Как разнообразить себе жизнь

— Вчера Один приказал Тору привести тебя. В качестве наживки для поимки Локи, — Нат проговорила это четко, глядя мне в глаза, но потом, увидев степень моего офигения, всё же отвернулась, кажется, закусив губу. Впрочем, офигения — это ещё мягко сказано! Боюсь, на моём лице отразилась куда как более сложная смесь отнюдь не доброжелательных эмоций. — …Но беспокоиться тебе не о чем, поскольку Один Всеотец уже мертв, — Старк цинично развел руками. Ну охренеть теперь… А если бы не был? — И убил его Локи. Который, по сути, этим спас тебя от нешуточной опасности, — подвел итог Бартон, который щурился как-то очень уж недобро. Это бесило. — Ну уж явно не ради «красивой такой» меня он так поступил, — почти на автомате отмахнулась я, пребывая в состоянии глубокого шока, до кучи смешанного с омерзением и злостью. Просто до меня постепенно доходила вся серьезность ситуации. И вот не укладывалось всё это в голове, ну никак. Локи? Убил Одина? И якобы потому, что Один приказал привести меня? Стооооп. Начнём с конца. Так вот что они вчера четыре часа кряду обсуждали! Не Мандарина — черт бы с ним, нечего там столько препираться. И уж подавно не установку Джейн. Мстители решали мою судьбу!.. Они решали… выдать ли меня на практически верную смерть или нет. Почему на смерть? Да потому что не пришел бы Локи за мной, ну я же не дура, в самом деле, чтобы так думать, да и он не дурак — в петлю самостоятельно лезть. И вот в момент этого осознания меня наконец прошиб липкий, холодный страх. А если коротко и не вычурно — я просто выругалась, нецензурно, громко и крайне ёмко. Если бы не гибель Всеотца, быть бы мне сейчас приманкой для мятежного Бога Обмана. Мстителям пришлось бы меня выдать. Даже не так: если уж Один свихнулся настолько, что готов на такие меры, то и перед сопротивлением кучки смертных фиг бы он остановился! Разметал бы их, как котят слепых, и забрал меня. Запросто причем. И никто бы ему не помешал… в том числе обожающий папочку Тор. Но — вот сюрприз! — в самый неожиданный момент является Локи. И решает проблему, правильно Наташа выразилась, самым радикальным путём. Попутно спасая меня от действительно жуткой участи. Чёртова асгардская Санта-Барбара! Интересно, что у Мстителей сейчас творится в голове? Допускают ли они мысль, что Локи спасал не только себя, но и меня? Хотя тут даже другой вопрос актуальнее — я сама-то такую мысль вообще допускаю? Ответ прост: а дьявол этого Локи знает, какие мысли в его голове табунами скитаются. Верить в его неземное благородство приятно, но что-то как-то чересчур уж опасно. Чревато разочарованием. Когда-нибудь, если повезёт, спрошу лично… Возможно. А теперь — внимание, вопрос… — Но… Как Локи узнал о планах Одина? — удивился вслух Кэп, выражая общее недоумение. Кажется, мы все рассуждаем похоже. Зуб даю, сейчас Мстителей занимает эта же проблема. В совпадение они не поверят. Я и сама в него не верю. — Предупредить Лафейсона могли его осведомители в Асгарде, — вторя моим мыслям, произнес Старк. — Глупо думать, что их у него нет. — Дарси ничего не знала, — без нужды вступилась за меня Джейн. — Я точно не говорила ей ни слова. Через неё Локи бы не узнал ни о чём. — Верю, и её лицо в данный момент это подтверждает, — хмыкнула Нат. — Впрочем, у нас есть проблемы и понасущнее… Я только пренебрежительно фыркнула. Больше им моё лицо ни о чем не говорит, нет? Например, о мерзкой привычке решать важные вещи за спиной тех, кого они касаются? — Верно, — кивнул Бартон. Шпионка продолжила:  — В Асгарде искать крысу придется Тору. Это не наше дело. Наше — решить, как мы будем отныне ловить этого рогатого паршивца. Промолчать стоило мне титанических усилий. — Фе, Натали, что за выражения, — саркастично отозвался Тони. — Но по существу я согласен. Нам нужна новая стратегия. — Зачем же новая? — удивился Кэп. — У нас есть установка Джейн. — Есть-то она есть, — скривился Тони, — но сама по себе она не поможет. Да и цель у нее другая: облегчить поимку Локи, а не его поиски. А ловить нам пока что некого, хотя я задницей чую, где-то он на Земле прячется. — Почему ты так думаешь? — поинтересовалась Джейн. — Сложно сказать. Наверно, потому, что после убийства человека, которого долго считал своим отцом, любой захотел бы сбежать подальше: от мыслей, от вины, от… — Старк неопределенно махнул рукой. — Локи поганец и подонок, но я не без причины подозреваю, что чувствует он почти как мы. — Ну да, в этом что-то есть, — признала Нат. — Бред, — покачал головой Клинт. — Его интересует только власть, и ничего более. В своем стремлении к ней он готов поступиться чем и кем угодно. Не думаю, что понятие «совесть» ему вообще знакомо. Но я готов согласиться, что он сейчас где-то на Земле. Просто потому что здесь нет Тора, который в данный конкретный момент готов его в порошок стереть. — Ты не прав, — вдруг негромко вмешалась Джейн. Я повернулась к ней в удивлении. Слово в защиту Локи — и от неё? Вот так штука… Или я рано радуюсь?.. — Они — асы — очень на нас похожи, — продолжала Фостер. — Я видела Локи в его… среде обитания, что ли? — и я имела возможность убедиться, что чувства для него — не пустой звук. О да, я бы могла кое-что добавить к её аргументам. Но не собиралась этого делать. Ни в коем случае. — А ещё он меня тогда спас, — вдруг добавила подруга. — Я не успевала отпрыгнуть и точно погибла бы, но Локи меня оттолкнул… Хотя едва не пострадал в итоге сам. У меня есть целый ряд теорий, почему он мог так поступить и с какой стороны ему это могло быть выгодно, но факт есть факт. Воцарилось недолгое молчание. Не знаю, о чем думали другие — я в равной мере злилась и боялась. Мне всё яснее казалось, что я единственная ведьма в обществе инквизиторов, и что сейчас на меня откроют охоту. Хотя ведьмой я не была — да и посмотрела бы я на того, кто бы Локи так назвал… И факелы вокруг не горели, и вилы не точились… Но по огню в глазах, по злости, по жажде мести я чувствовала, что Мстители сейчас полностью оправдывали своё название. Вопрос лишь в том, кто первый закричит: «СМЕРТЬ ПРЕДАТЕЛЮ!» Хотя правильнее будет сказать — предателям. А ведь они мне не враги, в отличие от Одина. Какой же мерзкий выбор получается! Если он вообще есть. Одно неверное слово — и мы погибли. Неужели остаётся только молчать, прятаться и ждать неизбежного?! Тьфу, блин! Поймала себя на мысли, что преувеличиваю. Силой воли запихнула панику на задний план сознания. Мстители скорее в шоке, чем намерены мстить. Да и их можно понять, я бы и врагу не пожелала такого выбора (хотя, как знать, как знать, Одину вполне пожелала бы, не сдохни он так вовремя). Так что сейчас мои товарищи в некоторой растерянности — а я вроде как в безопасности. Хотя это может как раз быстро измениться… — Когда можно будет в следующий раз связаться с Тором? — нарушила тишину Джейн. Я вздрогнула. Вот именно об этом и речь. Пока что Мстители не знают подробностей, так что относительно спокойны. Да и Один для них — лишь абстрактная фигура. А вот начни Тор расписывать жестокость и вероломство Бога Обмана… Это будет уже другое. Личное. Непосредственно касающееся их команды… — Ты у меня спрашиваешь? — поднял бровь Старк. — Тебе виднее, твой же агрегат! — Мой «агрегат», — Джейн тыкнула пальцем в телефонопорт, — работает на твоём электричестве, и оно не безгранично, как видишь. В остальном можно хоть раз в сутки общаться. — Сейчас узнаем, насколько всё плохо, — пожал плечами Энтони. — Джарвис! Сколько времени займёт полное восстановление энергетического запаса? — Не менее десяти дней, — откликнулся механический голос. — Увы, наполнение аккумуляторов опасно ускорять, это может привести к реакции, перегреву и взрыву… — Это слишком долго! — Джейн схватилась за голову. — Тор там один, разбирается с последствиями, хоронит отца… А я сижу здесь и могу только ждать!!! — Не только. Мы можем искать, — подал голос Клинт из угла. — Верно, — недобро усмехнулся Кэп. Жестокая гримаса странно изменила его благородное лицо. — Будем вести войну с двух фронтов: Тор — из Асгарда, мы — с Земли. И обязательно поймаем этого мерзавца! — А ничего, что он может быть где угодно и кем угодно? — иронично поинтересовалась Наташа. — Как вы его вообще искать собираетесь? — Как ни странно, идея у меня есть, — вновь заговорил Тони. В его глазах уже загорелись те самые огоньки, которые предшествовали обычно гениальным решениям. — У меня на орбите летают несколько спутников. Не военных, только для научных исследований… По идее. И вот на них с некоторых пор стоит одна интересная примочка… Вкратце, именно то, что нам нужно — оборудование, которое позволит регистрировать сильные отклонения электромагнитного поля Земли, которые вызывает магия. Я долго изучал снимки после Нью-Йорка и, кажется, понял, как по этим картинкам ориентироваться. Думаю, после небольшой калибровки я смогу отслеживать все значительные колебания. Это поможет нам найти Локи. — Звучит фантастически, но несколько лет назад и Железный Человек разве что за сказку сошел бы, — хмыкнул Роуди. — Именно так, — вернул ему ухмылку Старк. — Хорошо, и когда начнутся поиски? — Нат выглядела спокойной, зато в высшей степени собранной. И чёрт, чёрт, чёрт, я просто уследить не успевала за тем, как же всё быстро катилось в пропасть… Больше всего сил уходило на то, чтобы не выдать себя ни мимикой, ни жестом. Если я не могу повлиять на решение, стоит хотя бы точно запомнить методы Мстителей, возможно, я как-то передам Локи информацию… — Через пару дней, которые уйдут на настройку, — Тони хлопнул в ладоши и потёр их друг о друга. — И что потом, когда найдём? — наклонил голову набок Хоукай. — Поймаем. И отправим в Асгард на суд, как только там восстановят этот их радужный мост, — миллиардер пожал плечами, будто поимка Локи была пустяком. — А если и убьём, то вряд ли Тор обидится, — зло пошутил Бартон. Про меня, конечно, все забыли. Впрочем, я пока молчала и слушала. Вмешаться всегда успею. — Ну нет, никакого самосуда! Всё должно быть по закону! — нахмурилась Романофф. — Поймаем и выдадим. Я думаю, Локи уверен в собственной безопасности на ближайшее время, пока Асгард оторван от остальных миров. Он ведь и не подозревает о машине Джейн! А значит, он не будет прятаться от нас. И это сильно уравнивает шансы. — Это верно, — кивнула Джейн. — О моем изобретении почти никто не знает, кроме нас. — А Фьюри мы скажем? — поинтересовался Роудс. — Хороший вопрос, — поджал губы Старк. — Думаю, нет: его не обрадует тот факт, что Локи снова на свободе. А если об этом узнает кто-то помимо нашего одноглазого босса… — Ты хам, но ты прав, — Наташа скривилась, однако кивнула. — Будем действовать сами, так безопаснее. — Думаю, я тоже смогу помочь, — послышалось от самой двери. — Леннарт? — обернулся Тони. Кажется, как и остальные, он забыл о присутствии в помещении чужого, по факту, человека. Я тоже от него абстрагировалась, поглощённая страхом, и не только за себя. — Как помочь? — наконец спросил миллиардер. — Косвенно, — хмыкнул Лен. — Информацией. Мозгами. Хладнокровием. И заодно прикрою вас от начальства в случае чего. Могу, скажем, перестрелять чью-то годовую норму по уличным разбойникам за месяц. Ну, чтоб не было заметно вашего отсутствия на данном поприще, пока вы будете сафари устраивать. В атмосфере всеобщей собранности и готовности к битве сарказм Лена прозвучал не просто странно, а дико. Как и все Мстители, я с удивлением уставилась на друга. Чего это он? Сарказм — моя прерогатива… Ну, сегодня так точно. — Ха-ха, очень смешно, — с каменным лицом ответил Тони, решив не реагировать на поведение друга. — Хотя, если подумать, у меня уже нарисовалась парочка идей, как поудобнее использовать твоих информаторов… Это действительно может быть нелишне. Но мои идеи мы лучше потом вдвоем обсудим. — Верно, — вмешался Клинт. — Раз уж у нас… «трафик закончился» на ближайшие десять дней, торчать здесь абсолютно бессмысленно. И вообще, меня с Наташей скоро будут ждать в штаб-квартире с отчетом по Мандарину, которого у нас ещё нет. Давайте поскорее решим, каковы наши ближайшие планы? — Заходите послезавтра, — помотал головой Старк. — Мне будет уже видно, какими ресурсами и возможностями мы обладаем, вот и обсудим. Сейчас расходимся… — И усиленно делаем вид, что собирались сегодня просто пива в приятной компании попить, — неожиданно добавила Нат. — Будьте осторожны, я, конечно, не знаю всех деталей, но сейчас, верьте или нет, в Щ.И.Т.е что-то происходит. Седьмым чувством чую. Надвигаются перемены, а это значит, пока нам непонятно, к чему всё идёт, доверяем только себе. Это ясно? — Яснее некуда, и я с тобой согласен, — нахмурился Стив. — Кстати, нам действительно пора. Если пока всё, то давайте, до послезавтра! — Стойте. — Джейн сказала это спокойно, но все обернулись на неё. — Вы так здорово обсуждаете, как будете ловить Локи… А что с Дарси? Ну неужели, хоть кто-то сподобился подумать! Хотя, если честно, вообще-то я больше беспокоилась о других вещах. Мстителям потребовалась пара секунд на осмысление информации, после чего Наташа пожала плечами и выдала: — А ничего. Убивать мы Локи не собираемся, да он и сам жизнь любит, не захочет подставляться. В плен возьмем — это да. Но в конце концов, Дарси сама окажется в выигрыше. Должен же он знать способ обратить своё колдовство, даже если это не блеф Его Лживого Высочества. Нельзя же в самом деле допустить, чтобы он продолжал шантажировать и тебя, Дарси, и нас. — Прекрасно изложено, подписываюсь под каждым словом, — театрально заявил Старк. Видимо, даже такие новости не могли надолго выбить его из излюбленной колеи. Да, изложено было прекрасно, в этом сомнений не было. Стань я возражать, только показалась бы параноиком и истеричкой, и ничего более. И фиг бы меня тогда вообще стали брать на собрания Мстителей… А информация мне была нужна, необходима. Я промолчала. Хотя высказать хотелось многое. Удивительно, как они вообще не выдали меня сразу же в Асгард… Впрочем, спасибо им и на этом… — А чем я могу помочь? — зато Джейн не стала молчать. — А ты можешь убраться с поля боя, — неожиданно ответил Бартон. — То есть? — нахмурилась Фостер. — Никуда я не уйду! — Клинт прав, — кивнула Нат. — Ещё раз повторяю, Локи может быть кем угодно и где угодно. Так скажи мне сама, можешь ли ты быть уверенной, что следующий удар по Тору и нам придётся не на тебя? — … — Джейн открыла рот и тут же его закрыла. Соколиный глаз продолжал: — Вам с Дарси надо уйти в тень. Дарси сама в этом заинтересована, если не хочет оказаться заложником, — Бартон кинул короткий и очень острый взгляд на меня, — да и тебе, Джейн, незачем подставляться. Я — как и все остальные — не сомневаюсь в вашей смелости, и так далее, и тому подобное. Но давайте говорить открыто, мы не можем сейчас отвлекаться на вашу безопасность. — И как долго нам прятаться? — кажется, Джейн уже смирилась с такой перспективой. — Ну десять дней же! — словно это очевидно, выдал Хоукай. — Как только будет возможно, мы попробуем связаться с Тором. Но эти десять дней — вы должны провести их там, куда Локи точно не додумается наведаться. Ваши предложения? Когда он это произнёс, в голове у меня внезапно щёлкнуло. — Мы поедем к моим родителям! — уверенно заявила я. Кажется, я не могу ничего изменить здесь. Ну что ж, пойду в обход. Оставалось надеяться, что мой Бог Коварства и Обмана всё же умнее, чем Мстители о нём думают.