная тень. Беззубик, повернувшись на крыло, проскользнул в проем, и уже поднимался к облакам с Иккингом на спине. Стоик с силой втянул в себя воздух и сжал кулаки.       Сегодня было пасмурно, и затеряться в облаках не заставило труда. Дракон летел прямиком к стеклянному небоскребу в центре города, который Иккинг видел утром в сводке новостей. Парень раз за разом прокручивал в голове слова, которые хотел сказать, но мысли не желали собираться в кучу, и юноша решил, что будет импровизировать. Спрятать Беззубика на многолюдной улице было невозможно, но и показывать его в подтверждении своих слов Иккинг не хотел. Оставалось надеяться, что никому не взбредет в голову идти на самый верх небоскреба в течении следующего часа.       Прилетев к нужному зданию, дракон спикировал на плоскую крышу и тут же притаился за какой-то арматурой и строительным мусором. Иккинг сразу нашел лестницу, ведущую с крыши, и поспешил вниз. С каждым этажом волнение все больше охватывало парня, но он не собирался отступать. Если он не решит эту проблему, то никто не решит.       Наконец найдя нужный коридор, Иккинг на секунду остановился, пригладил волосы и уже спокойнее пошел вперед мимо задремавшей охраны. Он не представлял, что именно ищет, как зовут того мужчину и какую должность он занимает. На дверях висели золоченные таблички, которые ясно давали понять, что на этом этаже работаю далеко не последние люди в городе, и Иккинг чувствовал себя не в своей тарелке среди всех этих высших чинов.       Вдруг дверь, мимо которой проходил парень, распахнулась, и из нее начали выходить люди в деловых костюмах и с кейсами в руках. Они шепотом переговаривались, и каждый был мрачнее тучи:       - К чему такие крайности?       - Он сумасшедший.       - Это ни к добру.       Они проходили мимо Иккинга и, кажется, даже не замечали его. Парень с любопытством заглянул в кабинет, и волнение тут же охватило его. За большим темным дубовым столом сидел тот самый мужчина, которого он искал. Из взгляды встретились, и Иккинг невольно сделал шаг назад. Лицом мужчина напоминал сокола – небольшой крючковатый нос и острый взгляд.       - Что тебе нужно? – Неожиданно спросила «хищная птица»       - Поговорить с вами.       - О чем? – Мужчина поднял одну бровь.       - Об операции, которую вы готовите. Повисла тишина. Иккинг чувствовал, как его буквально буравят взглядом. Через несколько секунд последовал грубый ответ:       - О какой бы операции ты не говорил, она тебя не касается.       - Касается, - неожиданно резко для самого себя ответил парень и подошел к столу. – Вы собираетесь истребить всех др… - Юноша тут же осекся и быстро исправился: - Летающих ящеров. Это неправильно.       - А что же тогда правильно? – Усмехнулся мужчина.       - Приручить их. И снова напряженное молчание. Мужчина сощурил глаза, и теперь Иккинг не мог отделать от ощущения, что перед ним хищник, а он ее жертва. Сглотнув ком в горле, парень продолжил:       - Вы просто не представляете, с чем столкнулись. Их не нужно убивать, они не причинят вреда, если им самим не угрожает опасность.       - Налеты не прекратятся, пока… ящеры на свободе. – Медленно сказал мужчина, сделав паузы перед словом «ящеры».       - Убивать вовсе не выход.       - Они другого и не заслужили. Юноша замолчал, он был в шоке от услышанного. Неожиданно мужчина привстал, облокотившись о стол и наклонился к Иккингу.       - Почему мне кажется, что я тебя уже видел? Иккинг пытался сохранять спокойствие, но сердце выбивало такой ритм, что становилось трудно дышать.       - Ты. Это ты. Два дня назад. Помешал мне. Верхом на одной из этих тварей. Думал, тебя никто не заметит? – Взревел мужчина.       Дело приняло совсем неожиданный поворот, и Иккинг был к нему не готов. Мозг лихорадочно заработал, пытаясь найти выход из ситуации. Сказать «Нет, вы обознались, это был не я»? Или отрицать все и делать вид, что не понимаешь, о чем идет речь? Или, наоборот, согласиться? Может, выбежать, пока путь свободен? Не успел парень прийти к решению, как его мозговой штурм резко прервали:       - Что тебе известно об этом?!       - О чем? – Выдал ошарашенный юноша.       - Не прикидывайся дураком! – Взгляд мужчины теперь был не только хищным, но и безумным. Иккинг поражался, как резко может измениться настроение человека. – Ты пришел сюда не просто так. Не из простой жалости к этим тварям! Тебе многое известно об этих налетах. И что-то мне подсказывает, что ты имеешь самое прямое к ним отношение. Это твоих рук дело? Признавайся!       Иккинг во все глаза смотрел на мужчину перед собой и не верил своим ушам. Он простоял в этом кабинете всего пару минут, а его уже обвиняют в преступлении против страны. Много мыслей сейчас роились у парня в голове, но одна из них вдруг как-то ясно и четко пронеслась в сознании: любой другой человек первым делом спросил бы о драконах, откуда они взялись, и как Иккинг узнал о них. Но этого человека волновали непосредственно налеты, а не те, кто их совершает. Как будто он и так знал об ящерах немало. Эта догадка настолько сильно поразился парня, что он даже забыл, о чем они говорили минуту назад.       - Что вам известно о них? – В свою очередь спросил Иккинг.       - Предостаточно, - прошипел мужчина.       Повисла тишина, несколько секунд Иккинг смотрел в безумные глаза, а потом начал медленно отходить к двери. Сейчас с этим человеком разговаривать было бесполезно, скажи парень еще хоть что-то в защиту драконов, домой он бы вернулся в лучшем случае калекой. Когда до выхода осталась пара шагов, мужчина резко дернулся из-за стола и хриплым голосом закричал:       - Схватить его!       Юноша бросился в коридор и проскочил мимо охраны раньше, чем она успела опомниться. Позади он услышал гневный вопль: «Не дайте ему уйти!»       Иккинг на секунду почувствовал себя героем боевика, который попал в очередную передрягу и теперь вынужден спасаться от погони плохих парней. Оказавшись на лестничной площадке, шатен остановился и на секунду задумался: если бежать на крышу, то есть огромный риск, что обнаружат Беззубика, если бежать вниз, то есть риск собрать за собой охрану со всех этажей. Решение проблемы пришло сразу же – снизу послышался топот множества ног. Похоже, сигнал тревоги уже успели передать. Иккинг изо всех сил рванул наверх, пытаясь не сбить дыхание. Этажи, мимо которых он проносился, пустовали, и парень благодарил всех богов на свете за это. Вылетев на крышу, он тут же наткнулся на Беззубика, который поджидал его у выхода. Оседлав дракона, парень сказал:       - Быстрее, в облака.       Дракон взмыл в небо, он летел практически вертикально земле. Иккинг крепко держался, чтобы не упасть вниз. Когда наконец густые тучи окутали их, парень обернулся назад, и вспомнив этого безумного мужчину, выдохнул:       - Чертов псих. Беззубик чувствовал напряжение своего друга и, немного повернув голову, вопросительно заурчал.       - Ну что ж, братец, - ответил Иккинг и похлопал дракона по холке, - теперь они ведут охоту не только на драконов, но и на меня.