Сделка.

9. Утро выдалось прекрасным. Светило солнце и было довольно тепло для конца января. Все, кого я видела, радовались хорошему деньку. Кроме меня самой. Столь прекрасное утро я провела в кабинете нашего главного руководителя. - Очень жаль, мисс Даммер, но ваша дисциплина ужасна. Мы не можем такого допускать среди наших сотрудников. Мы престижный магазин. Вот и все, меня уволили, без всяких лишних вопросов. - Господи, Вэл, как же я тут без тебя? Мы сидели с Эллис в комнате для персонала и я всеми силами пыталась её успокоить. Она рыдала так, словно меня похоронили, а не уволили. - Милая, ты драматизируешь, - выдохнула я. Мои силы были на исходе, уже не могла придумать, что ещё сказать Эллис чтобы она успокоилась. - Драматизирую?! – выкрикнула Эллис с каким то отчаянием. Потом её губы задрожали и она разразилась новой порцией воплей и слез. Она переживает моё увольнение бурней чем я. А ведь это я должна сейчас сидеть и убиваться! - Успокойся, тебе ещё работать весь день. Эллис утирает слёзы кружевным платочком, все ещё жалобно всхлипывая. - Как же наши совместные обеды? - Ну , мы можем встречаться в кафе, пока я не найду работу. Как скоро я найду работу это ещё вопрос. Ведь скоро начнётся семестр, надо и об этом не забывать. - Возьмут какую нибудь занудную мымру, с которой даже поговорить не о чем будет! - Почему сразу мымру? Может она будет лучше меня, или это вообще будет мужчина. Претендентов на моё место хоть отбавляй. Но может случай со мной заставит отдел кадров подходить более строго к подбору персонала. - Все равно это будешь не ты, - пробубнила Эллис надув губы. - Все что не делается, все к лучшему, - эта фраза как то сама вырвалась и была как нельзя кстати! Лицо Эллис немного просияло и она успокоилась. А я невольно вспомнила о Томе. - Нам в любом случае нужно будет видится. Джейк интересовался не забыла ли ты о споре и в ближайшее время хотел бы увидеть твое совместное фото с Томом. От грусти не осталось и следа. - Увидит, в самое ближайшее время. Пусть не сомневается. Попрощавшись с Эллис, выхожу из магазина и бросаю на него прощальный взгляд. Много всего здесь было со мной, и хорошего и плохого. Тут, я познакомилась с Кейт и Эллис, а если бы меня не взяли сюда…Боже мой, Том заразил меня размышлениями « если бы»! Но из кармана доносится звук телефона, и я отрываюсь от все поглощающих раздумий. Это была Кейт. - Даммер, ты что , с ума сошла? Или умерла? – раздается злобный голос Кейт. А уж если она назвала меня по фамилии, то это верный признак того , что она очень злится. - Нет, я все ещё жива, - бодро отозвалась я и медленным шагом двинулась по тротуару. - Тогда какого хрена ты мне не звонишь? Забыла про меня? Я не общалась с Кейт с момента новоселья три дня назад. Для неё это слишком долго. - Прости Кейт, замоталась совсем. - Если ты мне в течении двух секунд не дашь убедительный ответ, я тебя убью! Я ответила за секунду. - Меня уволили. В трубке повисла тишина. Видимо Кейт не была готова к такому аргументу. - Что? - Именно то. У – во – ли – ли . - Не может быть! Как и почему?! Хотя нет, давай проезжай ко мне и расскажешь. Чтож, теперь торопится мне не куда и я могу идти куда угодно, когда угодно. Поскольку погода была прекрасная, я решила пройтись до Кейт пешком, немного успокоится и привести мысли в порядок. Когда приду, кто то один должен сохранять трезвый рассудок. У Кейт это всегда плохо получалось, поэтому эту роль я возьму на себя. Мне не трудно. Кейт с порога забрасывает меня вопросами, абсолютно не контролируя их поток. Я останавливаю её, заверив, что для начала неплохо было бы заварить мятный чай. Усаживаемся на новенький кремовый диван. Мятный чай помогает мне расслабиться окончательно, и мой язык развязывается. Кейт слушает внимательно, не отвлекаясь, да же позабыла о кружке с чаем что была в руке. Она долго сидела нахмурившись, переваривая услышанное. - Не понимаю…- наконец тихо произнесла она. – У тебя никогда такого не было! Опоздать на четыре часа! Как так?! Кейт знает, что я человек, который никогда не опаздывает, и уж тем более не просыпает. Это скорее свойственно ей, за что я ее часто попрекала. На её недоумевающий взгляд я могу только развести руками. - Странно… - Я обыкновенный человек, Кейт. И со мной может такое случится. - Может, - вздохнула она. – А родителям ты сказала? Вот об тот как раз я ещё и не думала. Не то чтобы бы тот факт, что у меня нет работы расстроит родителей, их скорее настроит то, что меня уволили по моей же вине. Родители слишком хорошего обо мне мнения. - Наверно скажу, что я сама уволилась… - А почему? Все в городе знают , что Argosy один из самых лучших магазинов. Так то оно так, но все же даже у такого «лучшего» магазина есть свои недостатки. - Скажу, что нашла место получше чем, самое лучшее, - улыбнулась я. Теперь осталось найти это место получше. Уж как найду, тогда и скажу родителям, что уволилась. Главное не затягивать. - Да уж, - усмехнулась надо мной Кейт. – Как найдешь, дай знать, а лучше забери меня с собой. - А тебе то зачем? Я думала ты любишь свою работу. Вот уж кто никогда на жаловался, так это Кейт. Она любила все места в которых работала. С коллективом и начальством она находила общий язык на раз - два, а когда она уходила в другое место – устраивали прощальную вечеринку и провожали чуть ли не в слезах. Ей всегда удавалось стать ценным работником. - Наш босс уходит в отставку, - вздохнула Кейт. – На его место берут бабу из филиала в Лос – Анджелесе . - Ну и что, ты ко всем умеешь находить подход. Кейт угрюмо морщится и мотает головой. Похоже что дело не в этом. - Понимаешь, я….так долго работаю в этой компании, много для неё сделала и….- тут её голос дрогнул, а по щеке покатилась слезинка. Кажется, до меня дошло и я высказываю своё подозрение в слух: - Ты сама хотела занять эту должность? От этих слов Кейт разревелась ещё сильнее, пряча лицо в ладони. Мигом бросаюсь к ней и начинаю успокаивать. Я заметила один интересный факт, что чем сложнее в моей жизни ситуация, тем сильнее вокруг меня концентрируются плачущие женщины. Теперь я знаю как измерять уровень безысходности собственной жизни. Весь день я провела у Кейт. Понятия не имею, сколько кружек мятного чая мы выпили, сколько спрятанных в заначку сигарет выкурили, но всё это делалось только для того, чтобы мы обе успокоились. Как оказалось, босс Кейт, еще за несколько недель, перед тем как уйти в отставку, обещал именно ей своё место. Но как только дошло до дела, то выяснилось, что компании выгодней поставить руководителем другую девушку. - И всё это, мол, ради того, чтобы укрепить связи с Калифорнией. Прямо средневековье, какое то. - Да уж, нам никогда не понять всех этих тонкостей…И что ты теперь собираешься делать? Кейт драматично поднимает вверх глаза, но при этом её лицо выражает стойкость побеждённого, но не сломленного воина. В этом вся Кейт. - Пока ничего, - пожимает плечами она. – Буду действовать по тактике «Залечь на дно и выжидать», пока ничего другого и не остаётся. - Наверно, это и правильно, - поддержала её я, улыбнувшись. – А хочешь, я расскажу тебе приятную новость? Кейт удивлённо вздёргивает бровями и на губах появляется подобие улыбки. - Конечно! Что за вопрос. - Я подрабатываю на общественных началах в баре Тома. Надо было видеть выражение глаз Кейт, когда она это услышала. Они в долю секунды сменяли сразу несколько выражений, но новость её явно не расстроила. - Так почему бы…тебе ни устроится работать туда официально? - проговорила Кейт как - то растягивая слова, словно они к ней приходят прямо на ходу. – Тем более, что у тебя есть опыт работы в подобной сфере. - Есть, но дело в том, что хозяин бара не может позволить еще одного сотрудника. Энтузиазм в глазах Кейт немного померк. - Жаль…А ты давно виделась с Томом? Кейт точно захочет убить меня, когда узнает, что в последнее время с Томом я общалась куда больше и чаще чем с ней. - Буквально вчера, - осторожно сказала я, мысленно приготовившись к атомному взрыву гнева подруги. Но на удивление, она отреагировала совсем не так. Наоборот, Кейт расплылась в довольной улыбке, как чеширский кот. - Ммм, - промурчала она. – Как это мило. Дабы отвести Кейт от таких мыслей (а я точно знаю, о чем она подумала в тот момент), я решила предложить ей сходить к Тому в бар вместе сегодня вечером, тем более что он попросил меня выйти сегодня. От радости, Кейт забыла обо всём и вприпрыжку побежала в спальню, дабы подобрать вечернее платье. Что только не сделаешь, чтобы помочь подруге. Бар, как всегда, встретил нас тёплой, хоть и кипишной обстановкой. Сегодня по телевидению транслировали политические дебаты в реальном времени, поэтому бар был забит битком, а кто не поместился, предвинули стулья от столиков в зале. В суете, жарких выкриках и табачном дыме замечаю Тома ,Джека и Матча. Они вместе со всеми внимательно смотрят телевизор и , похоже, вникают в суть дебатов. Аккуратно протискиваемся к ним, чтобы никого случайно не задеть. Тут прямо в воздухе чувствуется накал! Одна искра и весь бар взорвётся к чертям вместе с нами. - Том! – кричу я, но переорать толпу возмущающихся мужчин (а в баре реально сидели одни мужчины) не так-то просто для хрупкой девушки. Но меня выручает Кейт, которой не составляет труда включить громкий командный голос. - Каулитц! – на весь бар выкрикивает она, от чего бокалы на полках задрожали и все до единого обратили свои взоры на нас. Кейт осталась довольна результатом, а вот я смутилась и покраснела. - Добрый вечер, господа, - пропела Кейт бархатным голоском. - Кейт! Буквально в сантиметре от меня пронёсся Том и заключил Кейт в объятья, от чего та звонко расхохоталась. Примерно так всегда и происходит – стоит Кейт где либо появится она становится центром внимания. Я никогда не перестану удивляться, как ей это удаётся. - Не видел тебя всего пару дней, а то ощущение, что прошло несколько недель! - Вы с Вэл оба молодцы! – недовольно вздёрнула носик Кейт. – Забыли про меня совсем! Том по дружески целует её в щеку. - Ну не обижайся, ведь мы всё - таки встретились. - Да, когда я кое - как вызвонила Вэл. Из - за барной стойки выбегает Джек и окидывает Кейт восхищённым взглядом. Чтож, чтобы заслужить такое одобрение, она почти час провела за тем чтобы выбрать платье. И она его заслужила. - Чёрт побери, Том! Как тебе удается находить таких красавиц? Подходит к Кейт и целует ей руку как настоящий джентльмен, от чего Кейт гордится собой ещё больше. - Я очарован! Кстати, меня зовут Джек, мы с Томом вместе работаем. И за все эти годы он ни разу не сказал, что знаком с такой обворожительной дамой! – ого, я и не знала, что Джек такой дамский угодник. За Джеком к похвалам присоединяются и посетители бара, абсолютно позабыв о телевизионной болтовне. Да это уже магия какая – то! Хотя, разумеется, никакой магии в этом нет, просто Кейт очень красивая. Неожиданно, на моё плечо опуская тяжелая рука и утягивает куда то в сторону. Пара секунд и меня затаскивают в комнату для персонала – оказалось, что это был Том. - Ты рассказала Кейт? – как – то взволнованно спросил он, закуривая. - О чём? - О споре, - Том нервно мечется по комнате, делая глубокие затяжки. - Рассказала? Я с недоумением смотрю на парня, пытаясь понять, чего он так нервничает. - Нет, конечно, это было бы глупо, - развожу руками я. Но Том всё нервно нарезает круги по комнате, ещё сильнее повергая меня в непонимание. Подхожу к нему и хватаю за локоть. - Том, что с тобой? Том взволновано сморит мне в глаза, и мне даже становится страшно. Я отпускаю его руку и отхожу на шаг назад. Не доводилось ещё его таким видеть. - Ничего Вэл, всё в порядке, - смягчается Том и улыбнувшись крепко обнимает меня. Теперь я вообще ничего не понимаю! Что происходит то?! Парень не даёт мне до конца опомниться, и переводит тему в другое русло. - Что у тебя там с работой? - Уволили сегодня утром. Том хлопает в ладоши. - Отлично! Я знал, что так случится, поэтому сегодня утром поговорил с мистером Роджерсоном, и он готов взять тебя на место Митча. Что?! - Что? – повторяю я вслух. - Митч всё равно собирался переходить в другое место, и нам бы всё равно пришлось искать кого - то на его место рано или поздно. А так, у нас уже есть ты, и тебе нужна работа. Согласна? Боже мой, сегодня что, день открытий и шокового состояния, и меня не предупредили?! На слова Тома я могу только растерянно кивнуть головой. - Вот и хорошо, - а вот настроение Тома улучшилось невероятно быстро. – Послезавтра мистер Роджерсон прилетает из Дублина, приходи, он поговорит с тобой. И на это я тоже могу только кивнуть. Сегодня работы в баре было немного, все по большей части пялились в телек и время от времени заказывали пиво или виски. Всё это ещё и разбавлялось остроумными комментариями Кейт, от которых по всему бару прокатывался гул смеха. Складывалось такое впечатление, что они там смотрят комедию, а не серьёзные политические разбирательства. За баром остались Джек и Митч, Том же учил меня азам приготовления коктейлей. Мне казалось, что я сижу на лекции по коктейлеведению. Том вдохновлённо рассказывал о том, как коктейлям давали названия, какие коктейли самые популярные в мире и из чего их готовят. Он относится к этому с таким трепетом, словно это его маленькое новорождённое дитё. И что самое интересное, он заразил этим меня! И помимо работы официанткой, я параллельно буду учиться готовить напитки. Не у кого - нибудь, а у Тома. Около одиннадцати вечера дебаты закончились, и посетители стали понемногу расходится. Убирая со столиков, я заметила, что Кейт сидит за одним из них с каким-то неизвестным молодым человеком и откровенно флиртует. Видимо опять напилась, мы то не предупредили Джека, что ей нельзя пить много! Оставляю работу, и решительно направляюсь к ним. - Простите, сэр, но мы уже закрываемся, вам пора, - вежливо обратилась я к незнакомцу. На самом деле до официального закрытия уже не меньше четырёх часов, но мне не пришло никакой другой идеи в голову, что бы избавить Кейт от непонятного знакомого. - О, Вэл, я тебя весь вечер не видела! Вы там с Томом совсем заработались, бросили меня одну. А вот этот молодой человек – спас меня от одиночества! Да, Кейт ещё сильней пьяна, чем в тот раз в ночном клубе. Во мне зародилось подозрение, что у Кейт случилось что то ещё, помимо несбывшегося повышения. - Кейт, мне кажется, что тебе сейчас лучше позвонить Лео и чтоб он забрал тебя домой. Кейт громко расхохоталась, завалившись на стол. Я стараюсь поднять её и посадить ровно, но она отбивается, что то нечленораздельно мыча. Ну всё, хватит! Достали меня уже своим неадекватным поведением! - Кейт! Приди в себя хоть немного! – уже более настойчиво говорю я, сдерживаясь из последних сил. Но тут вмешивается такой же пьяный в дым новый знакомый Кейт. - Отстань ты от неё, не видишь ей плохо. И вообще, она сегодня со мной поедет. Это была последняя капля. Я почувствовала, как кровь закипела в жилах, забурлила в висках и как красная пелена застелила мне глаза. В долю секунды замахиваюсь, и одним ударом справа отбрасываю парня к стене. Нужно постараться, очень хорошо постараться, чтобы довести меня до такого состояния. Такое случается редко, и последствия всегда непредсказуемы. И это не единственный минус. Второй же заключается в том, что это состояние проходит так же быстро, как и началось – в одно мгновение! Поэтому я и не могу его контролировать. Близкие друзья знают об этой особенности, и поэтому стараются не доводить меня. Правда эта наука далась им сломанными носами, синяками, укусами и так далее. Тому повезло. - Вэл…- тихо прошептал он подойдя ближе. – Ты его убила? Бедняга лежал у стены и не шевелился. Я сама стала думать, что наверно пришел тот момент, когда в состоянии ярости я убила человека. Испуг сковал сердце и абсолютно все мышцы, не получалось не вздохнуть, ни пошевелится. В баре повисла тишина. Джек осторожно подошел к телу и опустил руку ему на шею. - Всё в порядке, живой, - облегчённо сообщил он и фартуком утёр вспотевший лоб. Вместе с ним весь бар вздохнул с облегчением. Только я и осталась стоять как вкопанная, наблюдая, как пара мужчин в возрасте поднимают бессознательное тело. - Вэл, ты чёкнутая, - вдруг раздался пьяный голос Кейт рядом. Тут испуг сменился обидой. Из моих глаз потекли самые настоящие крокодильи слёзы, и не осталось и грамма сил, чтобы их остановить. Закрываю лицо руками и убегаю в комнату для персонала. Быстро переодеваюсь в свою одежду и выхожу из бара через чёрный выход. Слёзы текут без остановки, сами по себе. Мне всё равно, что обо мне подумает Том, Джек и все остальные, всё равно как Кейт доберётся домой. Если уж ей так хочется то пусть её подвезёт первый попавшийся! Не чувствуя ног, дохожу до остановки и обессилено падаю на скамейку. Мокрое от слёз лицо начинает быстро замерзать от холодного зимнего ветра, который пробирается вместе с морозом, под не застёгнутое пальто. Если я так продолжу сидеть, то я либо окоченею насмерть, и завтра утром тут найдут мой примерзший к скамейке труп. Либо заболею воспалением лёгких, ну или как минимум бронхитом. - Глупенькая, заболеешь же. Чувствую, как вокруг моей шеи обматывается что – то тёплое и немного колючее. По всей видимости, это шарф, поскольку горло мгновенно согревается. - Ты шапку забыла, - снова говорит голос и мне на голову уже натягивают мою теплую вязаную шапку. Не трудно догадаться, что это Том. Он садится со мной рядом и закуривает. Просто сидит и курит, ничего не говорит. Вот так, в ночной тишине, в окружении падающих снежинок мы и сидели, не знаю как долго, но за это время я успела успокоиться и даже согреться от тёплого шарфа. Но события в баре отняли у меня все силы, мне не хотелось шевелиться, говорить, или что то делать. Хотелось просто побыть в покое. Слышу, как Том звонит в службу вызова такси и заказывает машину на мой адрес и адрес Кейт. Потом, что неожиданно, берёт меня на руки и уносит обратно, через чёрный ход, в комнату персонала. Там же сидит, а вернее спит, Кейт. Никогда еще я так на неё не злилась, никогда! А сейчас, мне даже смотреть на неё не хочется. В такси мы тоже едем молча. Кейт спит, я без сил, да и Том думаю тоже не в восторге. Первой завозим Кейт. Как ни странно, но навстречу такси тут же выбегает Лео, забирает тело своей жены из рук Тома и убегает обратно. Приехав к моему дому, Том расплачивается, снова берёт меня на руки и несёт домой. - Где ключи? - В кармане, - отозвалась хриплым голосом я. - Ну вот, простыла всё - таки, - рассерженно бурчит он себе под нос, пытаясь открыть дверь, но та не поддавалась. - Нужно немного подтолкнуть, - дала подсказку я, которой Том тут же воспользовался и мы, наконец, оказалась в моей прихожей. Сразу же с порога Том несёт меня в спальню, стягивает пальто, обувь и укутывает в одеяло. Я и правда, начинаю чувствовать, что с моим горлом что – то не то, стало больно сглатывать слюну, а гортань запершило. А ещё и голова разболелась. Видимо мы долго просидели на остановке. Рядом со мной снова возникает Том с кружкой горячего чая. - Попей, нужно согреть горло. Где у тебя аптечка? - В ванне, в шкафчике под раковиной, - просипела я, сделав глоток чая. - Всё, не разговаривай. Это вредно, - с усмешкой сказал Том и снова скрылся из спальни. Меня уже совсем не смущает, что Том вовсю хозяйничает у меня дома. В конце концов, мы же с ним « парень и девушка» . Типа. Я ведь даже понятия не имею, как себя обычно ведут парочки. Конечно, я могу взять для примера Кейт и Лео, правда, мне не довелось наблюдать, как развивались их отношения в начале. Но пару примеров взять можно. Том возвращается из ванной с аптечкой в руках, и с разочарованием смотри на меня. - Да тут же ничего нет, кроме аспирина и пластыря! Как же ты раньше лечилась? Я пожимаю плечами, продолжая пить свой горячий чай, и тем более он мне сам запретил разговаривать. Том вздыхает, ставит пустую аптечку на тумбочку и присаживается рядом со мной. - Нужно будет пополнить тебе аптечку, это не дело, - строго говорит он , грозя пальцем, как маленькому ребёнку. Я соглашаюсь, махая головой. Том смотрит на меня с отцовской нежностью и мне так и хочется уткнуться ему в грудь и засопеть. А что собственно мне мешает это сделать? Ничего. Ставлю кружку с недопитым чаем на прикроватную тумбочку, пододвигаюсь к Тому и без церемоний обнимаю его за торс и утыкаюсь в грудь как и хотела. Он несколько секунд не двигается, кажется, даже не дышит, словно боясь меня спугнуть. Потом опускает одну руку мне на спину и осторожно гладит. Мне становится тепло-тепло, словно я с головой залезла под пушистое облако. Так, окруженная теплом и запахом свежести, которым пах свитер Тома, я и заснула.