Зови меня Эллой

— Элла, Элла, послушай. Успокойся! — воскликнул Найл, схватив меня за плечо и слегка потряс, чтобы я перестала истерить. — Ты не понимаешь, Найл. Мне осталось всего десять дней. Десять дней. Она попросит порвать с тобой или превратит мою жизнь в настоящий ад, из-за чего мне придется уйти, но я так близка. У меня почти получилось! — отрезала я, дрожа от одной мысли о том, что она может разрушить мою жизнь. Она даже может записать что-то в мое личное дело, поговорить со своими адвокатами и отобрать у меня шанс работать где-то еще. Ронда могущественна, у нее много связей. Нельзя с ней ссориться. — Элла, расслабься. Если она скажет порвать со мной, скажи, что сделаешь это, а мы будем притворяться. Я даже могу сейчас пойти пожаловаться ей. Но мы не позволим ей все разрушить, ясно? Я не позволю ей все испортить, — было не важно, что он говорил, даже если я ему верила, то не могла перестать дрожать. Она могла сделать столько всего, чтобы разрушить мою жизнь навсегда. Она могла даже сделать что-то, чтобы меня не приняли в Оксфорд, и тогда они отклонят мою заявку, не знаю, но знаю, что она способна на все, чтобы добиться желаемого. Найл крепко обнял меня, и я обняла его в ответ, все еще дрожа от страха. Я видела, как Ронда портила жизнь работникам только из-за того, что они сливали фотографию гостя. Не знаю, что она сделает со мной за то, что я встречалась с одним из них… с тем, с кем хотела быть ее дочь. — Мне страшно, — прошептала я Найлу в грудь, может, обнимая его слишком сильно, и он сделал то же самое, за что я была благодарна. — Она могущественная, Найл. Она может разрушить мои мечты. Все, что я планировала. — Что бы она ни сделала, я тебя защищу, ясно? — я не ответила, только обняла его еще сильнее. После этого Найл увел меня, чтобы отвлечь от происходящего. Когда Ронда позвонит меня и на землю обрушиться ад — только дело времени. Знаю, он изо всех сил старался заставить меня улыбнуться и забыть обо всем, но я не могла. Только придумывала бесконечное количество сценариев, и никакой из них не заканчивался так, как мне хотелось бы. Но я смотрела на Найла и сосредотачивалась на том, как чувствовала себя из-за него. Я не хотела, чтобы Ронда оттолкнула меня от него, не хотела терять его, потому что она не хотела, чтобы мы были вместе. Знаю, мы не долго встречались, но это время было для меня ценным. Последние несколько недель были у меня самыми счастливыми. Как я могла от него так просто отказаться? Но как я могла отказаться от своей мечты? Знаю, он говорил, что поможет мне, но способен ли он на это? Мы еще даже не знаем, что сделает Ронда… может, даже Найл не сможет помочь. Что тогда? У меня был такой стресс, что даже Арес не помог, и когда в конюшни забежал Чарли, у меня чуть не случился сердечный приступ. — Элла, — задыхался Чарли, уперевшись руками в колени. Он не привык бегать. — Ронда тебя ищет. Что случилось? — спросил он, на его лице отразилось беспокойство, а у меня по спине побежали мурашки. — Нас видела сводная сестра Эллы, — ответил Найл, и на лице Чарли появился ужас. Он знал, он знал, насколько все ужасно. Он знал Ронду. Я почувствовала, как Найл взял меня за руку, переплетая наши пальцы и мягко сжимая мою ладонь. Я посмотрела на него, сердце бешено билось в груди и я думала, что меня вырвет. — Все будет хорошо, я с тобой, понятно? Что бы ни случилось, я с тобой, — проговорил он, и я кивнула, собираясь с силами. — Ты сама хозяйка своей жизни, ясно? Она тебя не контролирует. Он был прав. Это моя жизнь, я сама все решаю. Я могу быть с кем захочу, даже с Найлом Хораном, даже если моя сестра хочет с ним быть, даже если он знаменитость. И у меня была поддержка Найла, что бы ни сделала Ронда, я как-то справлюсь. Он мне поможет. Чарли мне поможет. И Лив. Я не одна. — Все будет хорошо, — сказала я парню, и он кивнул, взяв мое лицо в руки. — Со мной все будет в порядке. — Конечно, — ответил он и наклонился, подарив меня мягкий поцелуй. — Пойдем. Я кивнула, и Чарли с беспокойством посмотрел на меня, но тоже кивнул, и мы направились к комплексу. Я до сих пор нервничала, но была настроена решительно. Ронда не сможет заставить меня разлюбить того, кого я хотела любить. Это моя жизнь, и я могла делать с ней, что захочется. Когда мы наконец оказались перед входом в ее кабинет, мне захотелось убежать и больше никогда никого не видеть, но я глубоко вдохнула и сжала руку Найла, а он сжал мою в ответ. Мне хотелось бы, чтобы он вошел со мной, но Ронда была моей проблемой. Я должна была разобраться сама. Чарли обнял меня и прошептал на ухо: — Удачи. Я помогу тебя, что бы ни случилось, понятно? Не бойся. Я кивнула и обняла его в ответ, и когда он меня отпустил, пришла очередь Найла обнимать и одновременно целовать меня, глубоко, страстно, чтобы дать силы посмотреть страху в лицо. — Я с тобой, — это последнее, что он сказал мне, прежде чем я отступила и постучала в дверь. — Увидимся позже, — сказала я им обоим, и они кивнули, когда я услышала: — Входите. Я открыла дверь, слегка дрожа, а затем закрыла за собой, делая глубокий вдох и набираясь смелости. Она не могла разлучить меня с Найлом. Я не откажусь от него из-за того, что она этого потребует. — Вот и она! — Ронда обернулась, на ее лице появилась большая улыбка, когда он увидела меня. Она раскинула руки, подходя ближе, в я застыла, даже дышать не могла, пока она подходила. — Моя дорогая Арабэлла! — воскликнула она, останавливаясь напротив, а затем он обняла меня. Ронда. Меня. Обняла. Я не знала, что делать, не знала, что происходило. Это кошмар? Почему Ронда меня обнимала? Разве она не должна была кричать на меня? Угрожать разрушить все, что я любила? Она отстранилась, а на ее лице играла нежная улыбка, которую она дарила только селебрити. В глазах сияло обожание. В этом не было смысла. Что случилось? — Ох моя дорогая Арабэлла, никогда не думала, что этот день настанет. Должна признать, я уже совсем сдалась, но ты в очередной раз доказала, что я ошибалась, — произнесла она, положив руки мне на плечо. — Что… что происходит? — спросила я, заикаясь. Может, Дженни с ней не разговаривала. — Дженни рассказала, что видела тебя с молодым парнем из группы. С Найлом Хораном, — объяснила Ронда, все еще улыбаясь, и я в растерянности моргнула. — Ох, дорогая. Я так горжусь тобой. Наконец ты поступила правильно. Не стану лгать, я удивилась, что он положил на тебя глаз. Полагаю, он смотрит сквозь внешность. Он добрый, не отпусти его, — она подмигнула мне, и мне захотелось блевать. — Я… я не понимаю. Ты счастлива? — все еще растерянно спросила я, и женщина засмеялась, словно я сказала самую забавную шутку в мире. — Конечно, счастлива! Я знала, что когда-нибудь ты увидишь свет, Арабэлла. Я знала, что ты умная и посмотришь на мир правильно. Если честно, я думала, что кто-нибудь из моих девочек раньше сойдется со знаменитостью, но все хорошо. Ты смогла! Теперь тебе даже не нужно идти в университет. Теперь ты будешь одной из самых богатых! Поздравляю! Я вздохнула, запутанно моргая, пока слушала ее. Не такого я ожидала. Я готовилась к ярости. крикам, угрозам. Но не к этому! Что это такое? В этом не было смысла. — Но…, но Дженни. Она хотела быть с Найлом, — заявила я, как идиотка, и Ронда снова засмеялась. — Знаю, милая, но она переживет. С твоей стороны это было нехорошо, тебе надо было более разумно отнестись к своей сестре, но ладно, нельзя же контролировать сердце, правда? Она очень злиться, но переживет. А теперь ты даже можешь помочь ей сойтись с каким-то другим парнем. Слышала, Лиам снова одинок. — Да, — подтвердила я, потому что слышала от Найла, что Лиам и Софи расстались… она его бросила. Длинная история, я не собиралась делиться ею с Рондой. — Видишься? Теперь ты можешь помочь обоим сестрам! Великолепно! Я так горжусь тобой, Арабэлла. Наконец ты поступила правильно, начав встречаться с этим парнем. Чудесные новости! — она захлопала в ладони и пошла прочь, почти танцуя, слишком взволнованная, но я не могла двигаться до сих пор. — Так… так ты хочешь, чтобы я была с Найлом? — спросила я. Ронда обернулась, ее голубые глаза зафиксировались на мне, а на лице все еще сияла улыбка. — Конечно, дорогая! Я бы предпочла, чтобы с ним была какая-то твоя сестра, но я счастлива за тебя. Я давно хотела от тебя этого, чтобы ты увидела возможность. Наконец ты пошла по пути, которого я желала для вас троих. Пока я ее слушала, шок и ужас текли по моим венам, добираясь до каждой части тела. Ронда была счастлива за меня. Она хотела, чтобы я была с Найлом. Я делала то, чего она всегда хотела. Я пошла по пути, которого она хотела для Дженни и Кимми. Она рада из-за того, что я встречалась со знаменитостью. Она не злилась. Она не разрушит мою жизнь… потому что я сама ее рушила. То, что я презирала многие годы, жалость к Дженни и Кимми, которую я испытывала из-за того, что Родна контролировала их. Я делала то же самое. Все, частью чего я отказывалась быть. И я выбрала это. Выбрала из-за того, что Найл заставлял меня чувствовать. Я выбрала чертовы клише; горничная, которая влюбилась в богатого принца, который ее спас. Я выбрала Найла, а выбрав его, я выбрала и все то, что любила Ронда. Все, чего она хотела для своих дочерей… и для меня, ее падчерицы. Я выбрала то, что поклялась никогда не выбирать. Отбросила все, за что боролась столько лет. Как… как я смогла? — Чудесно! — воскликнула Рода, и когда я посмотрела на нее, то заметила, что она расплывается из-за слез в моих глазах. Я чувствовала, как они бегут по щекам. — О, ты плачешь от счастья? Мне тоже хочется плакать, Арабэлла! Не волнуйся, это нормально. — Я делаю то, чего ты всегда от меня хотела, — пробормотала я, и она хлопнула, а улыбка ее стала еще шире. На всем лице была написана гордость. — Я всегда мечтала об этом, но ты сражалась. Ты никогда не видела, что я желала тебе только лучшего. Ты всегда смотрела на меня как на злодейку, но я желала тебе счастья. Если бы я не изменила бизнес твоего отца, ты бы никогда не познакомилась с этим парнем. Я делала все не для себя, сладкая. Для вас троих: Дженнифер, Кимберли и тебя, Арабэлла, — объяснила она, и я почувствовала себя идиоткой. — Ты счастлива? Я была… я была счастлива, пока не поняла, что делала. Как я предала себя. Ладно, знаменитости не были проблемой, они были только частью плана Ронды. Теперь я это знала и мне не нужно было их ненавидеть. Но, выбрав Найла, я выбрала часть ее игры. Я стала частью ее плана. Я не могла быть счастлива, зная, что она этого хотела. Просто… не могла. — Ох, дорогая Арабэлла! Я не думала, что ты первая поступишь правильно, но я горжусь. Я очень горжусь тобой, — из ее левого глаза сорвалась слеза, и она вытерла ее, хихикнув. — Теперь ты наконец-то стала частью семьи, Арабэлла. Наконец ты приняла то, кем являешься. Я так рада! О, иди сюда, моя дочь! — воскликнула она и быстро подошла, снова обнимая ее, но я ничего не чувствовала. Я не двигалась. Застыла. Что я наделала? — Мне… мне надо идти, — проговорила я, и Ронда отстранилась. — О, конечно, конечно. Хочешь побыть со своим парнем. Больше не волнуйся о своих обязанностях. Тебе нужно сделать так, чтобы он по уши в тебя влюбился до конца лета. Иди, иди, будь счастлива! — произнесла она, и мне стало тошно настолько, что, выбежав из ее кабинета, я побежала в туалет, где меня вырвало. Этого не могло быть. Нет. Я не буду так делать. О Господи, нет.