Рыцарь-вампир: пусти меня в бездну

      Чистокровный вампир отреагировал молниеносно: отпрянул назад и перехватил клинок за рукоять, но острие ножа всё же разрезало белую ткань костюма и слегка оцарапало кожу.       Таура качнулась вперёд. Её взгляд расфокусировался, нож выскользнул из ослабевших пальцев, колени подогнулись, и она упала бы, но в этот момент двое вампиров набросились на неё с двух сторон, хватая за запястья, – Сэйрэн и ещё одна студентка Ночного класса, с такой же короткой стрижкой-каре.       – Канаме-сама, вы в порядке? – с тревогой спросил кто-то.       Что это было?.. Что с ней?       Сознание медленно возвращалось к Тауре. Будто сквозь толщу ледяной воды она слышала возбуждённые и обеспокоенные голоса. Внезапно она поняла, что не знает, как очутилась на втором этаже, почему её держат за руки и откуда этот сильный запах крови… чистокровного?       Как она сюда попала? Девушка сосредоточилась, пытаясь выстроить события последних минут в логическую последовательность, но единственное, что ей удалось вспомнить – как незнакомец в строгом чёрном костюме протянул ей руку для рукопожатия. После этого – темнота. И вот – она здесь.       Так всё-таки что же произошло?       Таура вдруг заметила, что её правая рука вся в крови. И это была не её кровь.       – Вы позволите, Канаме-сама? – Сэйрэн наклонилась, чтобы поднять клинок, но Канаме остановил её.       – Нет. Не трогай.       – Простите нас, Канаме-сама, – сказала её напарница голосом, полным искреннего раскаяния и сожаления. – Из-за нашей медлительности чуть было не случилось непоправимое.       – Откуда у девчонки оружие охотников? Она как-то ухитрилась пронести его с собой?       Таура моргала часто-часто. Услышанное повергло её в настоящий шок.       Она напала на Канаме-семпая?! Не может быть…       Но, судя по всему, так и есть.       – Я, кажется, сейчас сойду с ума! – сдавленно пробормотала Таура. Мысли путались. Она попыталась вырваться, но её держали крепко. – Кто-нибудь расскажет мне, что случилось?!       Гости столпились вокруг; всем было любопытно, что происходит, и как это связано с последним представителем древнего рода чистокровных и загадочной химерой-полукровкой.       – Таура! – это был голос Айдо, а через мгновение она увидела и его самого – взволнованного и взъерошенного. – Что случи… – он чуть не наступил на злополучный клинок. Скользнул взглядом по крови на руках Тауры, по алым пятнам на паркете. Очевидный вывод напрашивался сам собой.       – Таура, скажи, что ты здесь не при чём, – запинаясь, выдавил Айдо. – Пожалуйста, Таура, скажи, что это не ты!       По её телу пробежала дрожь. Осознание, что она чуть было не натворила, приходило постепенно, как цунами: волна за волной, и каждая последующая была в разы сокрушительнее предыдущей. От ужаса у девушки перехватило дыхание.       Будучи во власти каких-то странных чар, она направила оружие на Канаме-семпая. На чистокровного вампира.       Какой кошмар…       Но она ведь не отдавала себе отчёт в происходящем!       Вот только как теперь объяснить это остальным?..       – Я ничего не помню… – Таура умоляюще посмотрела на Ханабусу. – Абсолютно ничего. Я не понимаю, что…– она замолчала, охваченная размышлениями.       Почему на ней смотрят с такой неприкрытой враждебностью? Неужели они считают её убийцей? Но ведь она действовала не по своей воле! Или по своей?..       Кто проник в её сознание, кто направлял её руку с кинжалом?       – Т-таура, – Ханабуса встретился с ней взглядом, и девушка вздрогнула: никогда ещё он не смотрел на неё так. – П-почему? Как ты могла?! Я верил тебе, а ты всё это время вынашивала коварный план? Это подло и низко!       – Это неправда! – возмущённо вскричала Таура. – Это не то, что ты думаешь!       – Что я должен думать?!       – Это… недоразумение, – Таура закашлялась, не в силах продолжать. В горле пересохло от страха, но боялась она не окружавших её вампиров: ей было жутко от одной мысли, что она может навсегда потерять доверие Ханабусы.       Этого она бы не вынесла.       – Не слушайте химеру! – громко воскликнули в толпе, красноречиво указывая на её руки, запятнанные кровью Канаме. – Она ничем не заслужила наше доверие, а после сегодняшнего…       – Произошедшее касается только меня, – Канаме властно оборвал оратора. – Только меня, и никого больше, ясно? – от его почти осязаемой Силы, растекавшейся по залу, шторы на окнах шевельнулись, а пламя свечей вспыхнуло ярче. – Я сам разберусь со всем, а вас же настоятельно прошу не лезть в это дело.       Из его уст просьба звучала как приказ.       – Канаме… – несмотря на строгий и категоричный тон президента Курана, Ханабуса хотел что-то возразить или добавить, но Канаме остановил его.       – То, что я сказал, ко всем относится в равной степени. И ты не исключение, Айдо. Не спорь, – он повернулся к Сэйрэн. – Отпустите Тауру-сан.       Сэйрэн посмотрела на Канаме с неодобрением и непониманием, но ослушаться не посмела.              В подвале, расположенном глубоко под особняком клана Айдо, было сыро и темно, а ещё здесь властвовал холод, так что зубы Тауры почти сразу начали выбивать дробь. Канаме отвёл её сюда, и, не произнеся ни слова, ушёл, оставив девушку в темноте и одиночестве.       Разумеется, Таура пыталась всё объяснить ему, но жалкие реплики звучали как оправдания, так что Канаме вряд ли воспринял всерьёз её бессвязное бормотание о потере памяти и таинственном незнакомце, дотронувшемся до неё. По крайней мере, так показалось Тауре, – что в действительности чистокровный думал обо всём этом, она не знала.       Дыхание вырывалось изо рта облачком пара. Таура обхватила себя руками, пытаясь уменьшить расход тепла и хоть как-то согреться – она ведь по-прежнему была в одном лёгком платье. Конечно, девушка не могла замерзнуть до смерти – всё-таки она вампир. Но ощущение было не из приятных.       Надо отбросить эмоции, сконцентрироваться и досконально проанализировать всё случившееся, разобрать, разложить по полочкам – тем более что ей всё равно нечем больше заняться.       Всё это подозрительно смахивало на одержимость. Будто бы на время в неё вселился кто-то другой, овладел её телом и разумом и управлял её действиями, делая всё, что ему заблагорассудится. И, очевидно, этот кто-то таким методом вознамеривался убить Канаме Курана. Идеальное преступление, ничего не скажешь!       Её передёрнуло от отвращения. Бр-р-р…       Осознание, что в течение какого-то времени её тело ей не принадлежало, послужив вместилищем для чужой сущности, была донельзя пренеприятным.       Понятное дело, что в случае "успеха" всё подозрение пало бы на неё. Впрочем, она и так под подозрением.       А ведь острие клинка едва не достигло сердца Канаме!..       Она схватилась за голову, до боли сжимая виски, словно душа неведомого подселенца всё ещё оставалась внутри неё, и она хотела выдавить её, изгнать прочь.       Лука назвала имя того господина, но она его не запомнила… Таура сдавленно ахнула от пронзившей её мысли. Неужели Лука была с ним заодно?!       Девушка задумалась. Нет, это вряд ли. Она видела, как Лука предана Канаме, и, похоже, испытывает к последнему весьма глубокие чувства. Значит, убийца и её ввёл в заблуждение, чтобы найти способ познакомиться с Таурой.       Но почему на эту роль была выбрана именно она, Таура? Ведь как вампир она совершенно неопытна. Должно быть, выбор пал на неё из-за её двойственной сущности… химеры.       Таура не знала. Краем уха она слышала от кого-то из Ночного класса, что некоторые чистокровные обладают способностью вселяться в тела людей и даже в тела других вампиров. И сегодня ей посчастливилось убедиться на собственной шкуре в правдивости этих рассказов.       Размышляя обо всём сразу и ни о чём конкретно, Таура не заметила, как задремала. Она была в высшей степени взбудоражена, неизвестность пугала её; вдобавок, она продрогла до костей, сидя на каменном полу – никакой мебели в подвале не наблюдалось, но, тем не менее, усталость взяла своё, заявив о себе самым решительным образом.              Когда время перевалило за полночь, гулкий звук торопливых шагов выдернул её из забвения.       Это был президент Ночного класса. Один.       Несказанно обрадовавшись возможности объясниться, девушка встрепенулась и хотела вскочить на ноги, но не успела: неожиданно для Тауры вампир сам опустился на колени напротив неё.       – Канаме-семпай, – торопливо выпалила Таура, от волнения глотая окончания. – Это не я. Поверьте, прошу. Я не знаю, кто в меня вселился…       – Я знаю, кто, – мягко, но настойчиво прервал её Канаме, беря за руку. – Успокойся, пожалуйста. Я и не думал тебя ни чём обвинять. С тем, кто завладел тобой, у меня давние счёты. И мне искренне жаль, что ты оказалась вовлечена в наше противостояние.       Я?       – Ты слышишь меня? – Канаме крепко сжал её руку, не прерывая зрительного контакта и не мигая. – Надо поговорить.       Таура похолодела, поняв, что Канаме обращается не к ней.       – Я хочу поговорить с тобой, слышишь? – повторил Канаме громче и настойчивее.       И тогда произошло невероятное: Таура заговорила, но – в том не было ни малейших сомнений – голос принадлежал не ей.       – Что, Канаме, мне удалось тебя удивить? – низким хриплым голосом произнесла она.       – Нет, Ридо, – возразил Канаме. – Твоя последняя выходка вполне в твоём репертуаре. Я ожидал чего-то подобного, поэтому был готов. Но вынужден тебя огорчить: ты стал повторяться. Стареешь, наверное.       – Не смей говорить со мной в подобном тоне! – выплюнула Таура голосом Ридо. – Ты недооцениваешь мою силу! Я, а не ты – истинный король и наследник рода Куран.       – Возможно. Но даже это не даёт тебе права использовать девушку. Отпусти её. Отпусти Тауру, и мы с тобой всё решим в честном поединке.       Таура скрипуче расхохоталась, и смех перешёл в сухой кашель.       – Девчонка – мой инструмент. Она была рождена для этой участи, и если она неглупа, то должна понимать, какая великая честь – служить сосудом для моей души, пусть и недолго.       – Таура – не твоя собственность.       – Ты заблуждаешься, как всегда, – Таура дернулась, её голова запрокинулась назад. – Девчонка моя, и я имею полное право делать с ней всё, что угодно.       – Уходи! – резко крикнул Канаме, и Тауру будто прошило электрическим током. Наваждение исчезло бесследно. Таура вновь стала собой.       – Прости, – тихо сказал Канаме. – Это было необходимо.       Таура вздрогнула. Так, значит, она оказалась права! В неё действительно вселилось… Вселился…       – Кто? Кто он?!       Никогда ещё она так не жаждала и одновременно не боялась услышать ответ.       – Ридо Куран, – Канаме сделал долгую паузу, словно размышляя, говорить ли ей всю правду или нет. – Чистокровный вампир. И твой отец.