Легенда о Моргане

Почти неделя прошла с тех пор, как Мерлин спас Артура. Почти неделю выполняет свои обязанности юный маг. Выполняет старательно, но каждому своё, как говорится. И придворный маг получился из Мерлина действительно хороший, но вот что до обязанностей слуги, то тут дела плохи. Неуклюжесть давала о себе знать. Когда он нёс завтрак Артуру, то нечаянно задел какого-то слугу заодно уронив часть фруктов, разлил воду прямо на принца и в довершение всего скатился с лестницы. И всё это в один день! Спросите: почему он не использовал магию? Что ж, всё очень просто. Утер не против магии, когда она используется на благо королевства, но не терпел никакой магии во дворце. Мерлину, конечно удавалось решать многие проблемы с помощью магии но только тогда, когда этого не видел никто из прислуги, в особенности Гаюс, придворный лекарь. Про отношения Мерлина и Гаюса стоит сказать отдельно. Гаюс очень удивился, когда ему рассказали о его задаче и отнёсся к Мерлину с осторожностью, но вскоре все его опасения насчёт юного мага рассеялись и он полюбил юношу, как собственного сына. Поэтому и относился к нему с завышенными требованиями, как родители относятся к своим детям. Мерлин старался слушаться Гаюса и использовать магию по минимуму, но разве птица с крыльями если увидит препятствие будет его обходить? Нет, она его перелетит, тоже самое что для птицы не летать, было для Мерлина не колдовать. И он периодически облегчал себе жизнь щепоткой волшебства, после чего ему влетало от Гаюса. Мерлин любил и уважал старого лекаря. Тот научил его готовить отвары, зелья и мази против различных болезней. Целительство давалось Мерлину сложнее остальных заклинаний, но его знаний хватало, чтобы приготавливать снадобья быстрее самого Гаюса. Зато по части магии Мерлина превзойти не мог никто. Да и не сможет. Все бежали за советом к Мерлину. Спрашивали его, как снять сглаз, порчу, как распознать мага, что делать если случится то-то или вот это. Мерлина по-началу это удивляло, но со временем он привык. Даже сам Утер бывало спросит его совета насчёт магии и друидов. В общем жизнь текла своим чередом. И она определённо нравилась Мерлину больше, чем жизнь в его доме. Да и ко всему, в принципе можно было бы привыкнуть: и рано вставать и терпеть взбучки от Гаюса, и сдерживать порывы прибегнуть к магии, и отвечать на глупые вопросы горожан, не мог привыкнуть он только к одному... К Артуру. Они постоянно ссорились, спорили, ругались, просто терпеть друг друга не могли. Мерлина чрезвычайно бесили его манеры, поведение, его высокомерие и гордыня. Ужасно бесили. Но он слуга, а значит делать нечего. И ему приходилось выполнять все поручения Артура. А они были самыми разными. От чистки доспехов, до тренировок с самим Мерлином, который в борьбе силён не был, что впрочем ему не мешало, если ему удавалось воспользоваться магией. От надзора за принцем во время охоты до охраны его покоев. Но никто из парней за всеми этими ссорами и спорами не заметил, как сдружились и стали относиться друг к другу не как враги, а как братья. Но они не видели, не хотели видеть. Зато видел Гаюс и Утер. Утера это не то, что бы обрадовало, но теперь он точно знал, что мальчишка не предаст Артура и если понадобится пожертвует жизнью ради него. И ему этого было достаточно. Другое дело Гаюс. Старый лекарь видел, как зарождается дружба и взаимоуважение между Мерлином и Артуром. Понимали это и сами юноши. Мерлин уважал Артура за его храбрость и доброту. Он видел, что за напускным эгоизмом он прячет доброту и щедрость. Артур любил свой народ, любил Камелот и был готов на всё ради блага народа. Но слишком много негативных качеств зародилось в нём. Будучи сыном короля Артур всегда получал всё, что хотел. Для него не существовало запретов. И Мерлин, видя это, пытался найти способ сделать из Артура настоящего короля, хотя и не знал зачем ему, Мерлину, это вообще надо. Но несмотря на разногласия Артур с Мерлином часто разговаривали на разные темы, в основном о Камелоте. Но один разговор прочно засел в голове Мерлина. Было это после очередной охоты. Когда уставшие Мерлин и Артур вернулись домой, Гаюс велел Мерлину осмотреть Артура и дать ему лекарство на ночь. И пока Мерлин осматривал его, Артур начал разговор. - Сегодня охота была довольно удачная, да и погода отличная. - он помолчал. - Моргана бы захотела проехать с нами. Сейчас просто отличная погода, как раз для охоты и прогулки на лошадях. Довольно странное начало разговора, но Мерлина это не волновало, он уже что-то слышал о некой Моргане, вроде она была воспитанницей Утера. Но его она заинтересовала. Да и тон каким Артур сказал о Моргане заставил Мерлина удивиться. - И кто она такая?- спросил Мерлин с заинтересованным видом. -Ты что не знаешь? Моргана подопечная моего отца. На два года младше меня. Её родители были хорошими друзьями моего отца. Её мать умерла при родах, а отец двумя годами позже, на поле боя, предварительно попросив моего отца позаботиться о его дочке. С тех пор Моргана стала членом нашей семьи. Стала мне сестрой, мы постоянно ссорились, но теперь, когда она уехала к родственникам в Тинтагель, я понял, как сильно мне не хватает её постоянного смеха, лучезарной улыбки и постоянных споров. Никогда ещё Артур не говорил так искренне и с такой любовью. Мерлина удивил его рассказ. Он слышал об этой девушке совсем другую информацию. -И что же она за человек такой? Вы описываете миледи Моргану, как весёлую девушку, в то время как я только и слышал, что о ней говорят, что она не только красавица, но и очень гордая, строгая девушка. Ему была интересна эта девушка. Ещё Гаюс с теплотой упоминал её имя, а теперь ещё и эгоист Артур, фактически признался в любви к этой девушке. -Это так. - Мерлин закончил смазывать раны, полученные в лесу, и отошёл к окну, жаждя продолжения этой истории. И Артур продолжил.- Моргана удивительная девушка. Она действительно очень красива и умеет держаться на людях, как настоящая леди, она знает кому, когда и что нужно сказать, когда улыбнуться, а когда промолчать. Она бывает внешне холодна и рассеянна, но не из-за горделивости, а скорее, мечтательности. Несмотря на цепкий ум, она часто "строит воздушные замки". Только об этом мало кто знает. Всех больше волнует её горделивая осанка и плавная походка. Но это нужно самому увидеть, чтобы понять. И самый большой её минус- она слишком наивная и милосердная. Постоянно кому-то помогает, советует, сочувствует, разве леди так себя ведут? Но Мерлин не видел в этом ничего плохого. Но и в тоне Артура не было злобы и недовольства, наоборот явно чувствовалось уважение. -И что же в этом плохого? Но Артур казалось, не слышал и с мечтательным видом продолжал. -Да и вообще, ей нужно было родиться парнем, а то за её внешним очарованием никто кроме меня не видит её бунтарскую натуру. Все видят леди Моргану, подопечную Утера, или миледи Моргану, добрейшее существо на свете. Но как они все ошибаются. - Артур улыбнулся своим воспоминаниям, а Мерлин ждал продолжения.- Моргана не та, кем кажется на первый взгляд. Из неё вышел бы отличный воин. Ещё детьми мы сражались на обычных палках... - И как я понимаю, выигрывала Моргана и вы этого не можете ей простить?- со смехом перебил его Мерлин. Артур презрительно посмотрел на Мерлина. - Неверно понимаешь. Выигрывал я, но она была достойным соперником. Мы во всём сражались за первенство. В той же езде на лошадях. Моргане в этом нет равных, не считая меня, конечно же, но при всей своей любви к лошадям, она не любила охоту. Ну, когда-нибудь ты сам увидешь её и сам всё поймёшь. Артур закончил свой рассказ, но Мерлина интересовало ещё несколько вещей. -Так почему вы ссорились с такой прекрасной девушкой, как вы сами сказали? Мерлин действительно не понимал, как можно ссориться с такой девушкой, какую описал Артур. Артур лениво потянулся и ответил: - А ты чего ожидал? Все братья и сёстры периодически ссорятся, так заложено природой. А Моргана мне как сестра. -И когда же приедет ваша сестра? А вот и главный вопрос волновавший Мерлина. Не зная её лично, он жаждал с ней познакомиться. - Не знаю. Не раньше, чем в конце лета. Утер не разрешит ей прибыть. А ей наверняка, так и хочется. Моргана обожает весну и плавные переход в лето. - Но почему Утер не разрешит ей прибыть? - лето так нескоро, а ему хотелось бы познакомиться с человеком имевшим такое влияние на Артура. - Сейчас не лучшие времена для Камелота. Совсем недавно было подавленно восстание. А в прошлом году был неурожай и он может повториться вновь. Кроме того в лесах много разбойников и на дороге от Тинтагеля до Камелота их рекордное количество. Поэтому Утер ни за что не позволит ей путешествовать в такое опасное время. - Он задумчиво посмотрел на Мерлина.- Но зная Моргану, я готов поспорить, что уже в конце июня она будет в Камелоте. Этот ответ вполне удовлетворил Мерлина. На том их разговор и закончился. Артур пошёл спать а Мерлин вернулся к Гаюсу. И засыпая думал о Моргане. Даже в самом имени была какая-то сила. Да и девушка явно не простая. И Мерлин, решив, что и так слишком много думал за сегодня о незнакомой девушке, заснул. Не зная, что уготовил ему следующий день. *** А утро выдалось тяжёлым. Гаюс на сей раз даже не думал щадить юношу. Мало того, что ещё на заре он выпроводил Мерлина из тёплой постельки, так ещё и послал в лес, за травами. Мерлин пытался было возрожать но Гаюс был непреклонен, по Камелоту пошла болезнь, а значит медлить нельзя. Сам Гаюс пошёл на место происшествия, предварительно дав Мерлину список с нужными компонентами. Делать нечего. Поэтому Мерлину пришлось встать и быстро одеться, но сначала он решил пойти к Артуру и предупредить его, что он вернётся только к полудню. Когда он пришёл во дворец, то увидел, что и там уже всё вверх дном. В хаотичном порядке бегали слуги, нервно перешёптывалась стража, в тронном зале гудел голос Утера. Не было только Артура. Мерлин с завистью решил, что тот ещё спит и решил исправить это недоразумение. Но когда он вошёл в комнату Артура, то был удивлён. Артур не спал. Он сидел около окна и держал в руке листок, скорее всего письмо. Он никак не отреагировал на появление Мерлина. И только когда Мерлин позвал его и спросил о его самочувствии, тот не спеша повернул голову. -А, это ты Мерлин. Ну хотя кто ещё кроме тебя входит в мои покои без стука. Артур был расстроен и рассержен, но не на Мерлина. -У вас что-то случилось? - с волнением в голосе спросил Мерлин. -Что именно ты имеешь ввиду? Массовую смерть граждан Камелота или письмо в моих руках?- И снова отвернулся к окну. -Смотря что за письмо у вас в руках. Я не знаю что в нём написано. Артур ухмыльнулся. -А разве ты не маг? Я думал, что ты можешь всё. -Так и есть. Но я не думаю, что вам или вашему отцу понравилось бы смотреть, как я колдую и просматриваю ваши документы. Если бы я захотел, я бы знал все ваши секреты и письма, но зато вы ничего не знали бы. Мерлин сказал правду. Он мог прочитать то письмо, если бы захотел. Но его это не интересовало. Он маг, а не сплетник. -Но с удовольствием бы послушал о том, что сказано в этом письме если бы вы позволили. Артур молчал. А потом посмотрел на Мерлина и сказал: -Это не должно дойти до отца. Если он узнает, будет очень плохо. Быть может это фальшивое письмо. А может нет. В любом случае в Камелоте и так беспорядки, у Утера и без письма проблем по горло. Так что клянись, что будешь молчать. Мерлин поклялся и с нетерпением стал ждать продолжения. Мало что может привести Артура в растерянность, а сейчас он был чем-то подавлен. Артур молча взял письмо, лежавшее на столе и бросил в огонь. А потом поведал о содержимом этого письма. Родственники Морганы из Тинтагеля писали, что подопечная Утера пропала. Предположительно сбежала поздно вечером. Следы ведут в Камелот. Мерлин задумчиво посмотрел на Артура. Что такого могло случиться, что Моргана, никого не предупредив, бежала из города. О том же видимо думал и Артур. Мерлин поинтересовался о том, что же Артур собирается делать. Артур лишь пожал плечами. -Главное, чтобы до отца раньше времени это не дошло. А так отправлю солдат патрулировать леса. Я же рассказывал, там куча разбойников и друидов. Мерлин пообещал Артуру проверить лес на наличие в нём магии друидов. Как он и обещал, Мерлин, пока искал нужные ему травы, искал хотя бы малейший намёк на магию. Но и это было не просто. Только сейчас Мерлин понял, что этот лес излучал волшебство. Простой человек этого не ощущал, зато мог ощутить Мерлин. Несомненно, в этом лесу есть тайна. Если есть даже минимальная волна магии, значит есть и её источник. Но так как ничего похожего на магию друидов он не нашёл, то решил подумать над этим позже, когда будет время. Когда Мерлин нашёл все травы из списка Гаюса, он понял, что ушёл в глубь леса и чтобы выйти из него нужно было сначала выйти к центральной дороге. Лес окружал дорогу с двух сторон. В одном месте дорога разветвлялась и вела к пещерам. Когда-то эта дорога была основным путём, связывающим Камелот с Тинтагелем, но из-за увеличения количества окольных и более выгодных с экономической точки зрения, путей, она стала не нужна. И вот как раз, он вышел к дороге и пошёл в сторону Камелота. Но не успел он пройти и метра, как вдруг почувствовал огромную волну энергии, которая накрыла его так неожиданно, что ему пришлось слегка пригнуться. Но в следующую же секунду магия исчезла, остались лишь те волны, которые излучал сам лес. Таких резких скачков магии не бывает. Если маг использует магию, то обязательно остаётся след. Сейчас же не было ровным счётом ничего. И удивлённый Мерлин поспешил туда, откуда, по его предположению, исходила магия. И пока он искал это место, то не слышал ничего. Совсем ничего. Ни магии, ни птиц, ни животных. Как будто весь лес опустел. И потеряв надежду найти хоть что-нибудь, Мерлин уже было решил, что это ему показалось и повернул обратно. Но тут же почувствовал магию. И эта магия исходила явно от волшебника. И ему пришлось бежать, основываясь на свои ощущения. По мере приближения к скалам, магия усиливалась. Но, видимо, маг, использующий магию, был слаб, магия то и дело доходила толчками, то сильнее, то слабее. Мерлин ускорил шаг. Когда он повернул, то увидел странную картину: Возле дороги лежала перевёрнутая карета, а возле скалы Мерлин увидел разбойников, столпившихся вокруг девушки. Они старались оттеснить её к скале и тем самым перекрыть ей все ходы к отступлению. Хоть эта картина и озадачила Мерлина, он пробыл в раздумьях буквально пару секунд, после чего кинулся на выручку странной девушке. Он не сомневался, что магия исходила именно от неё. И он не ошибся. Пока он ещё не добежал до места нападения, он видел, как часто спотыкаются и падают разбойники. И падали они явно не случайно. Расправиться с разбойниками для Мерлина проблемой не было. Когда его увидела девушка она была явно напугана, но увидев, что Мерлин спасал её, быстро взяла себя в руки и старалась помочь ему. Когда совместными усилиями с разбойниками было покончено, Мерлин смог, наконец, разглядеть незнакомку. Это была хрупкая, черноволосая девушка с ярко-зелёными глазами и бледной, фарфоровой кожей, черты лица её были мягкими, но запоминающимися, на ней было красивое фиолетовое платье уже порванное и измазанное грязью, но явно не дешёвое, а сама незнакомка несмотря не пережитое выглядела уверенно. В зелёных глазах пылал огонь. Увиденное, заставило Мерлина, несколько секунд смотреть на девушку, с неприкрытым восхищением. А девушка и впрямь была красива. Незнакомка тоже разглядывала Мерлина. Простая одежда, красный платок на шее, немного худощавый, с художественным, насколько это было возможно с короткими волосами, беспорядком на голове, и с задорным взглядом голубых глаз. От этого человека исходила огромная сила, наверное поэтому, Моргана(а это была именно она), сначала испугалась его, но было в нём, что-то доброе и наивное, что-то заставляющее довериться ему. Какое-то время оба были заняты рассматриванием друг друга, как Моргана поняла, что все её силы и магические и жизненные, были истощены. Мерлин заметил, как в миг побледнела его новая знакомая и смог вовремя подхватить девушку,когда та потеряла сознание. Сил у Морганы хватило лишь на то, чтобы сказать два слова: "Камелот. Пожалуйста". Мерлин, поняв сказанное двинулся, уже который раз за день, в Камелот. Не понял Мерлин лишь то, кто же такая эта загадочная незнакомка, как здесь оказалась и почему от неё до сих пор исходила магия. В общем вопросов было больше, чем ответов. И Мерлину ничего другого не оставалось, как поторопиться и отнести странную девушку к Гаюсу. Он ведь не знал, что это не простая девушка, а подопечная самого Утера. Не знал он так же и того, что уже через пару минут начнутся её поиски. *** Гвен бежала со всех ног. И только одна мысль была в её голове. "Только бы успеть. Только бы успеть". Она была напугана. Напугана за себя, за Моргану, оставшуюся в лесу. Она не хотела оставлять Моргану, но та была непреклонна. Это был приказ. Чуть ли не впервые, Моргана именно приказывала Гвен. Сказав, что от неё всё равно не будет пользы и что она и сама может справиться, Моргана подтолкнула Гвен, приказав бежать со всех ног в Камелот, за помощью. Но Гвен понимала, что ей не справиться с отрядом разбойников в одиночку. Но она не могла ей помочь. И меньшее, что она могла, это послушаться и выполнить приказ Морганы. Слёзы, застилавшие глаза, мешали видеть. Она то и дело спотыкалась и падала, но снова вставала и снова бежала. Она должна помочь, она должна спасти Моргану. Поэтому Гвен не задумываясь о том, что с ней может сделать Утер, за то, что она бросила миледи одну, она просто бежала и молилась, чтобы Моргана была жива. Гвиневра любила свою госпожу. Они стали неразлучны с первого же дня. Моргана никогда не кричала и не осуждала Гвен, если та ошибалась. Их отношения были не просто отношениями между слугой и госпожой, они были подругами. Вот уже четыре года они делят между собой все горести и радости жизни. Моргана так много всего сделала для неё, что при всём желании она не сможет расплатиться с ней. И вот теперь Моргана в опасности, а она, Гвен, ничем не может ей помочь. Горечь и страх заполнил всё существо Гвен, что она не заметила, как приблизилась к Камелоту, как вошла в ворота, как дошла до замка. К ней со всех сторон сбегались слуги, что-то говорили, что-то спрашивали, она не слышала что именно. Тут она увидела взволнованного Артура и рассерженного Утера. Она не понимала, что он говорит, но его приближение и взволнованный голос отрезвил её. И наконец смогла проговорить: -Скорее... Прошу. Моргана. Она в лесу. На нас напали. Вы должны её спасти. Её голос дрожал и прерывался. До Артура и других с трудом доходили её слова. Когда же до него дошёл смысл сказанного, в взгляде Артура появились горечь и страх. Кто бы, что ни говорил, но сестру Артур любил. -Отведите Гвен в покои. Гаюс осмотри её и делай всё по своему усмотрению. Отец, не мешайте, поговорим обо всём позже. Сэр Кей, соберите воинов, мы сейчас же выезжаем. И поторопитесь же вы все! Голос Артура звучал в гробовой тишине так строго, что никто даже не посмел ослушаться. Даже сам Утер посмотрел на сына с глубоким уважением. Сам же Артур ещё не понимал, что в этот день он и доказал своему отцу, что он достоин стать королём Камелота. Сам Артур думал совсем о другом. О Моргане. Он не даст ей умереть. От себя же добавлю, что наступит день и Артур докажет прежде всего себе, что он - великий король. И помогут ему в это двое, уже знакомых нам мага.