Земля уходит из-под ног

— Нет. Постой, ты серьёзно? Тогда ты влип по полной, — говорю я, давясь смехом. — Серьезно, не смейся. Школа закрыта, я не могу выйти. — Ха-ха, желаю удачно провести ночь в школе. Почему ты всегда влипаешь в неприятности? — Ты же живешь в десяти минутах от школы, приди и выпусти меня. — Как будто я тебя туда запускала. — Ну пожа-а-алуйста, — раздаётся еще более жалобный голос в трубке моего телефона. — Ладно, сейчас позвоню Пайпер, и мы придем. Жди. Кладу трубку. С начала моей учебы в Ричварде прошло около месяца. Описывать серые будни не имеет смысла, на то они и серые. Все развивалось закономерно и постепенно. Благодаря новым друзьям, я всегда была в курсе школьных событий. Это дало мне возможность не только проявить себя в учебе, но и обзавестись приятными знакомствами. Возможно, звучит это как самая натуральная банальщина, но действительно важная банальщина, по крайней мере для меня. Эти события делали мою жизнь интересной. Еще ни разу я не пожалела о переезде, еще ни разу я не пожалела о том, что перешла в новую школу. И, конечно, всегда приятно осознавать, что, один раз рискнув, ты получаешь что-то поистине прекрасное. Такие мысли посетили меня, пока я натягивала одежду, звонила Пайпер и ехала с ней в машине. Мой отец уехал в другой город, представлять нашу деревушку в международном конкурсе, забрал с собой мачеху и сводных братьев. Так что я одна дома, распоряжаюсь своим временем, и никто меня не контролирует. На улице ранняя весна, птички поют, людей нигде нет — тихо и спокойно. Солнце почти село, образуя красивый закат. Сидеть и любоваться, да и только. Пайпер рассказывает мне что-то про приведений поздней ночью в школе. Я мало верю всему этому, просто знаю, что приведений не бывает. Медленно подъезжаем к зданию Ричварда. Парадная дверь наглухо заперта. — А он не врал, — говорю я, указывая на замок на дверях. — Еще бы… Что Перси вообще делает так поздно в школе? — Он вроде как помогает Джейсону украсить большой зал к Весеннему Балу, который завтра, кстати. — А-а-а, я думала так не повезло только Джейсону. Инициативность наказуема, — говорит Пайпер, поднимая окно, ведущее в коридор. Мы медленно просачиваемся в темное помещение школы и, включив фонарики на телефонах, бредем в сторону актового зала. По пути туда, по моей коже пробегают сотни мурашек. Наверно, просто стало страшно из-за россказней Пайпер по поводу приведений в темной школе. Я стараюсь не развивать эту тему дальше и, чтобы отвлечься от этих назойливых, бесконечно глупых мыслей, я задаю вопрос Пайпер: — Ты уже выбрала платье для завтрашнего бала? — Да, вот только завтра нужно будет забрать его из бутика, — девушка боязливо посмотрела по сторонам. — Аннабет, ты слышишь это? — Что? Что ты имеешь в виду? — шепотом спросила я, созерцая испуганное лицо подруги. — Просто послушай. Я прислушалась. Никаких подозрительных шорохов или звуков слышно не было. Лишь сквозняк одиноко блуждал в пустом коридоре. Мой взгляд скользил по темноте, внимательно рассматривая все, что она не скрыла. Однако сомнительная тишина продолжалась. Пайпер напряженно застыла рядом, очевидно, ей было до чертиков страшно. Лицо девушки вмиг побелело. Я хотела успокоить ее, сказав, что все тихо и поводов для волнения совершенно нет. Вдруг где-то на этаже заскрипела дверь. Скрежет дверных петель эхом раздался по этажу. Обстановка стала более зловещей, когда еще одна дверь с силой отворилась, а потом резко захлопнулась с оглушительным грохотом. — Что… происходит? — дрожащим от страха голосом спросила Пайпер. — Я не знаю, — отвечаю я, и наверно, мой голос мало чем отличается от ее. — Может, сквозняк? Вопрос остался неотвеченным. Слова пронеслись по коридору и растворились в тишине. Мы немного отошли от ступора и медленными, аккуратными шагами направились в сторону лестницы. Медленные и аккуратные шаги означали стук каблуков Пайпер и шорох моих балеток. Так что по-тихому уйти не получилось. На лестничном проходе было, казалось, еще тише, чем в главном коридоре. Мрак окутал ступеньки, будто туман и, честно, мне стало немного страшно даже приближаться к лишенному лучика света пространству. Напоследок, я решила оглянуться потому, что мне казалось, что сзади меня кто-то есть. Такое чувство всегда преследовало меня в кромешной темноте. Оборачиваюсь и вижу пустой школьный коридор, где по бокам стоят одинокие ряды шкафчиков. Тут на «перекрестке» появляется фигура. Я замираю, стараясь даже не дышать. Фигура быстро промелькнула и оказалась на другой стороне. Фух, хорошо хоть на другую сторону, а не сюда. Затем мою сердце упало, ведь следом возникла еще одна фигура. Я мгновенно узнала белую футболку Перси, отблеск которой было видно даже сквозь тьму. Так это они все подстроили. Он быстро пробежал на другую сторону, наивно полагая, что никто ничего не заметит. Пайпер оглядывается на меня и шипит: — Ты чего там застряла? Поднимайся быстрее. — Это все Перси с Джейсоном подстроили. Видимо, они знают, что ты боишься темноты. — Что?! Как они могли? Ну я им сейчас покажу, — сказала девушка и стала спускаться, громко цокая каблуками. — Тише ты. А ну-ка давай свой телефон. Пришло время мести, — усмехаюсь я, ведь «коварный» план уже появился в моей голове. Подруга молча протянула мне свой айфон. Я открываю ее контакты, но нужного найти не могу. — Как подписан Джейсон? — спрашиваю я, заговорщически глядя на Пайпер. — А, посмотри, там в избранном «Пусик», — отвечает она спокойным голосом, как будто Джейсон подписан своим именем. — Ты серьезно подписала его так? — меня аж разрывает от смеха, — ну что ж, звоним Пусику. Я прислоняю телефон к уху, вслушиваясь в тишину. Как только пошли первые гудки, школьный коридор взрывается оглушительными басами песни «Back in black», причем припевом. Парни явно непредусмотрительно подошли к своему плану, не поставив телефоны на беззвучный. Сразу же слышится голос Перси: — Да выключи ты этот телефон. Нас услышат. Или уже услышали. Мы тихо спускаемся и на цыпочках идем по направлению к парням. Они стояли к нам спиной, склоняясь над телефоном, который завис и никак не выключался, и АС/DC продолжали исполнять свою замечательную песню. — Давай, валим отсюда, — пролепетал Джейсон, усмирив свой телефон. Они обернулись и почти налетели на нас. Как по команде, их глаза расширились, ведь они-то поняли, что план провалился. — Привет, дорогая, — Джейсон приветливо улыбнулся. — Как дела? — Какого черта у тебя стоит эта ужасная песня на мой звонок? — Пайпер, казалось, сейчас разозлится. Причем сильно. По-моему, она просверливала в парне дырку своим пронзительным взглядом. Тем временем, тот замялся, медля с ответом. Но музыка, действительно, просто нечто. Перси подошел ко мне, не обращая внимания на перепалку лучших друзей: — Привет, любимая. Я опешила от такого внезапного обращения, уже чувствуя, как щеки краснеют. Однако минутный прилив энергии мгновенно прошел, когда я поняла, к чему все это. Он просто подражал Джейсону и его общению с Пайпер. И в это мгновение я впервые за все время призналась сама себе, что не хотела бы, чтобы эти слова были подражанием кому-то. Однако все же решила поддержать разговор. — Ой, любимый, какая песня стоит у тебя на меня, а? Я же волнуюсь. — подражала я голосу Пайпер. Те быстро прекратили перепалку, поняв, как глупо все выглядит со стороны. — Всё? Вы закончили препираться? Мы можем идти в актовый зал? — Перси усмехнулся так, словно ничего и не произошло, и, развернувшись, пошел к громоздкой двери зала. Нельзя не сказать, зал изнутри был удивителен. Украшен разноцветными шариками, ленточками, а посередине красовалась гигантская надпись «Добро пожаловать на Весенний бал». Парни постарались на славу, наряжая все это. — Кто-нибудь, включите музыку, — попросил Джейсон, заклеивая упавший шарик. Зайдя в зал, все сразу же нашли себе занятие, кроме меня. Поэтому я решаю сделать хоть что-то полезное и исполняю просьбу Джейсона. Колонка, до этого спокойно стоявшая на краю сцены, оказывается у меня в руках и взрывается оглушительными аккордами какой-то песни. Боги, что это за ужас? Как это выключить? Наконец, замечаю невзрачную кнопочку со стрелочкой вперед и нажимаю на нее. Заиграла другая мелодия. Уже приятнее, кстати. С первых же нот я узнала свою давнюю любимую песню «Everybody talks»(Neon trees — everybody talks) — Neon Trees. У тебя отличный вкус, — улыбаясь, сказал Перси и уселся на деревянные ступеньки, ведущие к сцене. — Когда-то эта была моя любимая песня… — загадочно бормочу я. Прошло уже с полпесни, когда Джейсон произнес: — О, наша пицца приехала. — Ты заказал пиццу? — подала строгий голос Пайпер. — А что в этом такого? — отмахнулся тот. — Я не ем после шести! — Действительно, что такого в том, что мы будем есть пиццу в актовом зале поздней ночью в школе, — раздраженно качаю головой, поддерживая подругу. Почему парни сначала делают, а потом думают? — Да какая разница? Я тоже есть хочу. — Перси тоже встал на защиту лучшего друга. — Джейсон, иди за пиццей. Когда Джейсон ушел, в зале осталось трое. Пайпер, видимо, поняла, что ей необходимо пойти за Джейсоном, а поймав мой взгляд, показала на дверь и, не дожидаясь моего ответа, скрылась за ней. Наверно, пойдет отчитывать парня за ту песню на звонке, только на этот раз уже без публики. Тут до меня начинает доходить, что сейчас в зале только мы с Перси. Обычно мы всегда о чем-то разговаривали, но после его шутки про «любимую», мне было немного не по себе. Неловкое молчание камнем повисло в воздухе. Я пыталась смотреть на колонку, в пол, в потолок, на своё платье. В общем, куда угодно, только не на Перси, сидевшего рядом. С ним, однако, происходило тоже самое. Пора начать разговор, вот только с чего? — Ты идешь на бал завтра? — тема для обсуждения сама собой появилась в моей голове. — Не знаю, вряд ли. А ты, Воображала? — выпаливает он, словно на нервах. — Нет, не иду, — отвечаю я. — Чего так категорично? Следующего случая ведь не будет, — произнес он, наконец оборачивая свой взор на меня. — Да я изначально не планировала идти. Во-первых, нужно начинать готовиться к выпускным экзаменам, во-вторых, нужно было заранее подобрать платье, да и потом, как-то не с кем… — говорю я, устало потирая виски. Спустя пару минут молчания, Перси заговорил: — Так, может… раз нам все равно не с кем идти, — он запинался через каждое слово, — может… пойдем вместе? — Оу, — вымолвила я. Сердце забилось в разы быстрее. С момента знакомства наши отношения с Перси были немного странными. Он был очень приветлив и дружелюбен со мной. Мы проводили время в основном с Джейсоном и Пайпер в одной компании, и все было нормально до тех пор, пока я не начала замечать изменения в его поведении. Часто я ловила его внимательный взгляд на себе, а его объятия на прощание перед выходными стали как будто длиннее. Бывало, он часто звонил, чтобы попросить помочь ему с домашкой, а потом темы разговора менялись, и мы могли разговаривать часами. Однажды мы отправились в парк аттракционов развеяться. В комнате страха вдруг из ниоткуда стали появляться игрушечные пауки, и я очень сильно запаниковала, ведь с самого детства я просто панически ненавидела этих существ. Перси вовремя вывел меня из комнаты и пытался привести в чувство, обхватив ладонями мое побелевшее лицо. С того момента по телу разливалась теплота при мысли о зеленоглазом. Возможно, мне не хотелось признаваться самой себе, что я влюбилась, но я все чаще ловила себя на мысли, что хочу быть ближе к нему, коснуться, поговорить. А затянувшиеся объятие приносили мне чувство бабочек в животе. А уж некоторые его шутки… Улыбка расползалась по моему лицу, и я не могла это остановить. — Ну раз так… Конечно, давай пойдем вместе. — я всеми способами пыталась сохранить нормальным свой голос. Как будто ничего не произошло. — Может, расскажешь, что там будет? — Ты никогда не была на школьных балах? Я лишь отрицательно покачала головой. — Сначала просто играет музыка, народ развлекается, всех приходящих фотографируют для видео- и фотоотчета. Потом начинается бал. Ты просто выходишь на середину зала или на сцену и танцуешь. Первый танец исполняют все ученики школы, которые пришли на бал. Это традиция. В принципе, танцевать можно как хочешь, но в пределах разумного. Конечно, никто не будет танцевать хип-хоп под музыку вальса. В конце выбирают короля и королеву бала. Вот и все. Как видишь, ничего сложного, — он улыбнулся, улыбнулся искренне — глазами. — Ничего сложного, если считать, что я никогда в жизни не танцевала на балах и понятия не имею, как это делать, — признаюсь я, неловко улыбнувшись и опустив глаза. — Как же ты собиралась идти, если ты танцевать не умеешь? — усмехнулся он, глядя на меня донельзя проникновенным взглядом. — Однако это не сложно исправить, пойдем, научу. Сомневаюсь, что ему понравится танцевать с таким бревном, как я. Тем временем, Перси встал, переключая музыку на колонке, все это время тихо игравшую рядом. Он добавил громкости, и я услышала мою любимую песню «Sparks fly» (Taylor Swift — Sparks Fly). Откуда она у него? Он что, залез в мой плейлист? — Иди сюда, — он подозвал меня к себе в центр зала. Распрямившись, я встала и подошла к нему. Черт, какой же он высокий. Мы молча стояли друг напротив друга, вслушиваясь в слова песни Тейлор Свифт. Я старалась смотреть на него, но если смотреть на него означало разглядывать свои пальцы, то я определённо только и делала, что пялилась на него, не отрывая взгляда. — Ну? И что делать-то? — наконец спросила я. Он рассмеялся, и его смех оказался настолько неловким, но заразительным, что я тоже не выдержала и засмеялась. — Теперь серьезно. Ты должна положить свои руки мне на плечи, — почти прошептал он. И не дожидаясь моих действий, дотронулся до моих рук и бережливо положил их себе на плечи. Моё сердце пропустило удар. Певица продолжала петь свою песню, но я уже не обращала внимания. Я почувствовала, как краснею. Опускаю взгляд, разглядывая свои голубые балетки. — Нет, ты должна смотреть мне в глаза. Он легким движением руки приподнимает мой подбородок, и я со счастливой улыбкой встречаю взгляд его удивительных зеленых глаз. — Вот так. Затем я беру тебя за талию. Я чувствую его теплую руку на своей талии. Перси притянул меня ближе к себе. Так близко, что между нами почти не осталось свободного места. Тысячи мурашек пробежали по моему телу. Теперь у меня точно не осталось сомнений, что я безоговорочно влюблена в этого парня. Затем он медленно, не обращая внимания на песню, начал танцевать, увлекая меня за собой. Но почему-то мои ноги сами не шли за ним, как это обычно описывают в книгах. У меня было такое ощущение, что каждое мое движение происходит невпопад, лицо пылало, получался полный сумбур. — Не волнуйся. У тебя неплохо получается, — прокомментировал парень. — Ну да, — нервный смешок, — в свои достижения я могу записать то, что я не наступила тебе на ноги — раз, и то, что не споткнулась и не упала — два. Перси рассмеялся. А вот мне было не очень смешно. Следующие несколько минут он потратил на то, чтобы объяснить мне схему шагов. С уверенностью отмечу, что после «теоретической части» практическую стало воспринимать довольно-таки легче. Под конец даже стало неплохо получаться. Вскоре, песня, которая играла по третьему кругу, наконец кончилась. Парень отпустил меня, а я наконец отвела взгляд. Как только я это сделала, дверь открылась и вошла Пайпер, а следом Джейсон с коробкой пиццы. — Еда пришла. Налетайте, — усмехнулась Пайпер, глядя на нас. — Надеюсь, мы вам не помешали, — Джейсон лукаво прищурился. — Джейсон! — одернула его я. Проходя мимо Перси, я тихо сказала: «Спасибо». Он лишь кивнул и пожал плечами. Я направилась к своему кусочку пиццы, как вдруг на улице сработала сигнализация. — Черт, что там такое? — выругался Перси, глядя в окно. — У меня тоже самое, — пробормотала Пайпер, доставая брелок с ключами от своей машины. — Пойдемте посмотрим, — предложил Джейсон, и все молча поторопились к выходу. Быстро добежав до парковки, я увидела то, что повергло меня в шок. На земле зияла огромная трещина шириной где-то полтора метра, а длиной она простиралась аж до поворота, за которым и пропадала из виду. Асфальт был вспорот, будто его перепахали как поле во время сбора урожая. Колесо машины Перси угодило прямиком в трещину, видимо, именно поэтому и сработала сигнализация. Что это? Землетрясение? Тогда почему мы ничего не слышали? Ничего ведь не тряслось. Такие трещины явно уходят куда-то вглубь земной коры. А раз это так, то кто знает, может скоро земля действительно уйдет у нас из-под ног.