Сволочата

      Утро для совсем недавно заснувших Жели Кота и Тяпы настало очень неожиданно. У Лаврика была очень дурная привычка: он вставал рано и тут же будил всех, совершенно никакого внимания не обращая на ругань и пререкания. Сегодняшний день исключением не стал, и все, сыпля проклятьями и не стесняясь сквернословить, вяло поднимались и приводили себя в порядок.       Хотя, «приводили себя в порядок» — слишком громко сказано. Ребята выбирались из своих коконов из одеял, возвращали на место съехавшую за ночь одежду, взъерошивали волосы, брызгали в лицо собранным накануне талым снегом, и на этом, собственно, считали себя готовыми к трудовому дню.       Выделить можно было, разве что, Марсиан, где Федя заботливо, пусть и руками, причесывал Деньку, аккуратно оправлял на нем одежду и интересовался, не холодно ли ему. То же самое, чтобы уж окончательно убедить Лаврика в своем родстве, делала с Тяпой Желька, перед каждым новым жестом и словом косясь на Фобоса.       — Сегодня разделимся, — тем временем давал наставления Лаврик. — Охотник и Желя с братом отвечают за наличку, идут на рынок. — Девчонка, старательно накручивая на Валькину худющую шейку длинный шерстяной шарф, согласно кивнула, а Вася презрительно сплюнул через плечо, но не возразил. — Медведь, я и Кот обеспечим паек, попробуем вскрыть продсклад.       — Без проблем, — самодовольно вставил Юрка и наполнил подвал уже ставшим привычным для всех лязгом своих железяк-отмычек.       Мишка на это лишь снисходительно улыбнулся и, к величайшему своему недоумению, понял, что забыл, что хотел сказать еще секунду назад. Благо, беглого взгляда, охватившего всех, было вполне достаточно, чтобы главарь поймал нить разговора снова:       — На Марсиянах сегодня одежда. Присмотритесь, в какой квартире дети есть, дождетесь, пока хозяева уйдут, и… Ну, не мне вас учить, — резко сменил тему Лаврик, осознавая, что ни черта не понимает в подобных делах. Что хуже, и сами «форточники» не знали, как определить, в какой из квартир, во-первых, живут дети, а во вторых, нет хозяев.       — Лаврик, а можно я с ними пойду? — неожиданно напросился Костя и бегло зыркнул на Жельку, ожидая одобрения. Девчонка на это едва заметно кивнула, и Кот уже уверенно уставился на главаря, ожидая ответа.       Мишка сначала опешил, но потом быстро самостоятельно ответил на свой же непрозвучавший вопрос:       — Последишь за ними, да? Молоток, Кот, действуй.       На том и сошлись. Договорившись о встрече здесь же через четыре часа, ребята разбежались.       О Мише и Юре и говорить нечего — профессионалы своего дела работали быстро, без сбоев и молча. Лаврик обезвредил охранника, Медведь ловко вскрыл дешевый навесной замочек, и мальчишки выгребли пару коробок с тушенкой и сгущенкой. Окольными путями вернулись домой часа через три, первыми.       Дела обстояли хуже в двух других группах: Желе нужно было отвязаться от Охотника, чтоб поднатаскать Тяпу, а Коту наоборот не помешало бы привязаться к Фобосу, чтоб тот научил его.       Работка попроще, безусловно, досталась карманнице. Пусть Вася и не спускал с нее глаз — все хотел уличить ее в обмане главаря и сдать и ее, и ее «братца», — Желька была на порядок умнее юного вора. Охотник допустил ошибку — уже двадцать минут прохаживаясь по рынку, он не обратил внимания ни на одного потенциального клиента, а в упор таращился на девчонку и семенящего рядом с ней мальца. Карманница сыграла на этом и, бросив на парня высокомерно-сочувственный взгляд, за руку остановила на секунду Тяпу, сделав из него что-то вроде экрана, и ловко вытащила из кармана мимо проходящего человека несколько банкнот высокого достоинства. Долю секунды демонстрируя свою добычу ничего не заработавшему Охотнику, она сунула денежки в карман куртки и ласково потрепала Вальку по голове в знак одобрения. Вася зло нахмурился, рефлекторно сжав пальцы в кулак и не обнаружив между ними привычного ремешка какой-нибудь сумки.       — Если ничем не можешь помочь, мы справимся и сами, — продолжая играть на нервах парня, надула губки Желька. — Нам несложно отработать за троих. Обещаю, я не скажу Лаврику, что ты налажал.       — Сука, — сквозь зубы прорычал Охотник и, наугад выбрав жертву, вырвал у молодой девушки сумку и пустился наутек под раздавшиеся вопли.       — Отлично! Отвязался! — победно воскликнула девчонка и, тут же уняв свою радость, обратилась к недоумевающему рядом Тяпе: — Теперь тобой займемся. Помнишь, что разбирали сегодня ночью?       — Ка-кажется, да, — пикнул мальчонка, по-собачьи гладя на «сестру».       — Здорово, тогда смотри. — И девочка, присев и приобняв ребенка за плечи, чтоб быть одного роста с ним, указала на одного из мужчин и зашептала в самое ухо: — Твой первый клиент. Заходи слева, нижний карман. Понял?       — Вроде бы.       — Тогда дерзай.       Карманница легонько хлопнула своего подопечного по спине, подталкивая вперед. Валя медленно и осторожно, борясь с самим собой, все ближе подходил к своей жертве; его наставница была в полуметре, идя в его темпе и едва слышно шипя наставления:       — Аккуратно, не будь таким заметным, не суй руки раньше времени.       Тяпка реагировал мгновенно и исправлялся тут же. Нервно дыша через раз, он дергано то тянул руки, то снова прятал их в карманы, то смотрел на цель в упор, то выкручивал голову чуть ли не на 180° в другую сторону. Сообразив, что Желя молчит больше десяти секунд и расценив это как одобрение, мальчонка коснулся куртки мужчины, подбираясь к карману. Наметанный взгляд воровки быстро уловил, что глаза клиента расширились, а это недобрый знак. Смачно, пусть и тихо выругавшись, девчонка со всей силы толкнула названного братца, и тот по принципу домино увалил мужика на землю.       — Валька! Что же ты творишь! — по-актерски завопила девчонка, быстро поставила ребенка на ноги и виновато подала руку дядьке. Тот ухватился за худую протянутую ладошку и неуклюже поднялся, а Желька тут же начала кружить вокруг него, отряхивая ему одежду. — Простите моего брата, он не хотел, — продолжала она оправдываться, чуть ли не со слезами на глазах вымаливая прощение.       — Ничего, — недовольно буркнул мужчина, угловатыми жестами давая понять девчонке, чтоб та угомонилась.       Сдувая вроде как последнюю пылинку, воровка ловко прошмыгнула в оттопыренный карман и закончила Валькину работу, поддерживающе ему при этом подмигнув.       Дядька ушел, не заметив вовремя пропажи, и Желька, пощелкав перед носом Вали пальцами, чтоб привлечь его внимание, потащила «братца» дальше.       — Ладно, плохая идея была, — скорее для самой себя констатировала карманница, но Тяпа воспринял это на свой счет.       — Прости, я не хотел…       — Да понятное дело. — В голосе девочки не было ни обвинений, ни злости. Лишь понимание и немного доброй усмешки. — Ладно, так тебе еще рано. Будем пробовать что попроще. Сумки например, их не так чувствуют.       — Так слышно же будет, — неуверенно пикнул Валька. — Если замок расстегивать…       — Ловишь налету, — довольно улыбнулась Желька, радуясь, что хоть чему-то ребенка научила. — Правильно, прежде чем в сумку лезть, нужно хозяина от этой сумки отвлечь. — Воровка призадумалась на пару секунд, а потом легко так предложила: — Значит, по схеме Кота будем действовать.       — Как это?       Тяпа помнил схему Кота и, мягко говоря, она его не устраивала. Он не понимал ее.       — Будем использовать отвлекающий маневр, — поспешно объяснила девчушка, умиленно глядя на смущенного «братика». — Нужно создать шум. Закашляться там, замурлыкать. Ты петь умеешь? — Оторопевший Валька лишь молча кивнул. — Вот и отлично, пой. На той старухе и опробуем.       По сути, все началось сначала. Желя след-в-след шла за своим подопечным, пока тот осторожно подбирался к женщине с авоськой. Когда расстояние было минимальным, Тяпка испуганно откашлялся и поначалу совсем тихо захрипел:       — И тогда-а с потухшей елки… тихо спрыгнул же-олтый ангел… — Старуха уставилась на мальчонку в недоумении, а Валька, нервно сглотнув, продолжил: — И сказал: «Маэстро бедный, вы устали, вы больны… — Женщина умилилась и, засунув руку по локоть в сумку, вытащила массивный кошелек и протянула певцу рубль. Валька благодарно улыбнулся, принимая денежку, а взглядом искоса пронаблюдал, что нужная вещица лежит в боковом отделе, а собачка молнии находится справа. Чуть-чуть отстав от бабульки, он затянул чуть тише, будто в отдалении: — Говорят, что вы в прито-онах, по ночам поете… танго…       Сказать, что Валька нервничал, значит не сказать ничего. Он был просто в панике, и присутствие рядом спасительной Жельки ничего не меняло. Окоченевшими короткими пальчиками он дотянулся до замка, потащил его на себя, молясь, чтоб хозяйка сумки не заметила, и, быстро шмыгнув худой ладошкой в небольшую открывшуюся щелку, нашарил нужное и тут же отскочил в сторону, прижимая к груди трофей. Проследив, что женщина ушла далеко вперед, Тяпа облегченно выдохнул и хотел спрятать добычу в карман. Но не тут-то было. Кошелек у него ловко вырвали сзади, мальчишка ошарашенно обернулся, и…       — Ты варежку-то не разевай. Не думай, что ты тут один. — В глазах у довольной Жели блестели искорки. Валька было хотел расстроиться, что очередной урок завалил, но карманница протянула вещицу ему обратно, по-сестрински тепло произнеся: — Молодец!

***

      Тем временем от следящего за ними Кота пытались отделаться братья-Марсиане. Опыта у них было меньше, а соответственно проблем — больше. И если Федя еще пытался вести себя естественно, то Денис откровенно ныл:       — А если он все узнал и специально следит за нами? А что если он все Лаврику расскажет?       — Будь тише, — старался угомонить его старший брат. — Дай подумать.       — Подумать о чем? — не унимался младший. — Нужно было сразу все рассказать, а теперь они нас убьют.       — Никто никого не убьет. — Фобос сделал акцент на каждом слове, стараясь втемяшить в голову бестолкового мальчишки, что все в порядке. — Нам просто нужно его спровадить. Придумаем что-нибудь.       — Ты говорил то же самое, когда мама не вернулась, — тихонько прошептал Деймос, и старший, не найдясь с ответом, присел на корточки перед братом, положив руки ему на плечи.       — Все будет хорошо, слышишь? Война закончится, папа вернется, и маму мы найдем…       — Не найдем, — категорично перебил Денька. — И папа не вернется, и мы отсюда никуда не денемся.       — Верь мне, — только и произнес старший брат и, поднимаясь на ноги, обратился к погрузившемуся в свои мысли и планы Косте: — Кот, ты, может, своими делами пока займешься? У тебя ведь свои методы, у нас свои. Мы друг другу только мешаться ведь будем.       — Да я, собственно, за этим и пришел, — радуясь, как все удачно сложилось, растянул губы в улыбке Чернов. — Фобос, научи меня.       — Научить… — Федя в недоумении перевел глаза на не менее озадаченного Дениса. — Чему?       — Быть как ты.       — Быть как я? Зачем?       — М-м… я… — Костя замялся. С одной стороны, его устраивал Желькин план, но с другой — несколько пугал. А что если девчонка не угадала? Или того хуже, решила его подставить?.. Но выбора у Кота уже не было, равно как и другого плана. — Я просто в той же ситуации, что и вы. Я не вор, Лаврик ошибся. И пока ему не раскрыли глаза, научи меня.       — И что мне будет за это?       — Ничего. — На самом деле Косте было, что предложить. Точнее, он знал, как припугнуть Фобоса. Но его тошнило от одной мысли о том, что придется шантажировать парня здоровьем младшего брата. — Ничего, Федь, но мне, правда, очень нужна твоя помощь.       Мальчик соображал относительно долго. По крайней мере, Чернов успел раз десять пожалеть о том, что завел этот разговор. И наконец «форточник», пусть и не без труда ответил:       — Ладно, научу. Но за это ты не расскажешь Лаврику, что и Денька учится.       — По рукам, — в довольной улыбке расплылся Кот.