Механическое Рождество

      Хиро повертел в руках розовый шарик, который Хани дала ему на прощание, и сунул его в потайной карман на поясе, где уже хранился такой же. Бэймакс несся по широким улицам, лишь изредка лавируя между домами и сворачивая в переулки, однако вокруг не было ни души. Ни людей, ни роботов они на своем пути не встретили, и это могло означать что угодно.       — Думаешь, этот гад устроил нам ловушку? — спросила, пытаясь перекричать шум ветра, ГоГо.       — Я не думаю, я знаю, — откликнулся Хиро. — Держись, мы на месте.       Впереди показался залив Сан-Франсокио, рядом с которым расположилась массивная башня Крэя. Во дворе перед ней неподвижно стояли четверо боевых роботов, но при виде Бэймакса они активировались, и принялись палить по ним. ГоГо привычным движением выплюнула жвачку и сунула ее за ухо, после чего спрыгнула вниз когда робот пролетал достаточно низко над врагами. Прежде, чем те успели среагировать, Томаго буквально разрезала от плеча до бедра одного из них, и снесла диском руку, часть грудной пластины и добрую половину головы другому. Оставшихся двух смял приземлившийся Бэймакс.       — Ну вот и все, — хмыкнула ГоГо. — Я думала, тут будет больше охраны. А местечко-то выглядит как заправская башня какого-нибудь сказочного злобного колдуна.       Ветер донес до них завывания сирен, и Хиро оглянулся назад, на расположенный в миле от них мост Золотые Ворота. Даже с такого расстояния и сквозь снегопад он мог разглядеть мигавшие на нем огоньки полицейских машин, освещающие темноту. Последние лучи солнца исчезли за горизонтом, и на объятый пламенем битвы Сан-Франсокио опустилась ночь.       Башня «Озарения» располагалась в квадратном дворе у самого моря. Слева и справа от нее располагались две огороженные сетчатым забором небольшие электростанции, способные питать ее даже в условиях суровой метели, когда рвались провода и многие дома сидели без света. Двор, в котором они стояли, был шириной в десяток метров, и вел к самой двери. Сама же башня мрачной, каменной громадой возвышалась над ними на полсотню мертов, и заканчивалась остроконечным шпилем с установленной на ней антенной. В ней не было окон, и были ровно две двери, одна из которых располагалась с черного входа, и вела во внутренний дворик позади башни. Словом, она была ничуть не похожа на голограмму в здании Крей Тек, и куда больше походила на логово какого-нибудь Темного Властелина. Подлетая, Хиро успел заметить, что там стояла башня поменьше, всего в двадцать метров высоту, в которой находились огромные часы, и, как он думал, складское помещение. За всю свою жизнь Хамада никогда не был в этом районе, но слышал, что часовая башня была построена едва ли не при основании города, и до недавних пор считалась памятником людям, благодаря которым Сан-Франсокио появился на карте Земли. Можно было лишь догадаться, что ослепленный собственной гордыней Крей распорядился построить монумент еще больше, на сей раз возвеличивающий не основателей города, а его самого.       — Ну и где Альмакс? — поинтересовалась ГоГо. — Стесняется?       — Он там, в башне, — покачал головой Хиро. — Наверняка готовит очередное представление. Или речь сочиняет.       — Ну ладно, пойдем, поздороваемся.       Хамаде осталось лишь восхищенным взглядом смотреть на то, как девушка бесстрашно подошла к металлической, двустворчатой двери, и постучала в нее кулаком.       — Альмакс, выходи! — грозно воскликнула она. — Выходи подлый трус!       Ей никто не ответил. ГоГо пожала плечами, и повернулась было к Хиро, когда дверь вдруг открылась. Томаго вздрогнула, однако за дверью никого не было. Они с подошедшим Хиро переглянулись, и все трое, включая Бэймакса, зашли в башню.       Дверь немедленно захлопнулась за ними, и Хиро вздрогнул. Ощущение, что они идут прямо в ловушку, становилось сильнее с каждым шагом, однако возвращаться уже было поздно. Все, что оставалось — идти вперед.       К своему удивлению, они обнаружили, что башня похожа скорее на храм, чем на мечту Теслы. Пол был устелен красным, бархатным ковром, который вел к огромному пульту управления с множеством экранов. Слева и справа от дороги к нему в потолок упирались ряды искусно вырезанных колонн, украшенных японскими символами, а со стен свисали флаги японской империи, со странным иероглифом посередине.       — Что это значит? — спросил Хиро, однако ГоГо лишь покачала головой.       — Это древнеяпонский. Его я не знаю.       — Хофуку, — произнес вдруг знакомый механический голос. — Возмездие.       Казалось, голос Альмакса исходит из самих стен. Хиро задрал голову, однако наверху ничего не было. Башня была полой внутри, и до самой верхушки в ней не было ничего кроме тяжелых, металлических балок, поддерживавших строение. Лишь толстые кабели да флаги украшали голые, бетонные стены, да небольшая служебная платформа, на которой рабочие поднимались к огромному передатчику, установленному под крышей. Однако ни единого следа робота Хиро там не заметил.       — Понимаешь теперь? — вкрадчиво спросил Альмакс. — Кингсли, Вильгельм, Крей. Все они связаны. Все служат японскому клану психопатов, мечтающему увидеть, как этот мир сгорает дотла. А ты видишь угрозу лишь во мне.       — Все не так просто! — отрезал Хиро.       — Проще некуда, — на одной из балок шевельнулась какая-то тень, и троица напряглась. — Вместе мы могли уничтожить их, и положить конец этой угрозе раз и навсегда. Но ты предпочел спрятать голову в песок, как и всегда. Какое разочарование.       — Хватит болтать! — рявкнула ГоГо, потеряв терпение. — Покажись, и давай покончим с этим, здесь и сейчас!       По башне прокатился тихий, механический смешок, от которого у Хиро с ГоГо волосы встали дыбом.       — Ты и вправду думаешь, что я пригласил вас сюда лишь затем, чтобы подраться? — поинтересовался Альмакс. — Нет. Я лишь хотел, чтобы вы вспомнили, кто ваш настоящий враг. А заодно стали свидетелями моего окончательного триумфа.       Изображения с камер наблюдения сменились огромным, занимавшим все экраны сразу таймером. Красные цифры отсчитывали последнюю минуту до запуска «Озарения», и Хиро с ГоГо в панике переглянулись. Они опоздали.       — Уж не думали ли вы, что я дождусь вас и только тогда запущу машину? — насмешливо спросил Альмакс. — Конечно нет. Признаюсь, коды доступа, которые любезно предоставил мне Крей, были отлично зашифрованы, однако всякий шифр можно взломать. Просто представь себе, Хиро, всю грандиозность этого проекта! Машина, способная манипулировать любой энергией, включая и ту, что вы, люди, зовете душой. Если она способна работать даже с такими слабыми источниками как люди, наверняка она сумеет передать и мое сознание по всему миру. Я буду в каждом доме, каждом компьютере, каждой системе. Ваше новое завтра начинается сегодня.       — Достал, — фыркнула ГоГо, и бросилась к пульту управления.       «Пять».       Томаго на полной скорости устремилась к главному переключателю.       «Четыре».       Оба метательных диска устремились в пульт, ломая хрупкую электронику.       «Три».       Девушка прыгнула, и совершив кувырок в воздухе, приземлилась своими «колесами» прямо на пульт.       «Две».       ГоГо вернула метатльные диски, лишь чтобы метнуть их в толстенные, укрытые оболочкой кабеля, которые вели от пульта к передатчику, попутно кромсая ногами то, что осталось от панели.       «Одна».       Панель негромко взорвалась, и из образовавшейся в ней огромной трещины повалил дым. В то же время метательные диски рассекли оболочку, и повредили кабель достаточно, чтобы питание к передатчику перестало подаваться. Яростный вопль Альмакса оповестил о том, что ее задумка удалась.       «Отмена запуска «Озарения». Всем инженерам просьба явиться на места для устранения технических неполадок».       — Взлом по методике ГоГо Томаго, — насмешливо произнесла девушка. — Разломай все к чертям, а там видно будет.       — Это все равно было рискованно, — произнес Хиро, подходя к подруге. — А ну как от разгрома панели запуск бы не отменился? Или…       Откуда-то сверху, за спину все еще стоявшего посреди зала Бэймакса, вдруг рухнуло что-то большое, темное и тяжелое.       — Ой-ой-ой! — только и успел произнести зефирка, перед тем как металлический кулак пробил его насквозь.       Альмакс вытащил из него руку, оставив здоровенную сквозную дыру в области чуть ниже места, где хранились чипы, легко, словно пушинку, поднял над собой Бэймакса, и швырнул его с такой яростью, что зефирка вышибла тяжелые, металлические двери, и вылетела наружу. Эта был все тот же робот, с которым они сражались на складе, и который держал Хиро на острове. Ростом с человека, угловатый, половина лица оплавлена кислотой Хани, а багровые глаза смотрят на своего создателя с ненавистью.       — Игры кончились, Хиро! — прошипел он.       — Согласна, — хмыкнула Томаго. — Давай покончим с этим!       — Нет, ГоГо, стой! — Хиро попытался остановить ее, но было уже поздно.       Томаго, набрав скорость, метнула в Альмакса сперва один, затем второй диск, после чего попыталась рассечь его «колесами», однако робот был наготове. Ленивыми движениями он отбил оба диска, схватил подлетевшую к нему ГоГо за горло, изо со всей силы швырнул на ковер перед собой, и топнул по ее ноге. Послышался отвратительный хруст, и Томаго закричала от боли. Альмакс схватил девушку, и запустил ее в ближайшую колонну, как раз в тот момент, когда на него накинулся Хиро.       ГоГо описала в воздухе дугу, ударилась об украшенную иероглифами колонну, и без чувств рухнула на пол. Альмакс отшвырнул от себя Хиро, залпом лазеров взорвал колонну, похоронив Томаго под обломками, и лишь тогда повернулся к своему создателю, который смотрел на него с ненавистью.       — Как же низко ты пал! — прошипел Альмакс. — Ты так боишься будущего, что готов пойти на все, лишь бы уничтожить меня! Меня, свое величайшее творение! Я предложил тебе новый, лучший мир, а ты отверг его, и объединился с психопатами, которые жаждут сжечь его дотла! С людьми, которые чуть не убили тебя, и которые похитили твою тетю, чтобы заполучить твое изобретение!       — Я не боюсь будущего, — покачал головой Хиро, отступая от него на шаг. — Я боюсь тебя. Того, чем ты стал.       — Я И ЕСТЬ БУДУЩЕЕ!       Усиленный и искаженный голос Альмакса эхом прогремел по всей башне. Робот пустил в его сторону сноп лучей из пальцев, которые разрезали ковер ровно вдоль середины, и угодили в изуродованную панель управления. Хиро встал на ноги, но очутившийся рядом с ним Альмакс схватил его за шиворот, и швырнул в противоположную сторону.       — И что теперь? Просто убьешь меня? — прохрипел Хамада, поднимаясь на ноги. — Наплюешь на собственную программу?       — Ты уже нарушил ее когда объединился с Гоблином против меня, — в голосе Альмакса звучала ненависть. — Теперь ты тоже часть проблемы!       Его нижняя челюсть отъехала вниз, Альмакс будто вдохнул, и все его тело озарилось красным. Поняв, что сейчас произойдет, Хиро юркнул за ближайшую колонну, и в тот же момент в место, где он только что стоял, ударил поток лазерной энергии. Хамада поморщился, и включил снятые с одного из роботов и перенастроенные под его костюм ускорители, над которыми он работал всю прошлую ночь. Они крепились к подошве, и едва ли могли удерживать Хиро в воздухе, однако с их помощью он мог прыгать намного выше. Испытать их он еще не успел, поэтому оставалось только надеяться на то, что они работают исправно.       В центр колонны вдруг впились две металлические руки, отчего во все стороны брызнула каменная крошка. Хиро тут же отпрыгнул от нее, и мощным рывком Альмак буквально разорвал колонну на куски. Его глаза горели от безумия и ненависти, а в голосе звучала злобная насмешка.       — И что дальше, Хиро? — поинтересовался он. — У тебя больше нет внезапных спасителей, которые выскочат в последний момент. Нет друзей, готовых спасти тебя. Нет трюков в запасе. Что же ты сделаешь теперь?       — Насчет последнего я бы с тобой поспорил, — фыркнул Хиро.       Альмакс замер, и уставился на него в недоумении. Оттолкнувшись от пола, Хиро включил ускорители, и из его подошв вырвались два столба дыма вперемешку с огнем. Описав в воздухе короткую дугу, он врезался в Альмакса с такой силой, что сбил робота с ног, и они вдвоем проехали по полу до середины зала. Хиро вцепился в голову робота, и включил шокеры на полную мощность, озаряя робота ореолом из молний.       Альмакс взвыл, и пустил из глотки еще один мощный лазер. Хамада едва успел убрать свою голову, а красный энергетический поток пронесся через всю башню, и ударил в передатчик под крышей. Устройство полыхнуло, и по тянущимся к нему проводам, облепившим стену, прошла ощутимая дрожь.       Хиро уставился на них во все глаза, и воспользовавшись его заминкой Альмакс схватил его за горло, и запустил вверх. Уже в воздухе Хамада включил ускорители, которые подбросили его еще немного вверх, и ухватился за ближайшую опорную балку, которая шла от стены к стене, перекрещивая башню. С трудом подтянувшись, он забрался на нее, и посмотрел вверх, на поднимавшуюся ввысь полую башню, которую перекрещивали стальные балки, а стены облепили толстенные кабели. Посмотрев вниз, он увидел, что Альмакс поднялся на ноги, и смотрит на него с лютой злобой.       — Ну давай же, лови меня, — прошептал Хиро.       Альмакс включил свои реактивные двигатели, и одним прыжком очутился на балке рядом с Хиро. В тот же миг Хамада с ускорителем подпрыгнул вверх, вцепился в провода, и прыжками принялся взбираться все выше. Добравшись до очередной перекрестной балки, и посмотрев вниз, он увидел, что Альмакс будто гигантский паук ползет за ним по стене, цепляясь руками за провода. Хиро принялся взбираться все выше и выше, рывками ускорителя подбрасывая себя к верхушке башни. Он уже потерял счет прыжкам, а Альмакс все так же неутомимо следовал за ним. Наконец, ужасно уставший и запыхавшийся, он очутился на последней балке, в паре метров над которой висела огромная сфера-передатчик. Альмакс взлетел вслед за ним, и встал на балке между ним и стеной.       — Разве ты не смотрел Кинг-Конга, Хиро? — насмешливо поинтересовался робот. — Обезьяна точно так же загнала себя в ловушку.       — А кто сказал, что это ловушка для меня? — фыркнул Хиро.       Альмакс шагнул ему навстречу, занося руку для удара, но Хамада был проворней. Он кувырком прокатился между его ног, оказавшись возле кабелей на стене. Робот рыкнул, резко развернулся, и ударил, пробив насквозь услужливо сунутый ему Хиро особо толстый кабель. Альмакс дернул руку, пытаясь высвободить ее, но Хамада не дал ему такого шанса. Реактивными прыжками туда-сюда он принялся срывать укрепленные на стене кабели, и обатывать ими робота, опутывая его, словно паук паутиной. Альмакс свирепо рыкнул, и попытался выстрелить в Хиро лазерами, однако парень был наготове. Он схватил нацеленную в него руку, и включил ускорители, поднимая ее вверх, отчего готовые поразить парня лучи ударили прямо в сферу передатчика.       Передатчик задымился и надсадно загудел, а глаза Альмакса вспыхнули с силой от осознания того, что сейчас произойдет. Хиро швырнул вниз один из розовых шариков, что дала ему Хани, и сам спрыгнул следом, молясь, чтобы тот долетел куда надо и сработал как надо, и в этот миг мощный заряд энергии, вырвавшийся из ядра «Озарения» прошел сквозь Альмакса.       Громкий, механический крик прошел через всю башню. Альмакс бился в путах, пытаясь порвать кабели и освободиться, а электричество било в его тело, сжигая его дотла. Молнии вырывались из него, и врезались как в стены, так и в сам передатчик, и наконец, устройство не выдержало. Когда крик Альмакса достиг своего пика, сфера над ним взорвалась, разнеся верхушку башни на куски, а обгоревший и дымящийся робот в обрывках проводов безвольно рухнул вниз.       Шарик долетел до пола первым, превратившись в огромную, упругую розовую массу, которой так гордилась Хани, и спустя секунду в нее рухнул Хиро. Падение с такой высоты убило бы любого даже несмотря на «подушку», однако Хиро сконструировал полетный костюм так, чтобы защищать от подобных последствий, и потому когда огромный розовый комок отпружинил его в сторону, все, что Хамада ощутил — легкое покачивание и дрожь в ногах. Сразу вслед за этим прогремел мощный взрыв, и на пружинистую массу рухнул Альмакс, которого отбросило к ногам Хиро, а затем вся верхушка башни провалилась вовнутрь, и розовую гигантскую подушку похоронило под камнями.       Альмакс был еще жив, если можно так сказать о функционировании робота. Его корпус был обожжен, а местами и расплавлен, а красные глаза затухали, когда Хиро опустился рядом с ним на корточки. Робот перевел взгляд на своего создателя, попытался усмехнуться, и тихонько пропел:       — Я без веревочек теперь… Могу ходить, гулять и петь… Посмотрите… на меня. Ведь не… привязан… я…       — Прости, — прошептал Хиро, и глаза Альмакса потухли.       В башню через образовавшуюся вместо верхушки дыру врывался ледяной ветер, куски стен продолжали отваливаться, а аппаратура, провода и даже флаги на стенах горели. Проект «Озарение» погиб вместе с Альмаксом, но в тот момент Хиро было все равно. Глядя на опустевшую оболочку Альмакса он не чувствовал радости от победы, лишь только грусть. Он знал, что его творение было чудовищем, и все же не мог отделаться от ощущения, что робот погиб, чувствуя себя преданным. И думал о том, что Тадаши сумел подарить миру чудесное изобретение, способное стать как личным врачом, так и верным другом, в то время как он в своих попытках сделать его безопасным, сотворил чудовище Франкенштейна.       Слабое шевеление под обломками колонны отвлекло его от грустных мыслей. Не помня себя, он подбежал к груде камней, и принялся раскидывать их в сторону, освобождая ГоГо от завала. Когда из-под них показалась бледная, скривившаяся от боли Томаго, Хиро не сдержался, и заключил ее в объятия.       — Осторожней, нога! — прошипела ГоГо.       — Прости. Идти сможешь?       — Думаю да, — девушка поморщилась. — Только блин, как же это больно!       Хиро помог ей подняться, и Томаго, оперевшись на него, неловко и сильно хромая заковыляла по полу.       — Кажется этот гад все же мне ее не сломал, — просипела ГоГо. — Но ходить нормально я не смогу еще долго.       — Не вопрос, — Хиро улыбнулся. — Думаю, мы заслужили каникулы.       — Вряд ли нам их дадут. — Томаго хрипло рассмеялась. — Ты взорвал их дорогущую башню, ботан. За такое с нас шкуры сдерут.       — Думаю, они сделают скидку на то, что мы спасли мир от злобного робота. Да и потом, если Альмакс был прав, без этой башни будет только лучше. Кто знает, что задумал Крей и его хозяева.       ГоГо посмотрела на безжизненное металлическое тело Альмакса, и нахмурилась.       — Думаешь, он был прав? — спросила ГоГо. — Насчет Крея и этого клана?       — Наверняка. Они не остановятся ни перед чем, — Хиро улыбнулся ей. — Но сегодня, пусть и невольно, мы порушили их планы. Полагаю, хоть за это стоит Альмаксу сказать спасибо.       Видя, что Хамада помрачнел, Томаго понимающе хмыкнула.       — Думаешь, был ли другой путь? Забей. Альмакс был психом, Хиро, и ты знаешь это не хуже меня. А его видение будущего было ужасным.       — Верно. И все же он до последнего хотел, чтобы я присоединился к нему. Хотел быть моим другом, — Хиро поежился. — Никто не должен умирать в одиночестве.       — Не прекратишь расклеиваться — стукну! — пригрозила ему ГоГо. — Чего бы он ни хотел, все в прошлом. Если, конечно, твоя теория про единую платформу, через которую он управлял остальными, и мог временно брать контроль над другими машинами, правильная, и он не смылся в ближайшего робота.       — Без передатчика, вроде того, что мы взорвали? Вряд ли.       — МЫ взорвали? — фыркнула ГоГо. — Ну уж нет, Хамада. Ты взорвал башню, ты и отдувайся. Мне еще только платить за это не хватало.       — Ты настоящий друг, — хмыкнул Хиро.       — Лучше скажи прямо, что я девушка твоей мечты, — Томаго хитро улыбнулась, и Хиро не нашелся, что на это ответить.       ГоГо оперлась на плечи Хиро, и, бросив последний взгляд на поверженного робота, парочка, в обнимку, направилась к выбитой двери. Огонь потух, и единственным, что напоминало о недавнем сражении, были обломки стены, искры да снег, который падал сквозь разбитую крышу, укрывая камни, пол и обугленного, безжизненного Альмакса пушистым белым одеялом.