Как разнообразить себе жизнь

— Ну и что мы там будем делать? — в пятый, если не в десятый раз спросила Джейн, нервно теребя шарф. — Эй, из нас двоих ныть положено мне! — я тыкнула её пальцем в плечо, пытаясь отвлечь, всё ещё безуспешно. — Почему это? — возмутилась подруга. — Не у твоего же парня сейчас проблемы. Честное слово, этого делать было нельзя, но я все равно истерически расхохоталась. Полвагона поезда, на котором мы ехали по направлению к Бостону, обернулось, дабы убедиться в моём психическом здоровье… То есть, зря они обернулись, вот что я хочу сказать. — Ты чего? — подозрительно покосилась Джейн. — А ты хорошо подумала перед тем, как утверждать, что у меня нет проблем? — в высшей степени саркастично поинтересовалась я. — Ой… Извини, — кажется, до Джейн дошло, что меня вся эта ситуация касается ничуть не меньше. — Вот именно, — но желания спорить у меня не было, и я не стала развивать тему. — Извини, — повторила Джейн. — Просто я слишком нервничаю. Ума не приложу, как пережить эти десять дней, не зная, что происходит! — Ну они же пообещали связаться с нами, если случится что-то важное, — с мнимой легкостью пожала плечами я. — Да, пообещали — чтобы нас уговорить и успокоить, — сказала Джейн то, до чего я тоже, если честно, уже додумалась. — На деле любой звонок можно отследить, так что звонить они будут как можно реже. — Нас ещё никто не ищет, чтобы так уж прямо прятаться, — терпеливо повторила я уже не в первый, и даже не в третий раз. — Просто небольшие предосторожности. И хватит об этом, прошу, я, чёрт возьми, тоже на взводе! Что правда, то правда, я и сама с трудом могла усидеть на месте. От волнения хотелось выть и кусать губы, но, конечно, ничего такого я себе не позволяла. Я прекрасно осознавала возможные последствия своего решения. По сути, идея поехать к родителям была саботажем чистой воды, ведь Локи ЗНАЛ, где их дом. И найти нас там труда бы не составляло, но ведь на это и был расчёт — что он сначала придет ко мне… Ну или за мной, один чёрт — и узнает, в какой опасности находится. Да, я собиралась его предупредить, хотя и не знала, как! И да, я понимала, что это может стоить мне доверия Мстителей и Джейн — как минимум. А если Локи решит напасть? На меня-то вряд ли, я нужна ему живой — но на Джейн, например? Или на Мстюнов? Что я буду делать тогда, я понятия не имела, если честно. Но раз они начали играть за моей спиной — мне ничего не оставалось, как тоже продолжать гнуть свою линию втихаря. — Я одного не могу понять, — Джейн всё никак не могла успокоиться. — Неужели Локи не понимал, что после убийства Одина назад пути не будет уже никогда..? Не мог же он надеяться вечно бегать от возмездия? Или всё-таки надеется? — Фостер обернулась ко мне, очевидно, ожидая ответа. Угу, нашла, блин, божьего психолога! Самой знать бы! — Какой реакции ты от меня ждёшь? — подняла я бровь. — Ну всё-таки ты общалась с ним… какое-то время, — намек на то, что Джейн хотела бы узнать побольше, был крайне прозрачен. — Должна же ты его лучше понимать в итоге? — Да нифига! — раздражённо рявкнула я в ответ. — Да и о каком тесном знакомстве может идти речь, если он был в образе человека? — Погоди, но ты же сама утверждала, что сочувствуешь Локи, потому что осознаёшь его позицию, — Джейн явно не собиралась упустить такой прекрасный шанс расспросить меня без помех. Сдержав обещание, она не обмолвилась Мстителям и Тору о моей роли в этой истории — роли, о которой она знала лишь в самых общих чертах… Хотя о чем речь, если сама я сомневалась буквально во всём касательно Локи и наших… Отношений?.. Зато теперь Джейн ждала «невероятных подробностей», мне же рассказывать не хотелось совершенно. Ещё не хватало приобрести очередного врага в лице лучшей подруги. — Скажи, а зачем ты спрашиваешь? — контратаковала я. — Чтобы быть по возможности объективной, — нахмурившись, ответила Фостер. — Просто мне плохо верится в то, что Локи может действовать необдуманно. — Ну… допустим. Пожалуй, да, — аккуратно согласилась я, вспоминая… кхем, вот это вспоминать не следовало, покраснею же сейчас! — То есть, ты хочешь сказать, что НЕ думаешь сейчас только о том, как пришибить этого засранца Локи, потому что он причинил много проблем Тору? — … — Джейн открыла рот и тут же его закрыла. Я только усмехнулась и пожала плечами. Она знала, что не умеет врать, и просто не стала пытаться. Ну и слава Тору. Но подругу я все-таки недооценила. — Знаешь, объясни мне только одно, — голос Джейн странным образом изменился, и ещё не понимая причины, я заранее напряглась. — Что такого особенного ты знаешь о Локи, что заставляет тебя его выгораживать? — Я его не выгораживала вообще-то. Ни слова не сказала Мстителям в его защиту. Даже ты, кажется, определённее высказалась — ну, о том, как он тебя спас, — недоуменно заморгала я. — Правильно. Это меня и насторожило, — сощурилась Джейн. — За несколько дней до этого мы с тобой поссорились, потому что я не могла понять твоего желания заступиться за преступника. Ты обвинила Тора во всех смертных грехах, узнав, что твоя жизнь ставится под угрозу из-за поисков Локи, а потом произнесла целую речь о том, что ты понимаешь его. Но Мстителям ты не сказала ни слова! — Может быть, я согласна, что убийство Одина — это малость перебор? — театрально развела руками я. — А про себя я не спросила по трем причинам: во-первых, некуда было слово вставить, во-вторых, всем было все равно уже плевать, и в-третьих, спросила ты. — Я бы поверила в это, — кивнула Джейн. — Но видишь ли: в тот момент, когда я поинтересовалась у ребят, что же будет с тобой, ты, конечно, обернулась с благодарностью. Только она и в сравнение не шла с теми эмоциями, которые я увидела, упомянув, что Локи меня спас. У тебя на лице было написано такое яркое сочетание надежды и недоверия, что подозрения у меня возникли бы даже без того ночного разговора. И тут я испугалась. Еще неделю тому назад все было иначе, и открывшись перед подругой, я рисковала лишь потерей доверия ко мне. И даже тогда мне казалось, что рассказать Джейн правду о моём отношении к Локи опасно. Я и молчала. А потом внезапно оказалось, что Один мертв, Локи, видимо, жив, но в бегах, Тор жаждет мести, Мстители — правды, и среди всего этого бардака — я. Сообщница убийцы. Блеск просто. Так что моя реакция была отлична от действительности. Хотя в мое оправдание могу сказать, что не произнесла ни слова лжи. — Джейн, ты чего? — я выпучила глаза повыразительнее. — Я на тебя так смотрела именно потому, что ты была единственным адекватно настроенным человеком в комнате. И в отношении тебя я хотя бы могу быть уверена, что ты не согласилась бы откупиться от Одина моей бессознательной тушкой… Кстати, — возможность сменить тему подвернулась невольно, но удачно, и я за нее уцепилась, — ты уж просвети меня окончательно, как у вас разделились мнения? Кто собирался меня выдать, а кто упорствовал? — Дарси, ты… как ты… — настала очередь Джейн таращиться на меня в удивлении. — Никто не собирался всерьёз тебя выдавать, как ты могла так подумать? — И в чем же тогда заключался спор? — недоумевающе нахмурилась я. — Собственно, разговор шел в том направлении, можем ли мы открыто отказать Одину и не бояться расплаты — или придётся тебя где-нибудь спрятать, а лучше «потерять» лет на пять, — неохотно призналась подруга. — Ну и за что выступала ты? — Меня не спросили. — А Леннарт? — мне было важно знать. — Он как раз и высказал мысль, что тебе надо скрыться, — припомнила Джейн, но вдруг уточнила. — Точнее, сначала наоборот — утверждал, что проще выдать. Просто не понимал, в чем проблема! — Поспешно сказала Джейн, видя моё лицо. — Но потом наслушался мнений других людей об Одине, задал пару вопросов мне и Тору — и сказал Мстителям, что упрямством они ничего от Одина не добьются, ибо на силу всегда найдётся сила большая. Зато отступить — еще не значит проиграть. Помню, — Джейн вдруг хмыкнула, — Тор сказал, что Локи часто выражался похоже. На этом мы начали спорить о том, не предвидел ли Его Обманчество такого поворота событий, и быть может, всё это его хитрая игра… Поссорились, плюнули и разошлись до следующего дня… А ночью пропал Тор. — Вот оно как, — кажется, я действительно думала о Мстителях слишком плохо. Впрочем, лучше так, чем наоборот. — Господи, — я уронила голову на руки, — что же это за хрень происходит последний год с моей жизнью?! Нашла себе, блин, приключений на свою многострадальную… фантазию. — Ну ничего, скоро все должно закончиться, — попыталась успокоить меня Джейн. — Локи найдут, призовут к ответу за все его преступления. Заставят его расколдовать тебя, в конце концов. И всё снова успокоится, — интересно, подумала я, она сама-то верит в то, что говорит? — Я машину свою доведу до ума, телефонопорт то есть. Ты начнешь работать уже нормально, — я хмыкнула, потому что в штат меня подотчётная Старку фирма приняла, но на рабочем месте я так до сих пор и не была ни разу. — Найдешь себе пару хобби, может быть, мне будешь помогать или вон даже Леннарту, — Джейн улыбнулась как-то очень иронично, но я не отреагировала на подколку. — Парня себе, опять же, заведёшь… Кстати, куда твой последний делся-то? — Йэн что ли? Да мы с ним уже сто лет как разбежались, — махнула рукой я. — Причем тут Йен? — опешила Фостер. — Вообще-то я про Люка. — А. Блин. Извини, совсем уже замоталась, — я вполне искренне хлопнула себя ладонью по лбу. Ну это же надо так подставиться! — С ним мы расстались как раз после того самого Рождества. Я тогда была в депрессии, и ни на какие отношения у меня сил не было, сама понимаешь, — и главное, опять ни слова лжи! — А что у вас с Леном? — Джейн отчаялась добиться своего намеками и спросила прямо. — Ничего, кроме дружбы, — абсолютно спокойно и искренне пожала плечами я. Но у Джейн было другое мнение: — Ты в курсе, что небезразлична ему? — Чтооо? Нет ничего такого! — честно говоря, подруга меня изрядно озадачила. Леннарт, не вопрос, очень крут, но сейчас мои мысли занимал совсем другой мужчина. Но Джейн, видимо, была серьезна, так что я попыталась неуклюже отшутиться: — Хочешь сказать, ты тоже из тех… кто не верит в дружбу между мужчиной и женщиной? — Дарси, меня не обманешь, — мягко улыбнулась Фостер. — Если я так говорю, то не зря. С твоей стороны это, может, и дружба, хотя сомневаюсь. А с его — определенно что-то большее. — Ммм… Обоснуй? Но обосновать Джейн ничего не успела. Поезд достиг нужной нам станции. Теперь следовало пересесть на автобус, полчаса — и я дома. Ну, а Джейн, соответственно, в гостях. — Он пытается это скрыть, но ему не безразлично, что с тобой, — полчаса спустя неожиданно выдала Джейн. Я сначала даже не въехала, о чем она, секунд пять точно моргала недоуменно. — Я вчера случайно увидела его лицо, когда обсуждалась операция по поимке Локи, и потом ещё несколько раз оглядывалась. Он стоял весь натянутый, как струна, то ли зазвенит, то ли лопнет. Даже больше меня переживал, мне кажется. — Да с чего бы ему? — подняла бровь я, и действительно задумалась: а с чего? Джейн лишь пожала плечами — но не равнодушно, а как бы с намёком. Мол, я тебе всё высказала, а дальше выводы сама делай. И остаток пути мы проехали молча.

***

— Здравствуй… брат. Тор невольно вздрогнул. Он прекрасно видел, что с ним говорит лишь иллюзия: Локи был прозрачен, словно призрак. И всё-таки Громовержца обуревали самые разные чувства. От «ты все-таки жив, мерзавец» до «Локи, как ты мог» и «тебе не стоит надеяться на то, что мы братья». Хуже всего было то, что он даже не мог высказать всё это — Локи все равно не услышал бы его. Осознание данного факта неимоверно раздражало; запертые в душе эмоции грозили взорвать Тора изнутри. — Я знаю, ты не больно-то рад меня видеть, но, что поделаешь, у меня есть важные новости для тебя, о Великий Повелитель Асгарда, — на этом моменте иллюзия отвесила издевательский поклон. — Начнём с неприятного. Должно быть, тебе уже известно, что Одина больше нет. — Прозрачный Локи развел руками. — Понимаю твою скорбь. Правда, вряд ли смогу сказать, что разделяю. — Локи прошелся от стеллажа к стеллажу безукоризненно естественно. — Мать была последней в этом мире, чья смерть имела для меня какое-то значение, к худу это или к добру. Сейчас же я скорее рад, нежели опечален. О да, я знаю, ты будешь ненавидеть меня за это, но… Такова судьба правителя, мой добросердечный брат. Надо уметь принимать жестокие решения, а так как ты никогда не умел этого, то я, как всегда, решил всё сам, — Локи как-то неприятно ухмыльнулся, но то ли морок не мог скрыть правду, то ли Тор научился смотреть иначе — однако он видел бездну боли в этой ухмылке. — Не надо благодарности, — продолжала иллюзия. — Мне неизвестно, какое решение ты бы принял, на что бы ты согласился, какие его условия исполнил бы. Сейчас это уже неважно, поскольку ты свободен, как и твоя избранница в Мидгарде. Ты удивлён, что я упоминаю её? Ох, только не думай, что я столь мил, чтобы лично — ну, или почти лично — поздравить тебя с вашим счастьем. Тор Одинсон… Мне известно, какие мысли обуревают тебя самыми тяжелыми ночами, что за боль сидит у тебя глубоко в груди, вонзаясь глубже в сердце с каждым взглядом на смертную. О да, смертную, чей срок жизни несоизмерим с твоим, смертную, которая состарится и покинет тебя прежде, чем ты даже успеешь её как следует узнать. Ты желаешь для неё совсем иной судьбы, и тебя сводит с ума собственная беспомощность, ведь даже та сыворотка, которую изобрели земляне, не сделает Джейн Фостер одной из НАС. Больно? О да, Тор, теперь ты, определённо, знаешь, каково это, видеть перед собой нечто столь желанное… И понимать, что эта цель для тебя абсолютно, совершенно недостижима. Теперь, надеюсь, ты осознал всю глубину моих страданий… Но знаешь ли, я готов дать тебе шанс. Если в нужный момент ты примешь верное решение, то, возможно, я помогу тебе. Возможно… Если ты сам будешь готов заплатить свою цену за счастье… Тор во все глаза уставился на иллюзию, не веря в прозвучавшие слова. — Это возможно? — хрипло спросил он, даже забыв, что разговаривает с миражом. — Это возможно, — неизвестно, как, но морок ответил на заданный Громовержцем вопрос. — Я точно знаю, как это сделать. Но точно так же определённо я могу тебе сообщить, что никто, кроме меня, не будет в состоянии воспроизвести такой эффект. Ты должен поверить мне — впрочем, я знаю, ты пытался решить этот вопрос, как мог, спрашивал совета у каждого, кто сумел бы помочь. Но вот ирония — выход есть только у твоего непутёвого брата. Как же ты поступишь, Тор? Тор до боли сжал кулаки. Но бездушная иллюзия лишь искушающе улыбнулась и добавила: — Кстати, знаешь ли, я тут подумал… Я решил отказаться от своих планов по завоеванию Мидгарда. Игра не стоит свеч. Людей очень легко поработить на самом деле, нужны лишь деньги. Но на пути у меня встали вы, Мстители. Вы можете утверждать, что отличаетесь от меня, но они, эти смертные, смотрят на вас, как на Богов. В такой позиции я заранее проигрываю, потому что вы все из себя милые и безгрешные, а я больше подхожу на роль злодея. Нет, я мог бы полностью перевернуть ситуацию во вред вам… Да это и не было бы сложно, учитывая тот факт, что вас и без того не все любят… Многие завидуют, кое-кто боится — есть, с чем работать, не сомневайся. Но отбивать вашу паству — все-таки для меня это слишком грубо, да и неинтересно уже. Впрочем, этого ты не поймёшь, так что вернёмся к более простым материям. Вы можете больше не бояться за вашу «Землю». Если у людей и будут проблемы, то не по моей вине. — Что с той землянкой, Дарси? — Тор внезапно вспомнил подругу своей девушки, которая была заложницей его брата. К его удивлению, иллюзия и на этот раз отреагировала. — Она всё ещё связана со мной. Пока что так будет безопаснее. Но Джейн ты можешь успокоить. Я не планирую ей вредить. — С чего это вдруг такая доброта и миролюбие? — Считаешь, это подозрительно? Что ж, не буду тебя разочаровывать. У меня в этой истории свой интерес. И ты вскоре о нём узнаешь, не беспокойся. — Если хоть кто-нибудь из моих друзей… — угрожающе начал Одинсон, но был перебит: — Ты сам примешь решение, Тор. Их судьба в твоих руках. — Подонок! — вдруг вскинулся Громовержец. — Ты же знаешь, что в данный момент я не могу вернуться к друзьям, защитить их — а значит, я никак не могу быть уверенным, что ты не лжешь и землянам ничего не угрожает. На самом деле, ты можешь сейчас устроить что угодно! Напускное безразличие иллюзии сменилось хорошо знакомым Тору озлобленным прищуром, и морок прошипел: — Знаешь ли, твоё присутствие на Земле ничего не решает. Ты все равно не видишь дальше своего носа — тебе меня не распознать, и даже несмотря на это ты смеешь угрожать? Тебе кажется, что сейчас ты в выигрыше и можешь диктовать мне условия — так вот, это иллюзия, притом куда как более грубая, нежели мой морок. Тебе лучше сразу отказаться от этой идеи, мой тебе… дружеский… совет, — зло выплюнул Локи. — На этом, братец, пожалуй, и распрощаемся, пока я не пожалел, что обещал оставить Мидгард в покое. Ты как был неотёсанным хамом, так и остался. Тор проглотил оскорбление, невольно до странности задетый колкими словами Локи. Вдруг вспомнилось, каким одиноким и покинутым он, всесильный Тор, себя ощущал, узнав о смерти отца. Как жалел, что нет рядом хитромудрого брата, готового помочь советом… Как не хотел принимать бремя правления, неизбежно сгружая его тяжесть и на плечи Джейн тоже… Всё это пронеслось в сознании Одинсона за какой-то миг, и он уже почти сказал: — Локи, хорошо, что ты жив… Однако в этот миг мираж растаял, и Тор не мог знать, слышал ли его непутёвый, противоречивый, но всё равно отчаянно любимый брат.