Белый альянс

Вопреки моим ожиданиям, время тянулось долго, и смотреть на дождь за окном было не более чем скучно и даже утомительно. Я походила по комнате, нашла пару неинтересных книг, от которых тянуло в сон. В итоге я не выдержала, и решила еще немного побродить по дому, а лучше всего, найти Лео, или хотя бы Шарли, которая ушла собирать вещи и готовиться к переезду. Дом словно вымер, в отличие от пары часов назад, когда по особняку бегала прислуга, снося все на своем пути. И в итоге, я сама не заметила, как забрела на кухню, откуда приятно пахло выпечкой. - Наша госпожа проголодалась! - из-за чана показалась голова Элен. - Я совсем забыла про вас. Надеюсь, не казните меня, - в голосе не было и капли раскаяния. Но и я не злилась. - Я сейчас делаю чай господину, он не может без него работать. Хотите? Я покачала головой. Чай – хорошо, но от волнения он меня не спасает. Увидев поднос с чаем и печеньями на кухонном столе, мне в голову пришла идея. - А давайте я отнесу. Я все равно собиралась немного побыть с мужем. Элен сначала скептически отнеслась к моему предложению, но внезапно в ее глазах мелькнуло понимание. - Конечно-конечно, романтика и все прочее. Вот, возьми поднос. Я подняла его за жестяные ручки, припоминая, где я видела здесь рабочий кабинет. Даже спросить не у кого. Я шла по длинным коридорам, увешанным картинами людей с хмурыми лицами. Это все династия Бланш? Даже не верится, что я стала ее частью. Без рода племени, невзрачная, незаконнорожденная. С таким послужным списком дорога мне на панель, если б не дядя. Если не обращать внимания на его издевательства, только благодаря ему я получила хорошее образование, и какой-никакой статус. Надо написать Пьеру письмо и сказать спасибо. И все-таки, почему Лео выбрал именно меня? Не сомневаюсь, в обществе тут же пройдут слухи обо мне, и моем происхождении. Да, отец у меня благородный, но это еще не спасло ни одного бастарда. Либо ему это не важно, либо герцог даже не догадался, в какую западню завел сам себя, надевая сегодня кольцо мне на палец. За размышлениями я оказалась у рабочего кабинета. Дверь была не заперта и, постучав три раза, я тихо вошла. Комната была до невозможности простой и деловой. Бежевые стены, шкаф с книгами, софа для гостей у стены, и соответственно стол для работы, заполненный бумагами. Тут явно нет женской руки. Лео тут же поднял на меня уставшие, и даже злые глаза. Но я не успела испугаться, как черты его лица смягчилась, а на губах мелькнула легкая улыбка, делающая из важного главы семейства почти мальчишку. - Это ты, - с плохо скрываемой радостью произнес он, полностью обескуражив меня. Я уже готовилась выслушивать о его занятости и отсутствии времени. – Заходи, Флер, я закопал сам себя в бумажках, как крот. Мне нужна передышка. Что это у тебя? Чай? - Да, - ответила я с облегчением, что оказалась желанным гостем, - я решила отнести сама, вместо Элен. Ты не против, может, я помешала? Я опустила поднос на стол. - Нет, что ты. Я очень рад тебе. Ты уже познакомилась с неугомонной Элен? Извини, я ужасно виноват перед тобой. Тут нет никаких развлечений, и даже подходящей компании. Я не хотел ехать в дождь, мало ли. Умолчу о том, что знаю о его сестре. Думаю, когда Лео сочтет нужным, сам мне расскажет. - Не волнуйся, передо мной не обязательно танцевать и петь. Может, я смогу чем-то помочь, - мое внимание привлекли бумаги со счетами, - хотя в экономике я совсем теряюсь. Как я вообще могла подумать, что смогу помочь ему в управлении семейными и земельными делами? Надо думать, о чем говорить. Кто я и кто он? - Не нужно, я сам справлюсь. Однако ты очень поможешь моей работе, если вместе с книгой устроишься вон на той софе и немного скрасишь мое одиночество и этот безвкусный кабинет. Он снова удивил меня и, похоже, я молчала даже слишком долго. - Ох, с удовольствием. Я вижу на той полке Джейн Остин? Можно взять? - Все в этом доме, теперь принадлежит тебе. Можешь даже сжечь ее. Я непроизвольно улыбнулась. - Ты слишком невысокого мнения обо мне, если думаешь, что я в трезвом уме и здравой памяти буду жечь книги. - Я очень высокого мнения о тебе, просто даю понять, что не обязательно подходить к каждой вещи и спрашивать «можно?» Софа оказалась мягкой и удобной, что ощутимо скрашивало времяпровождение за книгой, рядом со своим мужем. - Обещаю, больше не буду. Лео Бланш, допив чай, и убедившись, что мне удобно, снова начал писать и шепотом проводить вычисления, затем записывать их на бумаге. Сложно в наше время увидеть восемнадцатилетнего юношу, коротающего свои дни за письменным столом с таким серьезным лицом. Любой другой на его месте убивал время на охоте, балу, или проигрывая в карты состояния. Так, в тишине, мы просидели до вечера, нарушая покой лишь шуршанием страниц книги и бумаг со счетами. Я уже решила заговорить о чем-нибудь с мужем, как в дверь постучали, и после разрешения, вошла Шарлотта. - Госпожа Флер, Элен сказала, что не хочет, чтобы вы губили свой организм подобно своему супругу и поужинали. Внезапно, герцог отложил бумаги в сторону, и посмотрел сначала на мою слугу, а потом на меня. - И правда, я совсем потерял счет времени. Иди, поешь, и скажи, чтобы меня не ждали. Есть не хотелось, но не успела я открыть рта, как Лео продолжил: - Я не люблю отдавать приказы, но твой ужин не обсуждается. Ты должна питаться. Нарушать только устоявшееся взаимопонимание между нами не хотелось, и я нехотя захлопнула роман. - Хорошо, я поем, при условии, если Шарли принесет тебе в кабинет ужин, - новость об образе жизни моего супруга меня не обрадовала. Он снова подарил мне скромную, но искреннюю улыбку. - Как скажешь. С каждым разом мне становилось все тяжелее покидать Лео. Хотя мы женаты меньше суток. Если утром я боялась его как огня, то теперь начинала понимать, что моя жизнь может сложиться очень даже не плохо. Было что-то такое печальное и одновременно сильное в этом человеке, что я пыталась выяснить. Познавать людей я любила, но на этот раз это было не только увлечение, но и жизненно необходимая потребность. Еда показалась мне безвкусной, вовсе не из-за рук Элен, а из-за мыслей, которые не хотели покидать мою голову. Дядя всегда называл меня ненормальной, когда я могла часами сидеть и ничего не делать, только копаясь в своих размышлениях, и воображая всякие глупости. - Ох милочка, - расстроено хлопнула в ладоши Элен, - ты совсем мало ешь, как птичка! Растущий организм нельзя так терзать. Я надеялась, что ты покажешь пример господину, а сама такая же. К тому же, тебе сегодня понадобиться много сил. Я тут же вернулась в реальность. - Что вы имеете в виду? – вечер ведь на дворе, зачем мне силы. Повар покраснела до кончиков пальцев. - Как вы наивны и неопытны, совсем дитя. Первая брачная ночь ведь, моя госпожа. Будь у меня в руках вилка, она бы выпала и звякнула по столу. Но вместо вилки, мне самой захотелось забраться под стол. Как же я не подумала? Первая брачная ночь! Чуть ли не главное событие после свадьбы. А я совершенно не готова. Какой ужас. - Не переживайте вы так, мы женщины все через это прошли. Шарли уже ждет вас в купальне. Вам же надо подготовиться. На ватных ногах, под руку со своей камеристкой я дошла до ванной. Шарлотта же сняла с меня одежду и посадила в теплую воду, от которой тело покрылось мурашками. - Вы такая бледная, мадам, вам плохо? Давление поднялось? – испугалась девушка. - Нет-нет, все хорошо, - я не стала выдавать своих страхов. Шарлотта младше меня, откуда ей знать о первом разе. И поговорить не с кем. Писать письмо такого содержания Софи – глупо, кто-то может прочитать. Да и ответ от нее придет в лучшем случае завтра. В такие моменты мне не хватает мамы. Она бы знала и помогла. Почему, почему ее нет? Меня начали одолевать бессмысленные страхи и очередной приступ одиночества, превратившийся в хроническую нервную болезнь. Начинали трястись руки так, что я не могла ничего взять в руки. Мама была больной темой, и я никогда не вспоминала ее по пустякам. Но разве это пустяк? Надо взять себя в руки. Далее, Шарли довела меня до спальни, где я, переодевшись в ночную рубашку, легла под одеяло. Комната была большой и пустой, что еще сильнее удручало. Даже зажжённые по всей комнате свечи никак не помогали. Я свернулась в клубок, пытаясь сдержать слезы. Как мне быть? Что мне делать? Это ведь больно, наверняка больно. По комнате раздался самый пугающий звук – открылась дверь. Перебарывая себя, я повернулась, увидев Лео. Он заметил меня, когда закончил расстегивать пуговицы на рубашке. - Флер, ты уже здесь? Ты так рано ложишься? Ну, а где я еще должна быть.? Взгляд мужа остановился на моем лице. - Ты плачешь? Неумение контролировать эмоции надо приравнять к греху. - Нет, что ты, просто глаза слезятся от мыла. И конечно он мне не поверил. Сняв рубашку, он забрался на кровать и замер в нескольких сантиметрах от меня. - Пожалуйста, не надо мне врать. Ты еще молодая женщина, и не умеешь этого делать. Питаю надежды, что и не научишься. Что тебя тревожит? Скажу прямо. С кем же мне еще разговаривать, как не со своим супругом? Теперь он моя семья. - Я, - слова застряли в горле от смущения и стыда, я сжала в кулак белые простыни, - первая брачная ночь, это… - Хорошо, можешь не продолжать, - неожиданно оборвал меня Лео, слезая с кровати и стягивая с себя штаны. – Я не собираюсь требовать от тебя близости, тем более в таком состоянии. Как я уже и сказал, в наследнике ближайшие годы я не нуждаюсь. Мы проведем нашу первую брачную ночь, когда ты полюбишь меня. Надеюсь, полюбишь. И только тогда, ты поймешь всю прелесть занятия любовью, моя милая. Он готов ждать? О, святые угодники, за какие мои благодатные дела, вы послали мне этого человека? Неужели Бог наконец-то увидел меня, и послал такой дар. - В следующий раз, если тебя что-то будет тревожить, неважно что, говори мне. Страдать в одиночестве высшая степень силы и благородства, но мы можем обойтись и без этого. Мы. Чувствовать себя частью брака я начала только спустя целый день. Неожиданно Лео нахмурился и схватился за голову. - Что случилось? – подскочила я, забыв о своих страхах. Он махнул рукой. - Ничего страшного. Я как-то перевернулся в карете, и немного приложился головой. С тех пор иногда мучают головные боли. Флер, ты будешь последним чудовищем, если сейчас не поможешь ему. Я села на колени, и постучала по ним рукой. - Клади голову мне на колени. Сейчас ты узнаешь, почему бог меня не особенно любит. - Это должно было меня напугать? Лео лег, опустив голову на мои ноги. У него очень красивые, каштановые волосы. Не замечала раньше. Я коснулась руками его висков и начала медленно их массировать. - Проходит, - удивленно прошептал герцог Бланш, смотря на меня сверху вниз. - Дядя говорил, что я ведьма, когда таким образом лечила его артрит. Гореть мне на костре, хорошо, что я не в Испании. - Ты про святую Инквизицию? Что ж, думаю, огонь бы не взял тебя. Я усмехнулась. - Благодарю. Именно так прошла моя первая брачная ночь, которую я так боялась. Но впереди оказалось нечто еще более ужасное. Семья Бланш.