Это ещё не война

Гвендолин нарочно задержалась с бумагами, чтобы все успели уйти на обед. Поговорить с Тедом нужно было наедине. Она встала, положив одну руку на его стол, а другую на спинку стула. Теперь, если бы он захотел просто уйти, пришлось бы отодвинуть её, а на это он вряд ли решится. - Тед, что за помощь тебе нужна? Гвен Кармайкл не отличалась деликатностью, поэтому вопроса Тед ждал. Он даже знал, что ответит. - Это не твоё дело, Гвен. - Очень даже моё дело, пока ты мой напарник. Она не убрала руки, и Тед не тронулся с места. Но на откровенность он явно был не настроен. - Уже нет, - сказал он. - Я уволился. - Когда? - Гвен была ошарашена этой новостью. - Ещё не знаю. Вот моё заявление, - он продемонстрировал пергамент. - Собираюсь вручить Фишеру вместо отчёта об операции. У Гвендолин вырвался вздох облегчения. - Но душой я уже не здесь, - добавил Тед. - Послушай-ка меня, - сказала Гвен, - если рассудить, то ведь может оказаться, что Фишер не так уж сильно превысил полномочия. Опасная преступница проникла в частное владение. В детский приют, причём дети там — маглы. Что ему было делать? Хорошенькую идею ты подал — пойти туда один. Фишер не имел права так рисковать сотрудником, к тому же... защита пропустила тебя и никого другого, это странно. Ну а то, что с нами был дементор... Да, это, безусловно, ошибка Фишера. Ему не избежать дисциплинарных мер. Я сама напишу этот отчёт, а ты переключись-ка на что-нибудь другое. Тед выслушал молча и даже с интересом. Он размышлял: действительно ли его напарница привита от реальности или готовила эту речь, чтобы заговорить зубы ему. Он даже хотел ничего не отвечать, но какое-то тёплое чувство к ней пересилило. - Гвен, - сказал он, - а её глаза ты видела? Помнишь? - Берта? Ты про неё? Тед кивнул. - Раз уж ты заговорил об этом. Знаешь, в нашем отделе не принято обсуждать такие вещи. Но раз уж ты настолько раскис, что тебе нужно об этом поговорить... Это именно та причина, по которой ты не можешь уйти. Не имеешь права. Что станет с нашими ценностями? Что станет с честью мракоборцев, если останутся только такие, как Фишер? Тед собирался ответить, но в этот момент нашивка на его рукаве замигала. - О, вызывает, - сказал он, бодрясь. - Ну, бывай, коллега. - - - - Садись, Новак. Отчёт, я так понимаю, ещё не готов? Ничего, это терпит. Эрнест Фишер подлил себе кофе. Ему не предложил. - Меня обеспокоило твоё поведение вчера. В частности, одна фраза. Не догадываешься? - Никак нет. - Мы все перенервничали, ты мог уже забыть навсегда, - понимающе согласился Фишер. - Но давай всё же обсудим. "Докладывать хозяину об успехе" — не стоит бросаться такими высказываниями, Новак. Тед пожал плечами. - Может быть, к тебе в голову проникли идеи смуты? Что, дескать, Кое-Кто вернулся и объединяет вокруг себя Пожирателей? Это выдумки, Тед. Выдумки, чтобы деморализовать нас. На самом деле существует секта Пожирателей смерти, убийц и фанатиков. А пресловутый тёмный маг, якобы добившийся бессмертия, давно подох. Эрнест сделал ещё глоток кофе, демонстрируя презрение к пресловутому магу: мол, глянь, ты подох, а я здесь кофе пью. - Я как-то не думал ставить это под сомнение, - от запаха кофе Теду захотелось курить. - Но вообще действительно, много разговоров сейчас ведётся. И эта Макмиллан говорила странное. Не стоило бы проверить её слова? - Она сумасшедшая, - отрезал Фишер. - Одержимая с манией величия. - Тогда почему поцелуй дементора?! - взорвался Тед. - Почему не лечение?! - Обсуждать меру пресечения — не в твоей компетенции, Новак, - будничным тоном ответил Эрнест Фишер. Ещё несколько минут прошли в молчании. Фишер маленькими глотками пил кофе. Новак сжимал в кулаке пергамент с прошением об отставке. - Можешь быть свободен, Новак, - сказал, наконец, Фишер, словно очнувшись от размышлений. Тед кивнул и вышел. - - - - Итак, ты уходишь? - мрачно спросила Гвен, поймав его за рукав. - Нет, - буркнул Тед. - Я рада, - Гвендолин скупо улыбнулась и похлопала его по плечу. - Нечему тут радоваться, - возразил Тед. - Хотелось плюнуть ему в рожу, а я даже не решился отдать пергамент. Показалось, если сделаю — он на меня самого дементора натравит. Я трус, Гвен. Она покачала головой и снова похлопала его по плечу. - На всякий случай отдай это мне, - сказала она, вытаскивая мятый свиток у него из руки. Тед не стал сопротивляться. - Ты не против, если я закурю? - спросил он. - Против, - ответила Гвен. - Но ты не стесняйся. Кури.