Давний сон
18 марта 2015 г. в 10:32
Эта женщина хочет моей смерти.
Именно сейчас мой разум должен быть максимально ясен и сосредоточен на деле, но нет, она все время вьется вокруг. Идет рядом и норовит заглянуть в глаза, а если коридор слишком узкий, обиженно сопит мне в спину.
Она. Меня. Отвлекает.
Я чувствую ее присутствие. Даже в полной темноте могу указать, где она. Не хочу видеть, но все равно смотрю. Голова сама поворачивается, взгляд сам поднимается, и я смотрю, как огненные блики играют на ее волосах. А она вдруг оборачивается и торжествующе улыбается, словно говоря: «Попался! А я все знаю…». И я со вздохом отвожу взгляд. Все как в старые добрые времена.
Она издевается надо мной, а я, будто привороженный, не могу сопротивляться. А может, она и впрямь меня приворожила? Еще там, в Башне, каким-нибудь неведомым заклинанием, а иначе как объяснить, что из всех я выбрал именно ее? Почему не любую другую ученицу? И вообще, что мне мешало влюбиться в простую деревенскую девушку, которая о магии только краем уха слыхала?
Я думал, что это испытание позади, и она больше никогда не вторгнется в мою жизнь. Думал, что забыл. О, Создатель! Кого я обманываю? И пяти минут не продержался, она вновь мной помыкает.
– Каллен, – раздался голосок из-за спины, – мы хотим привал…
– Мы – это кто? – не оборачиваясь спросил я. Лишний раз лучше не смотреть в глаза этой ведьме.
– Мы – это я, ну, и все остальные, наверное.
Почему-то она уступила мне командование. Или скорее просто спихнула.
– Ты же у нас леди-скороход, любительница пеших прогулок. Хочешь сказать, несколько часов пути тебя утомили?
Ферелден – не самая большая страна, но и не самая маленькая. А эта героиня ее вдоль и поперек прошла.
За спиной ненадолго притихли, а потом я пожалел, что вообще открыл рот.
– Ха-а-а, у кого ты украл чувство юмора? Своего-то отродясь не было, – протянула Солона прямо мне в ухо. От горячего дыхания по телу прошли мурашки. Надеюсь, она не заметила, как я вздрогнул.
– Будет тебе привал, только найдем подходящее место.
Тем более по моим внутренним часам дело к ночи, нам всем нужен отдых. Да и гнаться пока не за кем. За сегодняшний день мы облазили кучу нор, разворошили паучье гнездо, на что Амелл почему-то обиделась, и встретили еще трех гарлоков – вот тут она была счастлива целых четыре секунды. А потом я слушал увлекательную лекцию о пользе пауков, а также изучил классификацию порождений тьмы.
Но путешествовать в компании трех Стражей действительно спокойнее. Хотя, на мой взгляд, им не хватает дисциплины, но эти Тропы, кажется, знают, как свои пять пальцев. В то время как я с трудом отличал один туннель от другого, они умудрялись подмечать самые незначительные детали. Особенно Солона, которая по пути набрала целую сумку подозрительных грибов, а теперь вместе с товарищами уверяет, что это съедобно, и до сих пор никто не умер. Хорошо, если так, а то наши припасы заканчиваются.
Вскоре мы нашли замечательное место. Освещенная лириумом пещера в форме полумесяца со множеством колонн и только одним выходом, который имел ответвления на приличном расстоянии, поэтому врагам будет сложно появиться из неоткуда. Кроме того, здесь была вода, горячая вода.
Струя кипятка пополам с обжигающим паром вырывалась из расщелины в углу, образуя небольшое озерцо, а затем бурным потоком устремлялась вдоль стены в другой конец пещеры, по пути быстро остывая, и терялась среди завалов. Со стен и потолка капала вода, было очень влажно и тепло. Доспехам и оружию на пользу не пойдет, но если весь мой отряд свалится с ангиной, будет гораздо хуже.
Чтобы завладеть таким местом для отдыха, пришлось выгнать предыдущих хозяев – около трех десятков глубинных охотников. Солона опять морозила их направо и налево, а остальные резкими ударами разбивали на кусочки. Похоже, у них это универсальная тактика боя. Закололи мечом только одного, чтобы потом приготовить и съесть. Лично я после такого предложения сразу аппетит потерял, но ужин вышел неплохой и даже вкусный, если не вспоминать из чего он.
Потом Амелл позвенела склянками около воды, проверив ее на какие-то ядовитые отложения, и изъявила желание искупаться. Все ее поддержали, только пожилой нелюдимый Баррат, не проронив ни слова, сразу устроился спать у входа, готовый встретить врагов. Меня заверили, что этот старик чует любую опасность даже во сне, и на него можно положиться. Но не думаю, что ему удалось уснуть.
Гаррет и белобрысый Маклай устроили в воде шумную потасовку, и Хейнс к ним присоединился. Тафт пока раздумывал, а Солона смеялась на берегу и подбадривала их.
Я чувствовал, что у меня начинает дергаться глаз. Что это за цирк на выезде?
– Прекратили. Живо, – я повысил голос, чтобы перекричать их. – Вымылись и вышли. Забыли, где находитесь?
Под моим строгим взглядом отдыхающие заткнулись и, быстренько завершив свои дела, уселись играть в карты. Не намного лучше, но все-таки в случае опасности им не придется драться голышом.
Тафт в воду так и не залез, мне тоже не хотелось. Не представляю, как можно расслабляться в такой обстановке. Я снял доспехи и растянулся на одеяле в дальнем конце пещеры в относительном уединении. Остальные тоже, в конце концов, разлеглись кто где.
Мне не спалось. И не потому, что где-то за поворотом Солона нежится в водичке почти без одежды. Отсюда все равно не видно. Я и не смотрел. Почти. Глянул один раз – случайно! – но там только пар, ничего не различить.
Нет, дело не в этом.
Я боюсь спать.
Слишком часто мне снились одержимые и маги крови. Во сне я был беспомощен и жалок, как мальчишка. Но самое ужасное, иногда там появлялась Амелл. Вся в крови, с безумной улыбкой на губах. В глазах ее словно тоже была кровь. Она смеялась, а вокруг роились демоны.
Знаю, то была не она настоящая, а лишь мои страхи. Я давно признался себе в этом. Тяжело полюбить мага, а если она еще и нарушит законы церкви…
Однажды она уже предала меня, хотя я понимаю, почему, и предал ее первым, но боюсь еще сильнее. Я старался справиться с этим. Выкинуть ее из головы, и стал видеть сны реже, но они не исчезали. И вот она снова без предупреждения явилась в мою жизнь, чтобы окончательно лишить разума.
Я глубоко вдохнул влажный воздух и закрыл глаза. А ведь раньше сны с ее участием были совсем о другом… Мое испытание, искушение и проклятие.
Те сны я тоже ненавидел, но легче справиться с похотью, чем со страхом.
Наверное, я все-таки задремал, потому что, когда открыл глаза, увидел над собой лицо Амелл. С ее мокрых волос на мою шею капала вода, глаза не горели нечеловеческим огнем, а были полны вполне человеческой печали и становились все ближе ко мне.
Она наклонилась и поцеловала меня. Я блаженно закрыл глаза и позволил потоку ощущений нести меня, куда вздумается. Пусть будет так. Если в каждом сне обязательно должна быть она, то лучше так.
– Прости, – она внезапно отстранилась, в ее глазах стояли слезы. Ничего не понимаю, раньше ведь без капризов обходились. Или я сам себе решил добавить реализма?
– Прости, я не хотела. – Солона отвела глаза и быстро-быстро затараторила. – То есть, хотела, но не должна была. Это неправильно. Да, неправильно. Давай забудем, ага?
Что за… Пару секунд я в ступоре смотрел на нее, потом резко сел и отполз подальше. Рассеянно прикоснулся пальцами к губам. Не может быть, это реальность.
– Каллен… – она попыталась приблизиться, но я выставил вперед руку. – Ты злой, Каллен! Это не так уж страшно, всего один раз чуть-чуть поцеловать…
Не страшно? Для нее, конечно, нет. Я обхватил голову руками, из груди вырвался слабый стон. Я так и не смог забыть ее улыбку, разве смогу когда-нибудь забыть это?
Меня обхватили поперек живота и со всей силы сжали. Впрочем, силы там было немного.
– Я так хотела… всего разочек. Никто и не узнает. Ты мне нравишься. А я… Я ведь тебе тоже нравлюсь, правда? Или уже нет? – она подняла заплаканные глаза.
– Погоди, Амелл, я… – я был совершенно растерян.
– Ты всегда зовешь меня по фамилии.
– Да-а… – я глубоко вздохнул, все еще переваривая тот факт, что, оказывается, ей нравлюсь. Странно, но на душе становилось теплее, словно я больше не был один. – Солона… ты… я всегда думал, ты просто издеваешься…
– Нет! Ну, может, чуть-чуть, в самом начале…
Утешительно. Я возвел глаза к потолку.
– Прости меня. За все прости, – холодные пальцы коснулись моего подбородка, и я опустил голову.
– Я на тебя не в обиде.
Да, не в обиде. Но ее слова ничего не изменят. Я – храмовник, она – маг, и так будет всегда. И я все равно отправлюсь в Киркволл, а она останется Стражем-командором. Но пережить это действительно проще, если знаешь, что кто-то где-то помнит о тебе и хранит с тобой на двоих один маленький секрет.
Солона перетащила свое одеяло ближе ко мне и, улегшись на спину, уставилась в потолок. Я аккуратно переполз на свое место, стараясь оказаться не слишком близко к ней. Может, нужно что-то сказать?
– Каллен, – раздался шепот сбоку, – я так и не спросила, как вас сюда занесло?
Я повернул голову и встретился с ней взглядом:
– По просьбе тейрна Кусланда, – немного подумал и добавил. – Но вообще-то мы собирались сесть на корабль до Киркволла.
– Киркволл? Зачем? – она не изменилась в лице.
– Хм, можно сказать, за плохое поведение.
– Что? – она приподнялась на локте и улыбнулась. – Ты плохо себя вел? Я хочу знать подробности.
Я прикрыл глаза. Этого еще не хватало.
– Не стоит. Тебе не понравится.
– А-а... это, – конечно, она все поняла, – а я уже подумала, что ты закрутил роман с какой-нибудь магичкой, и за это был отправлен в ссылку…
– Что?! – я подскочил. Да когда я давал повод, чтобы так думать? – Ты с ума сошла?
По пещере разнесся ее тихий смех. А говорила, что не издевается.
– Ну а сама-то?
– А что я?
Я замялся. Спросить или нет? Или лучше, как спросить и не выглядеть идиотом?
– Алистер не просто твой друг, – наконец произнес я. Многие об этом говорили, трудно было не услышать.
– Вот как? – пронзительный взгляд глаза в глаза. – Ты прав, – мое сердце пропустило удар, – он мой лучший друг.
– И… у тебя с ним ничего не было?
О, и почему это она так смущенно отворачивается?
– Почти… – совсем тихо.
Мне внезапно захотелось схватить ее за шкирку и вытрясти всю правду, а потом сделать Алистеру какую-нибудь пакость.
– Почти было или почти не было? – я старался сдерживать гнев.
– Э-э-э… и то и другое, смотря что иметь в виду под «было».
Я молча отвернулся к стене. Лучше бы не спрашивал. Вот и как после этого спать?
– Погоди, дай хотя бы объяснить…
– Не хочу знать.
Послышался удрученный вздох.
– Тогда я все расскажу вот тому сталактиту.
Эти слова меня разозлили еще больше. Что-то не хотелось шутить.
– Кхм, дело было так, – начала она, будто рассказывая ребенку сказку. – Остались мы с Алистером последними Серыми Стражами. Грустили каждый о своем, искали решения проблемам и боялись умереть, не успев выполнить свою задачу. Знаешь, друг сталактит, он меня очень бесил сначала. Я не понимала почему. Мы были едва знакомы, а я его уже дико ненавидела. А потом поняла: все из-за того, что он напоминал одного сильно глупого храмовника. Вроде бы воин, весь в тяжеленных доспехах, с людьми говорит строго, а в лагере такой наивный и доверчивый. На самые невинные шутки обижался. А уж если шутка чуть с подоплекой, то все, сутками игнорировал.
Я заслушался и даже успокоился, но вдруг ее тон изменился. Она обратилась ко мне:
– Я думала, что с ним тебя забуду. Он же так и не стал храмовником. Да, магов он не очень любит, но и нельзя сказать, что они ему безразличны. Относится настороженно, вот. Хах, вроде идеально, да? Без предубеждений, наследник трона, милый, добрый, сильный, красивый…
Я не выдержал и обернулся:
– Может, хватит?
– Хи-хи, в общем, я оказалась мазохисткой.
– Чего?
– Того.
– Стоп, что ты имеешь в виду? – я сел, а она теперь отвернулась.
– Ничего. Я даже не с тобой говорила.
– Нет-нет, Солона, ты же не думаешь, что я…
Не знаю, что я собирался сказать. «Ненавижу тебя, как и других магов», «не доверяю тебе»? В любом случае, мне помешал громкий шепот Маклая:
– Командор, твоя личная жизнь, оказывается, очень занимательная, но, может быть, мы послушаем об этом завтра утром?
Не-е-ет, он все слышал…
– Узнаю, что ты об этом болтал, – убью, – процедила Амелл.
– Не узнаешь…
– Маклай, спать!
– Ну вот, блондинчик, из-за тебя на самом интересном месте… – послышался вздох Хейнса.
Еще не легче. Хорошо, что они нас не видят. Надеюсь, не спали только двое, и им хватит ума и солидарности об этом не распространяться. Хотя какая солидарность, стоит лишь вспомнить, за что мы с Хейнсом здесь, но не зря же я считаю его почти другом. Я потер виски, лег на спину и больше не подавал признаков жизни. Разберусь с этим позже.
В ту ночь я не видел снов. А наутро необъяснимой тревоги, которая не оставляла меня с тех пор как мы спустились под землю, не было. Я был спокоен.
Мы сделали вид, что ничего не произошло. Солона все также о чем-то трещала, только теперь я ей отвечал. Весельчак Маклай по-прежнему рассказывал свои истории, идя впереди нас и следом за Барратом, который, похоже, единственный сохранял серьезность. В хвосте, чуть отстав, плелись мои подчиненные и тоже что-то тихонько обсуждали.
Может быть, здесь и нет никаких магов крови, уже грешным делом подумывал я. Зря подумывал. Зря позволил себе расслабиться.
Баррат резко остановился, и в тот же миг прямо передо мной, высекая искры из камня, с оглушительным скрежетом опустилась решетка. Я быстро сориентировался и, поняв, что кто-то пытается нас разделить, схватил Солону и кинулся в обратную сторону, к своим ребятам.
Но не успели мы сделать пару шагов, как опустилась вторая. Мы оказались отрезаны друг от друга.