Жаркие. Зимние. Хоккейные

      — Что, вернулись для того, чтобы проиграть?       — Ишь, губу раскатал.       Остаются каких-то несколько секунд до стартового вбрасывания в матче Россия — Финляндия. Лео Комаров недовольно фыркнул в ответ на «Губу раскатал.» от Ковальчука, очередная провокация от этого человека рухнула под банальным гнётом хладного безразличия. Финская сборная была вполне довольна таким раскладом в плей-офф, играть с российской сборной казалось несказанным удовольствием. Легко и без задоринки. По крайней мере, они могли одолеть канадцев в групповом этапе и спокойно разделаться в четвертьфинале с латышами, но это было слишком, слишком просто.       Прямо сейчас. С первой минуты. «Львы» будут испытывать свою судьбу и вершить судьбу «орлов». Будет ли выбор финнов роковым, или им придётся горько пожалеть? Потянет российская сборная одеяло власти и доминирования на себя?       «Это будет война и мы к ней готовы!»       Трибуны затаились в томительном ожидании. Лишь изредка красовались огромные флаги. Небесные, с воинственно-угрожающим львом на переднем плане. И российский триколор с рисунками со свирепым медведем, и подписями «Россия вперёд!». Вместо того, чтобы неистово скандировать в адрес сборных что-нибудь мотивирующее, люди молчат. Всю эмоциональность происходящего можно было застать на их лицах, где ты застыло что-то граничащее с удивлением и восторгом. В своих руках кто-то нервно сжимал свой билет, а кто-то — атрибутику. Пока финны обменивались быстрыми передачами с русскими, пока в воротах бешено изворачивались вратари. Среди мелькающих хоккеистов в синем ярко выделялся стальной, с жутко-красными глазами орёл, изображённый на шлеме Варламова. Золотой и яростный лев на шлеме Раска искрился при ярком освещении арены. Обе сборные тянули время, одновременно увеличивая напряжение среди болельщиков.       Кто же первым сорвётся на неистовый рёв…?       Шла восьмая минута первого периода. Гранлунд уходит отбывать штраф на скамью за задержку. Проходит чуть меньше минуты, Дацюк делает передачу на центр, где шайбу подхватывает Ковальчук. Вместо продвижения к воротам Раска, Илья решает проверить вратаря на прочность излюбленным способом. Мощным щелчком. Капитан, возвращаясь в зону российской сборной, на мгновение перевёл на Илью свои испуганные глаза, ведь шанс забить в такой ситуации — 50 на 50. И мгновенно выдыхает, подлетая вместе с Радуловым к автору первого гола. Финский вратарь от шока медленно повернул голову, глядя на пересекшую линию ворот шайбу. Бросок Кови был настолько силён, что Туукка совершенно не успел перестроиться, а после не понял и не осознал, как шайба попала в его ворота.       Ковальчук подкатил к трибунам, прыгая прямо на стёкла, щедро делясь своей радостью с фанатами. С виду могло показаться, что у человека просто выросли невидимые огромные крылья, как в рекламе Red bullʼа, но Илью окрыляли совершенно противоположные энергетикам вещи.       Это — радостные партнёры по сборной, которые готовы хоть прямо сейчас затискать Кови в своих объятиях, как тогда шесть лет назад, в Квебеке. Это — эйфория русских поклонников хоккея. Пускай даже среди них имело место быть и злостным недоброжелателям нападающего СКА, на которого особых надежд в сборной России не возлагали. Теперь же их негативную точку зрения относительно Ильи пришлось отложить куда-то далеко и надолго. В очередной раз семьдесят первый доказывает, что для команды он не пустой звук, его место там неслучайно и не скоро его сдвинут оттуда. А так же это… скромная и ласковая улыбка жены Ильи, Николь, которая наблюдает за своим мужем в wip-ложе и всем сердцем радуется за него. Ковальчук чувствовал её поддержку среди тысячи людей настолько сильно, что и искать не приходится.       Увы, приятному моменту сопутствовал и неприятный. Это и быстрый ответ на шайбу Ковальчука: Аалтонен заставил ошибиться Варламова, отправив шайбу в дальний угол ворот «под ловушку». Парни старались не волноваться, сделав вид, что пока ничего страшного не произошло. Но вторая шайба финнов была кратким вопросом времени. Войнов совершил роковую ошибку, проиграв гонку за шайбой Гранлунду и не успев остановить Селянне, который в лёгкую разобрался с российским голкипером. Российская часть трибун замолкла, постепенно злоба накоплялась в их душах. Если бы возможность растерзать сборную России прямо сейчас на льду была реальной, болельщики воспользовались б этим сполна. Таким вот взрывным нравом мать-природа наградила эту нацию.       На перерыв сборная Россия ушла полная досады. Преимущество было не только подавлено финнами, но и сломлено. Каждый уселся в свою «кабинку», дабы передохнуть. Одни схватились за бутылки с водой, другие погрузились в свои мысли.

***

Знала что собьюсь с пути (или знаю) Пропасть в брод не перейти Крылья в помощь призову Ярым оком, ярым оком!

***

      Второй период игры выдался на удивление спокойным для игроков и удручающим для болельщиков. Недовольные лица требовали выхода сборной в полуфинал, но с таким эмоциями вряд ли можно что-то требовать от ребят. Если хочется какого-то великого свершения, то нужно верить в то, что оно сбудется. Единственным переломное ходом, которое просочилось через головы тренерского штаба, была замена Варламова на Бобровского. Лишь для встряски команды. Зная что ворота на замке у невозмутимого и хладнокровного вратаря, играть становилось намного проще и раскованнее. Сборная отдавала слишком много сил на оборону и помощь Варли, чьи действия назло всем были скованы нервозностью, которой он выделялся в принципиально важных матчах. Незыблемая оборона финских львов готова была вот-вот треснуть от внезапного напора русских в конце периода. Уходя на очередной перерыв, российская дружина решила доводить дело до конца, каким бы он не был. На оборонительный рисунок игры стало далеко наплевать. Игроки как не старались, но смогли проникнуться этим стилем, потому что в хоккее славились совсем другими качествами. Если ещё в групповом раунде эта невыразительность в игре не была такой заметной (главное результат), то в играх на вылет мрачные отблески пропаганды казанского хоккея явили себя ярким караулом. Поговорив по душам друг с другом, российские хоккеисты пришли к такому итогу: играть так, как они играли всю свою жизнь. Эффектно, поражая всё необузданное хоккеем человеческое существо живым искрящимся колоритом.       Едва началась последняя двадцатиминутка, как ворота Раска чёрной вспышкой поразила шайба, которую на протяжении всей игры пытался забить Тарасенко. Встрепенувшись, болельщики поприветствовали успех ярославца, а к Володе наконец пришло долгожданное спокойствие. Оковы невезения были сняты и нападающий решил вернуться от индивидуального спасения игры к командному. Сейчас его глаза устремлены куда-то далеко в трибуны, отчаянно ища объект благодарности за встряску. Объект, а точнее два объекта сидели чуть поодаль ото льда, скромно хлопая в ладони.       — Я ведь говорил тебе, что его прорвёт после моего разговора! Говорил или не говорил, а, Дима?!       — Угомонись, Кузя! Выиграл спор, ну и молодец. Лучше порадуйся за своего дружочка.       — Ревнуешь, Орлов?       — Лучше к столбу ревновать, чем к тебе. Скажи лучше, какого моё наказание?       — Вот прилечу в Вашингтон, тогда и поговорим о наказании.       — Стоп… Что ты сказал сейчас? — Орлов вытаращил свои изумлённые карие глаза на форварда «Трактора», а тот лишь подмигнул, вновь глядя на очередное вбрасывание. — Нет. Это ведь не то, о чём я подумал…

*флэшбек*

      — Да какой из тебя злодей, Влади? Мордашка, как у ребёнка!       — Ты… — не то сердце старалось выскочить из груди форварда, отдаваясь бешеным стуком в ушах, не то Володя чётко перед собою видел силуэт человека, от которого веяло прохладой с улицы и каким-то странным ароматом духов. Коньки с грустным звуком упали из его рук на пол, а парень проворным образом оказался перед ним и крепко-накрепко обнял своего старого-дорогого друга.       — Теперь я могу не бояться того, что ты запустишь в меня один из них.       — Женька, как ты тут оказался? — Тарасенко разорвал крепкие объятия и отошёл на пару шагов назад, с ног до головы оглядывая внезапного гостя. Перед ним стоял когда-то товарищ по молодёжной сборной и один из многочисленных друзей детства, с кем он начинал проходить борозды хоккея. А теперь это был нападающий «Трактора», который доигрывал последний для себя сезон в Континентальной Лиге и собирался покорять вершины заокеанского хоккея.       — Я как? Не дома же сидеть перед телевизором? Решил развеяться и Димку Орлова из Капитолия вытащил. А тебя что-то не устраивает?       — Не такой встречи я ожидал… — Володя виновато опустил голову. Кузнецов хмуро повёл бровями и сел на первое попавшееся по близости чьё-то место. Тяжело вздохнув, он спросил:       — Чего же ты хотел? Я по-твоему как-то мог наколдовать себе лекарство или мазь, чтобы в миг вылечить это чёртово колено? Думаешь мне было не обидно попасть в вашу пёструю компанию?       — Ты мне слово давал, что будешь играть аккуратнее, сам ведь знаешь свои слабые места. — тихонько засмеялся Вова. — Сейчас бы твоя помощь мне ой как понадобилась.       — Не помощь, а дружеский пинок под зад. — Женя сменил задиристый тон голоса на более строгий и официальный, — Прекращай уже катать вату, друг мой, если не хочешь оказаться в ложе на пару с Ерёменко.       — Мне это никак не угрожает.       — Неприкосновенный что ли, как… Ладно, забей.       — Все от меня чего-то ждут, а на меня ваши ожидания только давят.       — За-бей. Забудь на хотя бы на какое-то мгновение про болельщиков, вспомни про себя. Ты и себе, и другим хочешь одновременно угодить. Получается, как в поговорке про двух зайцев — ни одного не поймал. В первую очередь о себе позаботься, остальное придёт само собой. — Евгений легонько толкнул Тарасенко в живот и, убедившись по недовольному «Ай», что тот его внимательно слушает, продолжил, — Ещё будь добр не забивать голову всякой пессимистичной фигнёй. Хотя нет, лучше вообще её ничем не занимать.       — Какие же ты мне очевидные вещи говоришь…       — Да ты даже таких очевидных вещей и не понимаешь! — Кузнецов вскочил с места и схватил за локоть неразумного друга, — Вроде умом понимаешь, а на деле дурак. Разберись со своими проблемами в голове. Я ведь не хочу, чтобы мои слова оказались напрасными, как и моё присутствие.       — Я тебя прекрасно слышу. — Володя убрал Женину руку со своей, буравя его своим ярым взглядом, — А теперь будь добр не задерживать меня. Тренировка.       — Да я тебя где угодно достану. — увидев, как у того коварно приподнялись уголки губ, Тарасенко попятился куда-то в сторону, — Не смею держать. А ещё… Дима просил передать, что бы ты не был унылым дном.       Оставив Владимира наедине с вновь нахлынувшими эмоциями, Кузнецов усмехнулся. Достучаться до своего друга в данный момент было делом чести и небольшой просьбой капитана сборной. «Если помочь сборной физически не получается, то может быть моральная помощь сгодится?» — с такими мыслями Евгений и поплёлся на трибуны, чтобы хотя бы украдкой глянуть на то, как бурлит жизнь на льду.

*конец флэшбека*

      Время близилось к концу игры, счёт оставался прежним — 2:2. Доводить игру до дополнительного времени не входило в планы финнов и русских — слишком велика и болезненна цена одного гола. Поэтому если и вести матч к логическому завершению, то лучше сделать это в течении нескольких минут, которые таяли быстрее снега весной. Незабываемое спасение совершил Бобровский! Ещё одно! Два! Парень творил чудеса, давая ребятам шансы не выйти из игры. Хоккеисты едва-едва перебирали ноги, но из последних сил боролись с финнами за шайбу. Каждый бросок по воротам сборной Финляндии был желанным, но не точным. За минуту до конца игры финны пошли на отчаянный шаг — заменили Раска на шестого полевого. Шайба долго-долго передавалась от финского к русскому и наоборот. Ковальчук еле-еле отправил её из зоны российской сборной. Между Лехтерей и подоспевшим Овечкиным началось небольшого рода соревнование «кто успеет», где победил оголтелый форвард Кэпиталз…       Через какие-то пары секунд трибуны бились в истеричном экстазе. А спортсмены с златым орлом на груди и раскинутыми в стороны, словно крылья, руками, подлетели ко вратарю Коламбуса. Раск отшвырнул свою клюшку, издали глядя озлобленным взглядом на новоявленных полуфиналистов. Сборная России поблагодарила своих зрителей за поддержку и устремилась вслед за проигравшими. В раздевалке не было шумных празднований, пламенных речей. Команда лишь потихоньку поздравила друг-друга со столь желанной победой. Не было больше моральных и физических сил хотя бы радоваться. Каждому хотелось побыстрее добраться до отеля и уснуть самым крепким сном.

***

Лютовали яро, небокрай пугали, Радостью без меры накормили нас! Весело смеялись, высоко летали Ждали, когда Боги пойдут с нами в пляс!

***

      — Эрик, ты видал? Что творят русские! Не хотел, ну не хотел я встретиться с этой сборной. Боже. Боже…       — Как я могу видеть то, чего не видел? Мало того, что я тебя как пассажира везу на велосипеде, так ещё и обязан обо всём знать. Какой ты забавный!       — Гордись, что подвозишь самого Короля, ха-ха!       — Тоже мне, повод гордиться. На нас вон местные уже оборачиваются, а ты ржёшь только… — Карлссон тяжело крутил педали, мчась по пустой дороге в отель. Эрик благодарил всех богов за то, что сумерки опустились на сочинские улицы и что никто толком не узнает в нём одного из знаменитых защитников Национальной лиги. Не узнают, что на заднем сидении велосипеда сидит голкипер Рейнджерс, который едва сдерживает хохот и помогает Карлссону не упасть, вовремя ставя ноги на асфальт.       — Никогда больше не буду с тобой спорить, Хэнк…       — Не говори гоп, пока не перепрыгнешь.       — А что ты теперь думаешь? Русские наделают проблем нам.       — Только через мой вратарский хладный труп. Я сюда приехал за золотом. Я не позволю им испортить наши планы. — холодно ответил на сухое высказывание Лундквист, сильно сжимая в руке свой пропуск. Эрик не вздумал вступать в дискуссию с амбициозным шведом, это было гиблом делом. За своей очаровательной улыбкой и кошачьими глазками «Король Нью-Йорка» скрывал дикое ликование сложившимся исходом четвертьфинала с участием скандинавских соперников и неподдельный азарт к полуфиналу. Но будучи чересчур аккуратным ко всяческим мелочам и нюансам, он мысленно представлял, как вместо запланированного сна внимательно глянет игру Россия — Финляндия, внимательно сканируя игру будущих противников. Льву предстояло отступить. А на поле боя вступил Король, невозмутимый и жестокий в своих методах истребления.