My Immortal girl

Глава 42. Не сжечь бы. …тот, кто еще недавно полагал, что он чем-то управляет, оказывается вдруг лежащим неподвижно в деревянном ящике, и окружающие, понимая, что толку от лежащего нет более никакого, сжигают его в печи. (с) Михаил Булгаков «Мастер и Маргарита» Утро следующего дня было тяжелым по нескольким причинам: во-первых, Рон Уизли заявил, что "не царское это дело по лесам прятаться" и что они - «кучка идиотов, которая понятия не имеет, где крестражи и как их уничтожать», во-вторых, ребята обыскали каждый квадратный дюйм поляны в радиусе защитного барьера в поисках кольца Кетлин, ведь все были убеждены, что она его потеряла, и, наконец, в-третьих, Кетлин было просто тяжело заставить себя подняться с кровати. Когда она проснулась, в нос ей ударил резкий запах леса, смешанный со слабым ароматом жареного хлеба. Первое, что она осознала, это то, как сильно хочет есть. В этот момент желудок болезненно сжался, напоминая, что последнюю порцию еды его хозяйка оставила в лесу в виде лужицы жижи. Она отвернулась к стенке, надеясь скрыться от манящего запаха. Но это не помогло. Гермиона заметила, как ворочается подруга, и подошла к ней. - Доброе утро, ты уже проснулась? - ненавязчиво поинтересовалась она. - Нет, - буркнула Кетлин, натянув одеяло по самую макушку. Гермиона растерялась, решив, что Кетлин злится на нее из-за вчерашнего неудавшегося ужина. - Прости, если ты все еще обижаешься, - сказала Грейнджер и собралась уходить, но ее остановил удивленный голос Каталины. - На что обижаюсь? - Ну, я думаю, на то, что тебе было так плохо из-за моей стряпни, - виновато сказала Гермиона: приготовление пищи у нее очень сильно хромало, и как завсегдатаю отличницу, это ее, конечно же, мучило. - Брось, - отмахнулась Кетлин, спуская босые ноги на холодный пол палатки. – Еще научишься готовить. Поверь, я готовлю гораздо хуже. - Да, девушки, не повезло нам с вами, - зашел в палатку улыбающийся во весь рот Гарри. В руке у него была заячья тушка. Гарри хлопнул подругу по плечу и вручил ей зайца. - Ну, Герми, у тебя появился еще один шанс испытать свои кулинарные способности. - Сколько раз я просила не называть меня так? - бессильно разозлилась Грейнджер: она ненавидела, когда сокращали ее имя. – А где Рональд? - Ходит, страдает, что опять не наелся «этими чертовыми яйцами куропаток», - пожал плечами Гарри. - Раз такой умный, то сегодня может сам приготовить нам ужин, - буркнула Гермиона, в сердцах стукнув половником об стол. Кетлин вздохнула. Она терпеть не могла пустые и глупые разговоры, особенно сейчас они были как набитая оскомина. Схватив пальто и шарф, Кетлин быстро выскользнула на улицу, не обратив внимания на вопрос Гермионы по поводу завтрака. Гарри пошел за ней, и ей пришлось на ходу крикнуть, что с ней все нормально и ей просто нужно подышать воздухом в одиночестве. Только в лесу, подальше от места их пристанища, она могла чувствовать себя хоть капельку лучше, но чем дальше Кетлин уходила в лес, тем тяжелее ей становилось. Она все больше и больше прислушивалась, напрягала глаза, вглядываясь в туман лесной чащи. Каждую секунду ей казалось, что она видит мелькающие светлые пряди волос Драко среди деревьев, чудились вспышки заклятий, слышался его голос… «Господи, что же это за страшный сон, в котором я оказалась? Почему он не заканчивается…» На Кетлин напало странное чувство апатии, неподдающееся описанию: с одной стороны она понимала, что в руки ей дали все карты, и осталось только разложить комбинацию, а с другой - она чувствовала себя выброшенной в бушующее море. Да, нужно действовать. Вот он шанс – отмстить за смерть Валерии и Таси.. но готова ли она? И что делать? Яд? Нож в спину? А если не получится? А книга? Что делать с ней? Сколько вопросов, и хоть бы один ответ… - Эй, ты как? – Кетлин вздрогнула от тихого голоса брата, разорвавшего лесную тишину. - Ужасно… - тихо ответила Кетлин, грустно улыбнувшись и сжав руку Гарри на своем плече. - Может расскажешь, что случилось? Плюс Гарри был в том, что он никогда не навязывался. Может, только Кетлин это замечала, а может, это было в нем всегда, но ей часто хотелось делиться с ним тем, что накапливалось у нее на душе. Просто это был Гарри, и открываться ему всегда было спокойно и приятно. Скорее всего, такое чувство возникало из-за того, что он никогда не требовал ничего взамен. Только безвозмездно тебе помогал. Ведь он же герой. Наверное, герои по-другому не могут. - Я знаю, как избавиться от Адрии, - Кетлин внимательно следила за его реакцией. Удивление и легкое недоумение заиграли на лице Поттера. - И каким же образом, позволь узнать? – неглубокая морщинка залегла между его бровей. - С помощью одного заклинания. - Кет, ты обидишься, если я скажу, что ты начинаешь меня раздражать своей манерой говорить простыми фразами, будто я сам должен обо всем догадываться? – мягко сказал Гарри, обращаясь с ней как с умалишенной. Каталина хмыкнула и потерла замершие ладошки. - Я не обижусь. Прости, что недоговариваю постоянно. Я просматривала записи Дамблдора по поводу анимусов и нашла кое-что интересное, - соврала Кетлин. – Если верить книгам из дома Блэков и его заметкам, то существует одно древнее заклинание в единственном экземпляре и хранится оно в доме Гарольда Ленца. Гарри внимательно посмотрел на сестру и, к сожалению, не увидел в ее взгляде ни капли намека на шутку. - Тебе не кажется это чертовски неправдоподобным совпадением? – нахмурился Гарри. - Я тоже так думала, - согласилась Каталина, - пока все тщательно не проверила. В 1868 году при сносе одного из поместий семьи Ленц в Польше были обнаружены манускрипты, по случайности попавшие потом в городскую библиотеку. А до начала Первой войны они исчезли оттуда, и все, кто имел хоть какое-то представление об их месте нахождения – были убиты. Причем убиты одним способом, предполагающим использование родовой магии анимуса. - Откуда ты взяла это? – поразился Гарри. - Из старых журналов по анимусам, - Кетлин почти не соврала: такие журналы и правда были в доме Блэков, но вот только этому происшествию была посвящена одна строчка и ничего более. – Кто-то из Блэков интересовался такими как я. - Как-то это все…. – протянул Гарри, не зная, как реагировать на заявление Каталины. - Странно? А кто говорил, что странности – ложная информация. - Согласен, но что ты предлагаешь? – Поттер сел на повалившееся дерево и посмотрел на Кетлин снизу вверх. - Нам нужно попасть в поместье Ленца. - Вот так просто? – изумился Гарри, хотя ему самому был свойствен тот же темперамент, но заявление сестры его искренне поразило. - Да, и я даже знаю как и когда, - кивнула Кетлин. - Не сомневаюсь… - прошептал Гарри. - Гарри, - Кетлин села, подтянув под себя одну ногу, развернулась к брату и посмотрела ему в глаза, - Изначально это была только твоя война. Но за 17 лет количество пострадавших от этого фанатика увеличилось. И, ты должен понять, я тоже потеряла в этой войне семью и не одну… мне тяжело, тяжело также как и тебе, и я стараюсь бороться с этим, как могу. Но забыть и оставить убийц моей семьи гулять на свободе, я не позволю. Это невозможно. И ты не остановишь меня и не убедишь в том, что месть не выход. Я должна это сделать, понимаешь? Поттер долго смотрел на сестру и пытался понять, что же в ней изменилось. Она никогда не была такой жестокой, и жестокость проявляется не в ее словах, слова – это мусор, а в ее глазах, жестах, душе… Она проросла намного глубже, чем он думал, еще глубже, чем у него самого. - Я понимаю тебя, Кет. Он положил руки ей на плечи и почувствовал, как они дернулись в неуверенности. - Я обещаю тебе помочь и участвовать в твоем плане, каким бы безумным он не был. Кетлин не могла поверить. Гарри, ее Гарри, который трясся за ее жизнь как никто другой, вдруг разрешил ей в открытую рисковать. Она не могла сказать ничего больше кроме как тихое и самое искреннее «спасибо». У нее еще не было плана, не было представлений как и что она сделает, чью помощь придется задействовать, как попадет в поместье и как скроется с бала… Но, осознание того, что она не одна, придавало ей сил. Все еще только впереди и ей понадобится эта поддержка и энергия, которую рождают банальные слова «я понимаю тебя». Как же давно ее никто не понимал. *** Наверное, Кетлин выбрала не лучшее время для обсуждения своего плана. Во-первых, Рон покинул их пристанище, разругавшись с Гарри и Гермионой. Конечно же, во всем был виноват крестраж, что весел в тот момент у него на шее, но все же…А во-вторых… Гермиона была слишком убита горем по поводу отсутствия рыжего Уизли. Поэтому хладнокровно мыслить Грейнджер была не способна. - Итак, вы с Гарри следите за обстановкой на балу, а я разберусь с Гарольдом сама. То есть, отвлеку его внимание на себя, - сказала Кетлин, играясь пальцами с пламенем свечи, стоящей на грубо обтесанном деревянном столе в их старой палатке. - Да, но ты уверенна, что справишься? – взволнованно спросила Гермиона. - Да, с ним я справлюсь точно, - безапелляционно заявила Кетлин и, откинувшись на стуле, продолжила: - от тебя мне понадобится небольшая услуга: ты должна будешь взять книгу и переснять листы заклинания. - Думаешь, защита книги меня подпустит? – недоверчиво спросила Грейнджер. - Думаю, именно тебя она и подпустит, - слегка улыбнулась Кетлин. – Это книга о том, как убить весь наш род, как думаешь, против кого будут направлены защитные заклинания? - Если книга защищена от каждого члена твоей семьи, то как Адрия планирует ей воспользоваться? – не понял Гарри. - А вот именно для этого ей и нужен Гарольд, - пояснила Кетлин. – Он талантлив, силен - думаю, ему не составит труда обойти защиты крови и черной магии. - В этом что-то есть, - Поттер переглянулся с Гермионой и встал, чтобы снять чайник с огня. - Есть один вариант, который мы можем использовать для того, чтобы отснять книгу, - нахмурившись, сказала Гермиона. – Правда я не уверена, сработает ли он. Мы можем использовать заклятие размножения. - Размножения? То есть копирования? – переспросила Каталина. – Это точно не сработает. Книга обвешана миллионами защитных заклинаний – она не пропустит магию. - Нет, заклятие размножения растений, - перебила Грейнджер. – Представь себе как размножаются растения: это специальная магия, отличающаяся по составу от любой другой. Возможно, это могло бы сработать. - Да, ты права, - задумчиво протянула Каталина, пристально вглядываясь в мерцающее пламя. – Но взять с собой обычный магический фотоаппарат тоже не помешает. А то мало ли что. Вернуться туда нам никто не позволит. - А ты не думала, что его могут отнять при входе? – спросила Гермиона. - А ты собираешься нести его у себя на шее? – изумилась Кетлин. – Если серьезно, то нет. Такие мероприятия, хоть и закрытые, но снимки с них всегда попадают в газеты. Так что не думаю, что колдокамеры будут номер один в списке запрещенных вещей, даже если их каким-то образом смогут обнаружить у нас в сумочках. Все трое прекрасно осознавали, что идут на огромный риск, но каждый пытался отогнать неприятные мысли, вытесняя их любыми другими, а сейчас их поглотило одно общее дело. - Нам нужен план, - уверенно сказала Гермиона, ставя чайник на стол и разливая с помощью магии кипяток в кружки. - Нам нужны платья, - улыбнувшись, сказала Каталина, разглядывая сушеные ягодки в кружке, которые медленно стали разбухать от соприкосновения с водой. - Зачем? – не понял Гарри. Кетлин ухмыльнулась и помешала напиток ложкой, отчего вода окрасилась в густо-малиновый цвет. - Тебе не нужно, братец. Тебе понадобится дорогущий смокинг, а нам с Гермионой – умопомрачительные платья. На этот раз не поняла Гермиона: - Но зачем? - Для того, чтобы нас пропустили и ничего не заподозрили, нужно будет слиться с толпой, для этого нужно будет подобающе выглядеть. - И мы не можем трансфигурировать платья, которые у нас уже есть в что-нибудь подобное? – неуверенно спросила Гермиона: ей не очень нравилась идея выброса нескольких тысяч галеонов на какой-то ненужный предмет гардероба. - Ленцы всегда устраивали самые элитные балы даже во времена Первой войны, так что это не то место, где подделки будут в почете - на тебя меньше обратят внимания, если ты будешь голой, нежели если увидят магию трансфигурации, а такая магия всегда оставляет следы, - непринужденно сказала Каталина. Гермиона была вынуждена с ней согласиться. В конце концов, даже она не владела магией трансфигурации до такой степени, чтобы совершить идеальное превращение простых коктейльных платьев в сногсшибательные бальные наряды. - Ладно, уговорила, - вздохнула Грейнджер. *** Поход за подобающими нарядами к вечеру взяли на себя Кэтлин и Гарри, а Гермиона предпочла положиться на вкус подруги и осталась следить за новым местом их остановки. Когда же она увидела свое платье мягкого шоколадного оттенка из струящегося шелка, то осталась вполне довольна выбором Кетлин, но сильно раздосадована расточительностью ребят, спустивших немаленькую сумму на выходные наряды. - А по скромнее марки нельзя было найти? – возмутилась Грейнджер. - По скромнее нас не пустят даже на первую ступеньку лестницы, - ответила Кетлин, для которой подобная трата не была чем-то сверхъестественным. - Все равно, мне кажется, что три тысячи фунтов за платье -это чересчур много, - пораженно вскинула брови Гермиона, разглядывая чек. - Отдай сюда, - выхватила Кетлин чек из ее рук, - если хочешь, можешь после приема сдать свой наряд, если удастся отчистить от него все пятна крови. - Мы не будем никого убивать, - строго сказали хором Гарри и Гермиона. - Вы – нет, за себя не ручаюсь, - саркастически улыбнулась Кетлин, садясь в кресло и закидывая ноги на деревянную скамейку, стоящую около обеденного стола. - В бутиках теперь вместе с шампанским раздают и порции сарказма клиентам? – не удержалась от колкости Гермиона. – Или выход в город вернул тебя к жизни? - О, да, подышав выхлопными газами машин, я, несомненно, почувствовала себя живее всех живых, - сыграла радость Кетлин, взмахнув руками так, будто бросила конфетти. - Девочки, я все же думаю, что нам необходимо еще раз все хорошо обсудить и проверить все ли у нас в наличии, - встрял Поттер. - У меня – все, - с этими словами Кетлин вынула из левого сапога, похожего на армейский ботинок, клинок, для которого она уже давно организовала держатель, чтобы было его легко выхватывать в случае атаки. - Замечательно, Кэт, но я про наш план, - сказал Поттер и сел, поставив перед девочками горячий чай из листьев смородины и малины, что были в запасах Гермионы. - Хорошо, я согласна, - оживилась Кетлин и вмиг посерьезнела. - Итак, мы проникаем туда и находим книгу, - начала она. – На входе должны запросить пригласительные или же заставить показать Метку. Поэтому, на руках у нас с тобой, Гермиона, обязательно должны быть перчатки, которые ни в коем случае нельзя снимать: если они увидят, что у тебя нет Метки, то это будет странно, и тебя могут проверить. - Но как мы пройдем без приглашений, не имея Черной Метки на руке? – спросила Гермиона. - Для этого у нас есть помощники, - с этими словами Каталина вынула два флакончика из сумки, лежащей рядом с ней. – Я разжилась этим, пока Гарри покупал колдокамеры в соседней лавке. - Ты хочешь сказать, что ты купила зелье подчинения и «Замершую Сахару от умников Уизли» за углом магазинчика с колдотехникой? - вскинула бровь Гермиона. - Нет, флакон с зельем я стащила у Снейпа еще курсе на пятом, когда мы лазили к нему в кладовку, - махнула рукой Кетлин. – А вот «Замершая Сахара» свеженькая. Там был какой-то странный бродяга-барахольщик, продававший все подряд, когда я увидела у него эту прелесть, у меня сразу родился отличный план как обойти охрану. - И какой же? – не прекращал удивляться изобретательности сестры Поттер. - Когда мы будем заходить в холл, ты и Гермиона откроете «Замершую Сахару», охранники начнут кашлять от нее, я предложу им воды, в которой «случайно» окажется зелье подчинения, и проход нам обеспечен! – лирично завершила Галлацких. - А что именно делает это зелье? – спросил Гарри. - Оно как сыворотка правды, - пояснила Гермиона, - только у нее обратный эффект – она заставляет верить любому твоему слову, но у нее долговременный эффект, и, я думаю, люди, что будут идти за нами, могут почувствовать неладное, и нам придется быстро убегать, чтобы не быть схваченными… - Это я уже продумала, - перебила Кетлин. – Когда я стащила это зелье, там было три ряда, начиная от 30 и заканчивая 5, я взяла два флакона на 30 и один на 5, когда я потом изучала их численное различие, то поняла, что 30 и 5 означают минуты: Снейпу удалось дозировкой жабьей слюны продлить или уменьшить время действия этого зелья. Кстати, тоже самое мне сказал Слагхорн, когда я спросила его насчет зелья и его состава. Так что у нас будет 5 минут, за это время никто не успеет ничего заподозрить, тем более, если мы придем к середине бала, когда уже схлынет основной поток гостей. - Это гениально! – восхитилась Гермиона и взяла из рук подруги флакончик с зельем, чтобы получше его рассмотреть. - Итак, дальше, у нас есть три колдокамеры, Гарри, доставай их, - попросила Каталина, наблюдая, как брат выкладывает три одинаковых коробки на стол. – На всякий случай три – каждому по камере, потому что, если что-то пойдет не так, то другой возможности не представится еще очень долго. Твоя задача, Гермиона, проникнуть в комнату Гарольда, книга, скорее всего, будет там. Для этого, мы должны ее найти: я изучаю первый этаж, Гермиона второй этаж, южное крыло, а Гарри, второй этаж, северное крыло. Встречаемся на первом этаже в общем зале, где и будет проходить торжество. Если что-то пойдет не так и я задержусь или ты Гермиона, тогда ждем друг друга в дамской комнате. Насколько я помню внешний фасад здания с фотографий, планировка должна быть простой и мы не запутаемся. Дальше дело техники: мы снимаем копии и уходим как и вошли: вместе со всеми. - Звучит вполне реально, - поразмыслил Поттер. – Главное, чтобы не возникло проблем на входе и при поиске книги. А еще, чтобы обошлось без жертв с обеих сторон. Гарри внимательно посмотрел на девушку, сидящую напротив него. Несколько минут назад она отвечала с легкой улыбкой и сарказмом Гермионе, а сейчас сидела как сжавшийся комок нервов на иголках – собранная, сконцентрированная и решительная. Удивительно, какие перемены могут происходить с ней всего за несколько минут. Кетлин внимательно посмотрела на брата, пронзая своими голубыми глазами его насквозь, и кивнула, склонив голову к плечу. - Да, это самое главное, - кинула Кетлин. Он не верил ей. Не верит, что она будет там, поддерживать разговор с убийцей Валерии и Вивьен и не убьет его. Он бы не смог. А в этом они с ней похожи. *** Бал был шикарный. Это было понятно уже тогда, когда трое молодых людей поднимались по ступеням к главному входу. На девушке, чьи черные волосы чудесным образом приобрели длину всего с помощью пары накладных прядей, было шикарное черное бархатное платье в пол на тонких лямках и с открытой спиной, элегантно подчеркивающее декольте, делая акцент на груди. Вдоль левой ноги почти от самого бедра шел разрез так, что тонкие ноги и в тон подобранные босоножки на них выглядывали при каждом шаге, делая наряд довольно откровенным. На лице у девушки была ажурная черная маска из под которой ярко блестели голубые глаза. Рядом шла не менее шикарная девушка, хотя, благодаря макияжу и маскам, сложно было определить возраст, но про эту девушку с легкостью можно было сказать, что она юна и по-девичьи трепещет от волнения. Это радость предстоящего торжества или страх, что охранник, стоящий на входе сейчас вот-вот спросит у них приглашения? Ее теплого шоколадного оттенка платье струилось по изящному телу, а мягкая ткань повторяла каждый изгиб, подчеркивая бедра и тонкую талию. Молодой человек из их компании оказался на редкость галантен, взяв у брюнетки стакан воды для одного из охранников, которого одолел приступ кашля, возможно из-за морозного воздуха, залетевшего в холл с улицы. Он уверенно вложил в руки парня стакан и даже не обратил внимания, когда тот немного расплескал содержимое на дорогой черный смокинг, сидевший на нем до неприличия хорошо. Оказавшись в главном зале, украшенном так, будто сюда попали все известные стили архитектуры, разумеется, кроме модерна, - это слишком магловский стиль, они незаметно оторвались друг от друга и разбрелись по разным углам. Девушка, чье платье напоминали потоки льющегося шоколада, а волосы – золотой дождь – поспешила подняться наверх в Южное крыло. Молодой юноша ушел прямо противоположно в другую сторону, не забыв при этом пожелать удачи своей второй спутнице, оставшейся в зале среди многочисленный дам и джентльменов. Его спутница точно знала, чего хочет. Аккуратно поддерживая подол платья, она пробралась вглубь зала, к столикам с шампанским и вип-персонами за ними. Молодой человек, которого она искала, должен был сидеть в окружения самый громких и ярких дам, рядом с элитным алкоголем и за самым большим столиком. Так и оказалось. Гарольд Ленц сидел в окружение шести красоток разных мастей и весело проводил время, запивая многочисленные поцелую и пошлые шутки виски. Девушка взяла бокал шампанского с подноса официанта и встала около колонны, так, чтобы быть в поле зрения мужчины, но не сильно выделяться. Через минут пятнадцать она добилась своего: хозяин дома обратил внимание на ее пристальный взгляд. Еще через пять к ней подошел довольно преклонных лет мужчина и хотел завести разговор, но она мягко ушла от общения, а через еще пять – молодой парень, перебравший с выпивкой и пытавшийся обратить на себя ее внимание. Она последний раз кинула взгляд в сторону Гарольда Ленца, мысленно посылая к чертям пьяного придурка, не отстававшего от нее, и пошла по направлению к бару. - Виски со льдом, - услышала она через некоторое время у себя над ухом. Она медленно повернула голову в сторону ужасно знакомого высокомерного голоса и встретилась взглядом с его обладателем. - Вы что-то желаете? – мягко, но настойчиво осведомился он. - Сухой мартини с лимоном, - спокойным, бархатным голосом произнесла девушка, подавляя беспокойство внутри себя. - И сухой мартини для дамы, - заказал Гарольд Ленц бармену и повернулся к девушке. - Вы не слишком-то были любезны с тем бедолагой, которому вы приглянулись, - констатировал он, блуждая взглядом по телу сидевшей девушки. - Не люблю дешевый парфюм, - призналась брюнетка, плавно отбрасывая черный локон за спину. - Я, признаться, тоже, - подмигнул Ленц и сделал глоток из стакана, что принес бармен. - Однако вы сидели в обществе шести девушек, чей парфюм был слышен еще в холле, - заметила незнакомка, чуть улыбнувшись уголком ярко алых губ. - Иногда приходится пройти полки просроченного товара в магазине, пока дойдешь до настоящего эксклюзива, - парировал Гарольд, пристально смотря на девушку. В его глазах заблестел азарт, а в голосе послышались нотки хорошо отточенного флирта. - Красивая метафора, мистер Ленц, уверенна, вам приходится повторять ее довольно часто - ответила девушка, - может это место и можно назвать магазином, но вот я не считаю себя товаром. - Вас не так легко удивить, мисс, однако, вы не можете поспорить, что у всего есть своя цена, - с пренебрежением сказал хозяин дома. - Она есть у тех, кто слишком часто ее называл, чтобы выучить, - не замедлила с ответом собеседница, отпивая мартини. - А вы остры на язык! - с некоторым восторгом заметил Гарольд. – Как меня зовут вы знаете, а как зовут вас, мисс… - Вестлен, мисс Пайпер Вестлен. - Мисс Пайпер Вестлен… - протянул ее имя, словно, пробуя на вкус, мужчина. - Можно я буду звать вас Пайпер? - Думаю, я дам вам такую привилегию, - с улыбкой согласилась Пайпер. - Эта привилегия оказана только мне? – нагловато спросил Гарольд. - На сегодняшнем вечере такая честь выпала пока только вам, - спокойно ответила мисс Вестлен. - Только мне? – удивился мужчина. – Что ж, раз я такой счастливчик, позвольте спросить: вы танцуете? Танцем я смогу вам доказать, что эта честь выпала мне не зря. - Думаю, что способна сделать пару па, - мягко улыбнулась девушка, поднимаясь с барного стула и опираясь на протянутую руку в белой перчатке. - Мне будет достаточно и пары па, - галантно подавая локоть и улыбаясь, заверил ее Ленц. – Прошу вас на паркет, Пайпер. Вестлен аккуратно последовала за мужчиной сквозь толпу на танцевальную зону. Как только Ленц вышел со своей спутницей на средину паркета, немногочисленные парочки поспешили разойтись по углам и освободить танцующим как можно больше места. Все заворожено уставились на хозяина праздника и незнакомку в ажурной черной маске на лице, скрывавшей, кем она является на самом деле. Гарольд сделал знак оркестру, и через минуту зал залила совершенно непривычная для волшебников музыка. - Я люблю эту песню, - пояснил Ленц, понимая, что волшебница озадачена звучащей композицией, - она напоминает мне о том, что я ненасытен по своей натуре. Не волнуйтесь, Пайпер, я поведу. Он сделал шаг, его рука переместилась на талию Пайпер и их силуэты плавно заскользили по паркету. Они оба прекрасно танцевали и это было заметно с первого поворота головы и положения рук. Изящные повороты и откровенные движения уникально сочетались в их танце, заставляя все больше и больше глаз ловить их стремительный полет. Звучал припев песни и между строк “…The world is not enough…” девушка поймала яростный огонь в глазах Гарольда Ленца, она прекрасно знала, что он опасен: бешеный ритм сердца не давал ей забыть об опасности ни на минуту. Но эти строки как нельзя кстати говорили, что даже то, что она видела – всего лишь капля в море того, на что способно это чудовище… Она заметила знакомый силуэт. Среди толпы, на секунду повернув голову, она увидела его… И снова она возвращает взгляд на Гарольда, чья улыбка уже была похожа на оскал дикого зверя. Танец разбудил в нем животный инстинкт собственника и охотника. В каждом повороте и па проявлялось его желание: руки все крепче сжимали ее талию, когда он поднимал Пайпер над паркетом. Дыхание участилось, ритмы музыки управляли сознанием обоих. Его глаза как будто остекленели. Он стоит рядом с отцом и матерью не в силах пошевелиться. Она снова останавливает взгляд на Гарольде, делает изящное па и его крепкие руки подхватывают ее за талию и поднимают ввысь. Эти ощущения, которые захватили ее были сравнимы с чувством в детстве, когда ты вдруг внезапно взмываешь вверх на аттракционе в парке развлечений, и все вокруг резко уменьшается. Все смотрят на них. Эта великолепно танцующая пара сводит с ума своей грацией и тонкостью. Но среди всей толпы она замечает только его. Пара великолепный серых глаз прикованы к ней. Звучит скрипка: вихрь звуков уносит сознание, а голова кружится от нескончаемых красок вокруг. - Достаточно, - шепчет Пайпер. Она испугалась, что выдала себя этим танцем. - Согласен, - лицо Гарольда сереет, но он согласно кивает и взмахом руки дает понять оркестру, что танец завершен. Музыка плавно заканчивается и они покидают паркет. Все удивленно шепчутся, девушка пытается как можно быстрей пройти сквозь толпу и остаться незамеченной. Но ей не удается этого. - Фотография прекрасной пары! – выкрикивает маленького роста волшебник и, не дав ничего возразить, нацеливает свою колдокамеру на Гарольда и Пайпер. Ленц властно берет спутницу за талию, на лице появляется фирменная ухмылка заносчивого ублюдка, а на лице Пайпер отточенное высокомерие и безразличие. Вспышка. Кадр готов. - А теперь, прошу оставить нас, - снисходительно говорит хозяин дома фотографу. Тот быстро кивает и скрывается в толпе гостей. - Я обязан упрекнуть вас, Пайпер, в том, что вы просто великолепны, - грациозно оборачивается Ленц и небрежно роняет эти слова. Девушка вовремя успела побороть робкую улыбку и холоднокровно ответила: - Я знаю: меня многие в этом упрекали. А теперь прошу меня извинить, мне необходимо попудрить носик. Ох уж эта избитая фраза, но, нужно отдать должное, она всегда срабатывала. - Конечно, - холодно бросил Ленц, - Вон по тому коридору, третья дверь справа. Я подожду вас у стойки с шампанским. Девушка кивает и удаляется в сторону золоченого коридора с вычурным убранством. У Пайпер оставалось около двух минут до назначенной встречи с Гарри и Гермионой. Она поспешила в дамскую комнату и, только открыв дверь, увидела девушку с золотыми волосами и в платье цвета топленого шоколада. Не подав ни единого знака внимания, она прошла мимо еще двух дам разного возраста в туалет. Выйдя через пару минут, Пайпер уловила краем глаза как подруга, захлопнув сумочку, вышла следом за ней. Они направились на открытый балкон, к их счастью, он был пуст и практически не освещен. - Ну что? Где Гарри? - Гарри в общем зале, он все проверил, но ее нашла я, - взволнованно зашептала Гермиона, - она у Ленца в комнате, но на ней заклятие крови: оно не подпускает меня. - То есть? – нахмурилась Каталина. - Вот так, я просканировала ее. На ней заклятие, которое позволяет прикасаться только тем, с кем связана эта книга. - Но это же крайне глупо… - задумалась Кетлин. - Да, но это так, - развела руками Грейнджер. – Я не могу применить даже заклятие размножения – на книгу не действует магия. - Ладно, я знаю, что делать, - Кетлин потерла виски и продолжила, - найди Гарри и скажи, что мы встречаемся в холле через двадцать минут, не минутой позже. А я пока придумаю, как нам получить копии. - Договорились, - кивнула Гермиона. - Кетлин, у тебя все нормально? Каталина поймала взволнованный взгляд подруги и кивнула: - Да, все хорошо. Она поспешила покинуть балкон и снова превратиться в мисс Вестлен. Этот ужасный, пестреющий золотом коридор. Она слышала далеко за собой шаги Гермионы, но, вскоре, к ним добавились еще шаги. Ей на встречу шли две фигур в безупречных черных мантиях. На обоих были одинаковые черные маски, но походка и телосложение были разными, однако, одинаковый цвет волос выдавал то, что они отец и сын. А так же платиновый оттенок говорил и о втором факте: они – Малфои. У Пайпер душа в пятки ушла: она выпрямила и без того прямую спину, ускорила шаг и стремительно прошла мимо мужчин, смотря ровно в одну точку перед собой. Конечно же, они заметили ее, и она чувствовала взгляд обоих на себе. Их парфюм смешавшись, вернул ее одновременно к двум моментам в ее жизни: к тому моменту в Министерстве, когда в ее глазах отразилась вспышка неизвестного проклятия и водовороту прекрасных чувств всего прошлого года… Какие же это сильные чувства, противоречащие друг другу. Сильно сжав кулаки, девушка попыталась вернуть себе безразличие и холод. Но получалось плохо… Когда она нашла Гарольда, он как нельзя кстати пил виски в окружение еще двух Пожирателей смерти. О том, что они Пожиратели можно было легко догадаться по брошам в виде Черной метки, скрепляющим их мантии. - Мисс Вестлен, я уже подумал, что вы решили меня покинуть, - льстиво улыбнулся Ленц, вставая и отодвигая стул для дамы. Когда она села, он мимолетно коснулся и легко сжал ее плечи. - Что вы, Гарольд, я не настолько жестока, - бросила улыбку Пайпер. - У вас холодные плечи: вы выходили на улицу? – поинтересовался Ленц. - Да, вышла на балкон подышать свежим воздухом, а то, знаете, от всей этой духоты у меня жутко закружилась голова. - Вы на удивление безрассудны, - притворно покачал головой мужчина. Он обернулся к своим друзьям и сказал, чтобы они оставили их вдвоем. - К сожалению, это правда, - кивнула Пайпер. - Но, я уверенна, мне станет легче, если вы принесете мне стакан воды. - Конечно, - после небольшой паузы ответил мужчина и встал из-за стола. Девушка нашла защелку сумочки под столом и, аккуратно перебирая предметы, лежащие в ней, выудила маленький флакончик с темной жидкостью. Одним движением она открыла его и, сделав вид, что тянется за салфеткой, незаметно опрокинула его содержимое в бокал с виски. Стремительно убрав руку и положив пустой флакон обратно в сумку, девушка поднесла салфетку к губам, прикрывая улыбку победителя. В ту же секунду из толпы вынырнул хозяин дома с бокалом воды в руках. - Благодарю, - кивнула девушка, делая пару глотков холодной воды. - Может вам стоит прилечь? – услужливо предложил Ленц. Пайпер подняла взгляд, стараясь скрыть удивление, подозрение и недоверие. В глазах Ленца не было ничего. Они были абсолютно пустыми. Казалось, в них можно опустить руки, проникнуть в самую душу и почувствовать там вяжущую пустоту. Что он хотел от нее? Он догадался? Гарольд сделал глоток виски. Он не сводил глаз с Пайпер, выжидая, словно хищник, пока жертва поймет, что ей больше некуда бежать. Он облизнул губы острым кончиком языка и вторым глотком осушил стакан. Значит, не догадался. План пока работает. - С удовольствием, - промурлыкала девушка. Ленц ловит ее улыбку и отвечает взаимностью. - Тогда прошу вас следовать за мной, мисс Вестлен, - он встает из-за стола и, помогая Пайпер, ведет ее на второй этаж. В свои покои. Девушка считает ступеньки и собственные удары сердца, которые с каждым шагом становятся все чаще и чаще. Уже поздно бросать то, что задумала: зелье начнет действовать с минуты на минуту. Дверь, вторая… Звуки музыки становятся все тиши и тише. Он толкает дверь в конце коридора из черного дерева, и она легко поддается. Девушка проходит вперед в шикарные покои. Щелчок. Ленц набрасывается на Пайпер и она задыхается под его поцелуями, пытаясь высвободиться. На секунду ей это удается и она видит пылающие яростью глаза Гарольда Ленца. - Какого черта? – срывающимся голосом попыталась возмутиться девушка и ударила Ленца по щеке. Он оторвался от нее, отступил на шаг и сплюнул, тяжело дыша. - Чертовка, а у тебя поставленный удар, - скривился он, вытирая проступивший на лбу пот. – Рука стала намного тяжелей с нашей последней встречи. Он внимательно посмотрел на девушку, наблюдая за ее реакцией и предвкушая кровь жертвы. - Я не понимаю… - залепетала девушка. - Не прикидывайся, Каталина! Ты прекрасно знаешь, о чем я, - прикрикнул Ленц, ударяя кулаком по стене рядом с Кетлин. – Пайпер, мисс Вестлен, Николетт Форс – ты сама то еще помнишь, как тебя зовут на самом деле? Он рывком сдернул маску с девушки и рассмеялся ей в лицо. Его ликованию не было предела, но сбитое тяжелое дыхание явно мешало наслаждаться триумфом в полной мере. - Когда ты это понял? – ледяной тон снова вернулся к Кетлин, когда она поняла, что Гарольд начинает слабеть. - Во время танца, дорогая, - бросил мужчина, садясь в кресло и развязывая галстук бабочку. – У тебя слишком запоминающиеся… движения. И глаза, могла хоты бы линзы надеть, а то конспиратор из тебя паршивый. - И что же ты, ничего не предпринял? – удивленно подняла бровь Кетлин, стоя у стены и не смея пошевелиться. - Почему же… - задумчиво крутя палочку в руках, ухмыльнулся Гарольд, - я рассчитываю на продолжение танца, прежде чем устрою тебе публичную казнь. - Не получится, - усмехнулась Каталина. - Ты так думаешь? – Гарольд рывком встал с кресла, но ноги его подвели и он бы упал обратно, если бы вовремя не схватился за столик с цветами. – Слишком много виски, но так даже лучше. Он взмахнул палочкой, и Кетлин в ту же секунду оказалась около его ног. Она попыталась выхватить свою палочку, но ее не оказалось. - Не это ли ищешь? – помахал перед ее носом палочкой Гарольд. – Очень опрометчиво прятать оружие в перчатке – легко достать. Ленц опустился на одно колено и провел палочкой по щеке Каталины. - Ты так прекрасна, когда не можешь двигаться и находишься полностью в моей власти, - промурлыкал он. – Скажи, а Малфой делал с тобой что-нибудь такое? Шелковые ленты появились из воздуха и тугим узлом сковали руки Каталины за спиной. - Он тоже любит, когда ты не можешь брыкаться, или твои ноготки все же оставили пару борозд на его спине? – голос Ленца сочился похотью и мерзкой грязью. Кетлин не могла двигаться, в ушах стучала кровь, но глаза были прикованы к выступающей жилке на шее Гарольда, которая с каждой минутой увеличивалась все больше и больше. - Он же ведь трахал тебя? – голос Ленца переходил на хрип. Он уже стоял на коленях перед Каталиной, опираясь рукой на пол. – Скажи мне, ты была его шлюхой?!... Последнее слово потонуло в пене, которая начала течь из его рта. Каталина почувствовала, как ослабевает заклинание и, сосредоточив всю энергию, смогла преодолеть барьер магии Ленца. Она поднялась, взяла свою палочку, обошла Гарольда, изо рта которого продолжала течь пена, заклинанием приблизила к себе кресло и спокойно села в него. На ее глазах умирал человек, которого она несколько минут назад отравила. Но в душе она была спокойна. Тук. Тук. Тук. Глухие удары ее ледяного сердца, казалось, оглушали всю комнату. Приступы внезапно стали отпускать мужчину, скорчившегося на полу. - Я не была его шлюхой, Гарольд, - спокойно сказала Каталина, расценив момент между судорогами самым лучшим, чтобы поправить заблуждение ее врага. – Я была его женщиной. Но тебе, как существу более близкому к животному, нежели к человеку, это, конечно, не понять… - Что ты сделала? – прохрипел Ленц, подползая к Каталине. – Дай мне противоядие, и мы вместе разделим этот мир. - Разделим мир? – Кетлин даже рассмеялась. – Это пафосно звучит. Мы оба слишком сильно хотим убить друг друга, для того чтобы что-то делить вместе. - Ты не понимаешь… – слова давались ему с трудом, новый приступ был близок: Ленц обхватил колени Каталины, подтянулся и посмотрел на нее безумными глазами. – Я люблю тебя. Люблю. Меня сводит с ума вся эта война, потому что борьба с тобой меня заводит, я уже не могу остановиться. Кетлин удивленно и с некоторой брезгливостью попыталась отодвинуть от себя Ленца, но он ухватился за ее предплечья и потянул на себя. - Я столько раз представлял тебя, твое тело… давай же вместе взорвем этот мир к чертям, и перед тобой буде все, что ты только пожелаешь. - Мне ничего не нужно, Гарольд, - отрезала Галлацких. Ухмылка не сходила с ее губ. – Ты забыл? И целого мира мало… Я не настолько ненасытна как ты, мне просто не нужен весь мир – он ничто в сравнении с тем, что я могу обрести. Ты мучился от скуки, придумывал новые планы, как отхватить побольше денег, где найти девок подороже, строил интриги… и все потому, что тебе было скучно. Для тебя нет ничего святого. Как ты можешь говорить о любви? Ты никогда ее не испытывал… - Ты…ты… неправа. Запомни… ты не уйдешь отсюда живой… - Ленц не успел договорить: агония поглотила его тело. Предсмертные конвульсии били некогда шикарного мужчину, а брюнетка с холодным безразличием наблюдала за его мучительной смертью. Ей было решительно все равно, что он говорил, главное, что больше он не произнесет ни слова. Каталина встала и подошла к книге, которая, почему-то лежала на одном из столиков для цветов. Книга, таившая в себе смерть ее сестры, лежала на виду и не была никуда спрятана. Девушка задумалась. Но стоило ей прикоснуться к книге, как она почувствовала жуткий жар в руках. Она не могла ее трогать, хотя Гермиона сказала, что выявила заклинание крови. Очень странно. Каталина попробовала еще раз – безрезультатно. Различные манипуляции с волшебной палочкой не помогали. На чью же кровь была зачарована книга, раз Каталина не могла применить к ней простейшее Акцио? Минуту спустя ее взгляд упал на бездыханное тело Ленца и тут ее осенило! Конечно! Раз она не могла даже прикоснуться к книге, значит, она была зачарована на кровь Гарольда, иначе бы она не лежала бы просто так на виду в комнате. Только он мог к ней прикасаться. Но теперь единственный человек, чья кровь открывала тайну семьи Галлацких, мертв… «Чья кровь..» Все было как в тумане. Каталина опустила руку на бедро под разрезом платья и достала клинок, который был закреплен на ноге. Она подошла к уже бездыханному тело и провела клинком, пересекая сонную артерию. Еще теплая кровь моментально хлынула на пол с тошнотворным чавканьем. Она положила клинок, медленно сняла перчатки и окунула руки в теплую кровь. Это было необычно. Густая, липкая кровь обволакивала ее кожу до тех пор, пока ладони не покрылись ей полностью. Каталина подошла к книге. С рук капала кровь человека, которого она убила. Одно прикосновение к книге и она открылась в самой середине. Все листы были пустыми, но только девушка провела по пергаменту окровавленной рукой и подумала о том, что хочет найти, как под кровавыми следами побежал текст. Каталина ринулась к сумочке, пачкая кровью все, к чему прикасалась, она вытащила колдокамеру и вернулась к книге. От дрожи руки тряслись и «мыльница» выскочила из скользких рук девушки. Кетлин быстро ее подняла и отщелкала текст книги, убедившись, что текст проявляется на пленке, она перевернула страницу и сфотографировала остаток заклинания. Текст стал медленно исчезать: чернила вместе с кровавыми следами исчезали в воздухе и с последней каплей крови книга моментально захлопнулась. Как будто она и не открывалась вовсе. Каталина с минуту стояла около книги, пытаясь сознать, что происходит, но голову заполнил абсолютный туман. На автомате она кинула камеру в сумочку, вытерла клинок об ковер, надела перчатки на грязные руки и вышла из комнаты, закрыв дверь. Отрезвлял только звон высоких каблуков, в голове по-прежнему били барабаны. Девушка буквально летела вниз по лестнице и единственная мысль – успеть покинуть этот дом как можно скорей. Друзья уже ждали ее в холле – она видела их головы. Девушка старательно пробиралась сквозь толпу, но кто-то схватил ее за запястье и резко дернул в сторону. Она обернулась и увидела перед собой одного из тех Пожирателей, что пили виски вместе с Гарольдом. - Куда-то собралась, крошка? – прошипел он, приставляя к ее горлу палочку. Кетлин оказалась зажата его сильной рукой. - Поттер! – прокричал на весь зал Пожиратель. – Разве ты не хочешь забрать свою подружку? Так выходи и возьми ее! Музыка стихла, толпа расступилась, образовывая круг, в центре которого стояли Каталина и Пожиратель. - Поооотер! – прокричал снова Пожиратель. – Я не буду предлагать тебе эту крошку дважды! Если не хочешь ее забирать, так давай это сделаю я! Я возьму ее прямо здесь! Мужчина загоготал и Пожиратели последовали его примеру. Сердце Кетлин бешено забилось. Она молилась, чтобы только Гарри не вышел к ней, иначе они пропадут. Лихорадочно шаря по толпе глазами, она наконец поймала взгляд брата и Грейнджер. Гермиона сильно стискивала руку Гарри, не давая ему как-то себя выдать. Каталина глазами умоляла его ничего не делать. Но, когда лапища Пожирателя попытались задрать юбку Кетлин, Гарри дернулся и несколько человек рядом с ним это сразу заметили. Дальше все происходило слишком быстро: Каталина рывком вывернулась из захвата Пожирателя, ударила его в плечевой сустав, так что мужчина согнулся и осел на землю. Она успела выхватить клинок, который покоился в крепеже на правой ноге и приставила его к горлу Пожирателя. В тоже время четверо Пожирателей скрутили Гарри и Гермиону и оказалась в свободном от людей пространстве. - Отпустите их, иначе я перережу ему глотку! – крикнула Каталина. Поттер и Грейнджер были всего в паре метров от нее, но это никак не улучшало ситуации: они не могли аппарировать и не смогли бы добраться до выхода. Это был конец. Гарольд был прав, когда сказал, что она не уйдет отсюда живой. - Я сказала, отпустите их или я убью его! – еще раз крикнула Каталина. Вместо ответа на нее наставили около дюжины палочек. - Убивай, - сказал кто-то холодно. – Но вы умрете первыми. Пожиратель, к горлу которого она приставила клинок начал приходить в себя после удара и еще минута и все закончиться очень плачевно. - Николь! – этот голос из толпы прорезал ее мозг насквозь и вылетел с другой стороны черепа. Она вскинула голову и поймала взгляд серых глазах, в который плескался безумный страх. Его рука взмахнула в воздухе, что-то подскакивает и летит в сторону Каталины. Она вскидывает руку и ловит кольцо с голубым камнем. Секунда. Она отводит клинок и бросается к друзьям. Только успевает схватить их за руки, как в спины начинает лететь Авада. Гарри укрывает ее рукой и она успевает выставить огненный щит, об который разлетаются в дребезги все зеленые вспышки. Пожиратели, державшие Гермиону и Гарри, отлетают в стороны, Гермиона успевает подозвать сумочку Кетлин и Они исчезают в голубоватой вспышке. *** Портал сработал замечательно. Гарри, Кетлин и Гермиона повалились на сырую и талую землю на опушке леса. - Мы в безопасности? – прошептала Каталина, лежа на земле и не открывая глаз. - В относительной. – Тихо сказала Гермиона. – А где мы? - Около нашей палатки, - также тихо сказала Кетлин, хотя совершенно не была в этом уверенна. - И правда, - сказал Гарри, поднимаясь и походя к палатке. Девочки поднялись вслед за ним и зашли туда, откуда ушли днем. Палатка была темной, но Кетлин даже в темноте могла различить дорогу в ванну. - Я в душ, бросила она на ходу. Как только в двери повернулся замок и в ванной зажегся свет, Каталина наконец-то смогла взглянуть на себя в зеркало. Стекло отражало не девушку, а призрак, у которого не было ничего, кроме двух глазниц. Даже губы слились с мертвенно-бледной кожей. Маска осталась валяться в комнате мертвого Гарольда Ленца, там же Каталина похоронила и частичку своей души. Она скинула платье и залезла под душ. Из крана потекла теплая вода. Она сидела абсолютно голая, но на руках все еще были промокшие насквозь перчатки. Ей страшно. Ей просто страшно. Она медленно снимает их и борется с приступом тошноты от размазанной крови на пальцах. Чужой крови. Пусть это и была кровь ее самого злейшего врага, но… от этого она не переставала быть кровью человека. Вода ласкала изнеможенное тело, глуша рыдания где-то глубоко внутри… *** - А ты не простудишься после ванны? – озабоченно спросил Гарри, когда Кетлин вышла к нему из палатки в старой куртке Рона. Кетлин ничего не сказала, только довольно красноречиво посмотрела на брата, давая понять, что сейчас не время для заботы. Она взяла из пачки рядом с Гарри сигарету и закурила от маггловской зажигалки, которую нашла в кармане крутки. Поттер не сказал ни слова. Лишь похлопал сестру по спине, когда та закашлялась после первой затяжки. Так они скурили почти всю пачку. Когда сигарет уже не осталось, Гарри наконец сказал: - Он спас нас. - Да. - Его могут убить за это. - Я знаю. -…. - Я знал, что ты хотела убить Ленца. - Но ничего не сказал. - Потому что сам понимаю, что на твоем месте не смог бы поступить иначе. - Я бы и не послушала тебя. - Я знаю. -…. - Как ты его убила? - Отравила. Тем же ядом, что отравили и моих родителей. - Он у тебя всегда собой был? - С тех самых пор, как узнала, что от него умерли родители. *** Его грубо швырнули на мраморный пол Малфой-Менора. - Щенок! Что ты наделал?! – завизжала его любимая тетушка, которая была свидетельницей всей сцены в доме Ленца. - Успокойся, Белла, дай я поговорю с мальчиком, - змеиное шипение хозяина становилось все ближе к юноше. - Драко, расскажи, как все произошло, и зачем ты помог Поттеру уйти? – голос Повелителя звучал пугающе спокойно. Юноша постарался подняться с пола, но ноги не слушались, и он разъехался обратно. Пожиратели вокруг них с Господином перешептывались между собой и выжидали реакции Воландеморта. - Я… я… не помню, что случилось, - все, что смог выдавить Драко. - Ложь! - закричал Воландеморт и швырнул Круциатус в неудачливого слугу. Боль пронзила тело парня и скрючила все внутренности. - Отвечай, щенок! - яростно прошипел хозяин. Драко не знал, что он может сказать и, когда он приготовился к очередной порции Круцио, его вдруг пронзила серебряная вспышка и тело взмыло в воздух. - Если ты не хочешь отвечать, я сам все узнаю, - прошипел Воландеморт. Из тела парня, как туман стали появляться воспоминания: яркие картинки детства стремительно сменяли одна другую, пока хозяин не увидел то, что его интересовало. Все пристусвующие в зале могли смотреть местами яркий, а местами мутный фильм жизни Драко Малфоя. Здесь было все: первая встреча Драко с Николь, ее распределение, четвертый курс, пятый, череда воспоминаний, связанный с семьей, начало шестого курса, назначение старост, острый взгляд голубых глаз Форс, его слезы, задание, их перепалки, Метка, момент, когда он пришел к ней за помощью, их разговоры, ее слова, эхом разносившиеся по залу, первые поцелуи, танец на вечеринке у Слагхорна, сплетни, яркие вспышки страсти, плотно скрываемые сознанием парня, предстоящая свадьба, ссора с Поттером, летящие друг на встречу другу Сектумсепра и Непростительное, выставленный блок испуганной Николь, раны Драко и гриффиндорка, залечивающая их, последний разговор в больничном крыле. Здесь был и Дамблдор и его слова о том, что Николь единственная, кто истинно любит его, Драко, и именно по этой причине он опустил тогда палочку. Погоня, пылающий дом, слова матери, слабеющий Люциус и патронус-Дракон, остановивший тьму дементоров, кольцо, бал, ее танец, коридор, взгляд, крик «Николь!» …. <I>У каждого человека есть ангел хранитель, оберегающий его. И мы не знаем, какой облик он может принять… Сегодня – это старик. Завтра – юная девушка. Пусть его внешний вид не смущает вас. Ангел яростнее любого дракона. Вот только не в битве, а в попытках достучаться до нас и напомнить, кто мы есть на самом деле. Ибо только мы сами имеем полную власть над миром, который создаем вокруг себя.</i> Некогда эти слова были сказаны Нарциссой маленькому Драко, но теперь они красной нитью плыли через все воспоминания Драко, связанные с Николь и Дамблдором…* Голубая вспышка исчезла, и изнеможенное тело упало на холодный пол с глухим звуком. Парень не двигался. - Можешь похоронить его, - бросил Темный Лорд женщине, осевшей в руках мужа. *** Нарцисса молча роняла слезы на постель сына, сжимая руку мужа настолько крепко, что пальцы белели. - Нарцисса… Люциус сам не мог сказать больше: он был просто не способен утешить жену, потому что его самого глушило чувство утраты. Они сидели около бездыханного тела Драко около часа, когда он внезапно выдохнул и подскочил на кровати. Нарцисса закричала, Люциус схватил ее за руку, сам чуть не упав от шока. Драко закашлялся и распахнул глаза. Он сел на кровати, давясь от кашля и цепляясь руками за грудь. Мать поспешила дотронуться до его рук, лица, не веря, что он только что вернулся с того света. - Драко, сынок, - сквозь слезы прорыдала она, обнимая его. - Все хорошо, мам, - успокоил ее парень хриплым от кашля голосом. - Ты только что был мертв! – закричала Нарцисса, но Люциус вовремя закрыл ей рот. - Тише, Цисси, не кричи об этом, - сам Люциус тоже не верил до конца в реальность происходящего, но здравый ум не покинул его. - Как?... – залепетала женщина. – Темный Лорд использовал заклинание такой силы, что это просто невозможно… - Я знаю как, - Драко откинулся на подушки и закрыл глаза руками. Пока он находился между миром живых и мертвых, перед глазами все время был один момент. Тот самый, когда Николь вылечила его раны своей кровью. – Во мне кровь анимуса. Ее кровь. Пока жива она – жив я. Из под его ладоней покатились слезы. --------- * На самом деле, это строчки из хорошо известного всем фильма - «Запрещенный прием», но автор самовольно присудил их Нарциссе :Р Дорогие мои, прошу у вас прощения за больше чем годовое отсутствие вестей от меня. Мне бесконечно стыдно перед всеми, кто столько ждал продолжения, но, теперь могу заверить вас, что автор с вами, автор вернулся и готов творить) Надеюсь, вам понравилась глава)) Жду отзывы) Саундтрек к танцу и Саундтрек к последнему эпизоду главы: http://vk.com/feed#/catalunafan?w=wall-22682340_586%2Fall