Сволочата

      Пока Желя и Валя тренировались в карманных кражах, Лаврик и Медведь тырили тушенку с продсклада, а Охотник трепал нервы милиции, Кот и Марсияне, позабыв о собственном задании, учились скалолазанию.       Федя выбрал наименее людный район — по крайней мере, на это он очень надеялся — и, оценив устойчивость водостока пятиэтажки, начал свой ликбез:       — На самом деле, все очень просто. Это как лазание по шесту. — В подтверждение своих слов Федя подпрыгнул, ухватившись за трубу, и, ловко перебирая руками, начал карабкаться вверх. Оставшиеся внизу Костя с Денькой пораженно наблюдали, как их учитель долез до второго этажа и так же спустился вниз. — Хватаемся как можно выше, по счету «раз» поднимаем согнутые ноги так, чтобы колени были на высоте пояса, по счету «два» отталкиваемся ногами и сгибаем руки, по счету «три» руками перехватываемся выше.       В исполнении Фобоса это действительно казалось простым. У мальчишки даже дыхание не сбилось, хотя он поднялся на шесть метров, спустился и почти тут же все это повторил. Но, тем не менее, оба ученика с большим недоверием косились на здание и хиленькую полую железяку.       — Кот, давай ты первый, — скомандовал Федя, поняв по взгляду младшего братишки, что тот еще не готов.       Костя выдохнул, потряс занемевшими пальцами и не без страха посмотрел на водосток. Изучал он его порядка минуты, прежде чем решился-таки бросить себя вперед и повиснуть в десяти сантиметрах над землей.       — Неплохо, Кот, — поддерживал снизу Федя, прижимая испуганного Дениса к себе.       Чернов вцепился в трубу до побелевших костяшек, а под фуражкой хорошо чувствовался в волосах липкий пот. Собравшись с духом, мальчик согнул одеревеневшие ноги в коленях и оттолкнулся ими вверх. Положение от этого не улучшилось и легче не стало, поэтому Костя, на всякий случай задержав дыхание, отпустил руку и попытался перехватиться повыше.       Получилось не совсем удачно. Точнее, совсем неудачно, потому что вспотевшие ладони заскользили и Костя свалился на асфальт, радуясь тому, что залезть высоко не удалось.       — Ты как, Кот? — с тревогой осведомился Фобос, помогая мальчику присесть.       — Живой, — простонал в ответ Чернов и, потирая ушибленное место, поднялся на ноги и начал все сначала.       Труба теперь пугала еще больше, но добавилось новое чувство — настырность. И под присмотром Феди Костя повторял снова и снова, набивая новые и новые шишки. Раза с пятнадцатого руки и ноги заработали как надо и Кот смог покорить свою первую высоту — середину второго этажа.       Довольно спрыгнув, Чернов посмотрел на Фобоса так, будто ожидал аплодисментов, но мальчик лишь одобрительно улыбнулся и чуть кивнул головой.       — Денька, теперь ты, — подтолкнул он брата к тому же водостоку.       — Нет, — испуганно вытаращив и так немаленькие глаза, пискнул Денис и увернулся от Феди, который вознамерился взять его за шиворот и подвести к дому. — Нет, не буду! Не хочу!       — День! День, уймись! — пытался утихомирить ребенка старший брат, но тот совершенно не хотел успокаиваться.       Он ныл, изворачивался и даже колотил брата кулачками, а Кот наблюдал за ситуацией с искренним непониманием.       — Все равно тебе рано или поздно придется это делать, — чуть повысил голос Федя и, крепко обхватив Дениса руками, волоком донес его до трубы.       Маленький Деймос мученически выдохнул и, клацая от страха зубами, чуть подпрыгнул, уцепился в водосток ручонками и так и повис, боясь пошевелиться.       — Теперь согни колени и перехватывайся выше, — подсказал старший брат. Несмотря на то что Денис висел над землей, Федя все равно был его выше, и это, пусть немного, но успокаивало.       Деймос дернулся вверх, но слабенькие ручонки не смогли поднять собственный вес, и сдвинуться у мальчонки не вышло.       — Не получается, — хныкнул он, пытаясь оттолкнуться ногами, но и это не приводило ни к каким результатам.       — Соберись, и все получится.       Денька уперся носком ботинка в трубу и отпустил одну руку, но удержаться на второй не смог. И если бы не стоящий в полуметре Федя, встречи затылка с асфальтом было бы не избежать.       — Ничего, это не страшно, — держа брата навесу, подбодрил его Фобос и чуть приподнял так, чтоб младший смог ухватиться чуть выше, чем было раньше. — Пробуй еще раз, — попросил-приказал он, отступая на шаг.       Деймос послушно снова дернулся вверх, но, как и до этого, безрезультатно. Отпускать руки теперь было жутко страшно.       — Скрести ноги, так будет больше шансов удержаться, — подсказал прошедший то же самое Костя.       Мальчик послушно исполнил требуемое, буквально слившись с водостоком, и, словно гусеница, пополз вверх. Залез совсем невысоко — едва ли макушкой доставал до верхней рамы окна первого этажа — но, бросив беглый взгляд вниз, подвергся панике:       — Федь, мне страшно! Сними меня отсюда!       Мальчик засуетился, потянул к брату руки, но не достал, заметался глазами по сторонам, но ничего стоящего, что могло бы помочь, не находил. Денис завизжал, да так пронзительно, что у наблюдателей головы сами собой вжались в плечи.       — Кот, помоги! — почти взмолился Фобос, и Чернов тут же откликнулся.       — Как? Чем?       В росте Феде не хватало буквально сантиметров тридцати, и тогда было бы можно с легкостью ухватить Деймоса за пояс и утянуть вниз. Стоящий на четвереньках Костя вполне мог компенсировать эту недостачу. Сообразили ребята быстро, и оттого перепуганный Денька уже через пару секунд был в надежных братских руках.       — Ну что, уже что-то, — успокаивал трясущегося у него на руках ребенка Фобос. — Давай попробуем еще раз.       — Нет, — отрезал Денис, сгибая и разгибая затекшие пальцы. — Не сегодня.       — Что бы вы ни собрались сегодня делать, вы не успеете. — Мальчишки синхронно повернули голову на звук и уперлись глазами в направляющуюся в их сторону Жельку и семенящего рядом Тяпу. — Сворачивайтесь, и дергаем домой. До сходки полчаса, бегом успеем.       — Мы… — в панике начал Федя и бросил осуждающий взгляд на Кота, — не можем…       Девчонка быстро оглядела горе-форточников и, не найдя ничего, что могло бы помешать им двинуться в путь сию же секунду, с иронией вопросила:       — Почему это?       Паренек явно не находился с ответом. Решал, стоит ли говорить воровке правду. Но отсутствие пригодной отмазки решило все в момент:       — Мы задание Лаврика не выполнили.       Желька бросила молниеносный взгляд на Костю и, получив ответом быстрое покачивание головой, в которое явно вкладывалось раскаивающееся «Я виноват», вернулась к братьям, скроив самую непосредственную гримасу, на которую была способна:       — Да ну и хрен с ним, с заданием. Тоже мне, нашел проблему.       — Лаврику не понравится…       — Мало ли, что Лаврику не нравится. — Вся эта ситуация явно начинала девчонку бесить. — Скажешь, что не вышло. Так, Фобос, бывает. На то и существует общак — если кто-то вдруг налажает. Да и тем более, сегодня к тебе был приставлен Кот. Вот он и будет отвечать.       — Правда? — с воодушевлением переспросил Федя, но тут же себя одернул, наткнувшись на несколько сконфуженное лицо Чернова.       — Если не поторопимся, Лаврик всыплет всем, — подтрунила народ Желька и, уже по привычке взяв своего юного подопечного за руку, потащила в сторону дома.       Марсиане в компании с Котом двинулись следом. Но только если Костя хотел тут же нагнать подружку, то Федя наоборот придержал его за локоть, а брата доходчиво так попросил:       — Иди вперед, мы сейчас. — Дениска в панике распахнул глаза, вцепившись в рукав куртки Фобоса, и отходить от него совсем не хотел. Тот наклонился и обратился по-братски, даже по-отцовски тепло: — Все хорошо, слышишь? Ничего страшного. Они друзья.       Маленький Деймос в это как-то сразу поверил. Может, виной тому была правильно подобранная интонация, а может, мальчишка просто устал сторониться всех. Но итог бы один — пацаненок тут же кинулся вперед и, настигнув Желю и Тяпу, как старого друга, взял последнего за руку.       Проследив за этой картиной, которая пусть и немного, но обнадеживала, старший брат вернулся к застывшему в оставленной позе Коту. Но мысли почему-то разлетелись и подготовленная речь забылось, поэтому мальчик, жестом руки дав понять спутнику, что можно потихоньку идти вперед, смущенно замямлил:       — Я… м-м… скажу Лаврику, что не послушал тебя, и поэтому мы провалились. Что бы ни случилось, я тебя прикрою. Но за это ты ему не расскажешь, что видел, что сегодня случилось с Денькой.       — Да я и так не собирался, — пораженно откликнулся Чернов. И он нисколько не врал — у него и в мыслях не было никого сдавать. — Тем более, я так и не понял, что случилось. Денис что, высоты боится?       — До одури. — Фобоса будто пробило. — Как в детстве с пожарной лестницы упал, так до сих пор выше чем на табуретку залезть не может. Отец был жив, все пытался его понемногу обратно приучить…       — Отец погиб? — как-то неосознанно перебил Костя. Федя опешил на пару секунд, будто обдумывая, стоит ли раскрывать все карты.       — Да, и мама тоже. Ее за спекулянтство взяли, а на отца похоронка пришла с фронта. Денька не знает. Мама просила не говорить.       — И давно вы одни? — Вопросы как-то сами срывались с губ за секунду до того, как Костя замечал, что говорит вслух. Благо, собеседник не расценивал это как допрос.       — Вообще нет. Я в первый раз-то на воровство пойти решил, когда вы нас нашли. До этого мы прятались несколько недель, но есть-то что-то надо было. Вот и хотел я вещи какие-нибудь достать да продать на рынке, как мама. Я и не думал, что нам так повезет, что главарь местной шайки воров нас к себе возьмет.       И именно на этой фразе Федя осознал, что ой как много лишнего наговорил. Пришлось как-то вновь изворачиваться, и потому мальчик, так же как и пару минут назад остановив Кота за локоть, приставил ему под челюсть собственный кулак и как можно более озлобленно зашипел:       — Распустишь язык — прикончу. Я ведь не только акробатикой занимался, но еще и борьбой.       — Ладно, ладно, понял, понял, — поспешно затараторил Костя, выставив руки вперед в жесте сдающегося человека. — Я все понимаю и не собираюсь никому ничего рассказывать.       Фобосу этой фразы было достаточно, чтобы поверить. Он не понимал, почему, но Кот внушал ему доверие, ему хотелось рассказывать. Но мальчик редко прислушивался к своему шестому чувству, и потому решил, что за Костей все равно нужно пристально следить. Ведь теперь у него на руках все карты, и он запросто может открыть их перед Лавриком.       А Федя не дураком был и прекрасно понимал, что выжить они с братом смогут только в этой компании и только до тех пор, пока их будут считать полезными.