***
Весь следующий день ребята находились в радостном возбуждении, один Роб был мрачнее тучи. Он читал Книгу драконов, присланную бабушкой, и не разделял всеобщего ожидания. Парень сидел за столом и перелистывал страницы, при этом постоянно кашляя и оглядываясь на друзей. После очередного приступа кашля раздраженный Стейн стукнул по столу и громко сказал: - Может уже расскажешь, что ты там нашел?! Или ты просто так гоняешь воздух? Роб никак не отреагировал на гневный выпад, хотя по его лицу было видно - он доволен тем, что на него наконец обратили внимание. Когда все остальные подошли, Роб молча повернул открытую книгу к друзьям. На странице был нарисован скелет дракона, рядом ровными рядами написаны руны. Довольный собой, Роб ждал бурной реакции друзей на его находку, но ребята несколько секунд молча пялились в книгу, пока Зоуи не спросила: - Ну, и что здесь написано? - Вы издеваетесь? – Вздохнул разочарованный блондин. – Это Костолом. Дракон, который создает себе доспехи из костей мертвых драконов. - Ты думаешь, это и есть наша большая красная точка? - Уверен. Это объясняет куда исчезли те останки с берега. - А тут случайно не сказано, как можно приручить этого дракошу? – Зак склонился над книгой и с сосредоточенным лицом всматривался в написанное как будто мог там что-то разобрать. - Нужно дать ему то, что он хочет. - Гениально. А сами мы бы не догадались, - съязвил Сморкала. - Он хочет есть. А еда тихим ходом плывет прямиком сюда, - рассуждала Астрид, - где нам достать столько рыбы, чтобы переключить внимание с кораблей на себя? - Нужно учесть, что за Костоломом летят все драконы. – Напомнил Иккинг. - Не зря они все исчезли с востока. Он у них вроде вожака что ли… Не успел парень договорить, как их разговор прервал противный писк. Карта снова обновилась, и ребята бросились к ноутбуку. - Они уже у Бергена! – Испуганно воскликнула Зоуи. - Засиделись мы, ребята. – Иккинг посмотрел на своих друзей. – Пора выдвигаться. Нельзя допустить, чтобы тот псих добрался до драконов раньше нас. Все согласно кивнули и быстро начали собираться. Один лишь Роб не сдвинулся с места. - Как? Уже? – недоумевал он. – Без плана? Вот так просто… Без плана? - Придумаем по дороге, - ответил Иккинг, седлая Беззубика. – Ты с нами? Все остальные уже были готовы к вылету и вопросительно смотрели на Роба. Близнецы оседлали двухголового дракона, каждый сидел на отдельной голове. Стейн сначала с опаской приблизился к вспыльчивому другу, но похоже тот сегодня был в хорошем расположении духа, и парень, погладив дракона по голове, сел на него верхом. Роб молча смотрел на них так и не двигаясь. - Ну… - протянул Иккинг, но не получил реакции, - догоняй, если хочешь. Драконы взмыли в воздух и скрылись в уже вечернем небе. Через несколько минут полета позади послышалось жужжание маленьких крылышек неказистого дракона, и Иккинг не сдержал улыбки.***
- Предлагаю нарядить Забияку в рыбу и использовать как приманку. - Предложил Зак свой план. - Хотя ей даже костюм не нужен, запашек сделает свое дело. - Что ты сказал, козявка? – Крикнула сестра и потянулась к брату в надежде расцарапать ему лицо. - Может, устроим драконам огненное шоу и спугнем их? – Высказал идею Стейн. – Удастся развернуть скелет, за ним все остальные полетят. - Не хочу прерывать мозговой штурм, - вставил Роб, - но мы уже почти на месте, а план так и не придуман. - Импровизируем! – Радостно крикнул Зак и пропустил удар от сестры. Драконы летели высоко в облаках, чтобы ненароком их никто не заметил с земли. Хотя скорее всего на дорогах сейчас было пусто, никто бы не рискнул отправляться в дорогу с учетом всего, что творится в стране. Друзья промокли и замерзли, но спускаться ниже было опасно. Обогнув Берген, драконы приблизились к побережью, и только после того как они пересекли береговую линию, можно было не боятся посторонних глаз. Пришлось некоторое время лететь в темноте прямиком в открытое море. Точные координаты никто не знал, да и навигатора с собой ни у кого не было. Ребята напряженно вслушивались, но кроме плеска воды, шума ветра и взмахов крыльев ничего нельзя было уловить. Луна скрылась за облаками, что весьма осложняло дело. Друзья уже почти поверили в то, что заблудились, пока Стейн вдруг не воскликнул: - Смотрите! Все тут же повернули головы в сторону, куда указывал парень. Луна выглянула из-за черной пелены, и чуть поодаль стало видно несколько небольших судов. Драконов не наблюдалось. - Подлетим поближе, - махнул Иккинг. Драконы опять поднялись выше и, кажется, слились с ночным небом. Приземляться было некуда, и рептилии повисли в воздухе рядом с кораблями. Это были рыбацкие судна, сети которых оказались наполнены рыбой. Иккинг тут же разглядел черную широкую фигуру на носу одной из лодок. Опоздали. Но где же драконы? Мужчина на носу поднял руку, и сети с рыбой начали погружать в воду. Когда плеск воды стих, наступила мертвая тишина, только судна слегка скрипели. Драконов приманивают – поняли ребята. Несколько минут ничего не происходило, люди на кораблях с испугом всматривались вперед, и лишь один человек был до ужаса спокоен. Наконец впереди появилось какое-то движение, экипаж напрягся. Вода забурлила, вспенилась и неожиданным фонтаном взлетела вверх. Из моря пулей вылетел гигантский дракон, на ходу разрывая сеть с рыбой. Послышалось громогласное «Огонь!», и все, от пуль до гарпунов, полетело в рептилию. Иккинг дернулся вперед, но тут же остановился, когда понял, что дракону не причинили никакого вреда. Грозное оружие падало в воду, отлетая от костяной брони. - Ему все нипочем. – Проговорил рядом пораженный Стейн. – Как об стену горохом. Разозленный дракон широко открыл пасть и издал оглушающий рев. Звуковая волна оказалась настолько мощная, что люди на борту не могли удержаться на ногах. Драконы с всадниками разлетелись в разные стороны. На секунду Иккинг даже забыл, где находится и еле удержался, чтобы не свалиться вниз. Несчастную Сардельку с Робом закружило так, что они чуть не врезались в мачту судна. Естественно, это сразу заметили. Мужчина с лицом хищной птицы тут же нашел глазами остальных наездников, которые на считанные секунды потерялись в пространстве. Но не успел он ничего предпринять, как на рев Костолома начали слетаться остальные драконы, до этого притаившиеся неподалеку. Они закружили над кораблями, как пчелы над цветами, разрывали сети, ловили рыбу на лету. Люди в панике бегали по палубам, прятались, сбегали в каюты. Обезумевший мужчина стрелял в разные стороны, целясь то в одну рептилию, то в другую. Все происходящее можно было назвать одним словом – хаос. Иккинг лихорадочно работал мозгами, но был совершенно сбит с толку. Дракона пытались приманить, чтобы убить, но никто даже не подумал, что его броню невозможно пробить. К такому повороту событий люди были не готовы. К тому же стало совершенно ясно, что все остальные драконы подчиняются Костолому. Значит, отвлечем гиганта, отвлечем всех остальных. Не самая радужная перспектива – переключить на себя внимание сотни голодных драконов. Снова раздался рев, но на этот раз он был совершенно другой. Это был крик боли. У Костолома нашли брешь в защите и не замедлили туда выстрелить. Из шеи дракона торчал гарпун, хотя при размерах рептилии он казался не больше иголки. Из безумного лицо мужчины стало торжествующим. Иккинг заметил, как из пасти дракона вырвалось облако дыма, и одна мысль тут же пронеслась у него в голове: «Сейчас он сожжет здесь все к чертям». Но неожиданно для всех рептилия обладала вовсе не огненным, а ледяным дыханием. В мгновение ока все вокруг покрылось льдом, острые льдины протыкали ночной воздух. Лодка, на которой находился убийца драконов оказалась в плену. Весь остальной экипаж уже давно поспешил покинуть это судно, и всадники вытаскивали людей из воды и приносили на другие корабли. Сейчас ребята кружили на лодками, отгоняя от напуганных людей рассвирепевших драконов. Беззубик кинулся к застрявшему судну и приземлился на острие льдины, проткнувшей лодку насквозь. Иккинг спешился и, найдя раскол во льду, посмотрел туда. Мужчина оказался словно под куполом, и самому ему было оттуда не выбраться. Парень протянул руку и крикнул: - Дайте руку! Мужчина поднял голову и оскалился: - Тебе? Тому, кто управляет этими тварями? - Быстрее! Дайте руку! - Ни за что! - Чем вам драконы там насолили? – Не выдержал Иккинг. - Чем? Ты действительно хочешь знать? – Зарычал мужчина. – А ты думаешь, ты такой один особенный? Единственный, кто встречал драконов? Еще ребенком я нашел одну из этих тварей и приютил ее у себя. Но она сожгла мой дом! Сожгла все, что у меня было! И вместе с домом погибла и моя сестра! Сердце Иккинга стучало так бешено, что даже стало больно. Раздался еще один рык, и парень заметил, что Костолом обратил на него внимание. - Мне очень жаль, что так получилось! - крикнул Хеддок. - Нет. – Вдруг тихо сказал мужчина. – Тебе не жаль. Иначе ты бы никогда не сел на этих тварей верхом! Костолом резко взмахнул хвостом, и тяжелая булава полетела прямиком к лодке. - Дайте руку! – Еще раз крикнул Иккинг. - Нет! - Дайте же руку! В следующее мгновение что-то сзади резко дергает Иккинга, и парень взмывает в воздух. Через секунду хвост Костолома разносит ледяной купол в мелкие куски. Беззубик держал Иккинга в лапах, взлетая повыше. Довольный разрушениями, Костяной дракон издает рык и погружается в воду. Все остальные драконы тут же забывают о существовании лодок и отправляются вслед за вожаком. - Ждем гостей? – Спросил Зак растерянным голосом.