Шервудский лес

Крестьяне ушли еще вчера, а на щеках Эльзы словно еще остались соленые слезы рыжей Анны. Как бы блондинка не пыталась забыть о вчерашней встрече, но... Теперь сестре было опасно приходить в лагерь, а если кто узнает о том, что Анна Разенграффе - родная сестра Эльзы Форест... Даже в уме, девушка пыталась не представлять, что ожидает младшую сестру. Сердце блондинки болело за всех друзей - Мериду, Флинна, Астрид и Иккинга, но за Рапунцель и Анну еще сильней. Она понимала, что едва за принца дадут выкуп, придется брать всех и уходить далеко, далеко отсюда. Она понимала, что всех ожидает виселица. Она понимала, но... что можно было сделать? Все из их шестерки сами выбрали свой путь, пусть это и путь мятежников. Они просто не могли больше терпеть гнета дворян, решили изменить свою судьбу. Рапунцель сразу приняла сторону старшей сестры. Вторым был Иккинг, тогда обычный сын одного из купцов. Группе требовался кто-то из города, а Хеддок подходил. На одном из стрельбищ, Эльза встретила Мериду и Астрид, которые спорили, чья стрела вонзилась возле центра. Последним был Флинн. Тогда еще начинающий вор, попытался слямзить кошелек у Мериды, за что получил с разворота в лицо. И сейчас, выйдя из шалаша, девушка невольно улыбнулась, увидев как все изменилось. Вон там, поставили мишени, и теперь все желающие могли стрелять в свое удовольствие. Хотя, стреляла только Мерида. Астрид упражнялась с секирой, Флинн сторожил шалаш пленников, Рапунцель зашивала порванные вещи разбойников, а Иккинг с утра ушел в город. - Хей, Эльза, не хочешь пострелять? - улыбнулась Данброх, протягивая блондинке лук. - Раз нет охоты, то что зря навыки терять? Форест кивнула и, откинув заплетенную косу в сторону, приняла оружие. Первая мишень стояла довольно недалеко, так и маня своим красным центром. Эльза взяла из колчана стрелу с зеленым оперением и натянула тетиву. Оперение коснулось щеки, мягко щекоча кожу, а стрела полетела вперед. Тихий звон, затем треск ломающегося дерева. Эти звуки были знакомы блондинке чуть ли не с рождения. - Отлично! - заметила рыжая, увидев, куда вонзилась стрела. - Но... ты давно не тренировалась. Девушка открыла глаза и взглянула на мишень. Стрела торчала совсем недалеко от центра, но все же не в "яблочко". Сзади раздался смешок. Обернувшись, блондинка увидела троицу пленных, посматривающих на нее с издевкой. Весь их вид говорил - "И это неуловимая предводительница разбойников?". Эльза снова взяла стрелу и, чуть приподнявшись на носочки, опять выстрелила. На сей раз, ровно по центру мишени. Азарт овладел девушкой, и она снова и снова стреляла во все, что не двигалось. Ветка старой ели, яблоко у Мериды в руках, ручка секиры Астрид. Еще и еще, блондинка стреляла, словно забыв, где находиться. Данброх аккуратно положила ей на плечо ладонь, заставляя остановиться. - Эльза, хватит. Девушка оглянулась, тут же бросив оружие. - Прости, сама не знаю, что на меня нашло. - Понимаю. Может тебе отдохнуть? Блондинка кивнула и, уже уходя, бросила взгляд на пленных. Они перешептывались, изредка смотря на нее. Поняв, что все таки впечатлила этих жеманных щеголей, Эльза гордо приподняла голову и со спокойной душой отправилась спать, пытаясь выспаться за всю неделю.

***

- Как это "нет зацепок"? - кричала на весь Мордред принцесса. - Вы должны найти эту воровку! - Да, миледи, но даже собаки теряют их след, что уж говорить о людях! - пыталась оправдаться шериф. - О, поверьте, уважаемая Грекхем, что мне это неинтересно! Возьмите их во время ограбления очередного дворянина! - Принцесса, все не так просто. Дело в том, что они больше не грабят. Ходят слухи, что они... - Что они? - Ушли, миледи. Туффиан возмущенно вздохнула, покачав головой. Она не была похожа на остальных, накрашенных модниц, а принц был ей совсем как брат. Да, лучшего брака и не придумаешь, но любовью здесь и не пахло. - Что-то тут не так,- пробормотала принцесса, смотря на окно. - Они точно знали, что на них будут нападать, а это говорит... - О чем, миледи? - услужливо спросила Эмили. - У них в городе кто-то есть. Сегодня же я поеду в Шервуд и все разузнаю. - Но, миледи, это опасно! Разбойники могут... - Они же "ушли", не так ли? - приподняла бровь брюнетка, прежде чем выйти наружу. Сев в большую карету, стоящую перед входом в дом шерифа, принцесса поправила прическу и махнула кучеру. Экипаж медленно покатился по городской дороге, пока не свернул на лесную. Туффиан с некой боязнью посматривала на деревья, но ничего не происходило. Карета медленно, но уверенно ехала в Шервуд, а его таинственный лес был безобидней ребенка, что было странно. - А может они и правда ушли? - прошептала брюнетка, смотря на безмолвные просторы Шервудского леса.

***

Эльза проснулась только ночью, когда была ее очередь дежурить. Заплев небрежно косу, она кивнула уже почти спящей Астрид, и присела на землю, зарывая пальцы в высокую траву. Полная луна высоко висела над лагерем, звездное небо сверкало, и все это было настолько прекрасно, что девушка и не заметила, как сзади раздался шорох. - Красиво. Блондинка тот час вскочила, направив острие стрелы прямо в грудь говорившему. Разглядев в темноте белые волосы и полуулыбку, она опустила оружие и снова села. - Не спится, принц? - Ни как нет, миледи, - опустился рядом Джексон. - Я хотел спросить. Зачем вам все это? - Что "это"? - Воровство. Вы же поступаете не по закону. - Отлично. Казните вместе с нами и всех советников, а также особо приближенных дворян. Мы не просто грабим, так мы выражаем свой протест, мятеж, бунт. Названий много, но суть одна. - Вы же знаете, что будет, если вас поймают? - Да. Но все мы боремся за великую цель. - Глупцы, - покачал головой принц. - Глупец тот, который это допускает. Вы думали о том, что сможете нас победить просто убив, но это не выход. Пока будет такая власть, в мире всегда будут разбойники. Джексон с удивлением взглянул на девушку, освещенную лунным светом. Раньше он считал ее врагом, а сейчас... Он понял, как был глуп, что не заботился о своем королевстве. Форест была права, особенно в последних словах. Умрут они, придут другие, а после еще и еще. Этого не избежать, как и прихода солнца, заката луны. - А вы любите кого-то? - Вам не кажется, что это личное, принц? - Но все же. - Только сестер и друзей. Мы и не задумывались об этом, просто делая свое дело. Первый планом для нас было помочь остальным. Да и некогда было разводить любовные отношения. Правда, Иккингу нравится Астрид и это заметно всем, кроме нее, а остальные... Наступило молчание, нарушаемое лишь дыханием. С неба светил яркий свет звезд, лунные блики путались в волосах, а деревья угрожающе скрежетали. Внезапно, из-за кустов раздался громкий шум, и на поляну выбежала Рапунцель, устало упав на землю. - Что случилось? - удивленно спросила Эльза. - Мы... с Флинном осматривали границы... и... Райдер погнался за ним. - За кем? - Лорд Фабий сбежал.