Rose and Dandelion

Я всегда любила дождь. Особенно осенью, когда деревья теряли свои последние листы, единственную их связь с прошедшим жарким летом. Тогда дожди особенно холодные, и когда я шагала домой — никогда не торопилась. Мне нравилось, как ледяные капельки скатывались по моему лицу, падая на насквозь промокшее тонкое пальто, совсем не защищающее от холода, а затем попадали на ладони, и тогда холод пробирал до костей. И мне нравилось это чувство. Потому что я действительно чувствовала себя живым человеком в такие моменты. И это утро, моё первое раннее утро в Президентском Дворце, встретило меня проливным дождём. Капли с громким стуком падали на стеклянный купол потолка моей комнаты и падали вниз, скатываясь по прозрачным стенкам купола. Селена пару раз заходила в комнату, предупреждая о том, что да завтрака осталось совсем немного, и мне пора одеваться к столу. Я вздохнула и оторвала взгляд от тёмно-серого неба, когда девушка ворвалась в комнату в третий раз и взволновано пролепетала, что Президент Сноу и мистер Мелларк уже ожидают девушек в главном зале. Девушка открыла дверь в гардеробную, призывая меня идти за ней. - Китнисс,что бы ты хотела надеть к завтраку сегодня? Я поморщилась от обилия цветов, бросившихся мне в глаза, когда зашла в комнату, а затем сказала: - Брюки. Определённо. Селена посмотрела на меня с лёгкой улыбкой. - Тебе нельзя надевать брюки... - Но я точно видела, что они здесь есть! Почему бы мне не появиться в брюках сегодня? - перебив девушку, возмутилась я. - Китнисс, те брюки, что ты видела, они для верховой езды. Их нельзя надевать, когда ты собираешься завтракать с самим Президентом! Я закатила глаза, поражаясь таким странным правилам. - Ладно, тогда я надену юбку, ведь просто нет выбора, верно? Селена кивнула, усмехаясь. *** Я была готова ровно через двадцать минут, после выбора наряда. И, должна признаться, выглядела я неплохо: светло-жёлтая юбка-солнце до колена, блузка с кружевным воротником нежно-голубого цвета, и укороченный жакет в цвет юбки, а на ногах светло-голубые лодочки на крошечном каблуке. Конечно, я выглядела совсем необычно. Только тёмная коса, лежавшая на плече, и взгляд серых глаз напоминали мне о том, кто я есть, кем всегда была и кем останусь. Я поблагодарила Селену за помощь и отправилась вниз. Преодолевая расстояние от комнаты до Большого Зала, как называла его Мадж, я думала о том, как простые обстоятельства могут поменять человека. Стоит только подумать о том, что пару дней назад я была в Двенадцатом Дистрикте и моим основным занятием была охота, и это просто в голове не укладывается! Ведь теперь, когда я нахожусь здесь, мне даже брюк надеть не разрешают! Чего там говорить об охоте и подобных занятиях! Будто кто-то поменял положение тумблера и запустил какой-то сложный механизм, который является моей жизнью, и картинки мелькают чертовски быстро, настолько, что я даже не успеваю понять, что происходит. Кажется, что та девушка из далекого Дистрикта вовсе не я, кажется, что я потеряла себя настоящую, ещё когда прощалась с родными на станции в Двенадцатом. И, кажется, я обманула Прим. Я уже никогда не стану прежней. Я и не заметила, как дошла до зала и даже успела занять своё место за большим столом, который ломился от количества блюд. Тут было всё, что только можно было пожелать: от оладий, от которых до сих пор шёл пар, будто их только поставили на стол, до румяных, поджаренных колбасок. Остальные девушки уже принялись за еду, и тихо перешёптывались между собой, разговаривая. Я сидела в самом конце стола, ну или в самом о начале, это как посмотреть. Но, когда на другом конце послышались какие-то шуршания, а потом крики, наполненные обидой, я посмотрела в сторону Мелларка, потому что действие происходило именно там. - Да ты хоть представляешь, сколько это стоит!? - крик одной из девушек, а затем мерзкий звук разбивающегося стекла. - Что ты себе позволяешь!? Ещё чуть-чуть и ты бы попала мне в голову! Отовсюду слышался гул голосов. Кто-то перешёптывался, глядя на двух девушек, которые метали друг в друга убийственные взгляды. Кто-то тихо хихикал, прикрывая рот ладошкой, чтобы никто не заметил. А я просто непонимающе смотрела на эту сцену. - Довольно! - вдруг загрохотал сильный мужской голос, - Вы отправляетесь домой, сейчас же! Девушки, только что горячо спорившие, медленно обернулись к Президенту Сноу, не скрывая недоверчивого взгляда. Президент отвечал им спокойным взглядом, кивая головой в сторону двери. А Мелларк пытался скрыть улыбку, поднося к губам крошечную чашечку с горячим кофе. Но я видела, точно видела, как в его голубых глазах плескается веселье и что-то ещё, высокомерие, наверное. В конце концов не каждый день его окружают двадцать четыре девушки, которые приехали-то сюда только ради него. *** Сразу после завтрака я отправилась в библиотеку. Я слышала, что Президентская библиотека хранит в себе книги вековой давности. Мадж вызвалась пойти со мной, объясняя это неожиданной тягой к книгам. Я пожала плечами, увлекая её за собой, в глубь Дворца. Кажется, мы выучили все повороты первого этажа, когда наконец добрались до библиотеки. Двери были открыты, приглашая всех желающих в обитель лучших книг всего Панема. Как ни странно это место совсем не казалось холодным, строгим и надменным, как весь Дворец. Здесь было уютно и тепло. В воздухе сладко пахло старыми книгами, и свежо — дождём и мокрой листвой, потому что одно из окон было настежь открыто, пуская в комнату холодный отрезвляющий воздух. Мадж уже давно бродила среди романов современных авторов, с интересом разглядывая красочные обложки. А я подошла к полкам с литературой двадцатого века. Хемингуэй, Сэлинджер, Фицджеральд и Толстой, Тургенев и Достоевский — фамилии, которые встречались чаще всего. Одни и те же произведения, но переведённые на разные языки. Я решила остановится на классическом романе некого Френсиса Скотта Фицджеральда, который, похоже, был очень популярен раньше. Когда я присела в кресло прямо напротив открытого окна и открыла книгу, мне в голову вдруг пришла мысль, что, возможно, эта книга была когда-то где-то далеко, за океаном, в руках у такой же девушки, как я. И тёмными вечерами, при свете одной лампы с этой книгой в руках, она и представить не могла, что эта обычная книга будет в руках у другой девушки, прежде, переживая века на книжных полках. Мне понадобилось совсем немного времени, чтобы составить своё мнение о главном герое книги. Самовлюблённый, получающий от жизни всё, что только пожелает и красивый. «Словно Мелларк, верно?» - пронеслась мысль в моей голове, как только я всерьёз задумалась о Эмори Блейне — главном герое романа «По эту сторону Рая». Я положила книгу на колени, задумываясь о поразительной схожести характеров этих двух личностей. Естественно, они не были полной копией... Эмори старался получить от жизни всё, где бы он не был, и чем бы не занимался, не желая заниматься тем, что нужно сейчас, а затем бросал всё, если это теряло для него какой-либо интерес, отбрасывал, словно ненужную вещь; его характер изначально формировался под воздействием матери. Пит же тоже берёт от жизни всё, по крайней мере, он производит такое впечатление. И самое страшное то, что характер этого парня формировался под воздействием дедушки. Жестокого и строгого дедушки, который, похоже, спуску ему не давал, потому что сейчас Пит выглядит так, будто никогда и не был ребёнком. Когда я снова вернулась к книге, заметила, что дождь давно закончился и теперь на улице светило яркое солнце. Я решила подобраться ближе к окну, потому что успела замёрзнуть, пока размышляла о книге и о моей небольшой проблеме по имени Пит Мелларк. Большой подоконник из красного дерева, которое так любит Эффи, оказался очень тёплым, успев нагреться на солнце. Я скинула туфли и села за низкий подоконник, подгибая под себя ноги и расправляя юбку. Когда я снова открыла книгу на нужной мне странице, я услышала шаги, около ближайшей книжной полки. Я пожала плечами, думая, что это Мадж, которой не понравилась современная литература капитолийцев, и она решила найти что-нибудь получше. Но, через некоторое время, когда я подняла голову, чтобы убрать выбившиеся пряди в косу, я столкнулась со взглядом голубых глаз. Они насмешливо смотрели на меня, изучая. Мои же глаза спустились ниже на красивый мужской нос с крошечной горбинкой, а затем на губы, изогнувшиеся в усмешке. - Мисс Эвердин, вы непозволительно долго смотрите на меня, - так спокойно, будто каждый день произносит именно эту фразу, именно здесь и именно мне. - Вы делаете то же самое. Резко. Слишком быстро. Пит тихо рассмеялся, приближаясь ко мне. Я же быстро отвела взгляд, утыкаясь в книгу. Почему читать стало в разы сложнее, когда здесь появился он? - Я прочёл это пару дней назад. Занятная вещица, правда? - Наверное, - ответила я, поднимая взгляд, - но знаю, почему она понравилась Вам. Пит сидел прямо напротив меня и крутил в руках мой туфель, на лице засветилось удивление. - Вы нашли в этой книге себя, не правда ли? Парень пожимает плечами, улыбаясь. - Возможно. Я твёрдо решила уйти из библиотеки, и дочитать книгу в своей комнате. - Мне бы хотелось забрать мою туфельку, - сказала я, приближаясь к креслу, на котором сидел парень, - знаете ли, полы в Дворце очень холодные. - Да, конечно. Я глубоко вздохнула, успокаиваясь. Не думала, что он отдаст её вот так просто. Я потянулась за туфелькой, и попыталась как можно осторожнее обхватить её, не прикасаясь к Питу. Но разве удача бывает на моей стороне? Наши пальцы соприкоснулись всего на несколько секунд, но я заметила, как в небесно-голубых глазах замелькали эмоции, ясные лишь самому Мелларку. А я почувствовала, как по моей спине пробежал еле ощутимый холодок, который я тут же списала на прохладный ветер, дующий из открытого окна. - Спасибо. - тихо, почти шёпотом. А в ответ улыбка. Сдержанная и непонимающая.