***
Трос оборвался на половине пути; она могла бы винить стрелы за непрактичность, своё безумие за неосторожность, Рэя Палмера за предусмотрительность. Он добрался до неё слишком быстро, воспользовавшись всеми преимуществами своего костюма. Он приложил её о ближайшую стену, по ощущениям, кирпичную, не рассчитав силу. У Шадо внутри что-то вспыхнуло безжалостной яростью, Шадо знала, что у его костюма есть слабые места. Она выхватывала стрелы из колчана одну за другой, посылала в цель, вслепую ища источник питания — подобраться ближе не получалось. Затылок отозвался тупой болью, и мир потемнел, перегорел последней вспышкой энергии, посланной в неё Атомом.***
Человек не может жить под двумя именами. У Оливера не было теперь ни одного привычного имени, только титул, и то не до конца ему принадлежавший. За титул Наследника Демона нужно было бороться с дочерью Демона, и это казалось ироничным. Нисса сплёвывала кровь, сыпала проклятиями и стрелами, называла недостойным, самозванцем и кем-то еще. Аль Сах-Хим отбивал её атаки с неподдельным безразличием, давно не считая потерь ни со своей, ни с её стороны. Ему, в общем-то, было всё равно, за что и кто сражается и гибнет. Ему было всё равно, какой исход всех их ожидает, пока мир не взорвался тошнотворными звуками на высоких частотах. Аль Сах-Хим скривился, заткнул уши и просканировал пространство взглядом — источник звука нашёлся быстро, неподалёку. — Отпусти её! — требовала Лорел, в голосе звучала сталь. На ней был парик и латексный костюм, но ему её узнать труда бы не составило, даже надень она хоть сотню масок. — Уходи, Лорел! — шипела Нисса, выгибаясь дикой кошкой и пытаясь подняться. — Уходи, пока не поздно! У Лорел было свое мнение на этот счёт, уходить ни с чем она не собиралась. Лэнс, как никому, осточертели чужие указания как жить и что делать. Сара бы её поняла, Лорел в это верила; Сара бы приняла её выбор, сколько бы ни твердили, что Лорел — не она. — Тебе бы послушать свою... подругу? — голос у Оливера — Аль Сах-Хима — подозрительно вкрадчивый, заботливо-приторный, противно лип к зубам приклеенной улыбкой. — Пытаешься стать ею? Парик тот же. Маска. Девушка. Лэнс приняла его словесные удары наигранно-спокойно. Этого человека она не знала и не узнала бы в нём Оливера, с которым дружила с самого детства; Оливера, которого когда-то любила. Лорел думала, что свалилась в чёрную дыру, что болевой порог, который она переступила, цифрам и сравнениям не поддавался. Оливер исчез вместе с Ниссой и людьми из Лиги, словно брал уроки у Копперфильда. У Лорел слезились глаза от дыма, от крика саднило горло. Её, во всех смыслах разбитую, — не собрать — позже нашёл вернувшийся в город Дикий Кот.***
— У неё татуировка дракона на левом плече. — Теа мерила шагами комнату битый час, просто на месте сидеть было невозможно — сдавали нервы. — Она точь-в-точь повторяла слова Олли не единожды. А ты, — палец укоризненно утыкнулся в плечо Роя Харпера, — молчал об этом! — И как эти знания помогут найти Фелисити, а? — огрызнулся Рой, уставший складывать паззл этой головоломки. — У Оливера тёмных секретов с целый Нанда Парбат, а мы одних призраков встречаем. Мэй не так плоха, помнится, она мне жизнь спасла. — С какой целью — мы не знаем. Сегодня мы все видели, насколько она опасна и жестока, плюс ко всему — никто из нас так и не узнал, что именно она скрывает. Более чем уверен, что имя Мэй — ненастоящее. Диггл с сожалением смотрел на сиротливо стоящий ноутбук, чья хозяйка в тот день уже не вернулась. Диггл винил себя за то, что так легко пошел на поводу у Фелисити и позволил ей рисковать собой. С ними больше не было их компьютерного гения, способного отыскать что угодно, порхая пальцами по клавиатуре. Им придётся справляться самим. Но они найдут её. Диггл себе поклялся.