Игры кончились...

***

      — Мне удалось пленить генерала Айро, Амон.       На небольшом вечернем собрании в кабинете лидера уравнителей, как всегда присутствовали Хироши Сато, Лейтенант и еще пара уравнителей, выделившихся из революционной толпы благодаря своими заслугами.       — Совсем мальчишка! Видимо, в голове у магов нынче шерсть воздушных бизонов, раз на столь ответственные посты они ставят сопливых юнцов.       — Духи! Воюем против армии глупых подростков-магов. — вставил свое замечание Лейтенант, но стоявший у окна Амон оставил его замечание без внимания.       — Полагаю, ты рад еще и по другой причине, Хироши?       — Моя дочь… Она вновь со мной, хотя и отказывается разговаривать…       Вопрос лидера застал мистера Сато врасплох. С одной стороны беспокойство за судьбу единственного чада исчезло из его жизни, однако схваченная Асами игнорировала отца, чем выводила того из себя. Возможно, этим объяснялись те волны озлобленности, исходившие от технического гения революции. В последние дни Хироши заставил всех магов Репаблик-Сити содрогнуться перед мощью его технических созданий. Сейчас мистер Сато не хотел возвращаться к неприятным мыслям, переключив свое внимание и внимание своих собратьев по антимагическому движению к последним боевым действиям.       — Как я и сказал ранее, мне удалось перехватить сообщение, отосланное Айро второму флангу флотилии Объединенных сил. Мне известно их «тайное» местоположение. Могу атаковать. Твои указания на этот счет?       — Пошли им небольшой отряд навстречу.       — Небольшой? Ты знаешь, мне под силу сравнять их с землей! — смело заявил Сато, зрачки глаз которого расширились от воспылавшего гнева к магам.       — Жертвы нам не нужны. Уравнители не должны уподобляться повелителям стихий, Хироши… Отогнать нежелательных соседей от наших владений — привилегия хозяев Репаблик-Сити. — Амон повернул голову, давая свое согласие, отчего Сато довольно хлопнул в ладоши, представляя все возможные атаки на флотилию этих проклятых повелителей стихий. — Наша цель удержать город в руках революции. На сегодня все.       Повелительный тон Амона, подытоживший вечернее заседание верхушки революционной элиты, привел в движение своих подчиненных. Лидер уравнителей развернулся к окну и, вглядываясь в темноту сгустившегося сумрака, услышал вопрос замешкавшегося в дверях Лейтенанта.       — Что вы собираетесь делать с Аватаром? Амон долго молчал, не обрадовавшись вмешательству в свои дела. Он надеялся, что об Аватаре, сидящем в темнице, на какое-то время позабудут. Пауза затягивалась, и Лейтенант уже не надеялся получить ответа от лидера революции.       — Ее участь в наших руках, — раздался его размеренный низкий голос.       Услышавшие его подчиненные даже воодушевились. Всесильный Аватар — жертва революции. Разве это не лучшее доказательство окончания эры магии?       Дверь захлопнулась, а Ноатак, сокрытый за маской лидера, подумал, что теперь дальнейшая участь Аватара будет зависеть только от нее.

***

      После ухода Амона Корра еще долго стояла на месте. Потупив голубые глаза Аватар не шевелилась, ощущая горечь поражения. Простояв несколько часов в одном положении, девушка дошла до стены. От странного разочарования силы покинули ее, и Корра медленно сползла по стене, прижавшись к холодной железной тверди.       Как плохо ей сейчас было! Слова Амона размазали ее. Уничтожили. И, что самое ужасное, внутри Аватарского сознания елозило неприятное ощущение. Ощущение, твердившее ей о том, что лидер уравнителей прав. Прав во всем от начала до конца.       Она пыталась сопротивляться этому чувству. Теперь ее воинствующего и непокорного характера хватало лишь на это. Корра отчаянно старалась припомнить хоть что-то, чтобы опровергнуть всю эту несусветную речь мага крови, но находила лишь подтверждение каждому его слову.       У нее разболелась голова. Корра закрыла глаза и, закусив губу, вспомнила последние слова Катары, сказанные перед ее побегом с южного полюса: «Пора вашему поколению перенять ответственность за настоящее…».       Корра сильнее прижалась к стене камеры, закрыв свое лицо руками. Амон был прав. Она боялась за свои способности, боялась лишиться их. Сколько раз она кичилась тем, что могла с легкостью совладать с огнем, с водой, с землей. Ей была подвластна особенная магия, а она не придумала ничего лучше, чем хвастать ею на Золотой арене. Она даже стала пренебрегать тренировками с Тензином... Амона она боялась лишь потому, что без своих способностей она была никому не нужна. Без магии она — обычная девушка с Южного полюса. Амон, Ноатак, духи его дери, был прав. Какой же жалкой Корра казалась самой себе.       Хотелось сжаться, исчезнуть, но нет. Действительность, использовавшая внутренний голос совести, заговорившей низкими обертонами Амона, терзала ее, кромсая сознание на части. Аватар, погребенная в этих четырех стенах, жалела саму себя. Она проиграла. Она — ничтожество. Она — самый ничтожный Аватар, позволивший прекратиться магии в этом мире. Неудачница Корра, не сумевшая даже постичь магию воздуха.       За этими тяжелыми мыслями Аватар не услышала уверенного шага, раздавшегося за ее спиной.       Амон уже несколько минут наблюдал за Коррой, прижавшейся к стене. Девушка никак не отреагировала на его возвращение, а теперь игнорировала и его присутствие. Вопреки озлобленности, которую Ноатак иногда испытывал к Аватару, сейчас он злился на нее за то, что девушка вынудила его сказать все, что он накопил с своего разочарования. Ноатак хотел навестить ее только завтра, однако что-то тянуло его сюда, и, найдя Корру почти что приплюснутую к стене, Амон обрадовался, что пошел на поводу у внутренних желаний. Теперь недвижность девушки и отсутствующий взгляд голубых глаз служили ему укором. Не то чтобы Амону были свойственны упреки совести, однако он понимал. Он открыл жестокую правду, которую так умело скрывали лицемеры, околачивавшиеся подле нее, а подобный холодный душ не всегда приятен.       Наконец-то заметив его, Корра пошевелилась.       — Если бы я знал, что мои слова возымеют такой эффект, я бы сказал тебе все это еще при нашей первой встрече на острове Аанга, юный Аватар, — Корра содрогнулась, теперь ее высокое звание прозвучало подобно оскорблению в его спокойной интонации.       — Доволен?       — Да…       Ноатак был откровенен. Корра даже оторвала голову от стены, отреагировав на такой нагло короткий ответ, соответствующий по величине своей заданному вопросу.       — Кто-то должен был снять с тебя розовые очки.       — Что ты хочешь сделать со мной? — Корра отвела глаза в сторону. Казалось, что теперь ей была безразлична ее участь.       — Твои способности останутся пока при тебе… Пока, — белая маска саркастично улыбнулась.       — Все равно, от них никакого проку.       — Дело не в том, что ты бесполезна... Просто ты ничего не сделала, чтобы быть полезной, — выдержав многозначительную паузу, голос Амона зазвучал без той металлической рези, хотя его манера обращения с ней все также отдавала определенным высокомерием. — Если продолжишь сидеть у стены, жалея себя, проку больше не станет, юный Аватар.       Корра снова посмотрела на него. Его решение не лишать ее сил да спокойный диалог, им непривычной, внушил определенное доверие. В сумраке камеры вспыхнула недоверчиво удивленная искра — предвестник обычного буйного характера девушки, и она оперлась на стену рукой.       — Что я могу сделать в этих четырех стенах, Амон? Или как тебя там... Ноатак? — голос Аватара стал возвращать свою привычную интонацию. — Репаблик-Сити в твоих лапищах. Я в твоих лапищах. Мои друзья в твоих лапищах… Может хочешь чего-нибудь еще? Не подавишься, дружок?       Корра медленно поднялась с пола. Вот он! Перед ней. Опять бросает вызов непонятно зачем, но Амон был прав — нечего жалеть себя.       — Приходишь в себя, Аватар… — в его голосе послышалась едва ли не улыбка. Заведя руки за спину он шагнул к ней и выпрямился. От его страшной маски у Корры пробежала стайка мурашек между лопатками. — Что ж. У меня к тебе целых три предложения дальнейшего развития событий с твоим непосредственным участием.       Девушка подозрительно сузила глаза, готовая слушать лидера уравнителей. Амон стал медленно выдавливать из себя слова.       — Первое: ты лишаешься способностей и уходишь из «этих четырех стен». Второе: ты продолжаешь попытки устроить побег, который невозможен для тебя, учитывая мой личный контроль за твоей камерой. И… — Ноатак замолчал, углядев вспышки любопытства в глазах Корры.       — Третье? Говори! Я слушаю.       — Ты… Останешься со способностями. Я даже дам тебе определенную свободу, но тебе придется слушаться меня во всем.       — Чего?!       — Я хочу кое-что показать тебе, Аватар, следуй за мной.       Амон повернулся и спокойно пошел к двери, ведущей из камеры. Корра ошарашенная услышанным не меньше, чем предложением «следовать», пошла за высокой фигурой мужчины. Подозрениям и вопросам ее не было предела.       — Ты настолько самоуверен, что думаешь, что я не атакую тебя, выйдя из камеры?       Ее поражала наглость этого обманщика. Мало того, что он указывал ей что делать, так и ,казалось, что в данную минуту вообще не расценивал ее как угрозу.       — Твое любопытство должно победить твое безрассудство.       И опять он был прав. Корра обиженно поджала губы, но все же послушно последовала за Амоном.       Дверь. Коридор. Еще один. Она шла и буравила его широкую спину, а Амон не был восприимчив к подобного рода атакам. Уж слишком закалена его шкура в огне жизни.       Что же он решил ей показать? Может... Мако?! Аватар до сих пор не знала, что стало с магом огня после того, как их схватили. Только Корра хотела высказать свое предположение вслух, как статная фигура мужчины, идущего перед ней, остановилась.       — Мы пришли.       Амон открыл дверь, ведущую из длинного коридора. Корра выглянула из-за его полосатого наплечника и, не сдержавшись, фыркнула. Очередной коридор.       — Пф….Ты решил поводить меня по лабиринту Амонотавра? — скептическое замечание Корры сорвалось с ее губ раньше, чем она увидела, что стена этого коридора представляет собой одно большое окно, ведущее во внутренний двор здания.       Амон подошел к окну и, скрестив по обыкновению руки за спиной, притаился в ожидании. Это был очередной его сюрприз для Корры, которая предчувствуя, что не увидит ничего хорошего, осталась стоять на месте.       — Боишься, юный Аватар? — вопрос-издевка подлил масла в зарождающийся огонь в душе Корры.       Она? Боится? Никогда! Приблизившись к Амону, Корра заглянула в окно. Перед ее взором предстал внутренний двор, деревья, кустарники и… дети Тензина! Девушка увидела бегающего Мило, читавшую Джинору и Икки возле сидящей под деревом матери с младенцем на руках. Одолевая ту, по-видимому, бесконечными вопросами, она подпрыгивала на одной ноге.       — Амон… Ты!       — С ними все в порядке… Их мать рядом, — Корра, наблюдающая за детьми, увидела как Мило создает воздушную сферу и вздохнула с неподдельным облегчением. Амон не лишил их силы.       — Тензин? — волнение за дорогое для нее семейство магов воздуха проступило дрожью по телу, но Аватар сдержала себя от желания атаковать этого наглеца, что так спокойно отвечал ей. Опять из-за нее кто-то страдает.       — Он сидит в одной из камер.       — Как?! Как ты мог их схватить! Они же дети!!! — у Корры все сжалось внутри.       Вспыхнув от гнева, девушка тяжело задышала. Злость надавила на ее сознание, пытаясь сподвигнуть ее к отчаянным действиям, но что-то подсказывало Аватару, что сейчас нужно выслушать этого Амона-Ноатака.       — Ты же сама сказала… Я — монстр.       Леденящий голос мужчины прозвучал все также холодно, но почему-то Корра уловила тоску. Показалось? С неподдельным удивлением девушка внимательно посмотрела на Ноатака, направившегося в ту сторону, откуда они пришли.       — Все просто, Корра… Тензин покорно бездействует, опасаясь за своих детей, а дети… Понимают, что с их отцом все будет в порядке, если они будут хорошо себя вести. Это называется ответственность за своих близких.       — Отпусти их. Я все сделаю… — девушка с мольбой посмотрела на непреклонного лидера уравнителей.       — Зачем? Теперь… Ты — в ответственности за них всех. Пора учиться ответственности, Корра. Аватар сжала руки в кулаки, и хотя ей жутко не нравилась игра Ноатака с судьбами дорогих ей людей, что-то говорило ей о нормальности такого стечения обстоятельств. Запертая в четырех стенах, она по крайней мере сможет хоть как-то защищать семью Тензина. Ноатак снова прервал ее мысли.       — Будешь меня слушаться, и, может, я их даже отпущу.       — Я… Я не понимаю, чего ты хочешь, Амон? — Корра следовала за ним, гадая о странном поведении лидера уравнителей.       — Я хочу кое-что тебе показать, юный Аватар, и речь в этот раз идет не об отпрысках мага воздуха, — Амон остановился и, вытянувшись в тугую вертикаль, посмотрел на свою собеседницу.       — Это — твое третье предложение? Да? С ними все будет в порядке, пока... Это — сделка! — догадалась девушка, снова заглянув в прорези белой маски. — С чего мне тебе верить, Ноатак?       Корра решила напомнить лидеру революции о его великой тайне обмана магов и не магов, но тот остался глух к ее упреку.       — Вернись к рассмотрению моего первого предложения, и ты убедишься, что я в состоянии отвечать за свои слова, Аватар.       — Гр-р-р… Чего ты хочешь?       — Сейчас — чтобы ты вернулась в камеру… Без принуждения. А завтра будет новый день. — Амон всегда говорил то, что хотел и столько, сколько считал нужным. И сколько Корра не ждала от него новой порции поучений, это было единственным, что она услышала.       — Хорошо. Но у меня есть условие… — Корра подняла указательный палец вверх, подойдя на шаг к высокому Ноатаку. Увидев холодный блеск в прорезях маски, девушка смягчила тон своего голоса. — Просьба… При мне… ты — без маски!       — Уже забыла мое лицо? — даже повеселился Амон такой «просьбе».       Учитывая количество плененных аватарцев, Ноатак ожидал, что скорее девушка попросит встречи с тем же магом огня, плененным вместе с ней. Что ж. Она его даже удивила, но его невозмутимое спокойствие скрыло его небольшое удивление от Аватара. Ноатак продолжил свою игру дальше.       — Хм. Память у тебя явно девичья.       — Ха-ха… А ты — остряк, я смотрю. Нет, Ам… Ноатак… Я хочу видеть твои бессовестные глаза и бессовестную физиономию. — Корра приблизилась к нему на несколько шагов и протянула руку. — Ну… согласен?       — Правила устанавливаю я, Аватар. Но... Все возможно.       Проигнорировав ее дружественный жест, Амон развернулся и пошел прочь. Они шли вместе по лабиринту коридоров в направлении ее камеры. Корра размышляла о странном поведении мага крови, скрывавшегося за белой маской с красным кругом на лбу.       До чего же он наглый и самоуверенный. Она еще ему покажет, что такое Аватар. Она больше не будет бесполезной и глупой, такой — какой он ее видит.       Амон и сам думал о своей спутнице, довольный от того, что Аватар все-таки боец по характеру, а раз так… Может, он еще найдет в ней достойного соперника.       Завтра ты увидишь.       Завтра я тебе покажу.