Глава 3
13 апреля 2015 г. в 18:55
- Крис, зайди ко мне.
Грейнджер опустила крышку заколдованного зеркальца, служившего чем-то вроде селекторной связи, и через двадцать секунд в ее кабинет зашла симпатичная брюнетка в деловом темно-синем костюме. Строгие черты ее лица смягчались полными губами и лукавыми зелеными глазами. Гермиона очень ценила свою помощницу за ум, серьезный подход к работе и способность схватывать все на лету. Это импонировало ей самой и способствовало продуктивному сотрудничеству.
Держа наготове блокнот и перо, Кристабель Вайли остановилась у рабочего стола своей начальницы.
- Найди мне Френка, Крис, - серьезно начала Грейнджер. - Из-под земли достань. Аврорат уже месяц расследует дело о темных артефактах, а я толком не знаю подробностей! Передай ему: если к вечеру полный отчет не будет лежать у меня на столе, я его уволю к драконовой бабушке!
- Считай, уже нашла, - словно приняв вызов, сказала Кристабель. - Что-нибудь еще?
- Да, перенеси мою встречу с Колином Эймсом из "Пророка" на час позже. Я хочу разгрести и подшить кое-какие дела.
- Хорошо. - Вайли размашисто черкнула одно слово "Эймс" и подняла вопросительный взгляд на Гермиону. - Это все?
- Пока, да.
Крис кивнула и мягкой походкой пошла к выходу.
- Ах, да! - спохватилась Грейнджер, остановив секретаршу у самой двери. - Ты отправила письмо Тому?
Девушка медленно повернулась. На ее губах заиграла легкая улыбка, в глазах появился озорной огонек.
- Да-а, - хитро протянула она.
- И-и? - в тон ей пропела Гермиона. - Каков был твой ответ?
Улыбка Вайли стала шире.
- Положительный.
- В самом деле? - Гермиона иронично приподняла брови и исподлобья посмотрела на приятельницу. - А как же его странности, несерьезность и... "больше никаких отношений с мракоборцами!"?
Небрежно облокотившись о косяк двери, Крис усмехнулась.
- Ну, во-первых, он не мракоборец, а "испытатель", как он сам себя называет, а во-вторых, я слишком много времени провожу с тобой, иногда не мешало бы и разнообразить компанию.
Гермиона постаралась сдержать улыбку и преувеличенно серьезно сказала:
- Очень весомые аргументы.
- Ой, да ну тебя, - рассмеялась Вайли, порывисто открывая дверь. - Мне просто скучно, ясно!
Улыбнувшись, Грейнджер покачала головой и крикнула уже в закрытую дверь:
- Меня ни для кого нет!
- Хорошо, - послышался приглушенный ответ.
Гермиона придвинула к себе стопку исписанного пергамента и только занесла над первым документом смоченное в чернилах перо, как из приемной послышался звук открывшейся двери. Она прислушалась.
- Привет, смазливая мордашка! Грейнджер у себя?
Гермиона нахмурилась. Голос показался очень знакомым, но она не смогла так сразу определить владельца.
- Нет, - последовал холодный ответ. - Мисс Гермиона Грейнджер отсутствует и вернется не скоро.
- А у меня другая информация.
Тяжелые решительные шаги быстро приблизились к двери...
- Да что вы себе позво...
...ручка опустилась, и на пороге нарисовался Джордж Уизли собственной персоной.
- Ай-ай-ай! - Юноша поцокал языком. - Обманывать нехорошо, мисс Гермиона Грейнджер!
- Джордж? - Гермиона изумленно уставилась на нежданного гостя.
- Все в порядке? - обеспокоенно спросила Вайли, не сводя возмущенного взгляда с Джорджа.
- Да-да, - спохватилась Гермиона. - Можешь идти, Кристабель. Это всего лишь очередной Уизли.
Джордж изобразил удивленно-оскорбленный вид, а Крис, окинув его хмурым взглядом, удалилась.
- Кристабель? - Уизли комично закатил глаза. - Какой безумный роман читала ее мать, когда вынашивала это смазливое личико?
- Чем обязана такой чести? - пропустив его слова мимо ушей, поинтересовалась Гермиона.
- Да проходил мимо, дай, думаю, подругу детства навещу. - Джордж вальяжно прошел к столу и уселся на стул.
- Подругу. Детства. Ага... - Гермиона внимательно всмотрелась в Джорджа. - Ты под Империусом или под Конфундусом?
- Да ладно тебе, Грейнджер! Ты что, не рада меня видеть?
- Откровенно говоря, твой визит меня скорее настораживает, нежели радует...
- Ну, хорошо. Ты меня раскусила. - Уизли развел руки в стороны. - С сегодняшнего дня я твой сотрудник.
Гермиона недоверчиво покачала головой:
- Это самая глупая шутка, которую ты мог придумать.
- Однако это так. - Он широко улыбнулся. - Прошу любить и жаловать.
Откинувшись на спинку кресла, Гермиона удивленно вскинула брови:
- И каким же ветром тебя занесло в министерство?
- Попутным, - хмыкнул Джордж. - Моя горячо любимая мамочка почему-то решила, что это пойдет мне на пользу.
- Может, она и права. - Грейнджер неловко поерзала. Смена профессии ради ухода от проблем была ей знакома, но она не знала, уместно ли это в его случае. - И как тебе первый день?
- Еще не понял.
- А в каком отделе ты работаешь?
- В Аврорате.
Гермиона вскинула брови:
- Я думала, мракоборцам некогда по Министерству разгуливать.
- Я тоже. Только я не мракоборец, – усмехнулся Джордж и пояснил: – Моя помощь сегодня не понадобилась, так как объект, который я должен был изучить, забрал другой отдел.
Грейнджер кивнула. Повисла пауза. Джордж непринужденно рассматривал кабинет, а Гермиона с вежливой улыбкой пыталась придумать, как отделаться от него. Она никогда не была с ним особо близка, да и стопка незавершенных дел требовала ее внимания.
- Значит, Визенгамот, Грейнджер? - нарушил молчание Джордж, перебирая предметы на ее столе. - Сначала обделенных существ спасала, теперь людей... Что дальше? Будешь убиенных жертв безносого злодея с того света доставать?
В первые годы после войны, когда боль еще не притупилась, Гермиона действительно размышляла над такой возможностью. Разумеется, возможность была чисто гипотетической, но это занятие помогало ей не впасть в отчаяние.
- Я думала об этом, - усмехнулась она. - Но пришла к выводу, что за пять лет они уже обосновались там и создали свой персональный рай. Не думаю, что они скажут нам спасибо, если мы их потревожим.
- Тоже верно, - задумчиво сказал Джордж, вдруг сообразив, что никогда не думал в этом ключе.
- У меня много дел... - деликатно начала Гермиона.
- Ой, брось, Грейнджер, не начинай! Успеешь ты еще зарыться в своей работе! Удели и мне минутку, мне скучно!
- Я тебе что, клоун? - Гермиона начала раздражаться.
- Вообще-то, нет, но тоже сгодишься, - усмехнулся Джордж. Его забавляло то, как она начинала злиться.
- Знаешь что, Уизли, если на самом деле хочешь пообщаться - пожалуйста! - только в нерабочее время! А сейчас у меня действительно очень много дел! Иди, найди себе кого-нибудь более сговорчивого!
Она небрежно махнула головой в сторону выхода, нервно макнула перо в чернильницу, но не успела занести над документом, как Джордж выхватил верхний лист и невозмутимо стал просматривать его.
- Но я выбрал тебя, - не глядя на девушку, сказал он.
От подобной наглости Гермиона даже растерялась. Гневно сверля глазами Джорджа, она глубоко вздохнула и мысленно сосчитала до десяти.
- Почему бы тебе не выбрать Перси?
Джордж скривился и отложил документ.
- Шутишь? Перси - зануда!
- Но я тоже, ты забыл?
- Но ты очаровательная зануда, - блеснув глазами, улыбнулся Джордж. - И ты так забавно злишься...
- Спасибо, - фыркнула Гермиона. - Я польщена.
- Всегда пожалуйста. - С минуту Джордж насмешливо разглядывал Гермиону, потом улыбнулся и встал. - Ладно, мисс "много дел", не смею вас больше отвлекать.
Гермиона облегченно вздохнула и мысленно произнесла короткую благодарственную молитву.
- Но ты не расслабляйся, - ухмыльнулся Джордж, как будто прочитав ее мысли. - Я еще вернусь.
Грейнджер закатила глаза.
- Надеюсь, тебя уволят в скором времени, - тихо пробормотала она.
- Я все слышал, - весело пропел Уизли и вышел за дверь.
- До свидания, мисс Кристабель Вайли, - насмешливо обратился он к секретарше. - Я передам от вас горячий привет Тому.
Хлопнула дверь. На мгновение повисла тишина. Три, два, один...
- До чего раздражающий тип! - воскликнула Крис, появляясь на пороге. - Один его вид приводит меня в бешенство!
- Что ты! Он само очарование! - усмехнулась Гермиона. Как только Джордж вышел, злость прошла, а вместо нее пришло странное веселье. - К нему просто надо привыкнуть.
- Ты слышала, как он меня назвал? - возмутилась Кристабель, не обращая внимания на ее слова. Гермиона прыснула. - Он назвал меня "смазливая мордашка"! Тебе смешно?! Здесь нет ничего смешного! Это унизительно!
Гермиона откинулась на спинку кресла и, запрокинув голову, захохотала в голос.
- Не вижу здесь ничего смешного! - продолжала кипятиться Вайли. - Готова поспорить, еще несколько минут назад тебе тоже было не до смеха!
- Но... но это же Джордж, - сквозь смех выдавила Грейнджер. - Чего от него еще можно ожидать?
- Элементарного уважения к незнакомым людям, - проворчала Крис, нервно убирая волосы. - Да успокойся уже! Что на тебя нашло?
- На меня нашел Джордж, - успокаиваясь, хмыкнула Гермиона. - Ты меня извини, но это действительно забавно, Крис. Только Джордж мог сморозить что-то подобное, в то время как весь Отдел благоговеет перед твоей красотой и неприступностью. - Она задумчиво улыбнулась. - Они с Фредом всегда были мастера разряжать обстановку.
- О Мерлин, есть еще и второй?
- Нет, - серьезно ответила Грейнджер. - Второй погиб во время Битвы за Хогвартс пять лет назад.
Гнев Кристабель мгновенно испарился.
- А, это те самые близнецы? - печально спросила она. - Я не знала.
- Даже удивительно, что он смог сохранить чувство юмора. Его потеря была слишком велика. Мы все боялись, что он не вынесет этого.
- Еще бы...
- Ну да ладно, - улыбнувшись, сменила тему Гермиона. - К счастью, все позади. Теперь готовься, дорогая, скучать он нам не даст.