Как разнообразить себе жизнь

Если честно — в смысле, совсем честно, ни капельки не приукрашивая — то главное моё умение, помимо поиска приключений, разумеется, это говорить. Болтать я могу о чём угодно, и поверьте мне, моя мама не напрасно в детстве любила повторять, что остановить меня так же трудно, как бегущего носорога — а я хмурилась, дулась и отсиживалась в комнате, зависая на форумах и в чатах, восполняя недостаток общения. Это пока была помладше. В старшей школе и в институте у меня появилось некое количество неплохих друзей и множество приятелей. Надобность в сайтах отпала — общения стало хватать и в жизни. Не то чтобы я была супер-популярна — я же, в конце концов, не Сэнди, да и нафиг оно мне надо? Но уверенности в себе мне уже тогда было не занимать. Я долго думала, идти мне на журналиста или на экономический. Экономика перевесила — математика мне тоже неплохо давалась, в конце концов, да и шансы зарабатывать более-менее прилично с этой профессией повыше. Однако я иногда думала, что проникать за кулисы происходящих событий и освещать их в прессе подошло бы мне больше. С моим-то, будем называть вещи своими именами, пробивным, аки молот Тора, характером. Но это я отвлеклась. Так вот. Ещё никогда от моей болтовни не зависело так много. И — даже для меня это было чересчур. Напряжение в комнате не просто дошло до точки кипения, а унеслось куда-то в сторону тех самых четырёхсот с гаком клятых Фаренгейтов. Ну или мне так казалось. Ведь согласитесь, задачу я себе поставила, мягко говоря, очень трудную. А если без экивоков, то не особо реальную. Хотя кого из моих внутренних тараканов, сейчас забившихся в дальний угол, это волновало какую-то клятую секунду назад? Но, судя по лицу Джейн, мне удалось облечь в слова то, что у меня в голове-то ещё не сформировалось, пребывая, скорее, в виде смутных образов. Да и Наташа тоже не сидела с каменным лицом, однако на её реакцию полагаться я опасалась. Не удивлюсь, если она может с милой и искренней улыбкой перерезать мне яремную вену пилочкой для ногтей. Одним движением. Да, всё это мне до сих пор очень не нравилось. И отчасти я злилась на Локи за то, что он валяется в отключке, предоставив мне расхлёбывать произошедшее и происходящее. Но надо признать — мою душу грело осознание, что сейчас он, всесильный маг, Бог Обмана Иллюзий, Лжи и пафосных заявлений, зависит от меня. Хотя и примерно предполагала, чем мне эта его слабость аукнется позже. И нет, конечно, вовсе я не думала о том, что он заслужил спасение и признание. До такого градуса занудства и патетики я ещё не докатилась. Рассказ занял не один час. Часа через два у меня пересохло горло и начали болеть скулы — последний раз я так долго говорила по делу на защите своей кандидатской. Это воспоминание придало сил — справилась тогда со всеми брюзжащими профессорами, выгребу и сейчас. Только стукну маленьким молоточком по встроенной в стену металлической пластинке, чтобы нам чаю принесли. Джейн иногда задавала вопросы. Нат больше молчала, но её взгляд ощущался как нечто совершенно материальное. И не давал расслабиться — хотя это и к лучшему, пожалуй. Когда я закончила, солнце от зенита медленно склонялось к горизонту. — Что ж, спасибо за рассказ, — это была первая фраза, произнесённая Романофф с начала моей речи. — Я услышала, — она акцентировала это слово, — то, что хотела. Конечно, я не могу тебе ничего обещать… Но теперь мы будем знать историю со всех сторон. — Ты расскажешь остальным, я верно поняла? — решила уточнить я. Нат поморщилась, вынужденная подтверждать очевидное. Впрочем, ещё где-то на первом часу моего монолога до меня дошло, почему здесь сидит именно она. Потому что спецагенты — прекрасные психологи; и Мстители (абсолютно верно) предположили, что двум женщинам мне будет куда как проще открыться, чем, скажем, Тони или Соколу. Да и кто лучше справится с допросом, чем шпионка? — Ты ведь всё понимаешь, — в проницательности Наташе было не отказать. — Я и не против, — спокойно и искренне отозвалась я. Умолчав, что, более того, это облегчало мне жизнь. Я собиралась поговорить с каждым из Мстителей по отдельности, но это могло бы вызвать подозрения, да и просто было бы сложнее. Но удалось ли мне быть достаточно убедительной? Конечно, я не рискнула врать — понимала, что это заведёт меня туда, откуда выбраться не удастся. Но ведь любые факты можно представить очень по-разному, и для этого вовсе не нужно быть Богом Обмана! Достаточно просто экономический закончить… Кхе-кхе. Спасибо профессору по психологии и культуре речи, его так бесившие меня когда-то "бесполезные" уроки в очередной раз пришлись как нельзя более кстати. Мне удалось не скатиться в драму, а просто рассказывать, шутить, делиться все тем, что я пережила вместе с Локи. И — странное дело! — я чувствовала, что они попадают под очарование всех тех загадок, с которыми пришлось в свое время иметь дело мне. Не иначе, вместе с не вполне понятной связью мне досталась часть колдовской убедительности Локи… Шучу, конечно, но просто слишком уж всё удачно складывалось. — И у меня к тебе всего один вопрос, — внезапно удивила меня Нат, когда они, допив чай и дослушав меня, уже собирались уходить. — Всё, что угодно, — надеюсь, по моей улыбке не было видно, что я напряглась. Вот, значит, как. Наконец-то я услышу условия твоей помощи. — Локи… прислушается к твоему мнению? — сощурившись, поинтересовалась она. — Понятия не имею, — мой ответ был абсолютно честным. — Здесь, в Асгарде, он может решить, что я только мешаю ему. — Понятно, — кажется, такой вариант Нат устроил. — Но я так не думаю. Ты ведь, конечно, хочешь тоже выбраться из этой всей передряги? «Вот оно что!» — чуть не сказала я вслух. Нат надеется, что Локи сможет и захочет помочь Мстителям с честью выйти из сложившейся на Земле истории. Ну и так как это и в моих интересах тоже, хочет, чтобы я повлияла (ха!) на Локи. — Так же, как и все мы, — был мой ответ, и по кивку Наташи я поняла, что мы друг друга услышали. Распрощавшись с девушками, я осознала, что мне срочно надо проветриться. Слишком много эмоций, слишком много напряжения для одной и так не вполне спокойной меня. И когда через полчаса ко мне зашла Сиф, я буквально потребовала, чтобы она «прогуляла» меня по городу. В мою голову сегодня вряд ли могла еще поместиться хоть какая-то более-менее полезная информация. К счастью, асиня согласилась, и мы провели где-то три очень приятных часа, гуляя по асгардским проспектам и паркам. Золото и зелень улиц не могли не очаровывать, и заодно навевали смутные ассоциации. Именно тогда я поняла, что, кажется, влюбляюсь в этот город так же, как в самого Локи. Потому что они подходили друг другу. Так же, как мне самой подходил Нью-Йорк. Мы распрощались уже в сумерках перед дверью покоев Локи. Сиф явно хотела сказать что-то по данному поводу — то ли что негоже молодой девушке жить в покоях мужчины, то ли что Локи не порадуется моему самоуправству, то ли... да чёрт её знает. Но она смолчала, и я была ей за это благодарна. Я зашла в комнаты Локи улыбаясь… И сразу же напряглась. Мне почудилось, что я слышу звуки. Какие-то шорохи. Из дальней комнаты! Поверить в хорошее было страшно, в плохое — ещё страшнее, так что я, не задумываясь, влетела в спальню… и застыла. Посреди помещения находилась чья-то незнакомая мне фигура. И асгардцем, то есть асом, чужак определенно не был! Судорожно начала продумывать варианты своего поведения, застыв на пороге в состоянии шока. А затем он обернулся. И потрясение сменилось на ужас. Синий цвет кожи. Узоры на лице. Кроваво-красные глаза. Это, несомненно, был инеистый великан, он же ледяной гигант, он же йотун! О чем я думала в тот момент? Сначала — только о том, как мне спастись, поэтому быстрее, чем даже включилась соображалка, у меня заработал какой-то из древних охотничьих инстинктов. Я отшатнулась и схватила то, что первое попалось — обороняться. Под руки мне очень удачно подвернулось оружие Локи, Гунгнир, который сиротливо стоял у стеночки уже несколько суток. Пока я его хватала, у меня в голове проснулось что-то более осмысленное, и я бросила взгляд на постель, где оставляла Локи всего пару часов назад. Его там не было! И вот тогда я обнаружила в себе то, чего не заподозришь в обычной американской девушке с образованием в области экономики. Руки сами собой направили грозное оружие на врага. — КУДА ТЫ ДЕЛ ЛОКИ? — Я вложила в этот крик весь гнев, страх и всю ярость. А в ответ это чудовище неожиданно произнесло до жути знакомым голосом и ледяным тоном: — Невероятно глупо нападать на меня с моим же копьём. Да в твоих руках он опасен только для тебя самой! Чтобы осознать, мне определенно потребовалось не меньше полминуты. А потом я неловко оступилась, сделала шаг назад и, вскрикнув, едва не сползла по стене — банально ноги подкосились. Я наконец узнала его. Так сказать, снова. — Локи?! ЛОКИ! Чёрт возьми, так это ты! — Облегчение было так велико, что я выронила грозное оружие и кинулась к своему Богу на шею. Господи, это же надо!.. — Ты меня напугал, не делай так больше! — выдохнула я ему куда-то в плечо. Живой. Здоровый. И, как всегда, вредный. Как же я скучала!.. Обнимать меня в ответ Бог Иллюзий не спешил. — Что ж, вон он, момент истины. Прекрати. Не думай, что такие фокусы на меня подействуют. Нет надобности и смысла изображать какие-то чувства. Я неохотно отстранилась, отошла на полшага, чтобы удобнее было смотреть ему в лицо, не задирая голову — высокий, зараза! — и недоуменно переспросила: — Что..? Красные безжалостные глаза сверкнули: — Только что ты наконец-то имела возможность убедиться, что испытываешь к настоящему мне. И это страх. Ничего удивительного — этот мой облик ненавистен и моему брату, и «отцу»… был, — слова просто источали сарказм. — И в своём лицемерии ты такая же, как они. Так что — достаточно, Дарси Льюис. Игра окончена. Ты неплохо сыграла, кстати. Мои поздравления. Твоя роль исполнена почти блестяще, только одна просьба: не омрачай столь красивую партию обвинениями и претензиями. Мне было бы грустно узнать, что она тебя слишком… увлекла. Если он рассчитывал обидеть меня и оскорбить, то просчитался. Я разозлилась! Вот, значит, как? Да за кого он меня принимает, пытаясь так плоско отшить? — Хватит, Локи! Я, может, не дотягиваю до твоего гениального разума, но я давно не глупая девочка и неплохо отдаю себе отчет в собственных чувствах и действиях! Так просто ты от меня не отделаешься. И да, мне глубоко аквамариново, как ты выглядишь. Кажется, я это доказала? Он издевательски улыбнулся. — Доказательством ты считаешь повторение истории Люка с Леннартом? Вот только их никогда не было! Два образа — два плода твоего собственного воображения, которых никогда не существовало в реальности! Тебе, конечно, больше бы Люк понравился сейчас и здесь, на моем месте: вечно готовый спасти и до безумия влюбленный — ха, было бы хоть во что! Или Леннарт, веселый, надежный, благородный… О, как же тебе, наверное, льстило их внимание!.. — Что? О чем ты вообще? — Я подняла брови и удивленно моргнула. Почему-то стало почти смешно. — Слава всем Богам во всех Мирах, что ты — это ты! Я же минуту назад решила, что тебя какой-то синий псих похитил или убил, Локи! По сравнению с этим то, что это оказался ты, живой и невредимый, пусть и голубой — это такая мелочь!!! Бедный Локи! Я слишком поздно поняла, что пассаж про «голубого» был перебором. Лафейсон странно вздрогнул, на миг изменился в лице, но кровавые глаза тут же подозрительно сощурились. — Не пытайся сделать вид, что я тебе не отвратителен, — покачал головой он. — Мне известно, как я выгляжу в этом облике. Это ведь не иллюзия, смертная. Это моя истинная суть. Он правда рассчитывал, что после всего пережитого меня волнуют такие пустяки? Я пожала плечами. Не говорить же ему, что я на протяжении почти года изводилась от страха за него и врала самым близким людям? Что готова была — да и сейчас готова — жизнь за него отдать? Что последние дни не отходила от него ни на шаг? Тьфу, даже в мыслях звучит кошмарно! Да он и так это всё знает… Ну, кроме последнего, слава всем девяти, или сколько их там, мирам… — Ну… Ярко-синих парней у меня ещё не было, — вот что я сказала в итоге. Улыбнулась предвкушающе и уткнулась носом ему в плечо. От его кожи даже сквозь плотную черную рубашку веяло холодом, но мне было до странности уютно. И совсем не хотелось отодвигаться. Локи опять странно дёрнулся. — Как же ты мне надоела! — выразительно, но как-то совсем не пугающе прошипел он. И вдруг изменился в лице. Проследив за взглядом моего Бога, поняла, что причиной удивления является Гунгнир. Локи перевел пронзительный взгляд с оружия на меня. Я поёжилась, но не от холода. Сейчас мне, похоже, достанется, что я тут размахалась чужим артефактом… Но Локи был непредсказуем. — Кто принёс копьё сюда? — поинтересовался он ледяным тоном. И тогда я начала понимать... Понимать, что кому-то сейчас предстоит удивиться! Хотя мог бы и догадаться, видел ведь только что меня со своим драгоценным копьём в руках! — Я, — ответила, безуспешно пытаясь сдержать улыбку. Честное слово, его лицо в этот момент было одним из лучших зрелищ, что я наблюдала за всю жизнь! — Я понятия не имею, как так вышло, — сочла я нужным пояснить. Очень хотелось спросить — неужели своенравное оружие признало меня своей? — но я хорошо понимала, что лучше этого не делать. И поспешила сменить тему. — А почему Бальдр старец, хотя в наших мифах он твой и Тора брат? Да и про то, что он лекарь, не было ни слова! Упс, кажется, со сменой темы я не совсем угадала. Локи опять замер в удивлении. — Он тебя лечил. Имя сказал Тор, — опять объяснила очевидное я. — Ссссмертная, никогда не упоминай мифы в качестве достоверного источника информации! — прошипел Лафейсон. Я вспомнила разговор про Слейпнира, состоявшийся однажды во сне (шикарно звучит, знаю) и совершенно истерически заржала, не в силах успокоиться и остановиться. Напряжение начинало отпускать, видимо. — Он очень интересный, — заметила я минуты через три, когда вернула себе способность говорить. На удивление, Локи ответил. И даже согласился. Не иначе, я сильно его из колеи выбила… — Да. Я и сам лечить могу, но Бальдр в своем роде гений. — И неплохо к тебе относится, — рискнула я добавить. — Когда-то давно он меня учил, так что… — Локи неопределенно склонил голову. — Хотя теперь это несущественно. Думаю, он разочарован тем, что из меня в итоге получилось… — Думаю, он понимает тебя лучше остальных, — поделилась наблюдением я. Локи на миг нахмурился, но опровергать не стал. И в этот момент дверь распахнулась. Словно нехотя, в комнату плавно шагнул Тор, затворяя за собой дверь с чуть режущим слух скрипом. Секунду он стоял, не оборачиваясь, но когда поднял на нас глаза...