Рыцарь-вампир: пусти меня в бездну

      Айдо посмотрел на Тауру так, будто видел девушку в первый раз.       – Ты не говорила, что у тебя есть особые способности.       – Я не знала, честное слово, – эхом отозвалась Таура, ошарашенно глядя на дело рук своих. – Это… случайно вышло.       Она шевельнула пальцами, и автомобиль, которым был прижат напавший на них вампир, мелко завибрировал, скрипнул и затих. Испуганно ахнув, Таура попятилась назад, пряча руки за спину.       – Не понимаю, как у меня получилось… – пробормотала она. – Не уверена, что могу этим управлять.       Но Айдо её не слушал: он бросился к последнему уцелевшему вампиру, одним ударом отшвырнул помятый фургон и схватил монстра за горло.       – Кто вас прислал?! Отвечай!       Понимая, что обречён, вампир зашипел от бессильной ярости.       – Ты так жаждешь узнать правду? Задай этот вопрос тому, кому ты служишь.       – Нет, мне ты ответишь, тварь! – в глазах Ханабусы вспыхнуло алое пламя. – Говори, кто отдал приказ?       Таура с замиранием сердца наблюдала за происходящим, не забывая, впрочем, вертеть головой во все стороны – вдруг тремя напавшими дело не ограничится?       – Кто вас прислал? – с холодной яростью повторил Айдо. – Скажешь – и твоя смерть окажется чуть менее мучительной, – он слегка ослабил хватку, и монстр скрипуче расхохотался. Его безумный смех эхом разлетелся по пустынному переулку.       – Куран…       – Что? – воскликнула Таура, чувствуя, как в воздухе разливается смертельный холод.       – Да как ты смеешь… – Ханабуса хотел схватить монстра за волосы, но в его пальцах оказался лишь пепел.       Таура неслышно подошла к нему и опустилась рядом. От всего пережитого за последние минуты её слегка мутило.       – Но это не может быть правдой, ведь так? – робко спросила она, кладя руку на плечо Айдо. – Ведь так? Почему ты молчишь? Ты меня пугаешь.       – Он не солгал, – мрачно пробормотал Ханабуса. – Уровень Е не в состоянии обмануть вампира-аристократа.       – Но… – Таура запнулась. – Канаме-семпай не мог…       – Канаме-сама – чистокровный, и он не обязан отчитываться за свои поступки перед кем бы то ни было! – вскричал Айдо. – Каждый шаг Канаме преследует определённую цель. И, что бы он ни задумал, я всегда буду на его стороне. Я никогда не предам его, даже… – он замолчал и после паузы еле слышно продолжил: – Даже если мне самому предстоит оказаться преданным.       Таура медленно кивнула; вампирская сущность просыпалась в ней всё сильнее, и чувства Айдо были ей почти понятны. Она вспомнила, как, ещё будучи человеком, почувствовала при встрече с Канаме не просто уважение – благоговейное почтение. Теперь она понимала, чем было вызвано то странное и непривычное ощущение. Вампирская иерархия – фундамент, на котором зиждется всё их тесное общество, и, вступив в этот круг, она должна была безоговорочно принять установленные правила.       – Погоди, Ханабуса, – Таура внезапно осознала, что именно не стыкуется во всей этой истории. – А тебе не кажется странным, что напавших было всего трое? Ты с лёгкостью бы справился с ними даже без моей сомнительной помощи, – она хмыкнула. – По-моему, трёх вампиров уровня Е явно недостаточно, – если, конечно, тот, кто их послал, задался целью убить нас. Мне кажется, цель заключалась в другом.       – Ты права, Таура. И, кажется, я знаю в чём, – подхватил Ханабуса. – Проверить, на что ты способна. Если так, он своего добился.       – Тогда организатор нападения должен быть где-то поблизости, – Таура похолодела от неуютного чувства, которое всегда возникает, когда кто-то исподтишка наблюдает за тобой. Кирпичные дома в три-четыре этажа, что сжимали улицу с двух сторон, выглядели мрачно и подозрительно, и девушке показалось, что из каждого неосвещённого окна за ними наблюдает пара внимательных глаз.       – Это не Канаме-сама, – твёрдо сказал Айдо. – Я более чем уверен, это не он.       – В любом случае мы должны рассказать ему обо всём. Тот, кто отдал приказ, мог представиться вампирам чужим именем, чтобы они назвали именно его, – рассудительно вздохнула девушка, поднимаясь на ноги. Смёрзшийся снег жалобно хрустнул под сапогами. Она подняла руку и неуверенно взмахнула кистью, описав в воздухе круг с намерением повторить недавнее, но на этот раз ничего не произошло. Ровным счётом ничего.       Да, над этим определённо придётся поработать.       – Пойдём, – Таура отряхнула снег с колен. – Пока нас никто не видел. А то, чего доброго, появятся охотники, и нам придётся долго объяснять, что именно здесь произошло.       Неожиданно она услышала за спиной тихий смех, а затем – своё имя, произнесённое незнакомым надтреснутым голосом.       – А? – Таура резко обернулась. Позади неё никого не было. – Ханабуса, ты что-то сказал?       – Что? – Ханабуса поднял на Тауру удивлённый взгляд, отвлекаясь от своего занятия – он как раз оттаскивал машину к обочине, заметая следы стычки. – Я молчал.       – Странно, – пожала плечами Таура. – Видимо, мне показалось.              Говорил в основном Ханабуса, Таура лишь изредка вставляла какие-то замечания или уточнения. Президент Куран слушал, не перебивая, и девушка с удивлением видела, что напряжение и тревога на лице чистокровного постепенно сменяется умиротворением и безмятежным, невозмутимым спокойствием. Когда же в рассказе Айдо мелькнула его фамилия, Канаме лишь прикрыл глаза и удовлетворённо вздохнул, словно ожидал этого.       Но гораздо больше его заинтересовали способности Тауры к телекинезу.       – Я пыталась повторить это, – честно призналась Таура. – Не выходит, как ни стараюсь. Должно быть, я была тогда очень напугана и поэтому почти не отдавала себе отчёт, что делаю. Похоже, я не могу это контролировать. Даже пуговицу сдвинуть не получается.       – Тебе нужно тренироваться, – сказал Канаме. – Это очень важно. Увы, я не знаю, как это происходит у химер, но Айдо может рассказать тебе, как вампиры проделывают подобное.       Таура кивнула.       – Я буду стараться.       – Верю. Не торопись. Не переживай, если сразу что-то не будет получаться. Помни: даже чистокровному вампиру требуется время, чтобы научиться в полной мере управлять своей силой. А то, что в тебе, инициированной совсем недавно, уже начали пробуждаться силы вампира, говорит о многом… Прошу прощения, но я вынужден попросить вас оставить меня. Мне нужно кое о чём поразмыслить.       Таура и Ханабуса ушли, а Канаме так и остался сидеть на краешке стола, сжимая в пальцах булавку для галстука.       – Стало быть, жребий брошен, Ридо-сан, – сказал он вслух, зная, что его никто не услышит. – Но я вынужден буду тебя огорчить: ты всё равно не сможешь переиграть меня, пусть даже ты и вынашивал свой план почти десять лет. Ты опять потерпишь поражение, и на этот раз пощады не жди. Зря ты решил впутать девочку в свои грязные игры. Тебе не стоило этого делать, – ведь это только наша с тобой война… Что ж, тем хуже для тебя.              Дни понеслись вскачь; и чем быстрее таял снег, отступая под натиском весны, тем стремительнее летело время. Каждый день Таура по нескольку часов посвящала усиленным тренировкам под руководством Айдо, для этого ректор Кросс даже выделил им отдельное помещение, бывшее прежде классной комнатой.       Но овладение новыми способностями давалось ей с трудом. Худо-бедно Таура научилась концентрироваться настолько, что ей удавалось перемещать небольшие предметы – не крупнее книги. Однако использовать это в качестве защиты (а уж тем более атаки) представлялось весьма затруднительным.       Дело осложнялось тем, что школьные занятия никто не отменял; к тому же, приближалось время экзаменов. Кроме того, Таура не хотела забрасывать своё фехтование, и дважды в неделю ездила в спортивную школу. Вдобавок ко всему Мидзуки, которая вернулась так же внезапно, как и исчезла, похоже, не до конца оставила свои подозрения насчёт Тауры и продолжала наблюдать за своей соседкой – аккуратно, украдкой, издалека.       Но если дни от рассвета до заката были заполнены разнообразными делами, то ночами Таура был посвящена самой себе, и переносить эти часы было куда сложнее. С тех пор, как она стала вампиром, ей требовалось гораздо меньше времени, чтобы выспаться и отдохнуть, но природа брала своё, и в сон её клонило по большей части утром и до обеда, а после полуночи, напротив, сон не шёл. Даже к таблеткам-заменителю крови оказалось легче привыкнуть, чем к этому смещению биоритмов.       Иногда ей удавалось забыться неглубоким беспокойным сном и подремать, и именно тогда к ней приходили странные и путаные видения, пугавшие своей необычайной реалистичностью и мрачной атмосферой. Правда, Тауре так и не удалось запомнить ничего из этих снов, – через пару секунд после пробуждения она начисто забывала, что ей только что снилось. Лишь где-то на краешке сознания оставалось тягостное ощущение смутной призрачной угрозы.              Сегодняшний день обещал быть таким же, как и вчерашний. Впрочем, он и был бы таким, если бы Айдо с порога не объявил:       – Сегодня не тренируемся – некогда. У моей сестры день рождения. Тебе хватит полутора часов, чтобы собраться?       От мысли, что Айдо собирается познакомить её со своими родственниками, девушка пришла в ужас.       – Ты меня приглашаешь?       – Если ты хочешь.       – Да… То есть, да, разумеется! – Таура сама удивилась невесть откуда взявшейся неуверенности.       Почему-то у неё возникло очень нехорошее предчувствие касательно этого вечера.       – Отлично, – Айдо деловито посмотрел на часы. – Тогда у центральных ворот в пять.       Времени на серьёзные приготовления особо не было, поэтому Таура просто собрала сильно отросшие волосы на макушке, выпустив пару прядей. На месте она была даже раньше оговорённого.       Из-за сильно затонированных стёкол лимузина в салоне царил полумрак, но даже так Таура чувствовала взгляд своего спутника, который тут же отворачивался к окну, стоило ей пошевелиться. А по выражению лица Айдо, как всегда, ничего нельзя было понять.       Фамильный особняк клана Айдо был огромен – даже роскошное здание академии Кросс меркло на фоне этого пышного великолепия. Здесь был почти весь Ночной класс, – Таура успела заметить мелькнувшие в толпе каштановые волосы Канаме Курана, но всё равно среди гостей было много незнакомых лиц. Помпезность обстановки задавала планку, обязывая соответствовать высокому статусу аристократа и внешностью, и манерами, и это довольно сильно угнетало. Тауре пришлось дважды напоминать себе, что она тоже – вампир, а значит, имеет полное право вести себя на равных с остальными.       – На меня все таращатся, – процедила Таура, когда они поднимались по широкой мраморной лестнице.       – Потому что ты – химера, – так же тихо ответил Ханабуса. – Слухи расползаются быстро, знаешь ли…       – Не называй меня так! Мне не нравится это слово.       – Ладно, не буду.       Таура глубоко вздохнула. Ханабуса держал её под руку, и это ощущение вселяло некоторую уверенность.       Они остановились почти в самом центре залы, под огромной хрустальной люстрой, сверкающей тысячами бликов. Тауре показалось, что её опять зовёт по имени пугающий скрипучий голос, но задуматься об этом она не успела, потому что Ханабуса деликатно кашлянул, вынул из кармана небольшую бархатную коробочку и, заглянув ей в глаза, торжественно произнёс:       – Таура-сама, согласна ли ты стать моей девушкой?