Сделка.

8. На несколько часов мое сознание кануло в небытие, провалилось в чёрную дыру! Я ничего не помню из того, что было после того, как заснула на ступеньках. Это дно – такого я от себя не ожидала! Так напиться и прийти к другу посреди ночи! Да ещё и заснуть на коврике под дверью. Даже не могу понять спала ли я или нет, словно провал в памяти: вот я засыпаю на ступеньках с гудящей головой и вот, я уже просыпаюсь на диване! На чужом диване! Резко подскакиваю, но сознание даёт осечку в виде головокружения, и я сваливаюсь с самого края дивана на пол, хорошенько приложившись локтем о край журнального столика. - Твою мать …- прохрипела я, хватаясь за ушибленное место. – Господи, помоги! Вдруг слышу быстрые, тяжёлые шаги в мою сторону, но мне не до этого: пульсирующая боль в локте отдаётся в голову и единственное чего мне хочется, так это умереть. - Ну, Господь тебе врятли поможет, а вот аспирин точно не подведёт, - раздаётся мужской бас надо мной и в долю секунды, меня подхватывают под руки и затаскивают обратно на диван. Пытаюсь из-за всех сил сфокусировать взгляд, только вот зрительные рецепторы мне сейчас абсолютно не хотят подчиняться. Всё плывёт, шатается как во время качки на воде, только бы меня не стошнило – с детства страдаю морской болезнью. Поэтому просто закрываю глаза – так намного легче. Что то холодное и мокрое касается моего лба, и я вздрагиваю, не сообразив по началу, что это просто компресс. Ах, блаженство, теперь мне стало чуть легче. - Выпей, – снова раздаётся голос и к моим губам подносят стакан. Рефлекторно открываю рот, и в глотку заливается прохладная вода с привкусом аспирина. - Вот так, теперь тебе станет намного лучше, – радостно сообщает голос. Мне нужно срочно прийти в себя, вспомнить: где я и почему я здесь. Снова делаю попытку разлепить глаза и в этот раз она более удачная: по крайней мере, то, что я вижу, не ходит волнами. То, что я увидела отрезвило меня окончательно: передо мной сидел Том слегка склонившись и с ухмылкой разглядывал моё лицо. - Том! – неожиданно выпалила я снова подскочив, от чего тряпочка-компресс подает мне на нос, придав моему виду ещё больше нелепости. Парень тихо смеётся и убирает компресс с моего лица. - Ну что ты так кричишь? Хочешь чтобы голова снова разболелась? – с заботливой улыбкой спрашивает он, протерев мне лицо компрессом. Теперь я всё вспомнила, и мне не стало от этого легче. Я уставилась на Тома, не в силах сказать и слова, к горлу подступил комок, в груди защемило. Во что же я ввязалась? Ещё и втягиваю в это Тома. - Пойдём, я приготовил завтрак, тебе нужно поесть, – всё так же дружелюбно и заботливо говорит он, словно ничего не произошло. Это утро слишком ужасное, чтобы встречать его на этой прекрасной, чистой кухне. Том приготовил бульон специально для меня, заверив, что после бурной вечеринки – это самое лучшее средство для избавления от последствий. Ах, жаль нельзя бульоном исправить то, что я натворила. Том устроился напротив, тоже приступив к завтраку из кофе и тоста с арахисовым маслом. Замечаю синяки у него под глазами, из чего делаю вывод, что Том не спал сегодня ночью и причина этому я! Как же хочется провалится сквозь землю. - Вэл, поешь, – жалобно просит Том, откусывая кусок тоста. Только сейчас замечаю, что я уже несколько минут смотрю в свою тарелку и мешаю бульон ложкой. Прихожу к выводу, что мне кусок в горло не полезет, пока я не объяснюсь с Томом. Делаю глубокий вдох и поднимаю на него глаза. - Ну что ты? - спрашивает он, слегка дёрнув меня за кончик носа. - Не нравится? - Нет! – резко выпаливаю. – В смысле, всё очень аппетитно, спасибо, - уточняю я и прикусив губу – замолкаю. - Тогда что? Чтож, перед смертью не надышишься. - Я хочу объяснить то, как я оказалась около твоей двери…-тихо начала я. Том жестом останавливает меня. - Вэл, я всё понимаю, бывает, – его голос звучит как у доброго, любящего папы, - Вспомни, совсем недавно я сам приходил к тебе в таком состоянии. Что ты мне сказала на это – забыть об этом как о страшном сне, и я советую тебе тоже самое, – треплет меня по волосам, от чего они встают торчком. – Всё нормально, – уверяет он. Нет, Том, ты даже представить себе не можешь насколько всё не нормально. Делаю ещё несколько глубоких вдохов и говорю - Том…- секундная пауза, сердце замирает, дыхание застревает! – Вчера вечером я поспорила на тебя…- Кажется я сейчас в обморок упаду! - В смысле? – с усмешкой спрашивает Том, отложив тост. Закрываю глаза, чтобы не видеть его лица, когда я скажу всё это. - Я поспорила, что сделаю тебя своим парнем на три месяца, а потом бро-шу…- Замолкаю, продолжая держать глаза закрытыми. Том задумчиво хмыкает. - И зачем? Вдох-выдох, вдох-выдох! - Чтобы доказать Джейку, что парень мне не нужен, а для этого должна быть с тобой три месяца… - А Дейк это…? - Парень Эллис, – закончила его мысль я. - А зачем ты мне об этом рассказала? – шокировано спросил Том. – Я не понимаю… - Не знаю…Просто, не могла не рассказать. Слышу, как Том встаёт, подходит к окну и закуривает. Осмеливаюсь открыть глаза и посмотреть на него. Его лицо нахмурено, но вовсе не злое, скорее задумчивое. Чтож, мне стало намного легче и если сейчас Том меня прогонит, то будет абсолютно прав. - И что же ты получишь, если выиграешь? – так же задумчиво спросил он, повернувшись ко мне, в его взгляде интерес и любопытство. - Эммм…- замешкалась я. – Если мне удастся выдержать и не влюбиться, то… Джейк и Эллис устроят в мою честь вечеринку там, где я захочу и …ящик виски , – то, что пробудило во мне такую наглость чтобы спорить на человека. Виновато опускаю голову, не зная, что делать дальше. Том замолкает и снова отворачивается к окну. Наверно, мне проще сейчас встать и уйти, тем более что мне нужно…на работу!!! Господи, который час?! Бросаюсь в комнату в поисках телефона и обнаруживаю, что уже двенадцать дня и десять пропущенных от Эллис. Нет, это явно самое ужасное утро в моей жизни…Надеюсь, она прикрыла меня перед Роджером. Схватив сумку, выбегаю в коридор и начинаю одеваться. Их кухни выходит Том. - Я согласен, – неожиданно произносит он. - Что?- переспрашиваю я, кое как завязав шнурки на ботинках. - Я согласен помочь тебе в споре, – на полном серьёзе говорит он и я чуть не падаю от услышанного. Замираю, с недоумением разглядывая Тома. На его лице легкая игривая улыбка, но он не шутит. - Ты серьёзно? Он машет головой и подходит ко мне: - Абсолютно. Ты выручила меня – я выручу тебя. Только, я всё равно буду иногда готовить для тебя, как обещал, договорились? Он, правда, согласился? Это так неожиданно, что я даже не знаю как отреагировать на это. Но его доброе, улыбающееся лицо вселяет в меня уверенность. - Эмм…Да без проблем, – я хотела улыбнуться в ответ, но вместо этого из меня вырвался какой-то нервный смешок. - Вот и отлично. Детали обсудим сегодня вечером, в баре, сегодня ты нам понадобишься. Окей? - Окей, – единственное, что я смогла сказать. По дороге на работу, я ещё несколько раз обдумала то, что произошло. Интересно, можно ли считать всё это нормальным? Это было моё самое долгое опоздание за всё время роботы в Argosy – четыре часа! Я никогда не позволяла себе опоздать даже на десять минут, а теперь сразу на четыре часа. По справедливости – меня должны без разбирательств уволить, магазин достаточно престижный, чтобы найти мне замену в два счёта – желающих на место продавца хоть отбавляй. Чуть ли не ползком пробираюсь за прилавок, прячась за стеллажами с книгами, но от зоркого глаза Эллис даже муха не скроется. - Куда, чёрт тебя возьми, ты пропадала?! Я чуть с ума не сошла! Мне пришлось навесить на уши Роджеру тонну лапши! - Эллис поймала мня в комнате для персонала, когда я переодевалась в униформу. - Прости Эллис, я проспала, – даже представить трудно насколько жалко это оправдание. - Я слышала оправдания получше даже от сэндвича! – чуть ли не завопила Эллис, всплеснув руками. Похоже, она и правда очень сильно за меня волновалась. - Чтож, не быть мне сэндвичем, – попыталась пошутить я, но видимо всё так же не удачно. – Прости, я правда проспала. Выходим в зал, и я занимаю место у кассы, пытаясь войти в свой рабочий ритм, выполняя свои обязанности. Эллис продолжает буравить меня взглядом, да таким, что его можно почувствовать кожей. - Я звонила тебе на домашний телефон раз сто, ещё столько же на сотовый! Неужели ты настолько крепко спала, что не слышала не один из телефонов?! – Эллис старалась говорить шепотом, но было видно, что ещё секунда и она сорвётся. Придётся в этот раз дать ей полное объяснение. Сжимаю губы, собираясь с мыслями и силами. - Я не ночевала дома. Мои слова прозвучали для Эллис как выстрел из пушки. Её лицо удивлённо вытянулось, а глаза округлились и стали ещё больше чем обычно. - Как…как не дома? – заикаясь, переспросила она. – А где тогда?! Мысленно делаю глубокий вдох. - Я была у Тома, – ещё один пушечный выстрел, но теперь для меня. Эта мысль ещё долго не будет давать мне покоя. Эллис же наоборот – расплывается в довольной улыбке, а в глазах блеснула хитрая искорка. - Ааа, вот оно что, – протянула она, словно только что узнала самый секретный секрет во вселенной. – Хах, а я даже и не подумала предположить этот вариант. Вот глупая! – чувствую, что Эллис до конца дня не отстанет от меня с расспросами. Я судорожно поправляю книги, в то время как мой мозг пытается анализировать и генерировать план моих последующих действий. Более нестандартные задачи я ему ещё не задавала. Получается, что я собираюсь смухлевать и обманом выиграть спор! Боже мой, докатилась… Может послать все к чертой матери и отказаться от спора? На мгновение мой разум светлеет от идеи. Но представив довольные лица Эллис и Джейка, моя смущенная гордость встрепенулась и дерзко топнула ножкой. Ну уж нет, попятную я не дам! Пусть это будет не честно, да простит меня Эллис за это, но если я сдамся мне от неё потом житья не будет. Слишком хорошо я знаю эту милую, но с тараканами , девушку. - И чем же вы занимались всю ночь? – в голосе Эллис звучит шаловливая нотка, и я догадываюсь что она хочет от меня услышать. Но это будет явно не сегодня. - Не поверишь – ничем. И это правда. Эллис косится на меня, подозрительно сощурив глаза. - Прям совсем ничем? - Абсолютно, - по слогам произношу я с разочарованный видом, для пущей убедительности. Я и так уже вру Эллис, зачем подливать масла в огонь ещё одним враньем? - Хмм….Это странно, - бурчит под нос подруга, уже плетясь за мной следом к кассе. - Что странного то? Ты помнишь в каком виде я от тебя уехала? Я была пьяная в драбодан, - напомнила я. Мне лично, моя звенящая голова напоминает до сих пор. А что уж говорить о том, что я теперь будут помнить о своём поступке до конца жизни, последствия которого ещё даже не наступили. - Единственное, что я могла сделать , так это завалится спать , - и в итоге проспать. Тоже чистая правда. Эллис трет виски пальцами и напряженно нахмуривается. Видимо она вчера тоже напилась в хлам. Интересный парадокс! Про спор то она не забыла! Ещё одно доказательство того, что человеческий мозг запоминает , по большей части случаев, только то, что можно было бы забыть. Хотя тут для кого как на самом деле. - И правда, - наконец выдала Эллис итог своих обдумываний. – И все же, я удивлена, что ты отправилась к нему сразу после вечеринки. Да ещё и пьяной. - В том то и дело, что я была невменяемой. В таком состоянии кто угодно может на творить глупостей, - и мой спор прямое этому доказательство. - Да уж, - причмокнула Эллис. – Но тут все говорит в пользу Тома! Он не воспользовался ситуацией. Точно подмечено. Но я больше чем уверенна, что у него даже в мыслях не было как то всем этим пользоваться. Да и как пользоваться полумертвым пьяным трупом? Только если ты извращенец какой. - Он даже накормил меня завтраком. Эллис умиленно растягивает губы в улыбке. - Как мило. А вот мне Джейк никогда не подавал завтрак в постель! - Ну, постель слишком громко сказано. Обычный диван. Эллис иронично закалывает глаза. - Не придирайся к деталям. Справедливое замечание. Вдруг, словно из под земли, буквально из воздуха появился Роджер МакАлестр - наш зануда, стукач и представитель того вида людей, которые не имея своей личной жизни очень любят совать нос в чужую. Он был тощим, как тростника, из за чего вся одежда весела на нем, как на швабре. Из за привычки сутулится, из далека, он был похож на старичка. А огромные, толстые, круглые очки на носу, которые он то и дело поправлял, были финальной точкой в этом образе. - Кого я вижу, - пропел он своим немного гнусавым голосом. - Доброе утро , Роджер, - улыбнулась я дежурной улыбкой. Главное – сохранять невозмутимость и спокойствие. Он бес сомнения доложит о моём опоздании, вне зависимости от того, что на говорила ему Эллис, не хватало чтобы он приплел к этому несдержанность и грубость на рабочем месте. А он так и напрашивается на это. - Как здоровье твоей зверушки? Роджер наваливается на прилавок и заглядывает мне в лицо. Перевожу взгляд на Эллис – спросить о том, как и чем она меня покрывала я не догадалась. Та дает мне сигнал, чтобы я ответила на вопрос. - Хорошо. Теперь хорошо. Я так за неё переживала. МакАлестер сощуривает свои и без того маленькие глазки до такой степени, что они становятся похожи на две узенькие прорези. - Да неужели, - прошипел он сквозь зубы. – И ты думаешь я поверю в этот несусветный бред? Мы с Эллис обменялись напряженными взглядами. - Видимо держите меня за идиота. Вы две слишком долго морочили мне голову своими нелепыми оправданиями , но сегодня Даммер ты прыгнула выше головы! Роджер не на шутку разошелся, таким я его ещё не видела. Но с другой стороны это было так забавно! Его лицо раскраснелось, на лбу выступила испарина, а эти дерганные движения руками и головой. Господи, более нелепое зрелище ещё поискать надо. - Чему ты улыбаешься? – вдруг ошарашенно спросил он, вытаращив глаза. Упс, похоже мой рот, все же, невольно растянулся в улыбке. - Тебя это смешит значит, - у него аж волосы дыбом встали от возмущения. – Посмотрим как ты посмеешься, когда об этом узнает начальство! МакАлестр резко разворачивается и убегает от нас резво переставляя слегка косолапые ноги. Кажется надо мной нависла угроза увольнения. - Вот придурок! – рыкнула Эллис, насупившись. - Да ладно, такого пожалеть надо. Странно, во мне не было ни грамма волнения. Возможно, потому что ещё ничего не произошло и меня никто, пока что, не увольняет. - А вдруг он и права настучит? - Обязательно настучит. Я подала ему самый безоговорочной повод. Ещё и по смеялась над ним. Эллис тихо захихикала прикрыв рот ладонью. - Я сама еле удержалась, - прошептала она, сдерживая рвущийся наружу смех. Оставшийся день прошёл без инцидентов. По крайней мере Роджера мы больше не наблюдали, и к концу дня я осталась не уволенной. Что будет завтра – не известно. …………..…….……………………………………………………………… После работы, я заехала домой, переоделась и направилась в бар. К моему удивлению бар был совершенно пустой, хотя столики явно были сервированы для кого то мероприятия. За баром, со скучающим видом, сидел Джек, но завидев меня , его лицо озарила приветственная улыбка. Я же ответила взглядом полным непонимания. - А где все? – спросила я, обводя глазами пустующие столики и бар. Джек развел руками. - Отменили заказ. - А я не знала что вас можно арендовать. - Можно, за ваши деньги, - улыбнулся Джек, снимая с шеи галстук – бабочку. Надо же, они даже приоделись ради такого события. - А где Том? Джек лениво указал пальцем на дверь для персонала. Том сидел на диванчике прикрыв глаза и медленно курил, похоже мое появление осталось незамеченным. Он , кстати , как и Джек был в белой рубашке и галстуке – бабочка, должна признать ему очень идёт. - Не знаешь где можно достать тромбон? Том приоткрывает один глаз. - Чего? - Тромбон – музыкальный инструмент такой. Глубоко вздыхает. - Понятия не имею. Он явно расстроен. Сажусь рядом с ним, вынимают из пальцев сигарету и затягиваюсь. Сегодня не у меня одной неудачный день. - Прости , не успел предупредить тебя, - тихо прохрипел Том . – Они позвонили буквально десять минут назад. - Ничего, - выдохнула я вместе с дымом. Снова замолкаем на какое то время, каждый погруженный в свои мысли. В тишине, я полностью осознала, что завтра меня могут уволить, что я ввязалась в непонятную авантюру со спором на отношения и что действую нечестно. На меня тяжёлым грузом опустилась грусть и , какая то, усталость. Хотя, усталой я себя чувствую ещё с нового года. - Что то случилось? - И не спрашивай… Том выпрямляется и придвигается ближе. - Вэл, - поворачивает моё лицо к себе. – Рассказывай. Я думала как нибудь отвертеться от этого, но Том смотрел на меня таким серьёзным взглядом, что у меня просто не было другого выхода кроме как сознаться. - Скорее всего, в ближайшее время меня уволят. Произнеся это вслух, мне стало немного легче. - Из за сегодняшнего опоздания? Я только машу головой в ответ. Том нахмуривается и снова достаёт из пачки сигарету, но в этот раз даёт и мне. Закуриваем. Почему то , мне невероятно спокойно. Словно ничего плохого вовсе не случалось! Уж не знаю что на меня так повлияло, то что я поделилась этим с Томом, или просто здесь атмосфера такая спокойная. А может и все сразу. Но факт остаётся фактом – я перестала беспокоится о том, что на волоске от увольнения. - Знаешь, Вэл, - нарушил тишину Том. – Все что не делается, все к лучшему, я в этом убеждён. И говорю это не только о тебе , но и о себе. Я так переживал , когда Анна от меня ушла, но благодаря этому провёл незабываемый вечер у тебя дома, - улыбнулся он. - Да уж, я такое никогда не забуду, - поддержала я, иронично закатив глаза к потолку. – Ты испортил меня весь вечер в тот раз. - Суть в том что…Если бы мы с Анной не распались, я мог бы не оказался у тебя, а ты бы , возможно, не ввязалась в спор с подругой и мы бы тут сейчас вообще не сидели. А что было, если бы ты не тронута индейку…. - Ууу, ну это ты разошелся, - вмешалась я, дабы остановить все эти « если бы да кабы ». – Ты уже слишком далеко ушёл. - Ты права, но ты ведь поняла о чем я? – было видно, что Тома очень вдохновили все эти рассуждения. Несомненно, в его словах есть смысл, ведь давно уже не секрет, что все взаимосвязано. Вот теперь мне стало интересно, жалею ли я том, что я сейчас здесь, именно в такой ситуации и именно с Томом? Ведь если рассуждать его методом, то все могло быть иначе. Возможно лучше , или же хуже. Но ещё стоит другой вопрос, то где я сейчас, это хорошо или плохо? - Понимаю, - выдохнула я и потушила сигарету в пепельнице. – А что же нам сейчас делать с баром? Том пожимает плечами и тоже тушит сигарету. - Не знаю…Работать мне сегодня больше не хочется. Предложу Джеку закрыться сегодня пораньше. Чтож, и слава Богу, я тоже не была настроена на работу. Как собственно и Джек, когда мы вышли из комнаты, он сидел за баром, опустив голову на стойку и дремал. Идею закрыться пораньше он одобрил с большим удовольствием. От моего предложения вызвать такси на двоих Том отказался, напомнив мне, что нам ещё есть что обсудить сегодня. А я уже и забыла. Мы медленно плелись по тротуару не решаясь начать разговор. Его следовало бы начать мне, по понятным причинам, но Том оказался смелее меня. - Почему ты вообще выбрала меня для спора? - Ты будешь смеяться, но это не я решила, а Эллис, - мне самой стало смешно от этого. - Мда. Я заметила как Том закусил губу от смеха. - И почему ты согласилась? - Забыл в каком виде я к тебе пришла? Том усмехнулся. - Ну да. Значит ты напилась до того как поспорить? - Ты чертовски догадливый. - Слава Богу. Если бы ты напилась уже после, я бы мог подумать что это из за меня. Ободряюще хлопаю его по плечу. На трезвую голову я бы врятли на такое согласилась. А если и согласилось, то и правда бы потом напилась. - Теперь о деталях, - деловито начала я. – Нам нужно будет делать совместные фотографии , на которых мы ведем себя как обычная пара. - То есть всякие обнимашки, и поцелуйчики? - Да. Поцелуйчики только дружеские, не больше. Все это мне нужно будет предъявлять Эллис, а для окончательного доказательства, что все по настоящему, нам нужно присутствовать у нее на ужине. Том недовольно поморщил нос, от чего его очки забавно подпрыгнули на переносице. - Не волнуйся, это всего на три месяца. И нам вовсе не обязательно все время проводить вместе. Достаточно время от времени делать пару фото, ну и сходить на ужин. В апреле мы сможем благополучно обо всем забыть. - Ты так уверенная что выиграешь? - Теперь, когда ты обо все знаешь , абсолютно уверена. Том на несколько секунд замолкает, что то напряженно обдумывая. Нахмуренный лоб и бегающий взгляд его выдали. - А что если бы ты мне ничего не сказала? Такого вопроса я никак не ждала. В ступоре замираю и останавливаясь посреди тротуара , не зная что ответить. Том добродушно улыбается, заметив моё смятение. Подходит, обнимает за плечи рукой и тянет вперёд. - Ничего Вэл. Я готов сделать это ради тебя, принимая во внимание то, что ты сделала для меня. В противном случае, я бы ни за что не согласился, учти это. Его весёлый голос помогает придти в себя, у него это всегда хорошо получается. - Обязательно учту.