Сделка.

2. Праздники выдались тяжёлыми и всё из-за одного прокола, перед незнакомым человеком. Мне удалось полностью успокоиться, только когда я наконец добралась домой. По традиции, сразу проверяю автоответчик, где обнаруживаю поздравление от мамы с папой, и тётушки Роуз, которая поселилась у них на время праздника. По дороге с вечеринки домой, в автобусе, я прикидывала приблизительный план действий, на грядущие три дня рождественских выходных: прибрать квартиру, отправить в стирку вещи, оплатить счёт за телефон и, наконец, по – человечески заполнить холодильник, сходив в супермаркет напротив. Но сейчас, прослушав сообщение, я решила немного изменить свои планы и съездить к родителям. И я точно знаю, что первым делом мама постарается меня накормить, а сейчас это прямо то, что доктор прописал. По дороге к станции метро, покупаю букет белых роз для мамы, бережно завернув их в плотную бумагу. Я всегда дарю ей белые розы на все праздники, она любит эти цветы больше всего на свете. Отцу я подарила подарок ещё до праздника – бутылочку его любимого виски бурбон «Early Times», сколько его помню, он всегда пил только его. Ну а для тёти Роуз лучшими подарками могут стать только новости из моей интимной жизни. Тётушка Роуз Ремли была единственным родственником, с которым общалась наша семья, и единственным человек, с кем я не смущалась обсуждать свою интимную жизнь, Роуз временами могла давать дельные советы. Она приходилась моей матери родной сестрой, поэтому, она частенько бывала у нас, когда я была маленькой. Роуз очень своеобразная дама и, при этом, очень красивая. Она всегда курила сигареты «Lucky Strike» через мундштук, чтобы пальцы не пахли табаком, носила пиджаки с пышными воротами и всегда, неизменно ходила на каблуках, не смотря на высокий рост. Самым ярким воспоминанием о ней было то, как она красила волосы в ярко красный цвет. Я была маленькой, и никак не могла понять, как так волосы тёти Розы из почти белых, стали ярко красными? Меня поверг в восторг её вид с красными, вьющимися до лопаток, локонами, и с тех пор, она всегда такая. Наконец, с несколькими пересадками, добираюсь до Бруклина. Что бы не говорили об этом районе, а мне здесь нравится. Наш дом находится всего в двух кварталах от метро, но я всё же решаю воспользоваться автобусом, боясь подморозить цветы. Мы жили в самой обыкновенной старой многоэтажке, каких полно по всему Нью – Йорку, на шестом этаже. Дверь мне открывает мама, с порога набросившись на меня с объятьями - О, посмотрите, кто приехал! – радостно крикнула она, крепко сжимая меня руками. - С праздником мама. – улыбнулась я в ответ, а выпутавшись из её объятий протянула цветы, предварительно вынув из бумаги. – Это тебе. - Мои любимые цветы! – восклицает мама и утыкается носом в букет, вдыхая запах, уносит их на кухню. Из гостиной выходит отец и помогает мне снять пальто, от него чуть пахнет бурбоном, значит, он уже открыл мой подарок. -Хорошо, что ты приехала. – тихо начал он, вешая пальто в шкаф. – Тётя Роуз очень хотела тебя увидеть перед отъездом. - Я бы тоже хотела с ней повидаться, надеюсь, в этот раз, она не привезла с собой этого отвратительного Бинкса? – моё лицо искривляется только лишь от одного воспоминания об этой мелкой собачонке, с её писклявым лаем. Отец улыбается и машет головой. - Нет, не в этот раз. - его ответ вызывает у меня облегчённый вздох. Обнаруживаю тётю Роуз в гостиной, она сидит около приоткрытого окна и, как всегда курит. Её юбка карандаш плотно облегает её, слегка, полноватые бёдра, сверху неизменный пиджак с пышным воротом, а ярко красные волосы собраны вверх сложной комбинацией шпилек и заколок. Заметив меня, она тут же подскакивает с места и бежит ко мне, раскинув руки. - Моя дорогая девочка, - произносит она с придыханием и обнимает. На каблуках, Роуз выше меня почти на голову, и мне приходится поднять свою, чтобы заглянуть ей в лицо. Она внимательно разглядывает меня, в очередной раз, затягиваясь сигаретой, потом нахмуривается – ты такая бледная, тебе бы стоило походить в солярий, а то совсем как поганка – если бы она сказала что-то другое, я бы ей не поверила. Наверное, предчувствуя, что я приду, мама приготовила мои самые любимые блюда: спагетти с томатным соусом, отварная куриная грудка, картофель, с беконом запечённый в сыре и…фаршированная индейка с овощами. Стол, стоявший у нас в гостиной, мама накрыла своей любимой кружевной скатертью, которую доставала только на праздники. С ней, блюда выглядели на столе ещё аппетитней. Ужин выдался на славу. Я чувствовала себя сытой впервые за несколько недель, правда к индейке я не притронулась. Боюсь, что я теперь больше никогда не смогу её есть, уж слишком неприятные воспоминания с ней связанны. - А почему ты не попробовала индейку? Ты ж её любишь, я специально для тебя приготовила. С тобой всё в порядке? – я знала, что мама спросит меня об этом, уж слишком неестественно для меня отказаться от того, что я люблю. Обычно, если такое случалось, то это значило, что у меня что-то случилось. Но я не могла рассказать маме о происшествии на вечеринке, она не сможет принять, что её дочь пыталась обмануть кого-то. Я домыла последнюю тарелку от праздничного ужина и убрала её в шкаф. -Знаешь, - повернулась я к ней и, взяв полотенце, стала вытирать руки, скрывая под этим волнение. – я тут подумываю в вегетарианки заделаться, как думаешь? – я старалась вложить в свою интонацию как можно больше юмора. – Говорят, что это очень полезно. Мама вздрогнула от удивления, чуть не выронив фужер. - Дорогая, но зачем? В нашей семье все всегда ели мясо и не имели никаких предрассудков по этому поводу. – она протёрла последний фужер и убрала его на полку. – Может, тебе просто не понравилось, как я приготовила? – в голосе мамы послышался испуг. - Ну что ты, мамочка, всё было замечательно, с твоими блюдами ничто не сравниться! – мама смущённо провела рукой по волосам, похвала её блюдам для неё высшая награда. – Я просто решила себя проверить, смогу ли я, как вегетарианец, прожить хотя бы вечер без мяса,- мама с надеждой подняла на меня глаза. - и поняла что не смогу, так что, стоит забыть идею вегетарианства. Мама одобрительно кивнула. На десерт у нас был яблочный штрудель. Мы решили переместиться из-за стола поближе к камину. Похоже, моя любовь к ним пришла из детства. Всё было мирно и спокойно: дымящийся чай в красивых фарфоровых кружках, тёплый запах штруделя витал по всей комнате, а в камине потрескивали брёвна. Самое настоящее Рождество. Мне бы хотелось, когда я буду в возрасте своих родителей, отмечать его так же, только с самыми близкими людьми. Поскольку темнеть сейчас стало быстро, а добираться обратно в центр далеко, я решила переночевать у родителей. А уже завтра вернуться и приступить к воплощению своих планов касательно уборки и стирки. Мне пришлось спать в гостиной, на диване, поскольку мою комнату родители любезно уступили тёте Роуз. Я не против, так даже лучше, буду поближе к камину. Мама дала мне одну из своих сорочек, благо, что размер у нас практически одинаковый. Когда я уже засобиралась спать, вниз, из моей комнату, спустилась Роуз, в бордовом халате, под которым виднелся пеньюар такого же цвета, на ногах махровые тапочки, в волосах бигуди. Да, примерно вот так выглядят все красавицы в разобранном состоянии: вместо косметики - увлажняющая маска, вместо роскошных туфель – мягкие тапочки, и волосы, закрученные в огромные бигуди. Интересно, эта конструкция не мешает ей спать? Роуз села около окна и закурила. Посмотрев на меня, подозвала меня к себе, я послушно присела напротив. - Ну, рассказывай, – вздохнула она, подперев рукой подбородок. Опять она за старое. С того момента, как мне исполнилось восемнадцать, я всегда ей всё рассказываю о своей личной жизни, но этот рассказ всегда одинаковый: никого, ничего. Ну что в этот раз могло измениться? - Как встретила Новый Год, рассказывай! – тут пояснила она, от чего я облегчённо выдохнула. - Как и каждый год, с Кейт, Лео и с их кучей друзей… -Да я не об этом,- перебила тётушка, нахмурив брови и цокнув языком – встретила кого-нибудь? – О, Боже, похоже, я рано расслабилась. Вот, всё хорошо в тётушке Роуз, но не её любовь копаться в чужом белье. - Ты опять за своё? – обессилено закатила глаза я. – Нет, не встретила! – резко отрезала я и, перебравшись на диван, выключила свет. Думаю, можно было догадаться, что всё это означает, что разговор окончен, но нет, Роуз это не остановило. Она нажала кнопку настольной лампы, и комната озарилась мягким светом, сама же села ко мне на диван - Тогда что случилось? – эта чёртова индейка выдала меня всем в этом доме! Теперь на видать мне покоя. - Всё хорошо! Мы повеселились как всегда, - выворачивалась я из цепких вопросов тёти. Хотя, может и стоило ей рассказать о случившемся, но тогда я буду переживать, и думать об этом ещё больше. Роуз обречённо вздохнула - Девочка моя, ну это не дело, пора бы уже найти себе парня и начать наконец получать удовольствие от жизни. Ещё одна! Как же меня это достало! То Кейт компостировала мне этим мозги, уверяя, что это изменит мою жизнь к лучшему. А теперь же ещё она подкрепляет свои слова аргументам, что вышла замуж и ей лучше знать. Потом, к ней присоединилась мама, слава Богу, ей удаётся делать это не так часто, по причине того, что мы редко видимся. Так теперь ещё и Роуз! Вот кто бы мне это говорил, но только не она. Мне ни разу не доводилось её наблюдать в обществе одного и того же мужчины. У неё их было столько, сколько у меня за всю жизнь не будет. И вообще, с чего все эти знатоки личностного счастья решили, что мне кто – то нужен? Что я делаю такого, чтобы можно было решить: «Хм, ей срочно нужен парень»? У меня на лбу это написано? - Так, всё! Спокойной ночи тётя Роуз! – отрезала я, зарывшись с головой под одеяло. Роуз театрально вздохнула, похлопав меня по бедру. - Какой бы независимой ты себя не строила, Вэл, ты не сможешь быть всю жизнь в одиночку…- Если бы ты знала тётя Роуз, сколько раз я уже это слышала. Получай я за это по центу каждый раз, я бы уже была самой богатой холостячкой на всём белом свете! – Или ты хочешь закончить как я? Вот этого я не ожидала. Никогда нельзя было даже представить, что Роуз что-то не устраивает. Казалось, что нет человека более довольного своей жизнью, чем она, и ни разу никто даже не посмел упрекнуть её в чём – то. Что вообще с ней происходит? - Иди спать Роуз, тебе нужно рано встать, у тебя самолёт в 9 утра. – я попыталась сделать ещё одну отчаянную попытку закончить разговор. Тётя ещё немного посидела рядом со мной, двусмысленно вздыхая, потом выключила настольную лампу и ушла наверх. А я ещё долго ворочаясь, мучаясь двоякими впечатлениями от нашего разговора.