Рыцарь-вампир: пусти меня в бездну

      От изумления и неожиданности Таура едва не лишилась дара речи. Ханабуса сейчас был сам на себя не похож, словно его подменили. Девушка даже представить себе не могла, что заносчивый, своенравный и высокомерный вампир-аристократ может быть способен на подобные чувства и слова. Вернее, что эти чувства могут так сильно изменить его.       А ведь он не лукавит – вне всяких сомнений. Он изменился; Таура упустила момент, когда именно это случилось, но сейчас это было ясно как день: читалось в бирюзовой глубине глаз, в изгибе тонких губ, в учащённом от волнения дыхании.       – Мне страшно, – позабыв о гордости, тихо прошептала Таура. – Со мной что-то происходит, что-то до жути странное и непонятное. Мне страшно, Ханабуса-сама.       Вампир помрачнел, нахмурился; улыбка слетела с его лица, но он лишь крепче прижал к себе девушку.       – Не бойся. Я не допущу, чтобы ты… чтобы с тобой… – Ханабуса осёкся и проглотил окончание фразы. – Я не допущу ничего плохого. Главное: держись подальше от охотницы, а лучше вообще не общайся с ней.       – Ну, это будет проблематично, – заметила Таура, – Учитывая, что её подселили ко мне.       – Что-о?!       – Да, – Таура кивнула. – Но ты не беспокойся. Я не из тех, кто выбалтывает все секреты первому встречному. Тем более, ты меня предупредил.       – В этом наверняка как-то замешана Гильдия охотников, – к Ханабусе вернулось его обычное расположение духа. – Я попробую выяснить, где собака зарыта. Скорей бы Канаме-сама вернулся.       – Кстати, – вставила Таура, – А ведь Мидзуки-сан появилась здесь сразу же после того, как президент Куран уехал! Как будто она специально дожидалась этого момента. Не слишком ли много совпадений?       – Ты права, мне тоже кажется, что это не простое совпадение, – Ханабуса задумчиво запустил пальцы в волосы. – Будь начеку. Если заметишь нечто странное, сразу же сообщай мне. Я обещаю: я сделаю всё, чтобы узнать, что происходит в стенах Академии. А сейчас, – он красноречиво покосился на светлеющее небо, – Мне пора уходить.       Таура согласно кивнула, но не сдвинулась с места. Ей отчаянно не хотелось расставаться с Ханабусой и возвращаться к себе: как будто, пока они вместе, все беды, проблемы и напасти с позором отступают, поджав хвосты, и даже само время не властно над их собственным миром, только что созданным сплетением руки и биением сердец.       – Ты, наверное, хочешь спать, – прошептал Ханабуса, правда, без особого энтузиазма.       – Не-а, – Таура уткнулась носом ему в плечо, с наслаждением вдыхая едва уловимый аромат. Вампир…       – Через пару часов у Дневного класса начнутся занятия, а ты совсем не спала. Из-за меня.       – Ну и что.       Пусть эти мгновения продлятся как можно дольше! Ещё… чуть-чуть… пожалуйста.       – Таура-сама, если ты не уйдёшь сию же секунду, я уже не смогу оторваться от тебя, – хрипло пробормотал вампир, не ослабевая объятий.       Таура покраснела от хлынувшего в душу беспредельного, неизмеримого блаженства. Чувство страха почти исчезло, но не ушло до конца, и от его острого, терпкого привкуса вкус счастья казался ещё слаще.       – Уже ухожу…              Весь день Таура летала как на крыльях. Ничто не могло сегодня омрачить её настроения – ни недовольное выражение лица Каито-сенсея, когда он возвращал ей проверочную работу с неправильно решёнными уравнениями, ни подгоревшие тосты на завтраке, ни плотные снеговые облака, опять затянувшие всё небо. А вечером… вечером она опять увидится с ним! Таура нащупала в кармане бумажку с адресом кафе. На территории Академии под бдительным оком старост и учителей встречаться было небезопасно, но Ханабуса нашёл выход.       Словом, всё было превосходно до того, как…       – Таура-сан.       Зашнуровав второй ботинок, девушка обернулась и увидела Мидзуки. Её брови были сдвинуты к переносице, а губы сжаты в тонкую полоску.       – Можно тебя на пару слов?       – Да, – Таура напряглась, памятуя о предупреждении Айдо; она надеялась, что успеет переодеться и уйти до того, как появится Мидзуки.       – Где ты была сегодня ночью?       "Ой!"       А ведь Таура была уверена, что соседка крепко спала, когда она вернулась.       – Ходила к врачу за снотворным, – равнодушно пожала плечами Таура, – А что?       – До медпункта и обратно – двадцать минут максимум. А тебя всю ночь не было.       "Что? Она за ней следила?! Как низко".       – Просто решила немного прогуляться, – процедила Таура сквозь зубы.– Всё равно бессонница.       – Не ври.       – Я не вру! – Таура вспыхнула. Вот ведь въедливая какая! Абсурдность и бессмысленность этого разговора раздражали её все сильнее и сильнее.       – Я знаю, что ты с кем-то встречалась! – Мидзуки изобличительно ткнула в неё указательным пальцем, её глаза торжествующе сверкнули. – С кем-то из Ночного класса, я ведь права?       "Не может быть! Неужели она видела её вместе с Айдо? Что же делать?!"       – Следить за соблюдением школьных правил – прерогатива префектов, – отрезала Таура, застёгивая молнию куртки. – А ты – не префект, так что это не твоё дело. А сейчас извини, но мне надо идти.       – Никуда ты не пойдёшь, – Мидзуки метнулась к двери и встала в проёме, преградив путь. – Разговор ещё не закончен.       Глубоко вздохнув, чтобы успокоиться, Таура шагнула к двери. Мидзуки не шелохнулась. Она была меньше неё и ниже ростом, но Таура явственно ощущала сейчас её силу и гнев. Обстановка накалялась с каждой секундой, и Таура поняла, что попала в переплёт. Она не ожидала такого от Мидзуки, поэтому не совсем понимала, как себя вести. А ведь Ханабуса велел ей не приближаться к охотнице!       – Ты не можешь мне указывать, что делать! – рассерженно крикнула Таура, теряя терпение. – И вообще, тебя не касается моя личная жизнь! Пусти меня.       – Правила одни для всех, Таура-сан, – елейным голоском пропела Мидзуки. – И ты не исключение.       Таура фыркнула, силясь придумать, как ей выкрутиться. Ситуация была патовой, а от смятения все мысли перемешались и перепутались.       – Я опаздываю, – Таура предприняла ещё одну попытку. – А ты меня задерживаешь.       "Не может же она весь день стоять в дверях! Сдастся рано или поздно".       Видимо, Мидзуки подумала в этот момент о том же самом, потому что внезапно она прищурилась и, склонив голову набок, заговорила уже совсем другим тоном.       – Честно говоря, я тоже. У меня нет никакого желания продолжать пустые препирательства, но я не могу оставить это так просто, – она перехватила руку Тауры и потащила прочь из комнаты. – Идём, объяснишь всё ректору.       Таура хотела вырваться, но охотница держала крепко. Сильная.       – Пусти меня, сейчас же! – Таура замахнулась, однако Мидзуки и не думала уворачиваться от удара.       Странно.       Что-то здесь не так. Она что-то упускает из виду. Другая бы просто наябедничала Зеро и успокоилась. Мидзуки же ведёт себя так, будто нарочно хочет её разозлить.       Таура остановилась, озарённая неожиданной догадкой. Так вот в чём её истинная цель! Разозлить, вывести из себя, спровоцировать… Но зачем?       – Идём, идём, – Мидзуки опять дёрнула её, чуть не вывихнув запястье. – Я посмотрю, как ты будешь лгать, глядя в глаза господину Кроссу.       Что она упускает из внимания? Мидзуки – охотница на вампиров. Она, что, подозревает, что Таура – вампир? Вернее, так считают те, кто отправил её сюда – она ведь действует не по собственной воле… А что бы она сделала, будь она вампиром? Скорее всего, напала бы на девчонку, не раздумывая. Уж не этого ли так усердно добивается Мидзуки?       И вообще, кто такие эти охотники на вампиров и насколько они осведомлены о вампирских делах? Что, если они каким-то образом прознали о ней?       А что, если охотники с самого начала знали, кто она на самом деле? Ужаснувшись от этого предположения, Таура споткнулась о высокую ступеньку и упала на колени.       – Шевелись! – не оборачиваясь, прикрикнула Мидзуки.       Внезапно Таура опять почувствовала головокружение. Ярость кипела в венах, сердце громко билось в грудной клетке, воздух, ставший отчего-то сухим и горячим, обжигал лёгкие. Только бы не упасть опять в обморок!       Постучав в кабинет ректора и не дожидавшись ответа, Мидзуки распахнула дверь и толкнула Тауру вперёд с такой силой, что девушка по инерции пролетела вперёд на несколько шагов. Мидзуки что-то сказала, но Таура не разобрала слов: пространство наполнилось оглушительным звоном, и резкая боль вонзилась в её тело сотнями стальных игл. Задыхаясь от боли, Таура зажала рот рукой, чтобы не закричать, и обнаружила, что из носа идёт кровь.       "Что, серьёзно? Ох, только не это!"       От вида и запаха крови её замутило ещё сильнее. Не в силах стоять на ногах, Таура шагнула к ближайшему креслу, но рухнула на пол в полуметре от него.       Надо оставаться в сознании, чего бы это ей не стоило! Таура услышала, как Мидзуки вскрикнула за её спиной. Вот лицемерка! Отчаянно цепляясь за ускользающее сознание, Таура приподнялась на локтях, успев заметить, что ректор Кросс был в своём кабинете не один. Возле окна стоял президент Ночного класса.       Когда он успел вернуться?..              Первое, что она увидела, открыв глаза, был потолок – белый-белый, как свежевыпавший снег, который ещё не успели перемешать с песком и грязью ботинки пешеходов, высокий и гладенький, как яичная скорлупа.       Она лежала в кровати под одеялом, подоткнутым со всех сторон – не пошевелиться.       "Чёрт! Опять. И сколько, интересно, я была в отключке?"       За окном ещё светло. Значит, не очень долго. Таура хотела посмотреть, который час, но вдруг осознала, что её кто-то держит за руку.       Ханабуса Айдо, кто же ещё?       – Ханабуса… – девушка повернула голову и встретилась с ним глазами. В них плескались печаль и сострадание.       – Президент Куран уже вернулся, – пробормотала Таура, силясь понять причину его настроения. – Я видела его в кабинете ректора. Ему удалось что-нибудь узнать?       Вампир ответил не сразу.       – Да, – наконец произнёс он. – Канаме рассказал мне всё. Но тебе это не понравится.       – О чём ты? – Таура похолодела, несмотря на то, что ей было жарко под ватным одеялом. – Говори же, ну!       Ханабуса глубоко вздохнул, как перед прыжком в воду. Видно было, что ему совсем не хочется произносить эти слова, но выхода не было.       – Твой отец – вампир, – с трудом выдавил он, старательно отводя взгляд. – А твоя мать – человек. Обычно от таких союзов рождаются вампиры, конечно, более слабые. Иногда зародыш погибает в утробе матери. Но с тобой вышло иначе. Вампирские гены не подавили человеческие, и ты родилась человеком, будучи по сути химерой.       – Кем? – просипела Таура, поражённая этой новостью. В воображении всплыл образ отвратительного древнегреческого чудовища.       – Химера – чрезвычайно редкое явление, – Ханабуса кашлянул. – Канаме сказал, что за всю историю цивилизации их было лишь трое, так как вероятность зачатия крайне мала. Но дело не только в этом: как правило, химеры погибают, ещё не появившись на свет. Ты же не погибла, и это говорит о том, что твоя кровь очень сильна, – твой отец был не простым вампиром. Возможно, аристократом.       – Но почему… – Таура хватала ртом воздух, словно забыла, как дышать. – Почему это всё началось только сейчас??       – Айдо, – дверь скрипнула, и на пороге появился Канаме Куран. – Позволь, я сам отвечу на этот вопрос.