Рыцарь-вампир: пусти меня в бездну

      Неслышно притворив за собой дверь, Таура вышла на улицу, на всякий случай внимательно оглядываясь по сторонам: не видит ли кто? Она неуверенно сделала шаг вперёд, и в ту же секунду Ханабуса появился перед ней словно из-под земли.       – Ты готова? – он придирчиво оглядел девушку с ног до головы.       Таура молча кивнула – в горле пересохло, из-за чего она не смогла произнести ни слова.       – Тогда идём, – откинув привычным жестом волосы со лба, Ханабуса повернулся и зашагал по дорожке, ведущей в сторону общежития Ночного класса.       Путь занял гораздо меньше времени, чем ожидала Таура: когда они шли по коридору, она вдруг поняла, что не представляет, как себя вести, и вообще абсолютно не готова к этой встрече. Помещение не отапливалось; Тауре показалось, что здесь даже холоднее, чем снаружи, – очевидно, низкие температуры не доставляли вампирам никакого дискомфорта. Длинный коридор, освещённый лишь лунным светом, падающим из стрельчатых окон с частым переплётом, круто повернул направо и закончился у подножия винтовой лестницы. Здесь было ещё темнее: Таура поднималась практически на ощупь, и два раза чуть не споткнулась о грубо стёсанные каменные ступени.       – Страшно? – поддел её Ханабуса.       – Вот ещё! – Таура презрительно хмыкнула, бросая в его сторону сердитый взгляд. Сейчас только его подколок не хватало.       На самом деле, конечно, ей было совсем не по себе: не из-за обилия вампиров вокруг, а главным образом из-за того, что она не знала в точности, чем закончится этот полуночный визит.       Остановившись напротив высокой, от пола до потолка, двустворчатой двери, Ханабуса негромко постучал. Услышав лаконичное "входите", он потянул за кованое железное кольцо и вошёл внутрь. Таура, превозмогая волнение, шагнула следом и, переступив через порог, услышала, как дверь с гулким скрипучим звуком захлопнулась за спиной.       Будто сработал капкан, поставленный опытным охотником.       Таура робко огляделась по сторонам. Лука сидела в глубоком кожаном кресле, Акацки стоял позади неё, облокотившись на спинку кресла. Вспомнив о правилах приличия, Таура поспешно стянула вязаную шапку и провела рукой по голове, приглаживая волосы, торчащие торчком от избытка статического электричества. Вряд ли это добавило шарма и лоска её внешнему виду, однако девушку сейчас совершенно не беспокоили такие мелочи.       Мягкие кресла, плотные портьеры на окнах, добротная мебель тёмного дерева и деревянные же шпалеры на стенах придавали помещению большую долю уюта, говоря об аристократическом вкусе его владельца. Камерная, почти домашняя обстановка кабинета как нельзя лучше располагала к задушевной беседе за чашечкой ароматного чая в тесном кругу друзей, но Таура понимала: она здесь отнюдь не для этого.       – Саяма-сан, приветствую вас, – спокойный голос Канаме заставил Тауру вздрогнуть: чистокровный вампир стоял у окна, за портьерой, и девушка не сразу его заметила.       – Здравствуйте, Куран-семпай. Мне сказали, что вы хотели меня видеть, – Тауре стоило немалого труда выговорить это без единой запинки.       – Вам известно о нас, не так ли? – это был не вопрос, скорее, констатация факта.       Таура внутренне сжалась, изо всех сил пытаясь совладать со страхом. Что она в тот вечер наплела Акацки? Ведь никакого знакомого, который собирался бы переводиться в Ночной класс, у неё нет и в помине? Что, если её маленькая ложь всплывёт наружу, принеся ей далеко не маленькие неприятности?..       – Да, я в курсе, – Таура кивнула, отчаянно соображая, как бы поскорее сменить тему. – Каин-семпай, Соэн-семпай, я так и не поблагодарила вас, как полагается за спасение. Я даже не хочу представлять, что случилось бы, если…       – Ерунда, – отмахнулся Акацки; на его лице показалось подобие улыбки.       – То, что произошло вчера в городе – не более чем досадное недоразумение, – строго отчеканил Канаме. – Подобное поведение непозволительно для вампира, а тем более для презренного уровня Е. Мне очень жаль, что ученица академии Кросс оказалась в такой опасности. Я уже поручил взять ситуацию под контроль – такое не должно произойти вновь.       – Если появление вампиров уровня Е – не случайность, значит, они преследуют какую-то цель? – предположила Таура, удивляясь собственной смелости.       Президент Куран посмотрел на девушку с благосклонностью.       – А вы умней, чем я ожидал, – сказал он. – Разумеется, нет дыма без огня. Но вампиры уровня Е не в состоянии мыслить как разумные существа: обращение лишает их и логики, и рассудка. За ними кто-то стоит, и, поверь мне, я смогу выяснить, кто. Но сейчас я хочу поговорить совсем не об этом. Присядь, – Канаме опустился в кресло, закинув ногу на ногу.       Оглянувшись на Ханабусу, словно интуитивно ища у него моральной поддержки, Таура неловко опустилась на краешек кресла. Сидеть в нём в подобающей позе было непросто: кресло было слишком мягким и глубоким. Стараясь держать спину прямо, она положила руки на колени и переплела пальцы. В голове мелькнула мысль, что сидеть в верхней одежде не совсем прилично. Впрочем, в комнате было не теплее, чем в коридоре, и снимать шерстяное пальто очень не хотелось. Не дожидаясь неизбежных распросов, Таура заговорила первой.       – Если вы имеете в виду моё… происхождение, то мне нечем удивить вас, Куран-семпай, – сказала Таура. На неё сейчас были направлены взгляды всех, кто находится в комнате, отчего девушка чувствовала себя редким музейным экспонатом под колпаком пуленепробиваемого стекла. – Я могу лишь повторить то же самое, что говорила до этого: я ничего не знаю.       – Ваша мать сейчас в Лондоне, верно?       – Да, – Таура растерянно моргнула. Она ожидала недоверия и попыток поставить под сомнение её слова, но никак не такого.       – Когда она вернётся?       – Через месяц. Если, конечно, планы не поменяются.       – А ваш отец?..       Таура тяжело вздохнула – как всегда, когда кто-нибудь касался в разговоре этой темы.       – Я никогда его не видела. Я даже не знаю, жив ли он, – тихо пробормотала она.       – Вы знаете его имя?       – Нет, – покачала головой Таура. – Мама никогда не называла его по имени, по крайней мере, при мне. А когда я родилась, я получила её фамилию – Саяма.       – У вас остались его фотографии?       Таура отрицательно покачала головой. Да какое это вообще имеет отношение к делу?       – Какие-то документы, может быть, письма?       – Нет, ничего. Я не понимаю, Куран-семпай, при чём здесь…       – Дайте руку.       – Что? – Таура сжала пальцы так, что костяшки хрустнули.       – Не бойтесь, – Канаме мягко улыбнулся. – Я лишь хочу проверить одну теорию.       Данная фраза из уст вампира звучала не очень-то обнадёживающе, но Таура, словно загипнотизированная его магнетическим взглядом, медленно протянула правую руку. К потной ладони прилипли ворсинки меха от шапки.       Канаме взял её ладонь в свои и прикрыл глаза. Кажется, он даже перестал дышать. Таура, замирая от нетерпения и тревоги, не отрывала взгляд от президента Ночного класса. Что он пытается определить таким образом?       – Твоё предположение оказалось ошибочным, Акацки, – неожиданно произнёс Канаме. – Я не чувствую запечатанной сущности.       – Что? – воскликнул Ханабуса. – Так у тебя была версия?       Акацки равнодушно пожал плечами:       – Я когда-то читал, что чистокровные силой своей магии могут запечатать сущность вампира, превратив в человека, и подумал, что Таура-сан имеет к этому отношение.       – Мог бы и со мной поделиться, – обиженно буркнул Ханабуса. – Я твой кузен как-никак.       У Тауры голова шла кругом от всего услышанного. Запечатанный вампир?.. Это ещё что такое?!       – Но сейчас это не имеет никакого значения, – ровным голосом сказал Канаме. – Потому что Таура Саяма – не запечатанный вампир.       – Конечно, нет, – не выдержала Таура. – Мои родители – люди!       – Кроме того, – невозмутимо продолжал президент Куран, – Кровь запечатанных вампиров невозможно отличить от человеческой.       – Но тогда… – перебил Ханабуса, но тут же замолчал под строгим взглядом Канаме.       – Должно же быть какое-то объяснение, – заметила Лука.       – Вы должны сами попробовать её кровь, Канаме-сама, – похоже, Акацки высказал общую мысль.       "Попробовать… мою кровь?"       Таура похолодела, вдруг остро ощутив свою беззащитность. Страх быть укушенной вампиром некоторое время боролся с желанием оказаться вне бессмысленных и странных подозрений.       – Д-да? – не выдержав, она опять обернулась на Ханабусу, понимая, что выбора у неё нет. – Ну… ладно.       Подвернув манжет, она протянула было руку, но Канаме её остановил.       – Если это сделаю я, вы рискуете обратиться в вампира, Саяма-сан.       Таура испуганно ойкнула. Она этого не знала.       – Простите…       – Ханабуса, – Канаме протянул ему хрустальный бокал.       – Не бойся, – Ханабуса опустился перед ней на колени и накрыл её руку своей. – Вампиром не станешь.       Таура судорожно кивнула. Если бы тот вампир в подворотне не укусил её, ей было бы сейчас куда страшнее. Должно быть, это было частью способностей Айдо, но когда его клыки коснулись кожи на запястье, Таура почти ничего не почувствовала. Словно зачарованная, она глядела, как алая струйка стекает в округлый коньячный бокал.       – Достаточно, – велел Канаме, когда бокал оказался наполнен на треть. Аккуратно взяв сосуд с ещё тёплой жидкостью, он внимательно принюхался и сделал крошечный глоток – вернее, просто смочил губы в крови Тауры, а затем облизал их. В этот момент – Таура готова была поклясться – она успела заметить, как глаза чистокровного вампира полыхнули красным.       – Держи, – Ханабуса протянул её чистый платок. – Хотя, у тебя не получится. Дай, я сам.       – Хм, – протянул Канаме после очень долгого молчания. – Теперь я понял, что вы подразумевали, говоря о странном запахе и вкусе, несвойственном человеческой крови.       Таура с замиранием сердца ждала вердикта, одновременно пытаясь немного ослабить платок – Ханабуса завязал его чересчур туго, к тому же, ранки от его клыков почти не кровоточили.       – Безусловно, вы – не запечатанный вампир, – это было сказано вполне недвусмысленно, но в интонации Канаме Курана всё же присутствовала толика неуверенности. – Но и не обычный человек.       Вот те раз.       – Кто же я тогда?.. – упавшим голосом просипела девушка.       – Боюсь, что сейчас я не могу дать вам ответ. Признаться, мне никогда ещё не приходилось сталкиваться с чем-либо подобным.       Таура посмотрела на студентов Ночного класса. Каждый из них выглядел в той или иной степени озадаченным. Каждый молчал, ожидая, что президент Куран заговорит вновь. Но Канаме, казалось, полностью ушёл в себя: он повернулся к окну, задумчиво глядя на полную луну.       Первым не выдержал Акацки, опять выразив одной коротенькой фразой то, о чём думали все.       – И что мы будем с этим делать?